गुन्हेगार ‘पद्धतशीरपणे’ यूके दुकानांना लक्ष्य करतात, गेल्या वर्षी £ 400m खर्च, किरकोळ विक्रेते म्हणतात किरकोळ उद्योग

गुन्हेगारी टोळ्या “पद्धतशीरपणे” दुकानांना लक्ष्य करत आहेत, किरकोळ विक्रेत्यांनी चेतावणी दिली आहे, गेल्या वर्षी दुकान चोरीच्या 5.5 दशलक्ष घटना आढळून आल्या, उद्योगाला अंदाजे £400m खर्च आला.

ब्रिटीश रिटेल कन्सोर्टियम (BRC) ने दुकानातील कामगारांवरील “स्थानिक” हिंसाचाराबद्दल चेतावणी दिली आहे – ज्यांना गेल्या वर्षी दररोज शस्त्रास्त्रांचा समावेश असलेल्या हिंसाचाराच्या सरासरी 36 घटनांना सामोरे जावे लागले – आणि चोरीच्या उच्च पातळीमुळे किरकोळ कर्मचाऱ्यांमध्ये “चिंता” निर्माण होत असल्याचे म्हटले आहे.

BRC चे मुख्य कार्यकारी हेलन डिकिन्सन यांनी पोलिसांना सातत्याने किरकोळ गुन्ह्यांचा सामना करण्यास प्राधान्य देण्याचे आणि समस्येसाठी “समर्पित संसाधन” करण्याचे आवाहन केले.

किरकोळ कर्मचाऱ्यांवर हल्ला केल्याच्या स्वतंत्र गुन्ह्याला पाठीशी घालण्यासाठी आणि “कमी पातळी” चोरीसाठी £200 थ्रेशोल्ड काढून टाकण्यासाठी सरकारने नवीन कायदे पुढे आणल्यानंतर BRC संशोधन आले आहे, ज्याची कमाल सहा महिन्यांची कोठडीची शिक्षा आहे.

उपाय भाग बनतात गुन्हे आणि पोलिसिंग बिल जे संसदेतून जात आहे आणि या वसंत ऋतूत लागू होण्याची अपेक्षा आहे.

2023-24 मधील 2,000 वरून गेल्या आर्थिक वर्षात दुकानातील कामगारांवरील हिंसाचार आणि अत्याचाराच्या घटना दिवसाला पाचव्या ते 1,600 पर्यंत घसरल्या आहेत, 13% किरकोळ विक्रेत्यांनी पोलिसांच्या प्रतिसादाला चांगला किंवा उत्कृष्ट असे रेटिंग दिले आहे, एका वर्षापूर्वीच्या किरकोळ विक्रेत्यांच्या गुन्ह्यावरील BRC च्या वार्षिक सर्वेक्षणानुसार, 9% वर.

तथापि, घटनांची संख्या रेकॉर्डवरील दुसऱ्या क्रमांकावर आहे आणि कोविड साथीच्या आजारापूर्वी नोंदवलेल्या 455 पेक्षा तिप्पट आहे. शारीरिक हल्ल्यांची संख्या 118 वर अपरिवर्तित होती.

डिकिन्सन म्हणाले: “हिंसा स्थानिक आहे. कोणीही त्यांच्या सुरक्षिततेच्या भीतीने कामावर जाऊ नये आणि ही संख्या आणखी कमी करण्यासाठी आम्ही आमचे प्रयत्न दुप्पट केले पाहिजेत.”

तिने जोडले की किरकोळ विक्रेत्यांद्वारे अधिक सुरक्षा रक्षक आणि गॅझेट जसे की चेहर्यावरील ओळख आणि सुरक्षा टॅग, तसेच मागील वर्षात पोलिसांकडून मिळालेल्या सुधारित प्रतिसादामुळे किरकोळ कामगारांवरील हिंसाचार आणि अत्याचार कमी झाले आहेत.

काही तज्ञांचा असा युक्तिवाद आहे की बेबी फॉर्म्युला आणि दुग्धजन्य पदार्थांसारख्या मूलभूत गोष्टींच्या वाढत्या किमतींसह राहणीमानाचा वाढता खर्च आणि सेल्फ-चेकआउट सारख्या तंत्रज्ञानाचा वापर करून कामगार खर्च कमी करण्याचा किरकोळ विक्रेत्यांचा प्रयत्न. समस्यांना हातभार लावला.

जोआन थॉमस, शॉप वर्कर्स युनियन Usdaw चे सरचिटणीस म्हणाले: “हिंसा आणि गैरवर्तनातील घट ही स्वागतार्ह बातमी आहे, परंतु Usdaw आणि BRC दोन्ही डेटा दर्शविते की किरकोळ कामगारांना केवळ कामावर जाण्याच्या परिणामी हिंसाचार आणि गैरवर्तनाच्या अस्वीकार्य पातळीचा सामना करावा लागतो.

“दुकान चोरीच्या 5.5 दशलक्ष घटना कोणत्याही प्रकारे बळी नसलेला गुन्हा नाही, Usdaw पुराव्यासह किरकोळ कर्मचाऱ्यांवर होणारे दोन तृतीयांश हल्ले चोरी किंवा सशस्त्र दरोड्यामुळे घडले आहेत हे दर्शविते. वारंवार आणि सतत गुन्ह्यांना सामोरे जावे लागल्याने चोरीच्या पलीकडे समस्या उद्भवू शकतात, जसे की चिंता.”

रेकॉर्ड केलेल्या किरकोळ चोरीच्या 5.5m घटनांची तुलना मागील वर्षांशी करता येणार नाही कारण BRC सर्वेक्षणाने डेटाचे प्रतिनिधित्व करण्याच्या पद्धती बदलल्या आहेत. घटनांची खरी संख्या आणि गुन्ह्याची किंमत कितीतरी जास्त असू शकते असा अंदाज आहे.

डिकिन्सनने विशेषत: किरकोळ गुन्ह्याला प्रतिसाद वाढवण्यासाठी पुढील तीन वर्षांत £7m नांगरण्याच्या सरकारच्या वचनाचे स्वागत केले. 2029 पर्यंत संपूर्ण इंग्लंड आणि वेल्समध्ये 13,000 अतिरिक्त अतिपरिचित क्षेत्र आणि समुदाय समर्थन अधिकाऱ्यांसह स्थानिक पोलिसिंग सुधारण्याच्या व्यापक योजनेचा हे उपाय आहेत.

तथापि, ती म्हणाली: “चोरी ही एक मोठी समस्या राहिली आहे, ज्यात संघटित गुन्हेगारी टोळ्यांशी संबंध वाढत आहे, जे एकामागून एक स्टोअरला पद्धतशीरपणे लक्ष्य करत आहेत, एकाच वेळी हजारो पौंड किमतीच्या वस्तूंची चोरी करतात.

“किरकोळ विक्रेते, पोलीस आणि सरकार यांनी एकत्र काम करणे सुरू ठेवले पाहिजे, आतापर्यंत केलेल्या महान कार्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे, सातत्यपूर्ण अंमलबजावणी, चांगले डेटा आणि गुप्तचर सामायिकरण यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे आणि फसवणूक करणारे गुन्हेगार आणि संघटित टोळ्यांविरुद्ध लक्ष्यित कारवाई.

“तथापि, याला वास्तविक परिणामात बदलण्यासाठी पोलिसांकडून सतत प्राधान्य आणि समर्पित संसाधन आवश्यक आहे. किरकोळ क्षेत्रातील 3 दशलक्ष कष्टकरी लोकांसाठी, हे काम थांबू नये.”