चक नॉरिस, ॲक्शन मूव्ही लीजेंड आणि स्टार ऑफ वॉकर, टेक्सास रेंजर, 86 व्या वर्षी मरण पावला

मार्शल आर्टिस्ट आणि अभिनेता चक नॉरिस, 1970 आणि 1980 च्या दशकातील सर्वात मोठ्या ॲक्शन मूव्ही स्टार्सपैकी एक, वयाच्या 86 व्या वर्षी निधन झाले (पुष्टी केल्यानुसार TMZ).

नॉरिसने आपल्या चित्रपट कारकिर्दीची सुरुवात एका फाईट सीनने केली 1972 च्या “द वे ऑफ द ड्रॅगन” मध्ये ब्रूस लीच्या विरुद्ध. नॉरिस आणि ली पहिल्यांदा 1967 ऑल-अमेरिकन कराटे चॅम्पियनशिपमध्ये भेटले आणि त्यानंतर त्यांनी लॉस एंजेलिसमध्ये एकत्र प्रशिक्षण सुरू केले, तंत्रांची देवाणघेवाण केली आणि एकमेकांना त्यांची कौशल्ये अधिक उंचीवर नेण्यास मदत केली.

“द वे ऑफ द ड्रॅगन” च्या आधी, लीने 1968 च्या “द रेकिंग क्रू” मधील त्याच्या पहिल्या-वहिल्या ऑन-स्क्रीन भूमिकेने नॉरिसला जोडले होते. मॅथ्यू पॉलीच्या चरित्र “ब्रूस ली: ए लाइफ” नुसार, नोरिसने नोकरी सुरू होण्याच्या आदल्या दिवशी कराटे स्पर्धेत लढा दिला आणि त्याचा प्रतिस्पर्धी, कर्णधार मुलिन्सला विशेष विनंती केली:

“उद्या माझ्या चित्रपटातील माझा पहिला भाग आहे, त्यामुळे माझ्या अंगावर मारा पण माझ्या चेहऱ्यावर मारू नका. मी भांडण झाल्यासारखे सेटवर जाऊ इच्छित नाही.”

मुलिन्सने या बाजूने सहमती दर्शवली परंतु तरीही लढाईच्या वेळी नॉरिसला काळी डोळा दिला, ज्यासाठी तो दुसऱ्या दिवशी सेट करण्यासाठी गेला तेव्हा कव्हर करण्यासाठी दोन तासांचा मेकअप आवश्यक होता. नॉरिसच्या सुदैवाने, शायनरने त्याच्या नवोदित अभिनय कारकीर्दीला खीळ बसली नाही.

सहा वर्षे जागतिक कराटे चॅम्पियनचे विजेतेपद भूषवल्यानंतर चक नॉरिस यांनी 1974 मध्ये वयाच्या 34 व्या वर्षी अधिकृतपणे कराटे स्पर्धांमधून निवृत्ती घेतली. “माझ्या निर्णयावर ब्रूस लीच्या मृत्यूचा खूप प्रभाव पडला होता किंवा फक्त वर जाण्याच्या इच्छेचा, मी निश्चितपणे सांगू शकत नाही,” नॉरिसने त्याच्या 2006 च्या आठवणी “अगेन्स्ट ऑल ऑड्स” मध्ये लिहिले. आपल्या आयुष्याला पुढे कोणती दिशा घ्यावी हा प्रश्न त्याला भेडसावत होता. दुसरा चित्रपट स्टार मित्र, स्टीव्ह मॅक्वीन, नॉरिसने गांभीर्याने अभिनय करिअर करावे असे सुचवले. “कॅमेरा एकतर तुम्हाला आवडतो किंवा नाही, परंतु तुम्ही प्रयत्न केला नाही तर तुम्हाला कळणार नाही,” मॅक्वीनने त्याला सांगितले. “मी जोरदारपणे सुचवितो की तुम्ही एकदा प्रयत्न करा.”

नॉरिसने खरोखर प्रयत्न केला आणि त्याच वर्षी, त्याने लो वेईच्या “यलो फेस्ड टायगर” मध्ये मुख्य खलनायक, चक स्लॉटर म्हणून काम केले. काही वर्षांनंतर, त्याने “ब्रेकर! ब्रेकर!” या ट्रकर ॲक्शन मूव्हीच्या नायकाची भूमिका साकारत कॉल शीटवर प्रथम क्रमांकाची नोकरी मिळवली आणि त्यानंतर “गुड गाईज वेअर ब्लॅक” मध्ये आणखी एक प्रमुख भूमिका साकारली. त्या दोन बॅक-टू-बॅक बॉक्स ऑफिस यशांनी त्याच्या कारकिर्दीची जोरदार सुरुवात केली आणि 1980 च्या दशकात नॉरिसने स्वतंत्र ॲक्शन चित्रपटांमध्ये सतत भूमिका साकारल्या. समीक्षकांद्वारे त्यांना सामान्यतः चिरडले जात असताना, यामुळे त्यांना बॉक्स ऑफिसवर नफा मिळवण्यापासून रोखले नाही आणि नॉरिस लवकरच जगातील सर्वात बँक करण्यायोग्य मार्शल आर्ट मूव्ही स्टार्सपैकी एक बनला.

1992 मध्ये, चक नॉरिस – आता 50 च्या दशकात आहे परंतु तरीही कृती भूमिकेत सतत अभिनय करत आहे – “वॉकर, टेक्सास रेंजर” या टीव्ही शोमध्ये अभिनय करण्याच्या ऑफरबद्दल त्याच्या व्यवस्थापकाने संपर्क साधला होता. टेलिव्हिजनकडे जाण्याने त्याच्या चित्रपट कारकिर्दीला धक्का बसू शकतो या काळजीने नॉरिस सुरुवातीला अनिच्छुक होता, परंतु टेक्सास रेंजरची भूमिका करण्याची संधी पाश्चिमात्य लोकांचा प्रचंड चाहता असलेल्या अभिनेत्यासाठी प्रतिकार करण्यास खूप मोहक ठरली. आणि त्याच्या गैरसमजांना न जुमानता, त्याने शोच्या संपूर्ण धावपळीत आणि तो संपल्यानंतरही चित्रपटांमध्ये दिसणे सुरूच ठेवले.

चित्रपटांच्या तुलनेत टेलिव्हिजनकडे जाणे हे कोणत्याही अर्थाने नॉरिससाठी मंदीचे नव्हते. “वॉकरच्या पहिल्या काही वर्षांपेक्षा मी माझ्या आयुष्यात कधीही मेहनत केली नाही,” त्याने “ऑल ऑड्स विरुद्ध” मध्ये लिहिले आहे. शोचा स्टार आणि एक कार्यकारी निर्माता म्हणून, तो “सोळा-तास दिवस, आठवड्यातून किमान सहा दिवस आणि अनेकदा सात दिवस घालत होता.” त्यानंतरच्या आठ वर्षांत टीव्ही स्क्रीनवर त्याच्या स्थिर उपस्थितीने नॉरिसला घराघरात नाव दिले.

सार्वजनिक मनातील या महत्त्वामुळे नॉरिसला इंटरनेटच्या सुरुवातीच्या सर्वात मोठ्या मीम्सपैकी एक बनण्याचा मान मिळाला. समथिंग अउफुल फोरममधून उगवलेल्या, “चक नॉरिस फॅक्ट्स” च्या विनोद सूत्रामध्ये “चक नॉरिस झोपत नाही; तो वाट पाहतो” आणि “चक नॉरिसच्या दाढीच्या मागे हनुवटी नाही; फक्त दुसरी मुठ आहे.”

त्याच्या कराटे राजाच्या दिवसांपासून, त्याच्या चित्रपट आणि टीव्ही करिअरद्वारेसुरुवातीच्या इंटरनेट संस्कृतीत एक रचनात्मक भूमिका बजावण्यासाठी, चक नॉरिसने खऱ्या अर्थाने जगावर आपली छाप सोडली.