प्रमुख घटना
बार्नी रोने
सिडनी येथे शांतपणे ढगाळलेल्या सकाळमध्ये पंचेचाळीस मिनिटे क्रिकेट ग्राउंडमॅट पॉट्स रँडविक एन्डमधून इंग्लंडच्या आक्रमणात आला आणि लगेचच त्याच्या फरकांमधून धावू लागला.
त्याचा पहिला चेंडू वाइड होता आणि ट्रॅव्हिस हेडने कव्हरमधून स्मॅश केला. त्याचा दुसरा चेंडू शॉर्ट आणि वाइड दोन्ही होता आणि ट्रॅव्हिस हेडने गलीवर मारला. त्याचा तिसरा चेंडू लहान आणि सरळ होता आणि ट्रॅव्हिस हेडने मिडविकेटला तडाखा दिला. त्याच्या चौथ्या चेंडूचा बचाव अत्यंत सावधगिरीने, मोठ्या आवाजात, दिवसभर सुरू झालेल्या जमावाकडून चेष्टा करणाऱ्या चीअर्सने करण्यात आला. ट्रेडमिलमध्ये आपले स्वागत आहे, पॉटसी. आणि हो, इथे नेहमीच असंच असतं.
जिऑफ लिंबू
एक काळ असा होता, जेव्हा स्टीव्ह स्मिथ त्याच्या फलंदाजीच्या पराक्रमाच्या शिखरावर होता, तेव्हा “ब्रॅडमन नंतरचा सर्वोत्तम” हा आत्मविश्वासाने वापरला जात होता. त्या ओळीची गोष्ट अशी आहे की प्राप्तकर्त्याने वर्षानुवर्षे वर्चस्व गाजवलेले असतानाही, ती खूप लवकर लागू केली जाते, कारण तुलनाचा मुद्दा दोन दशके टिकणारा आहे. बरेच खेळाडू एका वेळेसाठी शीर्षस्थानी पोहोचतात, इतर कोणीही इतके दिवस राहिले नाही. स्मिथ सहा वर्षे अस्पृश्य होता आणि केवळ चांगल्याच्या राज्यात परत आला.
सिडनीतील पाचव्या कसोटीच्या तिसऱ्या दिवशी या टप्प्यांच्या संयोजनाने त्याला दुर्मिळ स्थितीत नेले. खेळाच्या आकडेवारीत मैलाचे दगड आहेत, नंतर पर्वतशिखर आहेत. स्मिथच्या ऍशेस-भारी कारकिर्दीत बऱ्याच काळापासून धुक्यात दोन शिखरे हळूहळू जवळ येत आहेत. डोनाल्ड ब्रॅडमनच्या इंग्लंडविरुद्धच्या ५,०२८ धावा अशा आहेत ज्या स्मिथलाही कधीच चढू शकणार नाहीत. जॅक हॉब्सने मंगळवारी ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध केलेल्या ३,६३६ धावा त्याने उंचावल्या.
प्रस्तावना
रॉब स्मिथ
फ्रेड स्पॉफॉर्थने ओव्हल येथे नरक उभारल्यापासून 144 वर्षांतील सर्वात निराशाजनक, अँटीक्लिमॅक्टिक मालिकेपैकी एक 2025-26 ऍशेस, योग्य निष्कर्षाकडे झुकत आहे. ऑस्ट्रेलिया सिडनी येथे इंग्लंडला पराभूत करून मालिका 4-1 ने जिंकणार आहे, ही स्कोअरलाइन सर्वात एक डोळा पॉम चाहत्यांना देखील विवाद करू शकत नाही.
हा अनुभव, परिपक्वता, शिस्त, कौशल्य आणि ट्रॅव्हिस हेडचा विजय आहे. पर्थ येथे त्याच्या धाडसी 123 धावांनी इंग्लिश जखमा उघडल्या ज्या अद्याप भरल्या नाहीत आणि चार कसोटीनंतरही तो आनंदाने त्यात मीठ चोळत आहे. हेडच्या 163 धावांच्या जोरावर ऑस्ट्रेलियाने तिसऱ्या दिवसअखेर 7 बाद 518 धावा केल्या, 134 धावांची आघाडी.
पहिल्या चेंडूचा सामना करण्यापूर्वीच अपरिहार्य वाटणारे शतक झळकावल्यानंतर स्टीव्ह स्मिथ १२९ धावांवर खेळेल. इंग्लंडच्या असंतुलित, दुसऱ्या-स्ट्रिंग हल्ल्याने शिक्षा देणाऱ्या दिवशी त्यांच्याकडे जे काही होते ते दिले. विविध कारणांमुळे, ते पुरेसे नव्हते.
ऑस्ट्रेलियाने आपली सर्वोत्तम कामगिरी नसतानाही सहजतेने मालिका जिंकली आहे जी समजणे कठीण आहे. इंग्लंडचा संघ पुढे जाण्यात अयशस्वी ठरला ही त्यांची चूक नाही – जरी, काही स्तरावर, त्यांना कदाचित मोठे आव्हान हवे असेल.
आज संध्याकाळी किंवा उद्या अंत्यसंस्कार केले जातील. 2013-14 (जेव्हा इंग्लंड 31.4 षटके खेळली) आणि 2021-22 (38.5) च्या अंतिम डावात होती तशीच इंग्लंडची फलंदाजी करताना पूर्ण धक्के बसण्याची शक्यता आहे. त्यांचे शरीर थकले आहे, त्यांचा आत्मविश्वास दुणावला आहे, त्यांचा आत्मा तुटला आहे. प्रत्येकाची घरी जाण्याची जवळपास वेळ झाली आहे.
Source link
