‘ख्रिश्चन पाळकांनी पिकाचूला राक्षस असल्याचे घोषित केले’: पोकेमॉन नैतिक दहशतीपासून जागतिक हिटला एकत्रित करण्यासाठी कसे गेले | पोकेमॉन

पमी 11 वर्षांचा होतो, मध्ये स्पर्धा करणे हे माझे स्वप्न होते पोकेमॉन 2000 मध्ये सिडनी येथे झालेल्या वर्ल्ड चॅम्पियनशिप. मी एका मॅगझिनमध्ये पाहिलं, आणि नंतर जीवांच्या संघांना प्रशिक्षण देण्यासाठी, त्यांना माझ्या पोकेमॉन रेड गेम बॉय कार्ट्रिज आणि Nintendo 64 वर पोकेमॉन स्टेडियमच्या 3D रिंगणांमध्ये हस्तांतरित करण्याबद्दल कळकळीने ठरवलं. मी हे स्वप्न 64 व्या दिवशी गाठलं होतं, पण 6व्या दिवशी मी हे स्वप्न साकार केलं होतं. मी पत्रकार म्हणून वॉशिंग्टन डीसीला जागतिक स्पर्धा कव्हर करण्यासाठी गेलो होतो. मी मनापासून प्रभावित झालो. छताला लटकलेल्या एका विशाल फुगवलेल्या पिकाचूच्या अध्यक्षतेखाली, स्पर्धक आणि प्रेक्षक या खेळांबद्दलच्या निःस्वार्थ प्रेमात, त्यांच्या रंगीबेरंगी मॅनेजरी आणि विश्वास, मैत्री आणि कठोर परिश्रमांबद्दल मनःपूर्वक संदेश देऊन एकत्र आले होते.

कोणत्याही खेळाडूप्रमाणेच त्यांच्या यशाने भारावून गेलेल्या, तणावपूर्ण अंतिम फेरीनंतर विजेते ट्रॉफी उचलताना पाहणे भावनिक आहे. पण लहान स्पर्धकांचे पालक त्यांच्या मिनी चॅम्पियन्समध्ये दाखवतात याचा अभिमान मला खरोखरच मिळतो. 90 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात पोकेमॅनियाच्या पहिल्या लाटेदरम्यान, बहुतेक प्रौढ लोक पोकेमॉनकडे संशयाने पाहत होते. आता Pokémaniacs ची पहिली पिढी मोठी झाली आहे, स्वतः पालक बनले आहे, आम्ही ते काय आहे ते पाहतो: एक काल्पनिक, आव्हानात्मक आणि खरोखरच ऐवजी पौष्टिक खेळांची मालिका जी मुलांना प्रत्येक तासाला बक्षीस देते.

1996 मध्ये जपानमध्ये व्हिडिओ गेमच्या मूळ लाल आणि निळ्या (किंवा हिरवा, आशियातील) आवृत्त्या रिलीज झाल्यापासून तीन दशकांहून अधिक काळ, पोकेमॉनने लहान मुलांच्या काल्पनिक कथांमध्ये एक स्थान मिळवले आहे. हॅरी पॉटर, द फेमस फाइव्ह आणि नार्निया प्रमाणे, हे आत्मनिर्णयाची एक शक्तिशाली कल्पनारम्य ऑफर करते, जे प्रौढांच्या देखरेखीशिवाय जवळजवळ पूर्णपणे मुक्त जगात सेट केले जाते. प्रत्येक खेळात, तुमची आई तुम्हाला रकसॅक आणि चुंबन देऊन निरोप देते; त्यानंतर, हे सर्व तुमच्यावर आहे.

The Simpsons प्रमाणे, Pokémon हा हजार वर्षांच्या पिढीसाठी एक प्रकारचा सांस्कृतिक लघुलेख आहे. मारिओ, झेल्डा किंवा इतर कोणत्याही Nintendo निर्मितीपेक्षा, Pokémon लोकांना एकत्र आणते. हे सुरुवातीपासूनच एक सामाजिक खेळ म्हणून डिझाइन केले गेले होते, उत्साहवर्धक (आणि खरोखर आवश्यक) ज्यामध्ये खेळाडूंनी त्यांचे आभासी प्राण्यांचे संकलन पूर्ण करण्यासाठी आणि त्यांच्या संघांना सुपर-स्क्वॉडमध्ये प्रशिक्षित करण्यासाठी एकमेकांशी व्यापार केला आणि युद्ध केले. आज, इंटरनेटने व्हिडिओ गेमची कल्पना सामाजिक क्रियाकलाप म्हणून पूर्णपणे सामान्य केली आहे, परंतु 90 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात ही एक नवीन कल्पना होती. तुम्ही इतर लोकांशिवाय पोकेमॉन खेळू शकत नाही: 1999 मध्ये, याचा अर्थ खेळाच्या मैदानात अडकणे, तुमच्या गेम बॉईजला एकत्र जोडण्यासाठी केबल वापरणे; नंतर, 2016 मध्ये, पोकेमॉन गो घटनेच्या शिखरावर, याचा अर्थ असा होतो की शेकडो लोक गेंगर पकडण्यासाठी त्याच पार्कमध्ये त्यांच्या फोनसह एकत्र येत होते.

पोकेमॉनला बहुतेकदा शतकानुशतके बदलणारे फॅड मानले जाते, त्यामुळे लोकप्रियतेच्या पहिल्या लाटेच्या शिखरावर असताना जितका पैसा मिळतो त्यापेक्षा आता अधिक पैसे कमावतात हे जाणून आश्चर्य वाटेल. ही आतापर्यंतची सर्वाधिक कमाई करणारी मनोरंजन फ्रँचायझी बनली आहे: टीव्ही मालिका, व्यापारी माल, ट्रेडिंग कार्ड्स, खेळ आणि इतर सर्व काही पिकाचू आणि मित्रांच्या मनमोहक चेहऱ्यांनी सुशोभित केलेले, फ्रँचायझीने $100bn च्या उत्तरेला आणले आहे, जे Star Wars किंवा Marvel Cinematic Universe पेक्षा जास्त आहे.

या जागतिक घटनेचे मूळ टोकियोच्या बाहेरील मशिदा या शहरामध्ये आहे, जिथे पोकेमॉनचा निर्माता सातोशी ताजिरीचा जन्म 1965 मध्ये झाला. 60 आणि 70 च्या दशकातील अनेक जपानी मुलांप्रमाणेच, लहान सातोशीने बग गोळा केले, तो इतका तज्ञ बनला की त्याचे प्राथमिक शाळेतील वर्गमित्र त्याला डॉ. किशोरवयात एक नवीन ध्यास आला: व्हिडिओ गेम, नंतर फक्त जपानी आर्केड्समध्ये प्रवेश करणे. त्याचा उत्साह इतका होता की त्याने आपला मित्र केन सुगीमोरी याच्यासोबत गेम फ्रीक नावाचा मासिक झाइन एकत्र ठेवण्यास सुरुवात केली – नंतर त्यांनी एकत्र स्थापन केलेल्या व्हिडिओ गेम डेव्हलपमेंट कंपनीचे नाव आहे, जी आजही आधुनिक पोकेमॉन गेम्सच्या शीर्षक स्क्रीनवर शोभते.

Pokémon ची कल्पना 1990 च्या आसपास ताजिरीसाठी येऊ लागली. लोक त्यांच्या गेम बॉयजला केबल्ससह जोडताना टेट्रिस हा हिट कोडे गेम खेळताना पाहून, त्याने कन्सोलमध्ये रेंगाळत गोळा केलेल्या बग्सची कल्पना केली. परंतु या कल्पनेला 151 संग्रहणीय क्रिटर्सने भरलेल्या एका मोनोक्रोम जगात चंकी ब्लॅक गेम बॉय पिक्सेलमध्ये रूपांतरित होण्यासाठी सहा वर्षे लागली. या काळात डेव्हलपर जवळजवळ बऱ्याच वेळा दिवाळे निघाले, निन्टेन्डो आणि इतर गेम डेव्हलपरसाठी प्रकल्प पुढे चालू ठेवण्यासाठी; ताजिरी नियमितपणे पगाराशिवाय जात असे.

पोकेमॉनचे खगोलशास्त्रीय यश त्वरित नव्हते, परंतु वर्षानुवर्षे मंद गतीने होणाऱ्या विक्रीचा परिणाम होता. अखेरीस 1996 मध्ये जेव्हा ते बाहेर आले तेव्हा पॉकेट मॉन्स्टर रेड अँड ग्रीन – ते जपानमध्ये ओळखले जात होते – इंडी अंडरडॉग होते, जे वृद्धत्वाच्या हॅन्डहेल्ड गेम बॉय कन्सोलसाठी मर्यादित तंत्रज्ञानासह एका लहान टीमने बनवले होते. ते जास्त हिट होईल अशी कोणालाच अपेक्षा नव्हती, परंतु पोकेमॉन ब्लूच्या जगामध्ये त्यांच्या तांत्रिक मर्यादांच्या पलीकडे जाण्याची अनपेक्षित भावना आहे. मानव, निसर्ग आणि पोकेमॉन यांच्यातील सहजीवनाचे नाते जीवनाच्या प्रत्येक पैलूमध्ये व्यापलेले आहे, आणि बऱ्याचदा हृदयस्पर्शी असते – विशेषत: लॅव्हेंडर टाउन सारख्या गेममधील स्थानांवर, जिथे मृत पोकेमॉनचे शोक करणारे मालक एका भव्य स्मारक टॉवरवर त्यांचा सन्मान करण्यासाठी येतात.

परंतु पोकेमॉनची खरी विक्री करण्यायोग्य प्रतिभा ही वस्तुस्थिती होती की गेम वेगवेगळ्या आवृत्त्यांमध्ये आला होता. पोकेमॉन गेम्स नेहमी जोड्यांमध्ये येतात याचे कारण म्हणजे प्रत्येक काडतुसात वेगवेगळे राक्षस राहतात. तुम्हाला ते सर्व गोळा करायचे असल्यास, तुमचे Pokédex फील्ड मार्गदर्शक पूर्ण करण्यासाठी, तुम्हाला त्यांचा व्यापार करणे आवश्यक आहे. काडतुसे दरम्यान प्राणी पाठवले जाऊ शकतात, त्यामुळे गेमच्या वेगवेगळ्या आवृत्त्या असलेले मित्र एकमेकांना लोभी प्राणी जमा करण्यात मदत करू शकतात. टेट्रिससह, गेम बॉयची लिंक केबल स्पर्धेसाठी वापरली गेली. येथे ते कनेक्शनसाठी वापरले होते.

पोकेमॉनची लोकप्रियता खेळाच्या मैदानात तोंडभरून पसरली. 1998 मध्ये यूएसमध्ये आणि 1999 मध्ये युरोपमध्ये पोहोचेपर्यंत, ती आधीपासूनच एक फ्रँचायझी होती: पिकाचू-सुशोभित खेळ, टीव्ही शो, खेळणी, चित्रपट आणि लंचबॉक्सेस, सिद्ध प्लेबुकसह मार्केटर्सनी काळजीपूर्वक आणले होते.

आज, ताजिरी एक एकांती व्यक्ती आहे. त्याच्याबद्दल आपल्याला माहित असलेली जवळजवळ प्रत्येक गोष्ट एकट्यातून येते 1999 मध्ये टाईम मासिकाची मुलाखत. टाइमच्या तुकड्याचा टोन धक्कादायकपणे नाकारणारा आहे. मालिका “एक रोगजनक पॉन्झी योजना” घोषित करताना ते तरुण पोकेमॉन चाहत्यांच्या “अपराधी” आणि “गुन्हेगारी” वर्तनाचे वर्णन करते आणि संपूर्ण क्रेझच्या नैतिक दिवाळखोरीचे वर्णन करते – जे त्याला दिलासा देणारे आहे, पॉवर रेंजर्सच्या प्रमाणेच ते लवकरच बाहेर पडण्याची शक्यता आहे.

आता पोकेमॉन हा आतापर्यंतचा सर्वात टिकाऊ आणि यशस्वी मनोरंजन गुणधर्म बनला आहे, ही चिंताजनक वृत्ती हास्यास्पद वाटते. पण भीतीदायक गोष्ट अगदी खरी होती. यापैकी काही म्हणजे फक्त वृद्ध लोक ज्या नवीन गोष्टीत मुले आहेत ते समजून घेण्यात अपयशी ठरले. पण नैतिक घबराटीला एक भयानक झेनोफोबिक चव देखील होती, ही भितीदायक जपानी गोष्ट तिच्या भयंकर राक्षसांसह मुलांना मोहित करण्यासाठी समुद्रावर येत होती. अमेरिकेतील ख्रिश्चन पाद्री पिकाचूला राक्षसी घोषित करत होते. टीव्ही शो प्रसारित करण्यावर बंदी घालण्याच्या हालचाली झाल्या.

कदाचित समजण्याजोगे, त्यावेळच्या मुलाखतीचा अनादर करणारा आणि, संभाव्यतः, दुखावणारा टोन आणि पोकेमॅनियाने नकळतपणे प्रज्वलित केलेली नैतिक दहशत पाहता, तेव्हापासून सतोशी ताजिरीने प्रसिद्धी सोडली आहे. आता 60, तो गेम फ्रीकमध्ये राहतो आणि तरीही प्रत्येक नवीन पोकेमॉन गेमच्या निर्मितीमध्ये गुंतलेला आहे (2025 पर्यंत, एकूण 38 आहेत), जरी त्याने 2012 मध्ये दैनंदिन विकासापासून मागे पाऊल टाकले.

जुलै 2016 मध्ये पोकेमॉन गो हा मोबाईल गेम लाँच झाला जो जगभरातील 232 दशलक्ष खेळाडूंसह यूएस इतिहासात पटकन सर्वाधिक लोकप्रिय झाला. पोकेमॉन गो जादूसारखे काम करते. ॲप उघडून, तुम्ही तुमच्या आजूबाजूला फिरता; तुमच्या फोनच्या स्क्रीनवर, तुम्हाला तुमच्या खऱ्या परिसराचा नकाशा दिसतो, ज्यामध्ये पोकेमॉन कुठे आढळू शकतो हे दर्शवितात. जेव्हा तुम्ही एखाद्या प्राण्याला भेटता तेव्हा ते तुमच्या खऱ्या सभोवतालच्या परिसरावर छापले जाते, तुमच्या स्थानिक उद्यानात एक गेंगर अनौपचारिकपणे उभा राहतो. तेथून तुम्ही प्राण्यांना कॅप्चर करण्यासाठी पोकेबॉलवर फक्त झटका द्या.

Pokémon Go मध्ये एक अनोखा पैलू आहे जो मी पाहिलेल्या इतर व्हिडिओ गेम-संबंधित घटनेपेक्षा वेगळा बनवतो. बऱ्याच वेळा जेव्हा आपण गेम लोकांना कठीण काळात कशी मदत करू शकतो याबद्दल बोलतो, तेव्हा आपण पलायनवादाबद्दल बोलतो: आभासी जग वास्तविक समस्यांपासून कसे मुक्त होऊ शकते. परंतु Pokémon Go हे पलायनवाद बद्दल इतके कनेक्शन नव्हते, जे दशकांपूर्वीच्या पहिल्या गेमच्या वंशाची एक निरंतरता होती.

त्याच्या उंचीवर, त्याने आपल्या खेळाडूंना त्यांच्या स्थानिक क्षेत्राशी आणि त्यांच्या सभोवतालच्या लोकांशी जोडले. काही महिने, आम्ही तिथे होतो, एका वेगळ्या दृष्टीकोनातून आमच्या सभोवतालकडे पाहत होतो, आणि विचार करत होतो की जगात काही जादू असू शकते, जसे की खडकाच्या खाली लपलेल्या बगसारखे.

डॉ बग कदाचित पूर्वीइतका गुंतलेला नसेल, परंतु त्याने पोकेमॉनमध्ये घातलेला खेडूतांचा स्वभाव गेल्या 30 वर्षांपासून कायम आहे: लोक आणि पोकेमॉनमधील परस्परसंबंध हा खेळ, चित्रपट आणि टीव्ही शोचा हृदयस्पर्शी गाभा आहे आणि त्याच्या कथांकडे वाकलेला अर्ध-पर्यावरणवादी देखील आहे. शेवटी, उत्क्रांतीचा आणि नैसर्गिक जगाशी सुसंगत राहण्याचा हा खेळ आहे. निसर्गाशी एक अनुनाद आहे जो या $100bn फ्रेंचायझीला नग्नपणे निंदक किंवा शोषण करण्यापासून प्रतिबंधित करतो. पोकेमॉनची कथा व्हिडिओ गेमबद्दल एक महत्त्वाचे सत्य सांगते: ते लोकांमधील कनेक्शनसाठी एक शक्तिशाली वेक्टर आहेत. या काल्पनिक प्राण्यांमुळे लाखो लोक एकत्र आले आहेत, एका मुलाच्या नैसर्गिक जगाच्या प्रेमातून जन्माला आले आहेत.

Super Nintendo: एका जपानी कंपनीने जगाला मजा करायला कशी मदत केली केझा मॅकडोनाल्ड द्वारा गार्डियन फेबरने प्रकाशित केले आहे. गार्डियनला समर्थन देण्यासाठी, तुमची प्रत £16 मध्ये येथे ऑर्डर करा guardianbookshop.com. वितरण शुल्क लागू होऊ शकते.