कार्यकर्त्यासाठी दुर्मिळ कायदेशीर विजयामध्ये हाँगकाँग कोर्टाने जिमी लाइची फसवणूकीची शिक्षा रद्द केली | जिमी लाय

ए हाँगकाँग अपील न्यायालयाने गुरुवारी मीडिया मोगल जिमी लाइ विरुद्ध फसवणुकीची शिक्षा रद्द केली, लोकशाही समर्थक कार्यकर्त्याच्या कायदेशीर लढाईतील एक दुर्मिळ विजय.

लाइ, 78, चीनच्या सत्ताधारी कम्युनिस्ट पक्षाचे स्पष्टवक्ते टीकाकार ज्याने आता बंद पडलेल्या ऍपल डेलीची स्थापना केली होती, ते तुरुंगातच राहतील कारण आठवड्यापूर्वी ते होते. 20 वर्षांची शिक्षा चीनने लागू केलेल्या राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्यांतर्गत आणलेल्या दुसऱ्या प्रकरणात दोषी ठरल्यानंतर.

एका वर्षात वापरल्या गेलेल्या कायद्यानुसार त्याला अटक होऊन पाच वर्षांहून अधिक काळ लोटला आहे–हाँगकाँगच्या अनेक प्रमुख कार्यकर्त्यांवर दीर्घकाळ कारवाई.

लाइच्या दुर्दशेने शहरातील प्रेस स्वातंत्र्य गमावल्याबद्दल दु:ख निर्माण केले आहे आणि आंतरराष्ट्रीय आक्रोश निर्माण केला आहे, जरी शहराच्या अधिकाऱ्यांनी त्याच्या प्रकरणाचा मीडियाच्या स्वातंत्र्याशी काहीही संबंध नाही असे ठामपणे सांगितले.

गुरुवारी उलथून टाकलेली शिक्षा ही पूर्वीच्या फसवणूक प्रकरणातील होती ज्यात फिर्यादींनी आरोप केला होता की लाइच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या एका सल्लागार कंपनीने त्याच्या मीडिया व्यवसायाने प्रकाशन आणि मुद्रण हेतूंसाठी भाड्याने घेतलेली कार्यालयाची जागा वापरली होती.

2022 मध्ये दोन फसवणुकीच्या आरोपांमध्ये दोषी आढळल्यानंतर लाइ यांना पाच वर्षे आणि नऊ महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली होती.

कनिष्ठ न्यायालयाच्या न्यायाधीशांना आढळले की लाइ आणि त्याचा सह-प्रतिवादी वोंग वाई-केउंग यांनी लपवून ठेवले आहे की फर्म जागा व्यापत आहे आणि लीज कराराचे उल्लंघन केले आहे, असे म्हटले आहे की त्यांनी त्यांच्या मीडिया संस्थेचा संरक्षणात्मक ढाल म्हणून वापर केला आहे. त्याने लाइला 2m हाँगकाँग डॉलर्स ($257,000) दंडही ठोठावला.

परंतु उच्च न्यायालयातील न्यायाधीशांनी असा निर्णय दिला की आरोपींनी खोटे सादरीकरण केले आहे हे वाजवी संशयापलीकडे सिद्ध करण्यात फिर्यादी अयशस्वी ठरली आहे आणि दोन्ही शिक्षा फेकून दिल्या आहेत.

दोन्ही आरोपी न्यायालयात हजर झाले नाहीत.

या निर्णयामुळे लाइचा तुरुंगातील एकूण वेळ किंचित कमी होऊ शकतो. लाइच्या राष्ट्रीय सुरक्षेचा खटला हाताळणाऱ्या न्यायमूर्तींनी फसवणुकीच्या शिक्षेनंतर 18 वर्षे जोडून फक्त दोन वर्षे एकाच वेळी दोन शिक्षा भोगण्याची परवानगी दिली.

या प्रदीर्घ शिक्षेमुळे तो आपले उर्वरित आयुष्य तुरुंगात घालवू शकतो अशी चिंता निर्माण झाली आहे.

लाइच्या मुलांनी आशा व्यक्त केली आहे की डोनाल्ड ट्रम्प, ज्यांनी सांगितले आहे की त्यांना त्यांच्या वडिलांची सुटका करायची आहे, ते बीजिंगच्या आगामी भेटीदरम्यान असे करण्यास मदत करू शकतात. व्हाईट हाऊसने पुष्टी केली आहे की ट्रम्प येथे जाणार आहेत चीन 31 मार्च ते 2 पर्यंत चीनचे नेते शी जिनपिंग यांची भेट घेण्यासाठी एप्रिल.

यूकेचे परराष्ट्र सचिव, यवेट कूपर यांनी म्हटले आहे की, ब्रिटीश नागरिक लाइला त्याच्या अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या अधिकाराचा वापर केल्याबद्दल शिक्षा ठोठावण्यात आली होती आणि मानवतावादी आधारावर त्याला सोडण्यासाठी हाँगकाँगच्या अधिकाऱ्यांना आवाहन केले.

चीनी आणि हाँगकाँगच्या अधिकाऱ्यांनी राष्ट्रीय सुरक्षा प्रकरणात लाइच्या शिक्षेचा बचाव केला आहे – हाँगकाँगमधील राष्ट्रीय सुरक्षा गुन्ह्यांसाठी सर्वात कठोर शिक्षा – ते कायद्याच्या राज्याची भावना प्रतिबिंबित करते. शहराच्या स्थैर्यासाठी सुरक्षा कायदा आवश्यक असल्याचेही त्यांनी आवर्जून सांगितले.

स्वतंत्रपणे, हाँगकाँगच्या न्यायालयाने गुरुवारी वॉन्टेड लोकशाही समर्थक कार्यकर्त्याच्या वडिलांना शहराच्या राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्यांतर्गत आठ महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली कारण त्याने तिची विमा पॉलिसी संपुष्टात आणण्याचा आणि निधी काढण्याचा प्रयत्न केला.

Kwok Yin-sang, 69, होते या महिन्याच्या सुरुवातीला दोषी आढळले शहराच्या राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्यांतर्गत “फरार” व्यक्तीशी संबंधित “कोणत्याही निधी किंवा इतर आर्थिक मालमत्ता किंवा आर्थिक संसाधनांशी प्रत्यक्ष किंवा अप्रत्यक्षपणे व्यवहार करण्याचा प्रयत्न करणे”

गुन्ह्याचा आरोप आणि दोषी ठरलेला तो शहरातील पहिला व्यक्ती आहे. त्याने दोषी नसल्याची कबुली दिली होती आणि खटल्याच्या वेळी साक्ष दिली नाही.

त्यांची मुलगी, अण्णा क्वोक, वॉशिंग्टन-आधारित वकिल गट हाँगकाँग डेमोक्रसी कौन्सिलचे नेतृत्व करण्यास मदत करते आणि हाँगकाँगच्या राष्ट्रीय सुरक्षा पोलिसांना हवे असलेल्या 34 परदेशी कार्यकर्त्यांपैकी एक आहे.

असोसिएटेड प्रेस आणि रॉयटर्स सह