चेल्तेनहॅमने गृहयुद्ध रोखले म्हणून प्रबळ लॉसीमाउथ विजेता | चेल्तेनहॅम फेस्टिव्हल 2026

एनo लवकरात लवकर लॉसीमाउथने छप्पर उचलले होते चेल्तेनहॅम प्रेस्टबरी पार्कच्या आजूबाजूचे आकाशही उजळू लागले. सणाच्या उभारणीत गृहयुद्ध, भांडण आणि आंतरसंवादाच्या चर्चेचे वर्चस्व होते. पण या खेळाच्या साध्या आनंदाची आठवण करून देणारी होती. घोडा आणि जॉकी. कुंपण आणि हरळीची मुळे असलेला जमिनीचा पृष्ठभाग (गवताळ जमीन). वयोगटासाठी नाटक आणि थरार.

हा एक दिवस होता ज्यात जंप रेसिंगची गरज होती. सुरुवातीच्या दिवसाची 57,242 उपस्थिती तीन वर्षांतील सर्वाधिक होती. यामुळे चेल्तेनहॅमला सीमवर न फुटता एक जागा असल्यासारखे वाटले, एक संतुलित कृती ज्याने नेहमीच व्यवस्थापित केली नाही. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, रेसिंग स्पर्धात्मक होती आणि तारे खेळण्यासाठी बाहेर पडले.

आणि पहिल्या दिवशी लॉसीमाउथपेक्षा मोठा तारा नव्हता. काहींनी असे सुचवले होते की 2024 आणि 2025 मध्ये सोप्या घोडीच्या अडथळ्यात धावून तिने तिचा क्षण गमावला होता. परंतु सर्वात मोठ्या टप्प्यावर, तिने कशी प्रसूती केली – आणि नंतर काही – तिने साडेसहा लांबीने जिंकण्यासाठी क्लियर करण्यापूर्वी ब्राइटरडेसेहेडचा मागोवा घेतला.

किमयागारांपैकी सर्वात हुशार, विली मुलिन्स, ज्याने चीकपीस बसवून डब्लिन रेसिंग फेस्टिव्हलमध्ये खराब धाव घेतल्यानंतर लॉसीमाउथवर आपली जादू चालवली होती, तिच्या यशाबद्दल शंका नाही – तिचा सलग चौथा विजय. “ती एक स्टार घोडी आहे,” तो म्हणाला. “चार वर्षांनी परत येण्यासाठी, जिंकायला हरकत नाही, जे तिला स्वतःच्या लीगमध्ये ठेवते.”

लॉसीमाउथ प्रदर्शनातील एकमेव तारेपासून दूर होता. दिवसाची सुरुवात कॉन्स्टिट्युशन हिलला पहिल्याच्या आधी परेड करण्यात आली तेव्हा त्याला उत्साहपूर्ण निरोप देण्यात आला. ओल्ड पार्क स्टार सोबर ग्लोरी पास करण्यासाठी टेकडीवर उभा राहिल्यानंतर लगेचच त्याच्या प्रशिक्षक निकी हेंडरसनचे कौतुक करण्यात आले.

उत्सवाची ती छान सुरुवात होती. पण अर्कलमध्ये आणखी चांगली शर्यत सुरू झाली, कारण कारगेसने कोपेक डेस बोर्डेस आणि लुलंबा या अधिक कल्पित जोडीला तीन मार्गांच्या संघर्षात रोखले.

अर्थात, एक दिवस सर्वकाही बदलणार नाही. रेसिंगला माहित आहे की प्रेक्षक वाढत असताना, अनेक प्रमुख संख्या चुकीच्या मार्गाने फिरत आहेत. सट्टेबाजीचा महसूल कमी होत आहे. खेळाच्या डोळ्यात पाणी आणणारे खर्च वाढत आहेत. फोल पीक कोमेजत आहे. आणि गेल्या आठवड्यातच लॉर्ड ऍलन निघून गेला ब्रिटिश घोडेस्वार प्राधिकरण प्रभारी सहा महिन्यांच्या संकटानंतर खुर्ची.

रेसिंगचे भागधारक किमान त्या सर्वांवर सहमत आहेत. पण बाकी जास्त नाही. एका आतल्या व्यक्तीने सांगितले की, आत्तापुरते गृहयुद्ध थांबवले जात आहे, परंतु चेल्तेनहॅममधील सर्व मोठ्या खेळाडूंशी चर्चा होणार आहे.

ते म्हणाले, “मोठे सण नेहमीच खेळासाठी सर्वांना एकत्र आणतात आणि अंतर्गत राजकारण काही दिवस विसरले जाते.” “चार दिवसांमध्ये, खेळाला अधिक एकत्र आणण्याबद्दल संभाषणे होतील, परंतु आम्ही कुठेही पोहोचू की नाही हा वेगळा मुद्दा आहे.

“आव्हाने काय आहेत यावर प्रत्येकजण सहमत आहे – आणि खेळ वाढत असताना, घोडे मालकी आणि प्रशिक्षणाच्या खर्चाच्या वेगाने वाढत नाही,” ते म्हणाले. “समस्या ही आहे की आम्ही पाई कशी विभाजित करावी याबद्दल वाद घालत आहोत, जेव्हा आपण पाई कशी वाढवायची याबद्दल बोलले पाहिजे.”

कुंपणाच्या एका बाजूला जॉकी क्लब आहे आणि चेल्तेनहॅम, एस्कॉट आणि एन्ट्रीसह मोठे स्वतंत्र कोर्सेसचा असा विश्वास आहे की दिवसातून चार किंवा पाच सामने खेळण्याचे सध्याचे मॉडेल, अनेकदा एक माणूस आणि त्याचा कुत्रा पाहतो, ते टिकाऊ नाही.

परंतु एरिना रेसिंग कंपनी, जी 45% ब्रिटीश शर्यती चालवते, खूप वेगळा दृष्टिकोन घेते. आणि 16 रेसकोर्सची मालकी असल्यामुळे जेव्हा रेसहॉर्स असोसिएशनमध्ये या मुद्द्यांवर चर्चा केली जाते तेव्हा त्यांच्याकडे अधिक मतदान होते.

दरम्यान, या दिवसाचा सर्वात जास्त आनंद लुटणारा एक माणूस म्हणजे दिग्गज जेपी मॅकमॅनस, ज्याने आपला ७५ वा वाढदिवस साराटोगा हा घोडा ज्युवेनाइल हँडिकॅप हर्डलमध्ये १०-१ वर आल्याचे पाहून जोनीने अल्टिमामध्ये १८-१ असा फॉलोअप केला.

1976 मध्ये ब्रिटीश जनतेला मॅकमॅनसच्या कारनाम्यांची ओळख ऑब्झर्व्हरच्या दिग्गज क्रीडालेखकाच्या नजरेतून झाली होती, ह्यू मॅकइल्व्हनी, ज्यांनी आपल्या वाचकांना मॅकमॅनस – “सनडान्स किड” – चेल्तेनहॅम सट्टेबाजीच्या दुकानात “एक डफल बॅग घेऊन £0000 मध्ये पाठवले होते, ते वाचून दाखवले होते. गोल्ड कप” – आणखी £4,000 सह टॉप अप करण्यापूर्वी.

त्यादिवशी मॅकमॅनसने फॉन टोपी घातली होती जी मॅकइल्व्हनीने “अलेक्झांडर सोलझेनित्सिनच्या डोक्यावर दिसली नसती” असे मानले. परंतु त्याने हे देखील लक्षात घेतले की: “फराच्या काठाखाली, डोळे स्पष्ट आणि स्थिर निळे होते, तरुण चेहरा गंभीर होता त्या क्षणांशिवाय जेव्हा त्याच्या व्यवसायातील विडंबनांनी त्यावर हसण्याचा इशारा दिला होता.”

टोपीवरची पन्नास वर्षे गेली आहेत आणि केस थोडे पातळ झाले आहेत. पण सनडान्स किडमध्ये अजूनही कव्हरसाठी बुकी आहेत.