क्रॉलीने ‘अभूतपूर्व’ रूटची प्रशंसा केल्याने कसोटी वगळल्यानंतर ‘घाणेरड्या’ मूडमध्ये नॅथन लियॉन | ऍशेस 2025-26

नॅथन लियोनने कबूल केले की ऍशेसची लढाई म्हणून 13 वर्षांच्या घरच्या कसोटीत ऑस्ट्रेलियाने प्रथमच वगळल्यानंतर तो संतापला होता. ब्रिस्बेनमध्ये परत आले गुरुवारी.

त्याच्या अनुपस्थितीत जो रूट गॅब्बा येथे पहिल्या दिवशी नाबाद 135 धावांसाठी घरच्या संघाच्या सर्व सीम आक्रमणाला लुटले, त्याचे 40 वे कसोटी शतक आणि ऑस्ट्रेलियन भूमीवरचे पहिले शतक, झॅक क्रॉलीने “त्याच्या सर्वोत्कृष्टांपैकी एक” म्हणून प्रशंसनीय प्रयत्न केले.

ल्योन, ऑस्ट्रेलियाचा सर्वकालीन तिसरा-सर्वोच्च कसोटी विकेट घेणारा, त्याने त्याचा मूड “एकदम घाणेरडा” म्हणून वर्णन केला कारण तो स्नबिंगला सामोरे गेला. तो म्हणाला, “मी गोष्टी माझ्या डोक्यात स्थिरावू देत आहे आणि ऑस्ट्रेलियाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या खेळाडूंनी योग्य ते करावे आणि आमच्यासाठी योग्य निकाल मिळावा यासाठी मी जे काही करता येईल ते करत आहे याची खात्री करण्याचा प्रयत्न करत आहे,” तो म्हणाला.

“कसोटी मॅच चुकवणारा मी पहिला खेळाडू नाही आणि मी शेवटचाही नाही. पण मी नक्कीच खूप निराश झालो आहे कारण मला माहित आहे की मी काय भूमिका बजावू शकतो आणि विशेषतः अशा ठिकाणी.”

ऑस्ट्रेलियाच्या निवड समितीचे अध्यक्ष जॉर्ज बेली यांनी तिसऱ्या कसोटीसाठी इलेव्हनमध्ये स्थान मिळण्याची हमी देऊन लियॉनचा राग शांत करण्याचा प्रयत्न केला. बेलीने या निर्णयाचे वर्णन “एक-कसोटीचा निर्णय” असे केले आणि ते जोडले: “नाथ या निर्णयाशी असहमत असेल आणि ते पूर्णपणे ठीक आहे. खेळाडूंचा खेळावर परिणाम होऊ शकतो असे मला वाटते याबद्दल मला कोणतीही शंका नाही आणि वस्तुस्थिती अशी आहे की तो असू शकतो. हा एक कसोटीचा निर्णय आहे, नाथ ॲडलेडमध्ये खेळेल.”

क्रॉलीने कबूल केले की लियॉनला बाहेर सोडण्याच्या निर्णयामुळे इंग्लंड आश्चर्यचकित झाले होते तर मिचेल स्टार्क, ज्याने त्याने पर्थमध्ये घेतलेल्या 10 मध्ये पहिल्या डावात सहा विकेट्स जोडल्या, तो म्हणाला: “नाथसाठी हे कठीण आहे. प्रत्येकाला प्रत्येक खेळ खेळायचा आहे आणि मला खात्री आहे की तो निराश होईल. हे निश्चितपणे त्याच्या आक्रमण कौशल्याचे आणि परिस्थितीचे प्रतिबिंब या परिस्थितीचे प्रतिबिंब नाही.”

बेन डकेट आणि ऑली पोप हे दोघेही धावा न करता बाद झाल्यानंतर आणि इंग्लंडने नऊ बाद 325 अशी नाबाद राहिल्यानंतर तिसऱ्या षटकात रूट क्रीझवर आला आणि इंग्लंडची दोन बाद पाच अशी अवस्था झाली. स्टार्क म्हणाला, “त्याने अप्रतिम खेळ केला, परिस्थितीचे आकलन केले, थोडे दडपण झुगारून दिले आणि त्याचा निकाल लागला.” “आमच्याकडे बऱ्याच चांगल्या लढाया झाल्या आहेत – त्यापैकी काही त्याने जिंकल्या आहेत आणि काही मी जिंकल्या आहेत आणि आज आम्हा दोघांनी काही धावा आणि विकेट्स मिळवल्या आहेत म्हणून आम्ही त्याला एकही म्हणू.”

क्रॉलीने ७६ धावा केल्या आणि रूटसोबत तिसऱ्या विकेटसाठी ११७ धावांची भागीदारी केली. यॉर्कशायरमनची कामगिरी “उत्तम” होती. इंग्लंडचा सलामीवीर म्हणाला, “मी त्याच्या शतकांपैकी काही विसरतो, इतकेच त्याला मिळाले आहे. “पण ही एक अभूतपूर्व खेळी आहे. जेव्हा तो पहिल्यांदा आत आला तेव्हा तो खूप काही करत होता आणि तो खूप शांत होता आणि त्याला याबद्दल कसे जायचे आहे याबद्दल तो अगदी स्पष्ट होता. तो तिथेच असणे आवश्यक आहे. जर तुम्ही सर्व काही विचारात घेतले तर ते त्याच्या सर्वोत्तमपैकी एक असेल.”

इंग्लंडने 13 धावांत तीन विकेट्स आणि 54 धावांत पाच गडी गमावल्यानंतर, रुट आणि जोफ्रा आर्चर यांनी शेवटच्या विकेटच्या अखंड भागीदारीत 44 चेंडूत 61 धावांची खेळी करून पर्यटकांना यष्टीमागे त्यांच्या स्थितीवर आनंद दिला.

“आम्ही म्हणत होतो की खरोखर कठीण जा आणि तो एक विजय-विजय होता: जर तो आऊट झाला तर आम्हाला झटपट धावा मिळतात, किंवा जर ते आऊट झाले तर आम्ही त्यांना दिव्याखाली क्रॅक करू शकतो,” क्रॉली म्हणाला. “म्हणून आमच्यासाठी ही एक परिपूर्ण परिस्थिती होती. त्यांनी मौल्यवान धावा केल्या आहेत परंतु ते दोन्ही मार्गांनी कार्य केले असते. आम्ही 260 सह खूप आनंदी होतो आणि प्रामाणिकपणे त्यांच्याकडे एक तास होता, परंतु मला वाटते की शेवटच्या तासात आम्ही निश्चितपणे जिंकलो, त्यामुळे आम्ही उद्या सकारात्मक आहोत.”