कामगार मूर्खाच्या नंदनवनात जगत आहे जर त्याला असे वाटत असेल की ब्रिटनला वळण देण्यासाठी आपल्याकडे भरपूर वेळ आहे. लॅरी इलियट

एll सरकारे वाईट पॅचमधून जातात, जेव्हा काहीही बरोबर दिसत नाही आणि मतदार त्यांच्या विरोधात जातात. अनेकदा ते मिडटर्म ब्लूजमधून परततात आणि आरामात पुन्हा निवडून येतात. असे म्हटले आहे की, लेबरची सध्याची अलोकप्रियता स्वतःच्या वर्गात आहे. ओपिनियन पोलने पक्षाला पाठिंबा देण्याचे सूचवलेले हे केवळ त्याच्या समस्येचे प्रमाण नाही जवळपास निम्म्यावर आले आहे2024 च्या सार्वत्रिक निवडणुकीपासून 34% वरून 18% पर्यंत. तसेच सरकारबद्दलचा भ्रमनिरास ज्या वेगाने झाला आहे, तोही अभूतपूर्व असला तरी.

खरोखर उल्लेखनीय गोष्ट अशी आहे की अर्थव्यवस्था घसरणीच्या खोलात जात नाही तोपर्यंत जनता सरकारबद्दल सामान्यतः इतकी नकारात्मक नसते. जर यूकेमध्ये दुहेरी-अंकी बेरोजगारी असेल आणि घराच्या किमती कोसळत असतील, तर लेबरची राजकीय स्थिती स्पष्ट करणे खूप सोपे होईल.

स्पष्टपणे, 2025 हे अर्थव्यवस्थेसाठी विंटेज वर्षापासून खूप दूर आहे, परंतु ते इतके वाईटही नव्हते. 2008 च्या जागतिक आर्थिक संकटानंतर ब्रिटनने त्याच प्रकारे घसरण केली आहे. आर्थिक कामगिरी मध्यम आहे परंतु विनाशकारी नाही.

2025 च्या मजबूत सुरुवातीपासून वाढ मंदावली आहे आणि बेरोजगारी वाढली आहे हे खरे आहे. ५.१% वर, बेरोजगारीचा दर जुलै 2024 मध्ये जेव्हा कामगार सत्तेवर आला तेव्हाच्या तुलनेत पूर्ण टक्केवारी जास्त आहे, परंतु तरीही 1980 आणि 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या खोल मंदीमध्ये पाहिलेल्या पातळीपेक्षा खूप कमी आहे. इतकेच काय, कामावर असलेल्या लोकांचे राहणीमान उंचावत आहे, कारण वेतनवाढीने महागाईचा वेग वाढवला आहे. जेव्हा मतदार अधिक चांगले असतात तेव्हा सरकारला फायदा होतो, परंतु याचा फायदा होत नाही.

भूतकाळातील कामगार सरकारे सार्वजनिक समर्थनात इतकी घसरण न होता खूप वाईट वर्षे गेली आहेत. 1947 मध्ये, क्लेमेंट ॲटलीच्या प्रशासनाला अनेक प्रतिकूल झटके बसले, ज्यामध्ये क्रूरपणे थंड हिवाळ्यात इंधनाची कमतरता आणि त्यानंतर उन्हाळ्यात मोठे संकट आले. दुस-या महायुद्धात लादलेले रेशनिंग अजूनही लागू होते.

1975 मध्ये, महागाई 25% च्या युद्धानंतरच्या शिखरावर पोहोचली, ज्यामुळे शेवटी पौंडची वाढ झाली आणि 1976 च्या उत्तरार्धात आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीने कर्ज सुरक्षित करण्याच्या किंमती म्हणून जिम कॅलाघन यांच्या सरकारवर खर्चात कपात केली. त्या अपमानातून सावरायला लेबरला बरीच वर्षे लागली.

अगदी अलीकडे, 2008 मध्ये, जागतिक आर्थिक संकटाच्या काळात बँका जवळ-जवळ कोसळल्यामुळे अर्थव्यवस्था एका वर्षाहून अधिक काळ संकुचित झाली. शिखरापासून कुंडापर्यंत, अर्थव्यवस्था संकुचित 6% पेक्षा जास्त. गेल्या वर्षी ते वाढले आहे 1% पेक्षा किंचित जास्त.

कामगारांना खात्री आहे की त्यांचे राजकीय भविष्य सुधारेल, कारण मतदारांना वाढत्या उत्पन्नाचे आणि कमी व्याजदरांचे फायदे जाणवू लागले आहेत. भूतकाळात हे नक्कीच घडले होते, जरी त्यानंतरच्या निवडणुकीत पक्षाला पराभवापासून वाचवण्यासाठी प्रभाव नेहमीच पुरेसा नसतो.

1951 च्या निवडणुकीत पराभूत होऊनही, ॲटली 1950 मध्ये कमी विजयी झाले आणि लेबरचे आतापर्यंतचे सर्वाधिक मताधिक्य मिळवले. आयएमएफच्या कर्जानंतरच्या दोन वर्षांत अर्थव्यवस्था जोरदार वाढली आणि 1978 पर्यंत, कॅलाघन कल्पनेने खेळलेले शरद ऋतूतील निवडणूक आयोजित करणे. ब्राउनप्रमाणेच तो अखेरीस मे १९७९ मध्ये पराभूत झाला मे 2010 मध्ये.

स्टारमर हे सर्वात लोकप्रिय नसलेले पंतप्रधान आहेत रेकॉर्डवर. त्याचे अनुमोदन रेटिंग कॅलाघन पेक्षा वाईट आहेत – ज्यांनी 1978-79 च्या असंतोषाच्या हिवाळ्यात संपानंतरही, अधिक लोकप्रिय राहिले मार्गारेट थॅचर – आणि गॉर्डन ब्राउन यांच्यापेक्षा पंतप्रधानपदाची निवड, ज्यांची 2010 मध्ये वेळ संपली होती परंतु तरीही डेव्हिड कॅमेरॉन यांना एकूण बहुमतापासून वंचित ठेवण्यासाठी पुरेशी कामगिरी केली.

सध्याच्या कामगार सरकारने 1940, 1970 आणि 2000 च्या दशकांच्या तुलनेत अधिक व्यापक आणि अधिक वेगाने सार्वजनिक समर्थन का गमावले आहे हे स्पष्ट नाही, जरी आर्थिक परिस्थिती अधिक सौम्य असली तरीही. जवळजवळ नक्कीच हे घटकांचे संयोजन आहे: जीवन आहे बऱ्याच लोकांसाठी खरोखर कठीणविशेषतः तरुणांसाठी; दीड दशकाच्या सपाट जीवनमानानंतर जनतेचा संयम ढासळला आहे; प्रत्यक्ष योजनेचा कामगारांचा अभाव समोर आला आहे; अर्थव्यवस्थेव्यतिरिक्त इतर समस्या – जसे की इमिग्रेशन आणि आश्रय – आता मतदारांवर पूर्वीपेक्षा जास्त प्रभाव टाकू शकतात.

एक गोष्ट स्पष्ट दिसते. 2026 मध्ये अर्थव्यवस्थेत खरोखरच गती येण्यास सुरुवात झाली असली तरीही – आणि हे संभवनीय दिसत नसले तरीही मतदार कामगारांबद्दलच्या त्यांच्या दृष्टिकोनाचे पुनर्मूल्यांकन करतील याची शाश्वती नाही. याउलट, बँक ऑफ इंग्लंड आणि ट्रेझरी यांच्या धोरणात्मक त्रुटींचा परिणाम म्हणून, ते चांगले होण्याआधीच गोष्टी आणखी वाईट होण्याची शक्यता आहे. बँक व्याजदरात कपात करण्यात खूप मंद आहे, आणि गेल्या आठवड्यातील खालची वाटचाल 4% ते 3.75% पर्यंत खूप कमी, खूप उशीराचा क्लासिक केस होता. राहेल रीव्हस, तिच्या भागासाठी, ते अधिक महाग केले तिच्या 2024 च्या बजेटमध्ये नियोक्त्यांचे राष्ट्रीय विमा योगदान वाढवून कामगारांना कामावर घेणे.

सर्व सरकारे चुका करतात आणि त्या घातक असण्याची गरज नाही. पण पुढची निवडणूक २०२९ च्या उन्हाळ्याइतकी दूर असली तरीही आणि त्या काळात बरेच काही घडू शकते, असे वाटत असेल तर मजूर मूर्खाच्या नंदनवनात जगत आहे.

तरीही, अर्थव्यवस्था 2025 पर्यंत मौल्यवान थोड्या फॉरवर्ड गतीसह संपेल. व्यवसायात आत्मविश्वास कमकुवत आहेआणि ग्राहकांकडून रस्त्यावरील उच्च खर्च ऑक्टोबर आणि नोव्हेंबरमध्ये घसरले. बँक ऑफ इंग्लंडकडून दर कपात ही केवळ सुस्त नसून खऱ्या संकटात असलेल्या अर्थव्यवस्थेला दिलेला प्रतिसाद होता.

त्यामुळे येथे घासणे आहे: सरकार आधीच विलक्षण अलोकप्रिय आहे. मंदीतून परत येणार नाही – अगदी तुलनेने अल्पायुषी आणि उथळ.