‘कास्टिंग ही इतरांसाठी श्रेय घेण्यासाठी खूप सोपी गोष्ट आहे’: सिनेमाच्या अदृश्य मोगल्सवर रिचर्ड ई ग्रँट | ऑस्कर 2026

‘मीकेली व्हॅलेंटाईन हेन्ड्री म्हणते, “आपल्याकडे अभिनेत्यांबद्दल किती माहिती आहे हे अविश्वसनीय आहे.” “आमचे कान जमिनीकडे आहेत. आम्हाला वाईट वागणूक माहित आहे. अभिनेत्यांना चांगला परफॉर्मन्स देण्यासाठी आवश्यक असलेल्या गोष्टींबद्दल आम्हाला माहिती आहे…” कास्टिंग डायरेक्टर्स, ती म्हणते, “सर्व वेळ, सावल्यांमधून निरीक्षण करा”.

या वीकेंडच्या ए-लिस्टच्या झगमगाटात ऑस्करअकादमी पुरस्कारांचे उद्घाटन कास्टिंग पारितोषिक सादर केल्यामुळे कास्टिंग दिग्दर्शक सावल्यांमधून स्पॉटलाइटमध्ये येतील. या शांतपणे निर्णायक परंतु आतापर्यंत जवळजवळ अदृश्य व्यक्ती प्रतिभा शोधण्यात आणि वाटप करण्यात आणि अभिनेते आणि दिग्दर्शकांच्या कधीकधी आव्हानात्मक स्वभावांमध्ये नेव्हिगेट करण्यात तज्ञ आहेत.

रिचर्ड ई ग्रँटने बर्याच काळापासून या व्यवसायाला चॅम्पियन केले आहे, ज्यामध्ये त्यांची मुलगी, ऑलिव्हिया गेली. ते मला सांगतात, “ते सहसा विकास प्रक्रियेत खूप लवकर असतात,” आणि त्यांची स्क्रिप्ट विश्लेषण कौशल्ये आणि अभिनेते आणि एजंट यांच्याशी असलेल्या संबंधांचा वापर करून प्रकल्पाला वित्तपुरवठा करण्यासाठी प्रतिभा जोडतात. ते अनेकदा कमीत कमी फीसाठी वर्षानुवर्षे काम करत असतात. ते प्रकल्प मार्गी लावण्यासाठी मदत करतात. ते नेहमी पुढे पाहत असतात की पुढची मोठी गोष्ट कोण असेल आणि एक किंवा दोन वर्षात पुढची पिढी पाहण्याची क्षमता कमी असेल.”

2004 मध्ये मरण पावलेली कास्टिंग डायरेक्टर मेरी सेल्वे होती, जिने विथनेल आणि I साठी ग्रँट निवडले, दिग्दर्शक ब्रूस रॉबिन्सन यांनी त्याला BBC सुधारित चित्रपटात पाहिल्यानंतर 1987 च्या चित्रपटासाठी ऑडिशन द्यावे असा आग्रह धरला. तो म्हणतो, “तिच्या माझ्यावरील विश्वासामुळे माझे करिअर बदलले. दरम्यान, सेलेस्टिया फॉक्सने “माझ्या आत्मचरित्रात्मक चित्रपट वाह-वाहवर अल्प शुल्कात पाच वर्षे अथक परिश्रम केले, कधीही विश्वास गमावला नाही आणि सतत प्रोत्साहन आणि आधार दिला.” तिनेच तत्कालीन 14 वर्षीय निकोलस होल्टला मुख्य भूमिकेत कास्ट केले होते. “मी तिचा ऋणी आहे,” ग्रँट जोडते. त्यामुळे देखील, शक्यतो, Hoult आहे.

एक अनुभवी स्टार म्हणूनही, ग्रँट म्हणतो, कास्टिंग डायरेक्टर त्याच्या निरंतर यशासाठी निर्णायक राहतात. काही वर्षांपूर्वी, जेव्हा ब्रिटिश कास्टिंग लीजेंड नीना गोल्ड (ज्याला हॅम्नेटसाठी 2026 च्या ऑस्करसाठी शॉर्टलिस्ट केले गेले आहे) त्याला “अघोषित प्रकल्पासाठी” वाचण्यास सांगितले, ही भूमिका 2019 च्या स्टार वॉर्स चित्रपटातील एक बॅडी ठरली, स्कायवॉकरचा उदय.

ब्रोकबॅक माउंटन आणि लाइफ ऑफ पाई सारख्या चित्रपटांचे दिग्गज यूएस कास्टिंग डायरेक्टर एव्ही कॉफमन या वर्षीच्या ऑस्कर नामांकनाला मुकले. भावनिक मूल्य – तरीही चार प्रमुख कलाकारांना नामांकन देण्यात आले होते. ती म्हणते, “मी काहीतरी बरोबर केले आहे असे मला वाटते. पण तिला विचारा की एक चांगला कास्टिंग डायरेक्टर कशामुळे बनतो आणि ती त्याची व्याख्या करण्यासाठी धडपडते. “तुम्ही कास्टिंग डायरेक्टर होण्यासाठी प्रशिक्षण घेत नाही,” ती म्हणते. “मी बराच काळ आजूबाजूला आहे. मी शिडीवर चढलो आहे. चित्रपट आणि टेलिव्हिजन घडवण्यासाठी मी वेगवेगळे मार्ग आणि भिन्न दृष्टीकोन पाहिले आहेत. हा विश्वास आहे, आतडे आहे.”

राजकीय असणे महत्त्वाचे आहे. काही स्टुडिओ, ती म्हणते, अभिनेत्याचे सार्वजनिक प्रोफाइल आणि प्रभाव प्रथम पहा, जेव्हा ती “सर्जनशील स्तरावरून येत आहे; मी कोणाचा अर्थ काय आहे याची यादी पाहत नाही.” संप्रेषण चॅनेलला तेल लावणे आवश्यक आहे, “कारण मला माहित आहे की मी अशा लोकांसाठी लढू शकतो ज्यांचा अर्थ पुरेसा नसू शकतो. मी अप्रिय देखील असू शकतो, परंतु तुम्हाला शोसाठी सर्वोत्तम हवे आहे.”

संघर्षाचा एक भाग असा आहे की तुम्हाला तुमच्या पाण्यात काय वाटते ते तुम्ही आधीच सिद्ध करू शकत नाही. “मी गेल्या वर्षी HBO साठी एक शो केला होता, आणि एक अभिनेता होता ज्यावर मी वर्षानुवर्षे प्रेम करत होतो, परंतु लीड्सपैकी एक होण्यासाठी कधीही ब्रेक मिळाला नाही,” ती म्हणते. “मी त्याला कसे ढकलत आहे याची मला काळजी घ्यावी लागली. बऱ्याच संघाने ते पाहिले नाही.” (शेवटी ती जिंकली.)

स्लमडॉग मिलेनियर, फ्लीबॅग, ब्रिजरटन आणि जिली कूपरचे प्रतिस्पर्धी आणि यूके कास्टिंग डायरेक्टर्स गिल्डच्या समितीवर बसलेल्या हेन्ड्री या प्रक्रियेला एक कोडे मानतात. “हे शोरुनर किंवा दिग्दर्शक किंवा निर्माते किंवा नेटवर्क किंवा स्टुडिओ आणि सामूहिक सर्जनशील दृष्टी व्यवस्थापित करण्याबद्दल आहे.” एकदा तुम्ही एका व्यक्तीला कास्ट केल्यानंतर, एक टोन सेट केला जातो. “तुम्ही पुढच्या व्यक्तीला कास्ट करता तेव्हा काय होते? ते त्या टोनला काय करते? ते कलाकार एकमेकांना कसे पूरक आहेत? मग तुम्ही तुमचा तिसरा, चौथा, पाचवा टाका, मग तुम्ही अडीच तास लोक येऊ शकतील असे जग तयार करू शकता.”

अभिनय प्रतिभेच्या पलीकडे इतर विचार आहेत. “कधीकधी तुम्ही ५० लोकांची टीम एकत्र ठेवता,” ती पुढे सांगते. “आपल्याला हे सुनिश्चित करावे लागेल की व्यक्तिमत्त्वे जुळतात आणि तेथे कोणीही ठेवले जात नाही ज्यामुळे समस्या निर्माण होईल. आम्ही कलाकार आणि निर्मितीचे संरक्षण करण्यासाठी सतत शोधत असतो.”

विविधता आणि समावेश हे इतर महत्त्वाचे घटक आहेत. गेल्या वर्षीच्या ऑस्कर स्पर्धक एमिलिया पेरेझला मिळालेल्या प्रतिक्रिया विचारात घ्या, एक मेक्सिको-सेट नाटक ज्यामध्ये जवळजवळ केवळ गैर-मेक्सिकन अभिनेते आहेत (तरीही हा एकमेव मुद्दा नव्हता). हेन्ड्री म्हणते, “प्रमाणिकतेचा शोध घेण्यासाठी” ती प्रतिभा शोधण्यासाठी परदेशी चित्रपट महोत्सवांना झोडपते. “आम्हाला विचार करण्यासाठी जगभरातील शोमधून साहित्य दिले जाते. आम्ही दरवर्षी किल्केनीमध्ये विशेषत: एका ठिकाणी जातो. आम्ही छोट्या पबमध्ये आणि मागील खोल्यांमध्ये जातो आणि फिनलँड किंवा स्वीडन, रशिया, फ्रान्स, जर्मनी, इंग्लंडशिवाय कोठेही त्यांचे खरोखरच खास चित्रपट पाहतो. मी त्या अनुभवातून अनेक लोकांना कास्ट केले आहे.”

बाफ्टाने 2020 मध्ये कास्टिंग डायरेक्टर गँग सादर केले; अकादमी आता फक्त त्याचे अनुसरण करत आहे. ग्रँट नमूद करतात की हा एक मुख्यतः महिला व्यवसाय आहे, “पुरुष दिग्दर्शक आणि निर्मात्यांच्या वर्चस्वावर मुत्सद्दीपणे नेव्हिगेट करावे लागते, कास्टिंग डायरेक्टर किती महत्त्वाचे आहेत हे मान्य करण्यास नाखूष असतात”. त्यात भर पडली आहे त्यांच्या प्रभावाची सापेक्ष अदृश्यता. “मला वाटते की प्रत्येकाला स्वतःला कास्टिंग डायरेक्टर म्हणून समजणे आवडते आणि इतरांसाठी श्रेय घेणे ही कास्टिंग खूप सोपी गोष्ट आहे.”

हेन्ड्री सहमत आहे. “रस्त्यावरील माणसासह प्रत्येकाला असे वाटते की त्यांना याबद्दल माहिती आहे. मी विमानात उडी मारून चेक प्रजासत्ताकच्या मध्यभागी एक दरी शोधू शकत नाही, जसे लोकेशन स्काउट्स करतात. तर कोणीही जाऊ शकते: ‘मला जोश ओ’कॉनर आवडतो, तो चांगला आहे.’ मला वाटत नाही की लोकांना कास्टिंगमधील बारकावे, आमचे महत्त्व आणि आम्ही आमच्या कामात किती चांगले असणे आवश्यक आहे हे समजत आहे.”

ऑस्करच्या मतदारांद्वारे या गुंतागुंतींचे कौतुक केले जाईल की नाही याबद्दल, हेन्ड्री संशयास्पद आहे: “कास्टिंगचा न्याय करणे खूप कठीण आहे. मला वाटते की बरेच लोक कधीकधी फक्त त्यांना खरोखर आवडलेल्या चित्रपटासाठी मत देतात.”

नोकरीचा सर्वात वाईट भाग, ते सर्व सहमत आहेत, आर्थिक वाटाघाटी. हेन्ड्री म्हणतात, “तुम्ही पैसे मिळवून देणाऱ्या कोणालाही कास्ट करता तेव्हा एक मुद्दा असतो, आणि जर मी प्रामाणिक असेल तर ते खूपच वाईट आहे. शीर्षस्थानी असलेल्या लोकांना कधीच इतका मोबदला मिळाला नाही. नुकतीच सुरुवात करणाऱ्या तरुणांसाठी, मला पैसे योग्य वाटतात. मध्यम लोकांना फटका बसत आहे. ते खूप मेहनत करतात.”

तिने या प्रक्रियेची तुलना टेनिस सामन्याशी केली. “माझ्याकडे भूमिका आहे [up for grabs]म्हणून माझ्याकडे शक्ती आहे. मग मी ते कुणाला देऊ केले तर त्यांच्यात शक्ती आहे. मग आम्ही पैशाच्या व्यवहारात उतरतो, आणि साहजिकच एजंटला जास्त पैसे हवे असतील पण निर्माता जास्त पैसे देऊ इच्छित नाही आणि मी मध्यभागी आहे. आणि तुम्ही पैशाची चर्चा करत आहात की इतर कोणत्याही व्यवसायात खूप मोठी रक्कम असेल. हे माझ्या ऑफिसपेक्षा जास्त आहे आणि मला नक्कीच पगार मिळतो. ते खरे वाटत नाही.”

उत्तम भाग म्हणजे चांगले काम केल्याची भावना. कॉफमन म्हणतो, “जेव्हा तुम्हाला सापडलेल्या अभिनेत्याने “चित्रपटाला चमक दाखवली” तेव्हा ते तुम्हाला छान वाटते.

हेन्ड्री यशस्वी वाचनाच्या आवडीमध्ये फाटलेला आहे, “तुम्ही एकत्र केलेल्या या सर्व लोकांकडे पाहणे आणि त्यांच्या प्रवासाच्या सुरुवातीस त्यांना पाहणे – एक अविश्वसनीय भावना,” आणि पहिल्यांदाच एक आशादायक ट्रेलर पाहणे. ती म्हणते, “मला हे सांगायला आवडत नाही, पण मला सहसा थोडे रडते.”