‘खूप हानीकारक’: इराण युद्ध ऊर्जा-केंद्रित उद्योगांना कसे मारत आहे | व्यवसाय

आय160 वर्षांच्या इतिहासात, ब्लॅक कंट्रीमधील सोमर्स फोर्जच्या भट्ट्यांनी बँक ऑफ इंग्लंडसाठी स्टीलचे स्तंभ टाकले आहेत, टायटॅनिकसाठी अँकरचा भाग आहे आणि – अगदी अलीकडे – ब्रिटनच्या आण्विक पाणबुड्यांसाठी प्रोपेलर शाफ्ट.

इराण संघर्षाचा आर्थिक परिणाम हा कुटुंबाच्या मालकीच्या फोर्जने सहन केलेल्या अनेक भौगोलिक राजकीय डोकेदुखींपैकी नवीनतम आहे, परंतु ते आधीच “अत्यंत हानीकारक” आहे, टॅमी इंग्लिस, सोमर्स वित्त संचालक म्हणाले.

संघर्ष सुरू होण्यापूर्वी, हेलेसोवेनमध्ये 140 लोकांना रोजगार देणाऱ्या फोर्जमध्ये ऊर्जा उत्पादन खर्चाच्या पाचव्या भागावर होती, परंतु हे प्रमाण आता वाढत आहे. इंग्लिस म्हणाले, “प्रत्येकजण फक्त हॅच खाली करतो आणि त्यांना जे खर्च करावे लागेल ते खर्च करतो. “तुम्ही सर्व्हायव्हल मोडमध्ये आहात.”

ब्रिटन आणि युरोपमधील ऊर्जा-केंद्रित कंपन्यांनी सामायिक केलेली ही एक समस्या आहे. इराण संघर्ष नवीनतम म्हणून आला आहे – आणि काही संभाव्य निर्णायक – पोलाद आणि रसायने यांसारख्या उद्योगांना मोठा धक्का बसला आहे, वर्षानुवर्षे उच्च ऊर्जा खर्च आणि परदेशातील स्वस्त स्पर्धेमुळे आधीच कमकुवत झाले आहे. ब्रिटिश स्टीलच्या स्कंथॉर्प प्लांटमध्ये, द गेल्या वर्षी सार्वजनिक नियंत्रणात घेतलेल्या प्लांटचा ऑपरेटिंग खर्च आधीच £1.3ma दिवस आहे.

संघर्षामुळे इराणनंतर जागतिक पुरवठा विस्कळीत झाला आहे जहाजांवर हल्ले करू लागले आखातात आणि हॉर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून प्रवेश बंद केला, हा अरुंद जलमार्ग ज्यातून जगातील तेल आणि वायूचा एक पाचवा भाग सामान्यतः जातो.

आक्रमण सुरू झाल्यानंतर ब्रिटीश घाऊक गॅसच्या किमती 171p प्रति थर्म एवढ्या उंचावर गेल्या, 2022 मध्ये रशियाने युक्रेनवर पूर्ण-प्रमाणात केलेल्या आक्रमणानंतरची त्यांची सर्वोच्च पातळी आणि फेब्रुवारीच्या शेवटी 78p प्रति थर्म. या आठवड्याच्या सुरूवातीस ते सुमारे 132p थर्मवर फिरले.

यूके त्याच्या सुमारे 70% गॅस आयात करतेते किंमतीतील बदलांना असुरक्षित ठेवून.

इंग्लिसने सांगितले की सोमर्स फोर्जचे मासिक गॅस बिल अलीकडील किमतींच्या आधारे £150,000 वरून £250,000 पर्यंत वाढले आहे. “दुर्दैवाने, याक्षणी, आम्हाला अक्षरशः फक्त किंमती आल्या म्हणून घ्यायच्या आहेत.”

रसायनांचे संकट अधिक गडद होत आहे

रसायने क्षेत्रासाठी एक्सपोजर आणखी वाईट आहे, जिथे कंपन्या केवळ त्यांच्या प्लांटला उर्जा देण्यासाठी नाही तर फीडस्टॉक म्हणून गॅसवर अवलंबून असतात – ज्या कच्च्या मालापासून अनेक उत्पादने बनविली जातात – याचा अर्थ प्रत्येक किंमतीत वाढ त्यांना दुप्पट करते.

ब्रिटनमधील उद्योग आधीच संकटात होते इराण युद्ध सुरू होण्याआधी, मुख्यत्वे उच्च ऊर्जेच्या किमतींना दोष दिला गेला. केमिकल्स इंडस्ट्री असोसिएशनच्या म्हणण्यानुसार 2021 पासून उत्पादनात 60% घट झाली आहे, तेव्हापासून किमान 25 साइट्स बंद आहेत.

पीटर हंट्समन, जागतिक रसायन समूह हंट्समन कॉर्पोरेशनचे बॉस, यांनी 1999 मध्ये ब्रिटनमधील सर्वात मोठ्या उत्पादक – अनेक दशकांपासून इंपीरियल केमिकल इंडस्ट्रीज (ICI) चे यूके ऑपरेशन्स विकत घेतले.

टीसाइडवरील विल्टन येथे यूकेमध्ये एकच हंट्समन प्लांट शिल्लक आहे, ज्यामध्ये सुमारे 80 लोक कार्यरत आहेत. पण मुख्य कार्यकारी अधिकारी साइटच्या भविष्यावर शंका फेकली जर उन्हाळ्यात उच्च किंमती कायम राहिल्या तर.

“आजचे अर्थशास्त्र पुढील तीन महिन्यांपर्यंत कायम राहिल्यास, मी माझे बंद करेन [UK] सुविधा आणि मी चीन किंवा अमेरिकेतून उत्पादन आयात करणार आहे,” तो म्हणाला.

जेव्हा इराणवर पहिली क्षेपणास्त्रे आदळली तेव्हा हंट्समनने वाढत्या गॅसच्या किमती भरून काढण्यासाठी त्याच्या युरोपियन आणि यूके ग्राहकांवर 20%-30% अधिभार लादला – परंतु त्यापैकी काही इतरत्र दिसण्यासाठी ते पुरेसे होते.

“बरेच ग्राहक फक्त म्हणतील: ‘मला आधीच त्रास होत आहे. मी फक्त माझे ऑपरेशन्स बंद करणार आहे … किंवा त्याऐवजी मी चिनी लोकांकडून खरेदी करणार आहे,” हंट्समन म्हणाला.

सहकारी रसायने मॅग्नेट जिम रॅटक्लिफचा इनिओस गट मध्य पूर्वेतील संकटाच्या प्रभावाबद्दल सतर्क असेल, कारण त्याचे विस्तीर्ण साम्राज्य मोठ्या कर्जाच्या ढिगाऱ्याला सामोरे जाण्याचा प्रयत्न.

रॅटक्लिफ £120m सरकारी बेलआउट मिळाले डिसेंबरमध्ये ग्रेंजमाउथ येथे इथिलीन क्रॅकर वाचवण्यासाठी, परंतु हंट्समन म्हणाले की संकट दीर्घकाळ राहिल्यास प्रत्येक कंपनीला असा पाठिंबा मिळणार नाही.

“तुम्ही एक Ineos असल्यास, तुम्हाला कदाचित सरकारी बेलआउट मिळेल. जर तुम्ही दोन डझन कर्मचाऱ्यांसह एक लहान ऑपरेशन असाल, तर तुम्हाला बेलआउट मिळणार नाही,” तो म्हणाला.

“तुमच्याकडे ताळेबंद नसेल जे काही महिन्यांसाठी वादळाचा सामना करू शकेल – आणि बहुतेक लहान कंपन्या तसे करत नाहीत – होय, त्या खाली जातात.”

‘एक व्यापक संरचनात्मक समस्या’

संपूर्ण चॅनेलवर परिस्थिती तशीच अनिश्चित आहे. EU ने देखील गॅसच्या किमती रॉकेट पाहिल्या आहेत, ज्यामुळे पुरेशा बक्षिसेची कमतरता उघड झाली आहे ऊर्जा-केंद्रित स्टील उद्योग जे आधीच नूतनीकरणक्षमतेकडे वळत आहेत, उद्योग संस्थांनी चेतावणी दिली आहे.

EU ची पोलाद प्रतिनिधी संस्था युरोफर येथील हवामान आणि उर्जा विभागाचे उपमहासंचालक अडोल्फो आयेलो म्हणाले की, युद्ध “विस्तृत संरचनात्मक समस्येवर प्रकाश टाकते. जरी युरोपमधील बहुतेक वीज कमी किमतीच्या अक्षय्यांमधून निर्माण केली जाते, तरीही, अंतिम गॅस-उड्डाण प्रकल्प प्रत्येकासाठी किंमत निश्चित करतो. परिणामी, युरोपमधील औद्योगिक वीजबिलामुळे विजेचा धक्का बसतो.”

खंडातील पोलाद उद्योग गेल्या वर्षभरापासून चेतावणी देत ​​आहे की विजेच्या किमतीत बदल करण्यासाठी काहीतरी केले नाही तर ते कोसळण्याचा धोका आहे.

ऊर्जेची किंमत आधीच जगातील सर्वात जास्त आहे, युएस आणि चीनमधील “अतिरिक्त स्पाइक” असलेल्या युद्धामुळे “फक्त आधीच नाजूक स्थितीत भर घालत आहे” पेक्षा खूप जास्त आहे, आयलो म्हणाले.

मालवाहतूक विस्कळीत

टँकरच्या संकटावर जास्त लक्ष केंद्रित केले आहे होर्मुझच्या सामुद्रधुनीच्या दोन्ही बाजूला अडकले तेल आणि गॅस शिपमेंटवर आहे. परंतु या प्रदेशात रासायनिक कार्गो देखील लक्षणीय आहेत. गेल्या आठवड्यात, रोखलेल्या शिपमेंटमध्ये 1.5 दशलक्ष टन बॉक्साईट, चुनखडी, वाळू आणि सल्फर वाहून नेणारी 26 जहाजे, धान्य वाहून नेणारी 18 जहाजे, मुख्यतः कॉर्न आणि 855 टन खतांची वाहतूक करणारी 19 जहाजे, बहुतेक युरिया आणि फॉस्फेट्स यांचा समावेश होता.

सर्वात तात्कालिक धोक्यात युरोपचे कृषी क्षेत्र आहे जे 11% युरिया आखातीमधून मिळवते आणि इजिप्तमधून आणखी 26% युरिया जे इस्रायलमधून पाईपलाईनद्वारे नैसर्गिक वायूद्वारे इंधन भरलेल्या कारखान्यांमध्ये तयार केले जाते.

“युद्धाच्या सुरुवातीला इजिप्शियन युरिया प्रति टन $500 वरून $650 पेक्षा जास्त झाला आहे. त्याचा थेट परिणाम खताच्या किमतीवर होतो“युरोपियन शेतकऱ्यांसाठी, आर्गस मीडिया सल्लागार आर्थर पोर्टियर म्हणाले.

चीन, भारत, पाकिस्तान आणि बांग्लादेशमध्ये परिणाम अधिक तत्काळ दिसतो ऊर्जेसाठी इराण आणि आखाती देशांवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबित्व.

चिनी सीमाशुल्क डेटा आणि युरोस्टॅट नुसार, EU मध्ये 12% च्या तुलनेत चीनचे 50% पेक्षा जास्त कच्चे तेल खाडीतून येते.

BASF, जर्मन रसायन समूह, म्हणाले की युद्धाच्या परिणामाचा न्याय करणे खूप लवकर आहे परंतु सध्याचा रसायनांचा पुरवठा सुरक्षित आहे.

“सध्याची उच्च अस्थिरता आणि संघर्षाचा अनिश्चित कालावधी यामुळे, या टप्प्यावर आर्थिक प्रभावाचे विश्वसनीयरित्या मूल्यांकन करणे अद्याप शक्य नाही,” असे प्रवक्त्याने सांगितले.

युक्रेनचे प्रतिध्वनी

ब्लॅक कंट्रीमध्ये, त्याच्या 34 फर्नेस आणि विशाल 23-मीटर लेथसह, सोमर्स फोर्ज ही ब्रिटनमध्ये अशा प्रकारची शेवटची कंपनी आहे. त्याने संरक्षण मंत्रालयाला शतकाहून अधिक काळ पुरवले आहे, यासाठी भाग बनवले आहेत पाणबुडी आणि लष्करी विमाने.

इंग्लिस म्हणाली की तिला भीती वाटते ए प्रदीर्घ आर्थिक प्रभाव युद्ध पासून. किमती किती काळ उंच राहतात हे खराब झालेले ऊर्जा पायाभूत सुविधा किती लवकर पुनर्संचयित केले जाऊ शकते यावर अवलंबून असते – प्रक्रिया विश्लेषक चेतावणी देतात की लढाई थांबल्यानंतरही आठवडे किंवा महिने लागू शकतात.

किंमती लॉक करण्यासाठी कंपनी आपली काही ऊर्जा आगाऊ खरेदी करते – ही प्रक्रिया हेजिंग म्हणून ओळखली जाते – तरीही ती किती शाफ्ट, व्हॉल्व्ह आणि नोझल्स तयार करते यावर लवचिकता देण्यासाठी ती अजूनही काही प्रमाणात बाजारातील दैनंदिन बदलांच्या संपर्कात असते.

“माझ्या ब्रोकरने माझ्याशी संपर्क साधला आणि सांगितले की आपण आणखी काही ऊर्जा विकत घेतली पाहिजे … पण नंतर जर तुम्ही 2027 मध्ये आजच्या किमतीनुसार गॅस खरेदी करण्याचे वचन दिले, तर आम्ही तिथे पोहोचेपर्यंत ती किंमत निम्मी असू शकते,” ती म्हणाली. “मग तुम्ही बाजारात स्पर्धात्मक नसाल, कारण तुम्ही गॅस वापरत आहात जी इतर प्रत्येकाच्या किंमतीपेक्षा दुप्पट आहे.”

सोमर्स आधीच संपूर्ण युरोपमध्ये स्टीलच्या किमती वाढताना दिसत आहेत आणि पुरवठादार केवळ 24 तासांसाठी कोट ठेवत आहेत, जेव्हा ते सहसा एक महिना टिकतात. त्यामुळे मार्जिन जोखीम न घेता ग्राहकांना कोट करणे अशक्य होते.

परिस्थिती युक्रेन संकट प्रतिध्वनी जेव्हा फोर्जला लोकांना जाऊ देण्यास भाग पाडले गेले तेव्हा ती म्हणाली. 2022 मध्ये एका वेळी सोमर्स फोर्ज £8 च्या थर्मच्या खाली गॅसच्या किमती चांगल्याच राहिल्या परंतु इंग्लिसला त्या परिस्थितीवर परत येण्याची चिंता होती.

“त्या वेळी आम्ही पैसे गमावत होतो आणि आम्हाला लोकांना कामावरून काढून टाकावे लागले.” ती म्हणाली. “अजूनही सुरुवातीचे दिवस आहेत परंतु मला वाटते की आपण त्या पातळीवर पोहोचू शकण्याचा धोका आहे.”