चार्ल्स ब्रॉन्सन थ्रिलर रॉजर एबर्टला ‘चित्रपटाची धूसर छोटी सीवर’ असे म्हणतात.

1983 मध्ये, चार्ल्स ब्रॉन्सनने “10 टू मिडनाईट” मध्ये अभिनय केला, एक अल्प-ज्ञात क्राइम थ्रिलर ज्यामध्ये त्याने सिरीयल किलरच्या शेपटीवर गुप्तहेराची भूमिका केली होती. चित्रपटाने कोणतीही कमाई केली नाही आणि निराशाजनक पुनरावलोकने मिळाली. त्यानुसार रॉजर एबर्टतथापि, हा चित्रपट “उत्तर बीएस” होता आणि आतापर्यंतच्या सर्वात वाईट चित्रपटांपैकी एक होता, ज्या प्रमाणात तो स्टार रेटिंगलाही पात्र नव्हता.

रॉजर एबर्टला अनेक चित्रपटांचा तिरस्कार होतापरंतु अनेकांनी त्याला अशा प्रकारे नाराज केले ज्यामुळे त्याचे सर्वोत्तम लेखन झाले. जेव्हा एबर्टला नोकरीवरून काढून टाकण्यात आले तेव्हा आम्हाला त्याच्या अत्यंत आकर्षक गद्याची वागणूक मिळाली, जसे त्याने वर्णन केले होते कुप्रसिद्ध जॉन ट्रॅव्होल्टा फ्लॉप “रणांगण: अर्थ” जसे की “ज्याला बर्याच काळापासून आंघोळीची गरज आहे अशा व्यक्तीसोबत बस ट्रिप घेणे. हे फक्त वाईट नाही; ते प्रतिकूल मार्गाने अप्रिय आहे.” पण अगदी “बॅटलफील्ड: अर्थ” ला अर्धा तारा मिळाला, जो ५०-विचित्र चित्रपटांसाठी म्हणता येईल त्यापेक्षा जास्त आहे ज्यावर एबर्टने “थम्ब्स डाउन” हा अप्रतिम पुरस्कार दिला.

त्या शोकांतिकेतील एक चित्रपट म्हणजे “10 ते मध्यरात्री.” एबर्ट प्रत्यक्षात “डेथ विश” आवडले, ज्यासाठी ब्रॉन्सन त्यावेळी सर्वात प्रसिद्ध होते. समीक्षकाने या चित्रपटाला तीन तारे दिले आणि जरी त्याने याला “शहरी जागृत लोकांसाठी अर्ध-विशारद जाहिरात” म्हटले असले तरी शेवटी त्याने “एक चपळ आणि रोमांचक ॲक्शन मूव्ही” असे वर्णन केल्याने तो मोहात पडला. एक दशक किंवा नंतर, तथापि, एबर्टने ब्रॉन्सन चालू केला होता आणि त्याने मागे हटले नाही.

आजपर्यंत, चार्ल्स ब्रॉन्सन मध्ये जागरुक पॉल केर्सी खेळण्यासाठी प्रसिद्ध आहे “डेथ विश” चित्रपट. रॉजर एबर्ट सुरुवातीला एक चाहता होता, परंतु जेव्हा 1982 मध्ये “डेथ विश II” आला तेव्हा त्याने त्याचे सर्वात तिरस्करणीय पुनरावलोकन दिले. “डेथ विश II बद्दल सर्वात धक्कादायक काय आहे,” त्याने लिहिले, “चित्रपट निर्मितीमध्ये कलात्मकता आणि कौशल्याचा अभाव आहे. […] चित्रपटात जीवनाचा एक औंसही नाही. तो पडद्यावर सरकतो आणि थोडावेळ घसरतो आणि संपतो.” पुढच्या वर्षी, समीक्षक पुन्हा एकदा ब्रॉन्सनला एक नवीन फाडतील पण यावेळी तो आणखी अस्वस्थ दिसला, “तो अशा कचऱ्याच्या विल्हेवाटीत काय करत आहे?”

जर तुम्ही “10 टू मिडनाईट” वर पहाल कुजलेले टोमॅटो तुम्हाला निराशाजनक पण लज्जास्पद 40% समीक्षक स्कोअर दिसेल. स्पष्टपणे, हे त्यापैकी एक नव्हते चार्ल्स ब्रॉन्सनचे सर्वोत्कृष्ट चित्रपट. तथापि, सखोल विचार करा, आणि तुम्हाला दिसेल की एबर्ट हा एकमेव “शीर्ष समीक्षक” आहे जो त्या स्कोअरमध्ये समाविष्ट आहे आणि जर त्याच्याकडे काही गोष्टी असतील तर टोमॅटोमीटर सरळ शून्यावर असेल.

“हे एका चित्रपटाचे गलिच्छ गटार आहे,” त्याचे पुनरावलोकन सुरू झाले. “एक सेसपूल जो किलरच्या शॉट्सवर खेदजनकपणे रेंगाळतो आणि असहाय महिलांना मारतो आणि नंतर कायदा आणि सुव्यवस्थेला आवाहन करून समाप्त होण्याइतपत निर्लज्ज आहे.” स्पष्टपणे, समीक्षक केवळ निराशच नव्हते तर नाराज झाले होते, आणि त्यांना वाटले की चित्रपट निर्माते आणि ब्रॉन्सन यांना “स्वतःची लाज वाटली पाहिजे.” पण “भयानक आणि असहाय महिलांना मारण्यापलीकडे” त्याला इतके अस्वस्थ करणारे काय होते? “10 ते मध्यरात्री” बद्दल एबर्ट कशामुळे अस्वस्थ झाला नाही हा एक चांगला प्रश्न असू शकतो.

“10 टू मिडनाईट” हा “डेथ विश” व्हेनमधला निओ नॉयर-थ्रिलर आहे. हे इंग्रजी चित्रपट निर्माते जे. ली थॉम्पसन यांनी दिग्दर्शित केले होते, जो 1950 च्या दशकापासून हिट चित्रपट देत होता. 80 च्या दशकात, त्याने कॅनन चित्रपटांसाठी अनेक चार्ल्स ब्रॉन्सन थ्रिलर्सचे निरीक्षण केले आणि त्यांचे पहिले सहकार्य सर्वात शुभ नव्हते.

“10 टू मिडनाईट” ने ब्रॉन्सनला गुप्तहेर लिओ केसलर आणि अँड्र्यू स्टीव्हन्सने त्याचा पार्टनर पॉल मॅकअन म्हणून अभिनय केला. या जोडीला सिरीयल किलर वॉरन स्टेसी (जीन डेव्हिस) चा मागोवा घेण्याचे काम दिले जाते, जो त्याच्या लैंगिक प्रगतीला नकार देणाऱ्या महिलांची निर्घृणपणे हत्या करत आहे. लवकरच, केसलरची मुलगी लक्ष्य बनते आणि गुप्तहेर या खूनी विचलनाला रोखण्यासाठी कायदा वाकवू लागतो.

समीक्षक प्रभावित झाले नाहीत, परंतु रॉजर एबर्ट नाराज झाले. समीक्षक कधीही ऑन-स्क्रीन महिलांवरील हिंसाचाराचा चाहता नव्हता. एबर्टने विसरलेल्या ऑड्रे हेपबर्न थ्रिलरबद्दल शब्द कमी केले नाहीत स्त्री पात्रांची गळा दाबून टाकणारी दृश्ये दाखवून “पूर्णपणे भयभीत” झाल्यानंतर. पण “10 टू मिडनाईट” सह केवळ हिंसाच त्याला अस्वस्थ करत नव्हती. एबर्टने चित्रपटाचे वर्णन “अयोग्यपणे बनवलेले” असे केले आहे, ज्या प्रकारे चित्रपटातून मुख्य दृश्ये पूर्णपणे कापली गेली आहेत असे वाटत होते. त्याने असे दिसते की त्याच्या तारेचा पूर्णपणे त्याग केला होता, असे लिहिले, “हा चित्रपट दर्शवितो की चार्ल्स ब्रॉन्सनला आता अधिक काळजी नाही आणि तो फक्त पैशासाठी हालचाली करत आहे.”

तथापि, मुळात, समीक्षकाने “मानवतेचा अभाव” असे म्हटले होते ज्यामुळे चित्रपटाला खरोखर “थम्ब्स डाउन” रेटिंग मिळाले. “चित्रपट ओरडणाऱ्या महिलांच्या चेहऱ्यावर रेंगाळतो,” त्याने लिहिले. “ते त्याच्या रक्ताच्या थारोळ्यात रमते. गोर संपूर्ण पडद्यावर उफाळून येतो. शेवटचा क्रम इतका घृणास्पद आहे की मी ते पाहत असतानाच या पुनरावलोकनाचे पहिले वाक्य माझ्या मनात लिहिले.”