आयर्न एज ब्रिटनने भविष्य सांगण्यासाठी मानवी बलिदान कसे केले: 2,000 वर्ष जुन्या महिलेचा मृतदेह, 25, जिचा गळा ड्रूड्सने कापला होता, इतिहासाच्या पुस्तकांचे पुनर्लेखन केले.

प्राचीन ग्रीक आणि रोमन लेखकांनी लोहयुगातील मानवी बलिदानांबद्दल लिहिले, ज्यामध्ये पीडितांना चाकूने वार केले गेले आणि त्यांचे रक्त ज्या प्रकारे बाहेर पडले त्यावरून भविष्य सांगितले गेले.

आता अशा रानटी विधी हत्यांचा वास्तविक भौतिक पुरावा आहे डोरसेटमधील एका शेतात सापडले, एक लोहयुग साइट जे फक्त 2,000 वर्षांहून जुने आहे – उत्खननाचा एक भाग जो रोमन आक्रमणापूर्वी, दरम्यान आणि नंतरच्या सुरुवातीच्या ब्रिटनमध्ये नवीन अंतर्दृष्टी ऑफर करत आहे.

पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी एका तरुण प्रौढ महिलेच्या सांगाड्याचे अवशेष शोधून काढले आहेत, चेहरा खाली पडलेला आहे, कृत्रिमरित्या बांधलेल्या प्लॅटफॉर्मवर फेकून देण्यात आला आहे, उघड सार्वजनिक कामगिरीमध्ये तिचा गळा कापला आहे.

बेरे रेगिस जवळील विंटरबोर्न किंग्स्टन येथे उत्खनन, डॉ माइल्स रसेल, डोर्सेटमधील बोर्नमाउथ विद्यापीठातील प्रागैतिहासिक आणि रोमन पुरातत्वशास्त्राचे प्रमुख शैक्षणिक प्रमुख आहेत, त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘आम्ही काही व्यक्ती पाहत आहोत ज्यांना प्रेक्षकांसमोर फाशी देण्यात आली आहे. हे अतिशय नाट्यमय पद्धतीने केले आहे.’

ग्रीक इतिहासकार डायओडोरस सिकुलसच्या अशा बलिदानाचा अहवाल स्त्रीचा क्रूर मृत्यू इ.स.पू. 1ल्या शतकात लिहितो: ‘त्यांच्याकडे तत्वज्ञानी आणि धर्मशास्त्रज्ञ आहेत ज्यांना खूप सन्मान दिला जातो आणि त्यांना ड्रुईड म्हटले जाते… जेव्हा ते महत्त्वाच्या गोष्टींवर भविष्य सांगण्याचा प्रयत्न करतात तेव्हा ते एक विचित्र आणि अविश्वसनीय प्रथा पाळतात, कारण ते वरील लोक मारतात. त्याच्या पतनानंतर ते भविष्याबद्दल भाकीत करतात त्याच्या हातापायांचे आक्षेप आणि त्याचे रक्त ओतणे, भविष्यकथनाचा एक प्रकार ज्यामध्ये त्यांना पूर्ण विश्वास आहे, जसे की ते जुन्या परंपरेचे आहे.’

डॉ रसेल म्हणाले: ‘रोमन लोकांनीही अशा मानवी बलिदानाबद्दल लिहिले. त्यांनी त्यास नकार दिला. रिंगणात मनोरंजनासाठी हे करण्यात त्यांना जास्त आनंद झाला, पण धार्मिक हेतूंसाठी त्यांना ते आवडले नाही – विलक्षण दांभिक, खरोखर.

‘भूतकाळात, आम्ही कधीकधी या प्राचीन ग्रंथांकडे पाहिले आणि विचार केला की हा नकारात्मक प्रचार आहे, रोमन लोक त्यांच्या शत्रूला राक्षसी बनवण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

‘हे अगदी स्पष्ट आहे की मानवी बलिदानाचे वास्तविक पुरावे आहेत. येथे आपण काही व्यक्ती पाहत आहोत ज्यांना प्रेक्षकांसमोर मृत्युदंड देण्यात आला आहे, खड्ड्यात टाकण्यात आले आहे आणि नंतर मरण्यासाठी सोडले गेले आहे.’

लोहयुग विधी: पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी एका तरुण प्रौढ महिलेच्या कंकालचे अवशेष शोधून काढले आहेत, चेहरा खाली पडलेला आहे, तिचा गळा कापून एका प्लॅटफॉर्मवर फेकण्यात आला आहे.

डोर्सेटमधील बेरे रेगिसजवळील विंटरबोर्न किंग्स्टन येथे हे उत्खनन झाले

या महिलेचे आयुष्य खूप कठीण होते, असे तो म्हणाला. ‘तिची हत्या होण्यापूर्वी सुमारे महिनाभर तिच्या फासळ्या तुटल्या होत्या. ती साधारण 25 ते 30 वर्षांची होती.

‘हे लोक कोणत्या परिस्थितीत मारले गेले हे जाणून घेणे कठीण आहे. ती वाईट कापणीची वेळ होती का? तो राजकीय धोक्याचा काळ होता का?’

ते म्हणाले, एका मानवी बळीचा बळी मिळणे ‘प्रेक्षणीय’ आहे, परंतु पुरातत्वशास्त्रज्ञांच्या लक्षात आले आहे की, पूर्वीच्या उत्खननात या ठिकाणी सापडलेल्या आणखी एका स्त्री आणि पुरुषाचाही अशाच क्रूर पद्धतीने मृत्यू झाला होता, असे सुचविते की ते देखील बळी पडले होते.

डॉ रसेल पुढे म्हणाले: ‘हे अगदी सारख्याच प्रकारच्या परिस्थिती, समान परिवर्तने, त्याच प्रकारच्या जखमा आहेत.

कृत्रिमरित्या बांधलेल्या प्लॅटफॉर्मवर खाली फेकून ते हिंसकपणे मरण पावले. आमच्याकडे प्राण्यांच्या हाडांची संपूर्ण मालिका आहे, खड्ड्याच्या तळाशी एक सपाट प्लॅटफॉर्म तयार करण्यासाठी एकत्रित केली आहे – आणि नंतर मृतदेह त्या वर फेकले गेले आहेत…

‘तीन शोधत आहे [human sacrifices] तपासाच्या एका छोट्या क्षेत्रामध्ये तुम्हाला असे वाटते की तेथे किती आहेत [might be here].

‘रोमन खरेच बरोबर असावेत, की मानवी यज्ञ असे काहीतरी आहे जे ब्रिटनने नियमितपणे केले. शेवटी हा नकारात्मक प्रचार नाही…

रोमन आक्रमणानंतर ब्रिटनमधील जीवनाबद्दल आपल्याला बरेच काही माहित आहे. पण त्यापूर्वीच्या जीवनाबद्दल आपल्याकडे काहीही लिहिलेले नाही, ते कसे जगले याची उत्तरे केवळ आपल्याला जमिनीत सापडलेल्या गोष्टींवरून मिळतात. त्यामुळे हे शोध अधिक महत्त्वाचे आहेत.’

प्राचीन ग्रीक स्त्रोतांनी असे सुचवले आहे की बळींना भविष्य सांगण्यासाठी मारले गेले होते. हा पुरुष बळी आहे

सर्व मानवी अवशेषांची बोर्नमाउथ आणि डब्लिन विद्यापीठांमध्ये पुढील चाचणी केली जाईल

दोन सांगाडे आतापर्यंत 100BC आणि 50 BC च्या दरम्यानचे आहेत.

साइट मूळतः खंदक आणि तटबंदीने वेढलेली होती, विशिष्ट आकारामुळे ‘बँजो एन्क्लोजर’ म्हणून ओळखली जाणारी वस्ती.

पाच आठवड्यांपेक्षा जास्त, बॉर्नमाउथ विद्यापीठातील कर्मचारी आणि विद्यार्थ्यांच्या पथकाने स्थानिक स्वयंसेवकांसह साइटचे उत्खनन केले.

सुरुवातीच्या रोमन डोरसेटमधील जीवनाबद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी सर्व मानवी अवशेषांची बोर्नमाउथ आणि डब्लिन विद्यापीठांमध्ये पुढील चाचणी केली जाईल.

पुढील उन्हाळ्यात जवळपासच्या जमिनीचे आणखी उत्खनन करण्यासाठी टीम साइटवर परत येईल.

हे उत्खनन मोर 4 च्या आगामी माहितीपट मालिका, हिडन वंडर्स, सँडी टोक्सविग आणि पुरातत्वशास्त्रज्ञ रक्षा दवे यांनी सह-प्रस्तुत केलेले आणि 4 नोव्हेंबर रोजी प्रदर्शित केले जाईल.