मॅन युनायटेड आणि इंग्लंडचा आख्यायिका पॉल स्कोल्स त्याच्या 20 वर्षांच्या गैर-मौखिक ऑटिस्टिक मुलाची काळजी घेण्यासाठी टेलिव्हिजन पंडितरी काम सोडतो, कारण त्याने पुष्टी केली की तो अनेक वर्षांच्या शांततेनंतर पत्नी क्लेअरपासून विभक्त झाला आहे.

पॉल स्कोलेसने उघड केले आहे की टेलिव्हिजन पंडितरीतून माघार घेण्याचा त्याचा निर्णय त्याच्या 20 वर्षीय ऑटिस्टिक मुलगा एडनची काळजी घेण्याच्या इच्छेवर आधारित होता, मँचेस्टर युनायटेडच्या दिग्गजाने भावनिक नवीन मुलाखतीत त्याची काळजी घेण्याची आव्हाने आणि बक्षिसे उघड केली.

त्याच्या पूर्वीच्या अनेकांप्रमाणे मॅन युनायटेड संघ-सहकारी, 2013 मध्ये निवृत्त झाल्यापासून स्कोल्स हा माजी खेळाडू आहे.

50 वर्षीय हा पूर्वी देशांतर्गत आणि युरोपियन सामन्यांच्या टेलिव्हिजन कव्हरेजवर वारंवार खेळत होता, परंतु या हंगामात पॉडकास्टिंगवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी त्याच्या थेट प्रसारण जबाबदारीपासून दूर गेला आहे.

पण बाजूला ‘तिरस्कार’ मीडिया देखावा, Scholes त्याच्या जुन्या संघ सहकारी सांगितले म्हणून गॅरी नेव्हिल वर Sky Bet ने तुमच्यासाठी आणलेल्या फुटबॉल पॉडकास्टला चिकटवामाजी मिडफिल्डरने एडनसोबत दिनचर्या तयार करण्यासाठी त्याचे बहुतेक टेलिव्हिजन काम सोडून दिले, जो शाब्दिक नसतो आणि स्कोलेसच्या शब्दात, वयाच्या अडीचव्या वर्षी त्याला ‘गंभीर ऑटिझम’ असल्याचे निदान झाले होते.

‘आता मी जे काही काम करतो ते फक्त त्याच्या नित्यक्रमांभोवती आहे, ‘कारण त्याच्याकडे दररोज एक कठोर दिनचर्या आहे, म्हणून मी जे काही करायचे आहे ते मी ठरवले आहे, ते एडनच्या आसपास आहे,’ स्कोलेस नेव्हिल आणि त्याच्या सह-यजमानांना सांगितले.

1999 मध्ये त्याने लग्न केलेल्या त्याच्या बालपणीच्या प्रियकर क्लेअर फ्रोगॅटपासून वेगळे झाल्याचे सांगून, स्कोलेसने शेअर केले की एडनचे पालक आठवड्यातून ‘प्रत्येकी तीन रात्री’ त्याच्यासोबत असतात, त्यांचा मुलगा फ्रोगॅटच्या आईसोबत शुक्रवारी रात्री घालवतो.

पॉल स्कोल्सने खुलासा केला आहे की त्याने आपला मुलगा एडनवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी पंडितरीतून माघार घेतली आहे

20 वर्षांच्या मुलाचे अडीच वर्षांचे असताना निदान झाले (शोल्सने घेतलेले चित्र)

‘आम्ही नेहमी त्याच्यासोबत त्याच गोष्टी करतो कारण त्याला आठवड्याचा कोणता दिवस किंवा वेळ हे माहित नसते. पण आपण कोणत्या दिवशी काय करत आहोत हे त्याला कळेल,’ शोल्स पुढे म्हणाले.

‘मी त्याला दर मंगळवारी त्याच्या डेकेअरमधून उचलतो आणि आम्ही पोहायला जातो. पोहायला आवडते मग घरी जाताना त्याचा पिझ्झा मिळतो. गुरुवारी त्याला उचल, काहीतरी खायला जा, घरी जा.

‘रविवारी, मी त्याला क्लेअरच्या घरातून उचलून घेतो आणि आम्ही टेस्कोला जातो जिथे तो चॉकलेटने भरलेली ट्रॉली विकत घेतो. म्हणून, तो कोणता दिवस किंवा वेळ आहे हे त्याला माहित नाही, परंतु आपण काय करत आहोत हे त्याला माहित आहे तो दिवस कोणता आहे. डिसेंबरमध्ये तो २१ वर्षांचा होईल.’

त्याच्या निदानावर चर्चा करताना, स्कोल्स पुढे म्हणाले: ‘जेव्हा मी म्हणतो की तो बोलू शकत नाही, तेव्हा मला वाटते की त्याला आपल्या विचारांपेक्षा बरेच काही समजते.

‘त्याला आवाज आहेत, पण तो काय म्हणतोय हे फक्त त्याच्या जवळच्या लोकांनाच कळेल.’

परंतु स्कोलेसला सोशल मीडियावर एडनसह त्याच्या आयुष्यातील लहान स्नॅपशॉट्स शेअर करणे फायद्याचे वाटले, ज्या पालकांना त्यांच्या मुलांसह समान अनुभव आहेत त्यांच्याकडून ऐकले की ते कठीण क्षणांमध्ये ‘मदत’ करू शकते.

स्कोल्स – जो फ्रॉग्गॅटसह तीन मुले सामायिक करतो – त्याने स्पष्ट केले की त्याच्या निदानाच्या सुरुवातीच्या दिवसांमध्ये हे सर्वात कठीण होते, खेळाडू अनेकदा चाव्याच्या खुणा किंवा स्क्रॅच मार्क्ससह कॅरिंग्टन येथे प्रशिक्षणासाठी आला होता जे एडनने त्याच्या वडिलांना समजून न घेतल्याच्या निराशेतून दिले होते.

‘खेळतानाही मला त्यातून कधीच ब्रेक मिळाला नाही,’ शोल्स पुढे म्हणाले. ‘त्या दिवसात खूप कठीण होतं, वर्षांपुर्वी वाटत होतं.

स्कोल्सने पॉडकास्टवर खुलासा केला की तो त्याची पत्नी क्लेअर फ्रोगॅटपासून विभक्त झाला आहे

50 वर्षीय हा या वर्षापर्यंत टेलिव्हिजनसाठी पंडिट्री ड्यूटीवर नियमित खेळपट्टीवर होता.

पण आता माजी मिडफिल्डर पॅडी मॅकगिनेस आणि जुना संघ सहकारी निकी बट यांच्यासोबत स्वतःच्या पॉडकास्टच्या लवचिकतेवर लक्ष केंद्रित करत आहे.

‘मला वाटत नाही (डॉक्टरांनी) ते अडीच वर्षांचे होईपर्यंत निदान केले असेल. पण काहीतरी चुकीचे आहे हे तुम्हाला लवकर माहीत होते पण नंतर तुम्हाला निदान होते आणि मी ते कधीच ऐकले नव्हते. मग अचानक तुम्हाला सर्व काही दिसू लागते, मला माहित नाही की हे फक्त जाणीवपूर्वक घडते की नाही, मला माहित नाही.

‘मला आठवते की आम्ही पहिल्यांदा डर्बी खेळत होतो आणि मला तिथे यायचे नव्हते. मला आठवते की मॅनेजरने मला प्रत्यक्षात नंतर आठवड्यात सोडले होते आणि मी कोणालाही (निदानाबद्दल) सांगितले नव्हते. काही आठवड्यांनंतर मी त्यांना सांगून संपवले, मला वाटते की ते खूप कठीण होते.’

स्कोलेस मात्र त्याच्या अनुभवांबद्दल ‘सहानुभूती’ नको यावर ठाम राहिले, परंतु तो किंवा फ्रोगॅट जवळ नसतानाही आपल्या मुलाचे काय होऊ शकते याबद्दल त्याला अजूनही काळजी आहे यावर जोर दिला.

‘मला चुकीचे समजू नका, तो इतका आनंदी असू शकतो की हे असत्य आहे, आणि यामुळे तुम्हाला खूप आनंद आणि आनंद मिळतो, हे सर्व वाईट नाही,’ शोल्सने त्याच्या सह-यजमानांना धीर दिला.

परंतु माजी खेळाडूने एडनला दातदुखीने ग्रस्त आणि त्याच्या वेदना समजावून सांगण्यास असमर्थ असल्याची हृदयद्रावक कथा सांगितली.

आत्तासाठी, स्कोलेसने स्पष्ट केले की, एडनच्या गरजा त्याच्या जगाचे केंद्र बनवण्यात तो समाधानी आहे, त्याच्या कामाचे जीवन केवळ ते जिथे शक्य आहे तिथेच बसते.

माजी संघ-सहकारी निकी बट, द गुड, द बॅड अँड द फुटबॉलसह त्याचे नवीन पॉडकास्ट लॉन्च केल्याने त्याला त्याच्या मुलावर लक्ष केंद्रित करण्याची परवानगी मिळाली.

‘मी स्टुडिओचे काम करतो, पण सर्व काही त्याच्या दिवसाभोवती तयार होते,’ स्कोल्सने पुष्टी केली. ‘गेल्या सीझनमध्ये गुरुवारी रात्री मी मॅन युनायटेडसाठी युरोपा लीग खेळायचो, त्याच रात्री माझ्याकडे सहसा असे असते, त्यामुळे तो खूप चिडला होता, चावत होता आणि ओरबाडत होता.

‘त्याला लगेच माहित आहे की पॅटर्न तिथे नाही. आणि मी ते खरोखरच वर्षानुवर्षे केले, नेहमी विचार केला की मला हे कधीतरी थांबवावे लागेल म्हणून मला पॉडकास्ट करण्याची संधी मिळाली आणि मला वाटले की ते मला अधिक अनुकूल करेल, मला नाही, एडन.’