खशोग्गीच्या हत्येवरून ट्रम्प यांनी टाळाटाळ केली. हे नवीन कमी | जोडी गिन्सबर्ग

“टीहिंग्ज होतात.” फक्त दोन शब्द. त्यासाठी एवढंच लागलं डोनाल्ड ट्रम्प गेल्या दशकातील बहुदा सर्वात कुप्रसिद्ध पत्रकार हत्या काय आहे हे प्रभावीपणे फेटाळून लावणे – आणि त्यामुळे पत्रकारांबद्दल, पत्रकारितेसाठी – आणि सत्याबद्दलच्या त्यांच्या तिरस्कारात एक नवा नीचांक खाली आला.

प्रख्यात पत्रकार जमाल खशोग्गी यांच्या हत्येप्रकरणी अमेरिकेच्या राष्ट्राध्यक्षांची हकालपट्टी सौदीच्या राजपुत्रासह पत्रकार परिषदेत झाली. मोहम्मद बिन सलमान – CIA ला 2021 च्या अहवालात सापडलेल्या एका व्यक्तीने 2018 मध्ये वॉशिंग्टन पोस्टच्या स्तंभलेखकाचे अपहरण आणि हत्या घडवून आणली होती. (प्रिन्स मोहम्मदने सहभाग नाकारला आहे.)

इस्तंबूलमधील सौदी वाणिज्य दूतावासात घडलेल्या आणि ज्यामध्ये 59 वर्षीय खशोग्गी यांना अंमली पदार्थ देऊन त्याचे तुकडे करण्यात आले होते – या हत्येचा निष्कर्ष केवळ यूएस गुप्तचर सेवांनीच काढला नाही – सर्वोच्च स्तरावर स्वाक्षरी करण्यात आली होती. तत्कालीन UN स्पेशल रिपोर्टर, ॲग्नेस कॅलामार्ड यांच्या नेतृत्वाखालील तपासणीत असेच निष्कर्ष आले.

थोड्या काळासाठी, सौदी अरेबियाच्या कृतींचा निषेध करण्यासाठी सरकारे एकवटली. अमेरिकेने या हत्येबद्दल 2021 मध्ये निर्बंध आणि व्हिसा बंदी लादली, जरी त्याने स्वत: प्रिन्स मोहम्मदला मंजूरी देणे थांबवले. तेव्हापासून, राज्य हळूहळू स्वतःचे पुनर्वसन करत आहे – आणि युवराजाची वॉशिंग्टनला भेट ही त्या विमोचनाची अंतिम पुष्टी असल्याचे दिसते.

शासनाच्या टीकाकारांनी या भेटीचा तीव्र निषेध केला होता. पण व्हाईट हाऊसमध्ये जे प्रदर्शनात होते ते कल्पनेपेक्षा वाईट होते. ट्रम्प यांनी केवळ प्रिन्स मोहम्मदला अभिवादन केले नाही तर त्यांनी प्रभावीपणे इतिहास पुन्हा लिहिला – आणि नंतर पीडितेला दोष दिला. प्रिन्स मोहम्मद, ट्रम्प यांना विचारले असता ठामपणे सांगितले की, हत्येबद्दल काहीही माहित नाही – चार वर्षांपूर्वी त्यांच्या देशाच्या गुप्तचर सेवांनी जे निष्कर्ष काढले त्याच्या थेट विरोधाभास. शिवाय, ट्रम्प म्हणाले: “तुम्ही ज्या सज्जनाबद्दल बोलत आहात, तो माणूस तुम्हाला आवडतो किंवा नाही, अशा गोष्टी बऱ्याच लोकांना आवडल्या नाहीत.”

ज्या राष्ट्रपतीने सत्याबद्दल किंवा प्रेससाठी आपल्या तिरस्काराचे थोडेसे रहस्य लपवले आहे त्यांच्यासाठी हे एक नवीन आणि निकृष्ट दर्जाचे चिन्ह आहे. ट्रम्प यांनी पत्रकारांना बदनाम केले (त्याने एबीसी न्यूज म्हटले, ज्यांच्या पत्रकाराने सौदी पत्रकार परिषदेत खशोग्गीबद्दल प्रश्न विचारला “फेक न्यूज”), त्यांना सार्वजनिकपणे टोमणे मारले (दोषी लैंगिक गुन्हेगार फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेल्या त्याच्या संबंधांबद्दल विचारल्याबद्दल त्यांनी या आठवड्यात एकाला “पिग्गी” म्हटले), न्यूज आउटलेट्सवर खटला दाखल केला, वृत्तसंस्थेमध्ये पैसे उकळल्याबद्दल आणि कायद्याच्या विरोधात तक्रार केली. आउटलेट्सचे परवाने गमावणे त्याला आवडत नाही.

त्याने आपल्या पसंतीची भाषा वापरण्यास नकार दिल्याबद्दल व्हाईट हाऊसच्या प्रेस पूलमधून अनुभवी वृत्त सेवांना भाग पाडले आहे आणि त्याने घरातील आवश्यक सार्वजनिक माध्यमांसाठी आणि परदेशातील महत्त्वपूर्ण स्वतंत्र माध्यमांसाठी निधी कमी केला आहे.

या सर्वांनी एक वातावरण तयार केले आहे ज्यामध्ये पत्रकार यूएस मध्ये स्पष्टपणे कमी सुरक्षित आहेत, परंतु ज्यामध्ये त्यांचे लक्ष्य करणे – आणि खरोखरच मारणे – हे केवळ बिनमहत्त्वाचे नाही (“गोष्टी घडतात”) परंतु स्वीकार्य (“बऱ्याच लोकांना तो गृहस्थ आवडला नाही”) बनतो.

2024 हे पत्रकारांसाठी 30 वर्षांहून अधिक काळातील सर्वात प्राणघातक वर्ष होते हे आश्चर्यकारक नाही. कमिटी टू प्रोटेक्ट जर्नालिस्ट (CPJ) या डेटाचे दस्तऐवजीकरण करत आहे: पत्रकारांच्या हत्येसाठी जबाबदार असलेल्यांना पकडण्यात सातत्याने अपयश आल्याने दण्डहीनतेची एक संस्कृती निर्माण झाली आहे ज्यामध्ये पत्रकारांचे मारेकरी अक्षरशः खून करून पळून जाण्यास सक्षम आहेत आणि असेच करत आहेत.

गेल्या दोन वर्षांत 200 हून अधिक पत्रकारांच्या हत्येला कारणीभूत असलेल्या इस्रायलपेक्षा हे कुठेही स्पष्ट दिसत नाही.

त्याचा समाजावर खोलवर परिणाम होतो. पत्रकारांवरील हल्ले हे सत्यावरचे हल्ले आहेत. ते वस्तुस्थितीवर हल्ले आहेत. ते आमच्या जाणून घेण्याच्या अधिकारांवर आणि मुक्तपणे आणि सुरक्षितपणे जगण्याच्या आमच्या स्वातंत्र्यावरचे आक्रमण आहेत.

गुरुवारी, CPJ त्याच्या वार्षिक आंतरराष्ट्रीय पत्रकार स्वातंत्र्य पुरस्कारांसाठी एकत्र येत आहे. तिथला माझा संदेश ट्रम्पसाठी माझ्या संदेशासारखाच आहे: या गोष्टी घडू शकतात. पण ते होणार नाहीत याची खात्री करणे ही आपली जबाबदारी आहे.