‘जग जवळजवळ नष्ट केल्यानंतर, आमची कुटुंबे मित्र आहेत’: JFK आणि ख्रुश्चेव्हच्या नातेवाईकांकडून रोमांचक पॉडकास्ट | पॉडकास्ट

आयn ऑक्टोबर 1962, आधुनिक काळातील इतर कोणत्याही टप्प्यापेक्षा जग विनाशाच्या अगदी जवळ आले. अमेरिकेच्या मुख्य भूमीपासून 100 मैलांपेक्षा कमी अंतरावर असलेल्या क्युबामध्ये सोव्हिएत आण्विक क्षेपणास्त्र साइट्स बांधल्या जात असल्याचे अमेरिकेच्या देखरेखी विमानाने शोधल्यानंतर, अध्यक्ष जॉन एफ केनेडी यूएस नेव्हीच्या सहाव्या फ्लीटला बेटाच्या आसपास नौदल नाकेबंदी लादण्याचे आदेश देऊन प्रतिसाद दिला. त्यानंतर जवळजवळ दोन आठवडे अशक्य तणाव निर्माण झाला.

धमकी स्पष्ट होती. जर केनेडी किंवा त्यांचे सोव्हिएत समकक्ष, निकिता ख्रुश्चेव्हत्यांच्या शत्रूवर गोळीबार केला असता, जागतिक अण्वस्त्र हल्ले आणि काउंटरस्ट्राइक्सची साखळी प्रतिक्रिया आली असती, ज्यामुळे मानवतेला सर्वांगीण नाश झाला असता.

क्यूबन क्षेपणास्त्र संकट पुस्तके आणि चित्रपट आणि दूरदर्शन कार्यक्रमांमध्ये अविरतपणे समाविष्ट केले गेले आहे. पण तिसऱ्या सीझनसाठी, बीबीसी वर्ल्ड सर्व्हिस पॉडकास्ट द बॉम्बने कथेत पूर्णपणे नवीन घटक आणला आहे. हे मॅक्स केनेडी आणि नीना ख्रुश्चेवा यांनी संयुक्तपणे होस्ट केले आहे, ज्यांनी 13 दिवस जगाचे भवितव्य त्यांच्या हातात ठेवले त्या पुरुषांचे नातेवाईक.

“सोव्हिएत बाजू काय विचार करत होती? अमेरिकन बाजू काय विचार करत होती?” ख्रुश्चेव्हची नात आणि न्यूयॉर्क शहरातील न्यू स्कूलमधील आंतरराष्ट्रीय घडामोडींचे प्राध्यापक ख्रुश्चेव्हा यांना विचारले. तिच्यासाठी, शोचे सौंदर्य हे वस्तुनिष्ठपणे विचारण्याचा प्रयत्न आहे: “लोक एकमेकांचा द्वेष करून एकमेकांच्या विरोधात कसे जाऊ शकतात?”

“माणसे मित्र असू शकतात किंवा पूर्ण शत्रू असू शकतात हे किती विलक्षण आहे हे माझ्यासाठी गमावले नाही,” केनेडी, रॉबर्ट केनेडी यांचा मुलगा, जेएफकेचे पुतणे आणि आता लेखक आणि वकील जोडतात. “जेव्हा देश युद्धात गेले आहेत तेंव्हा आपण हे वारंवार पाहतो आणि ते फक्त लढणे किती अविश्वसनीय मूर्खपणाचे आहे हे स्पष्ट करते.”

क्यूबन क्षेपणास्त्र संकटाबद्दल उल्लेखनीय गोष्ट म्हणजे, ते इतके सार्वजनिकरित्या उलगडल्यामुळे, जगभरातील लोक आपत्तीच्या दिशेने जाताना जवळजवळ वास्तविक वेळेत पाहू शकतात. तरीही, विनाशाचा धोका कोणाच्याही लक्षात येण्यापेक्षा जवळ आला. “व्हाइट हाऊसमधील अक्षरशः प्रत्येकाला हवाई हल्ला आणि आक्रमण हवे होते,” केनेडी म्हणतात. “आम्ही सहाव्या फ्लीटसह क्युबन्सवर हल्ला केला असता, तर रशियन लोकांनी अमेरिकेच्या सहाव्या फ्लीटवर सामरिक अण्वस्त्रे प्रक्षेपित केली असती आणि त्यामुळे आमची विमानवाहू वाहक नष्ट झाली असती आणि आमचा सर्वात मोठा आणि महत्त्वाचा ताफा बुडाला असता. आणि आम्ही मोठ्या प्रत्युत्तराने प्रत्युत्तर दिले असते ज्यामुळे पृथ्वीवरील सर्व जीवन संपुष्टात आले असते.”

हे झाले नाही हे केनेडी आणि ख्रुश्चेव्ह यांच्यासाठी एक पुरावा आहे, ज्यांनी त्यांच्या सभोवतालचे प्रत्येकजण कारवाईसाठी दबाव टाकत असताना त्यांचे डोके ठेवण्यास आणि शांतपणे वाटाघाटी करण्यात व्यवस्थापित केले. परिणामी, ख्रुश्चेव्हने क्युबातून क्षेपणास्त्रे काढून टाकली आणि केनेडीने (जरी त्या वेळी अहवाल दिलेला नसला तरी) तुर्कीतून काढून टाकले. आशेच्या भावनेप्रमाणेच आरामही स्पष्ट दिसत होता. आमच्या मुलाखतीदरम्यान, केनेडी आणि ख्रुश्चेव्ह यांनी सिद्धांत मांडला की, पुढील वर्षी केनेडी यांची हत्या झाली नसती आणि त्यानंतर वर्षभरात ख्रुश्चेव्ह यांना पदावरून हटवले गेले नसते तर या संकटामुळे अमेरिका आणि रशिया यांच्यातील संबंध अधिक घट्ट झाले असते.

तरीही ऑक्टोबरमधले ते 13 दिवस टेन्शन सगळ्यांनाच जाणवत होते. माझे वडील, जे त्यावेळी क्यूबापासून साडेचार हजार मैल दूर असलेल्या एका शेतात 12 वर्षांचा मुलगा होता, ते तिसरे महायुद्ध कोणत्याही क्षणी सुरू होऊ शकते या भीतीने अंथरुणावर पडून राहिल्याचे स्पष्टपणे आठवते. बॉम्बच्या सह-यजमानांचा जन्म संकटानंतर लगेचच झाला आणि ख्रुश्चेव्हाला सोव्हिएत शिक्षण प्रणालीद्वारे याबद्दल माहिती मिळाली, ज्याने घटनांचे थोडे वेगळे चित्र रंगवले.

ती म्हणते, “तुम्ही म्हणालात की तुमच्या वडिलांना ते आठवते, आणि तो एक भयानक दिवस होता. “परंतु सोव्हिएत युनियनमध्ये, लोकांना त्याबद्दल खरोखरच जास्त माहिती नव्हती, कारण ते एक संकट होते आणि सोव्हिएत युनियनमध्ये आम्हाला सांगण्यात आले की गोष्टी नेहमीच आश्चर्यकारक आणि सनी असतात.”

ख्रुश्चेव्हच्या कुटुंबात मात्र ते वेगळे होते. “त्यांनी मला सांगितले की तो किती चांगला क्षण होता, कारण तो डोळ्याच्या डोळ्याची गोळी होता. ते त्याचे निराकरण करण्यात सक्षम होते, आणि त्यांनी युद्ध सुरू केले नाही, ही एक अद्भुत गोष्ट होती,” ती पुढे सांगते. येत्या काही वर्षांत, हा दृष्टीकोन प्रत्येकाने सामायिक केला जाणार नाही. “रशियन राजकारणात बर्याच काळापासून, ख्रुश्चेव्हसाठी हा पराभव मानला जात होता, कारण त्याने युनायटेड स्टेट्सला उडवले नाही.”

बॉम्ब इतका संतुलित आणि उत्तम प्रकारे तयार केला गेला आहे की ख्रुश्चेवाने केलेल्या विनोदामुळे ती जवळजवळ विसरून गेली की तिला शेवट आधीच माहित आहे. हे, काही प्रमाणात, इतिहासकार सेर्ही प्लोखी आणि मायकेल डॉब्स यांच्या सहभागामुळे आहे. परंतु, खरोखर, सर्वात महत्वाची गोष्ट म्हणजे स्वतः यजमानांचा सहभाग. जिवंत स्मृतीमध्येही, अमेरिका आणि सोव्हिएत युनियनच्या नेत्यांचे वंशज सार्वजनिकपणे एकत्र येतील याची कल्पनाही करता येत नाही. मॅक्स केनेडी आणि नीना ख्रुश्चेवा हे करू शकतात आणि एकमेकांशी इतके प्रेमळ असणे, हे आशेचे लक्षण आहे.

“मॅक्स आणि मी पहिले नाही,” ख्रुश्चेवा हसतात. “1991 नंतर, जेव्हा सोव्हिएत युनियन संपुष्टात आले, तेव्हा माझे काका सर्गेई ख्रुश्चेव्ह यांचा मुलगा ख्रुश्चेव्ह विद्वान होण्यासाठी युनायटेड स्टेट्सला गेला आणि तो ड्वाइट आयझेनहॉवरच्या मुलांशी चांगला मित्र बनला.”

“पण पॉडकास्टपूर्वी आम्ही कधीही भेटलो नव्हतो,” केनेडी जोडतात. “हे दुर्दैवी आहे कारण आम्ही खरोखर चांगले जमलो आहोत आणि आता आम्ही मित्र आहोत, जे खरोखर चांगले आहे. शेवटी, जवळजवळ 60 वर्षांनी जग नष्ट केल्यानंतर, आमचे कुटुंब मित्र बनले आहेत, त्यामुळे मला वाटते की जग थोडेसे सुरक्षित आहे.”

किंवा आहे? बॉम्बला खूप आवश्यक वाटण्याचे कारण म्हणजे आपण पुन्हा एकदा अंधारमय काळात जगत आहोत. डूम्सडे क्लॉक पूर्वीपेक्षा मध्यरात्री जवळ आला आहे, काही अंशी कारण जागतिक नेते भूतकाळातील धडे समजून घेण्यास सक्षम आहेत असे दिसत नाही.

“मला अमेरिका आणि रशियाच्या नेत्यांवर विश्वास नाही,” केनेडी स्पष्टपणे म्हणतात. “चेअरमन ख्रुश्चेव्ह यांनी स्टॅलिनग्राडचे राजकीय संरक्षण आयोजित केले. त्यांनी युद्धाची भीषणता अगदी जवळून पाहिली. अध्यक्ष केनेडी [who fought in the second world war] त्याच्या क्रूचे दोन सदस्य गमावले. त्याला मृत्यू जवळून दिसला. मला वाटते की देशाची सेवा खूप मोठा फरक करते. पुतिन यांनी अण्वस्त्रे वापरण्याची धमकी वारंवार दिली आहे. आणि ट्रम्प यांना कोणत्याही सेवेचा अनुभव नाही. त्यामुळे मला या दोन अत्यंत मर्यादित माणसांच्या हातात आपल्या भविष्याची खरी चिंता आहे.”

युद्धाच्या वास्तविकतेपासून हे काढून टाकणे म्हणजे ख्रुश्चेव्हाला देखील विराम देते. “संकटाच्या वेळी बरेच भौतिक वास्तव होते,” ती म्हणते. “केनेडी आणि क्रुश्चेव्ह दोघांनाही युद्ध म्हणजे काय हे माहीत होते. आणि म्हणून त्या दोघांसाठी, आम्हाला तिसऱ्या महायुद्धापर्यंत पोहोचवणारे पाऊल उचलणे अकल्पनीय होते. म्हणूनच ते इतक्या लवकर संपले, कारण दोघांनाही भीती होती की कोणीतरी, त्यांच्या संभाव्यत: चूक करेल.

“पण आता आमचे अर्धे वास्तव भौतिक नाही. म्हणजे, अमेरिकन राष्ट्राध्यक्ष एक रिॲलिटी टीव्ही शो मॅन आहे. आणि सध्या लष्करी गुन्हा त्यांच्यासाठी योग्यरित्या चालत असल्याने, आम्ही पुतीन यांना त्यांच्या लष्करी पोशाखात तीन वेळा पाहिले आहे. जेव्हा युद्ध इतके चांगले चालले नव्हते, तेव्हा तो खरोखरच त्याच्याशी फारसा संबंध ठेवत नव्हता. पण आता त्याच्याकडे पहा. हे सर्व शोसाठी आहे.”

“हे नमूद करण्यासारखे आहे की जेव्हा नीना पुतीनबद्दल बोलते, तेव्हा मला काळजी वाटते की जेव्हा ती रशियाला परत जाईल तेव्हा तिच्यासोबत काहीतरी घडू शकेल, कारण असा बदलाचा धोका आहे,” केनेडी स्वतःच्या परिस्थितीचा विचार करण्यापूर्वी – आणि अमेरिकन प्रशासनाकडून संभाव्य कायदेशीर परिणामांचा विचार करण्यापूर्वी संकोचपणे जोडतात. ज्याने जिमी किमेलचे निलंबन करण्यास भाग पाडले चार्ली कर्कच्या हत्येच्या प्रतिसादावर त्याने टीका केल्यानंतर. “मला नेहमीच युनायटेड स्टेट्समध्ये पूर्णपणे सुरक्षित वाटले आहे, परंतु आता आपल्याकडे एक राष्ट्राध्यक्ष आहे जो त्याच्या राजकीय शत्रूंचा बदला घेत आहे. हे खूप चिंताजनक आहे.”

हे देखील नमूद करण्यासारखे आहे की केनेडी अमूर्त अर्थाने ट्रम्पच्या प्रशासनाची निंदा करत नाहीत. त्याचा भाऊ रॉबर्ट एफ केनेडी जूनियर आहे, जो ट्रम्प यांचे वादग्रस्त आरोग्य सचिव म्हणून काम करतो. मॅक्सने गेल्या वर्षी लॉस एंजेलिस टाईम्ससाठी आपल्या भावाची निंदा करताना एक ऑप-एड लिहिली होती आणि ट्रम्प यांच्यावर केलेल्या टीकेला थोडासा अतिरिक्त स्टिंग आहे. क्यूबन क्षेपणास्त्र संकटातून आजचे नेते काय शिकू शकतात हे मी विचारतो तेव्हा हे आणखी स्पष्ट होते.

“एक म्हणजे युद्धावर जाण्यापूर्वी शांततेचा प्रत्येक मार्ग शोधणाऱ्या नेत्यांचे महत्त्व, जे व्हेनेझुएलामध्ये सध्या होताना दिसत नाही,” तो उत्तर देतो. “दुसरी गोष्ट म्हणजे, जेव्हा तुम्ही वाटाघाटी करत असाल तेव्हा राष्ट्राध्यक्ष केनेडी यांनी ख्रुश्चेव्हच्या शूजमध्ये स्वतःला घालण्याचा प्रयत्न केला ती अत्यंत महत्त्वाची गोष्ट. लष्करी-औद्योगिक संकुल राष्ट्राध्यक्ष केनेडीवर दबाव आणत होते, म्हणून त्यांना माहित होते की ते ख्रुश्चेव्हवर देखील दबाव आणत असावेत. ते दोघेही हे शोधण्याचा प्रयत्न करत होते की हे संकट संपवण्यासाठी दुसऱ्या व्यक्तीला काय हवे आहे, ख्रुश्चेव्ह आणि ख्रुश्चेव्ह यांच्या मते मी राष्ट्राध्यक्ष केनेडीवर दबाव आणत होता. एकमेकांची समजूत काढणे अशा वेळी संकटात सापडले होते जेव्हा या सर्व शक्ती आणि मानवजातीच्या नाशाच्या दरम्यान खरोखरच ते दोन लोक उभे होते.

“नेतृत्वाची जबाबदारी ही अशी गोष्ट आहे जी आपण गमावत आहोत,” ख्रुश्चेव्हाने होकार दिला. “जेव्हा तुम्ही युद्धाच्या जवळ जाता, तेव्हा तुम्ही युद्धापासून कसे दूर जाता याचे हे संकट एक उत्तम उदाहरण होते. युद्ध ही अशी गोष्ट आहे जी कोणत्याही परिस्थितीत होऊ नये. हा खरोखरच नेतृत्वाचा धडा आहे. आणि मला आश्चर्य वाटते की आजचे नेते ते शिकण्यास तयार असतील का.”