जॅक निकोल्सनकडे क्लासिक फॅमिली सिटकॉममध्ये दोन विसरलेल्या अतिथी-अभिनय भूमिका आहेत

जॅक निकोल्सन हॉलिवूडमधून गायब झाला असावापण त्याचा वारसा कधीही चालणार नाही. स्क्रीन लेजेंडने त्याच्या अनेक दशकांच्या कारकिर्दीत खऱ्या आयकॉनची स्थिती गाठली, याचा अर्थ निकोल्सनची फिल्मोग्राफी खरोखर आयकॉनिक चित्रपट भूमिकांनी भरलेली आहे. तो आज सिनेमाचा आयकॉन बनण्याआधी, तथापि, निकोल्सनने अनेक वर्षे तोडण्याचा प्रयत्न केला, त्या काळात त्याने “द अँडी ग्रिफिथ शो” च्या दोन भागांमध्ये दोन भिन्न पात्रे साकारली.

अगदी निकोल्सनच्या उंचीच्या एखाद्यालाही कुठेतरी सुरुवात करायची होती आणि त्याच्या बाबतीत, ते कुठेतरी कमी बजेटचे 1958 किशोर नाटक “द क्राय बेबी किलर” होते. त्यावेळेस, निकोल्सन आज आपल्या सर्वांना माहित असलेला आख्यायिका बनण्यासाठी त्याच्या मार्गावर काम करत होता, परंतु त्याचप्रमाणे कमी-बजेट निर्मिती आणि बी-चित्रपट उपक्रमांमुळे त्याला अनेक वर्षे लागली. आपल्या संपूर्ण कारकिर्दीत काळजी-मुक्त मोहिनी आणि सहज आवडीची हवा प्रक्षेपित करूनही, निकोल्सन प्रत्यक्षात पडद्यामागील आणि 1963 च्या “थंडर आयलंड” आणि 1964 च्या “फ्लाइट टू फ्युरी” यासह त्याचे सुरुवातीचे अनेक चित्रपट लिहिण्यासाठी पुरेसा महत्वाकांक्षी होता. पण 1969 पर्यंत त्याला “इझी रायडर” मध्ये वकील जॉर्ज हॅन्सनची भूमिका करून मोठा ब्रेक मिळाला नाही.

त्याआधी, तो फक्त बी-सिनेमा तयार करत नव्हता आणि अंडर-सीन ॲक्शनर्स लिहित होता. जरी निकोल्सनची छोट्या पडद्यावर कधीही मोठी उपस्थिती नव्हती, तरीही त्याच्याकडे NBC वैद्यकीय नाटक “डॉ. किलदारे,” ABC गुप्तहेर मालिका “हवाइयन आय,” आणि ABC वेस्टर्न शो “द गन्स ऑफ विल सॉनेट” मधील अतिथी स्पॉट्ससह अनेक उल्लेखनीय टीव्ही भूमिका होत्या. नंतरच्या दोन दरम्यान, तो त्या सर्व मालिकांपैकी सर्वात लोकप्रिय मालिकेत देखील दिसला: “द अँडी ग्रिफिथ शो.” किंबहुना, तो प्रिय सिटकॉमवर दोनदा दिसला, दोन पूर्णपणे भिन्न पात्रे साकारत — तरीही कोणत्याही भूमिकेने त्याला प्रेक्षकांना स्टार बनवणारा करिष्मा दाखवू दिला नाही.

आज अगदी जॅक निकोल्सनच्या उपस्थितीत हॉलिवूडचे दिग्गज तारांकित झाले आहेतपण 1966 मध्ये, तो फक्त 29 वर्षांचा होता आणि त्याला टीव्हीवरील सर्वात मोठ्या शोमध्ये पाहुण्यांची भूमिका साकारण्याची संधी देण्यात आली होती. निकोल्सनच्या विपरीत, “द अँडी ग्रिफिथ शो” ला आज फारशी नावाची ओळख मिळू शकत नाही, परंतु त्याच्या आठ-सीझनच्या रन दरम्यान, त्याच्या टायट्युलर स्टार आणि व्यापक कॉमेडी शैलीमुळे त्याला सातत्यपूर्ण रेटिंग मिळाले, ज्यामुळे तो सर्व पिढ्यांना आकर्षित करू शकला.

पैकी एक 1960 च्या दशकातील सर्वोत्कृष्ट टीव्ही शो“द अँडी ग्रिफिथ शो” हा एक प्रकारचा सिटकॉम आहे जो आज अस्तित्वात नाही, एक नॉस्टॅल्जिक, लहान-शहरातील अमेरिकन कल्पनारम्य दर्शवितो ज्याने प्रेक्षकांना आकर्षित केले ज्यांच्यासाठी आपल्या आधुनिक संस्कृतीचे विस्कळीत स्वरूप केवळ एक अनाकलनीय स्थिती होती. या शोमध्ये अँडी ग्रिफिथने अँडी टेलरची भूमिका केली होती, जो एकल पिता आणि शेरीफ आहे जो काल्पनिक उत्तर कॅरोलिना शहर मेबेरीची देखरेख करतो. तो त्याच्या डेप्युटी बार्नी फिफ (डॉन नॉट्स) द्वारे शहर सुरक्षित ठेवण्याच्या त्याच्या प्रयत्नांमध्ये सामील झाला आहे आणि जेव्हा तो ड्युटीवर नसतो, तेव्हा तो त्याची मावशी आणि घरकाम करणाऱ्या बी टेलर (फ्रान्सेस बेवियर) सोबत त्याचा तरुण मुलगा ओपी (“हॅपी डेज” पूर्वीचा रॉन हॉवर्ड) याच्याकडे लक्ष देतो.

“द अँडी ग्रिफिथ शो” 1960 ते 1968 या काळात CBS वर चालला आणि त्या काळात “गिलिगन्स आयलंड” स्टार ॲलन हेल ज्युनियर पासून कॉमिकचा अपमान करण्यासाठी सर्व प्रकारच्या अतिथी कलाकारांचे आयोजन केले. डॉन रिक्ल्स (ज्याने योगायोगाने जॉन्सनला “गिलिगन्स आयलंड” वर पाहुण्यांच्या उपस्थितीत शांत केले. त्याच वर्षी निकोल्सन पहिल्यांदा “द अँडी ग्रिफिथ शो” वर दिसला). जेव्हा निकोल्सनने मालिकेत पदार्पण केले, तेव्हा तो या इतर अतिथी स्टार्सच्या प्रसिद्धीच्या पातळीच्या जवळपासही नव्हता, तरीही तो त्यांच्यापैकी कोणत्याहीपेक्षा मोठा बनला.

जॅक निकोल्सनचा “द अँडी ग्रिफिथ शो” वर पहिला देखावा 1966 मध्ये सीझन 7, एपिसोड 10, “ओपी फाईंड्स अ बेबी” मध्ये आला होता, ज्यामध्ये रॉन हॉवर्डच्या तरुणाला एक बाळ सापडले. विशेष म्हणजे, ओपी आणि त्याचा मित्र अरनॉल्ड बेली (शेल्डन कॉलिन्स) न्यायालयाच्या पायरीवर एक बेबंद बाळ शोधतात आणि बाळाला अनाथाश्रमात पाठवले जाईल या भीतीने, त्याला नवीन घर शोधण्याचा प्रयत्न करतात. त्यानंतर ही जोडी संपूर्ण मेबेरीमध्ये वेगवेगळ्या घरांना भेट देतात आणि रहिवाशांना विचारतात की ते तरुणांना घेऊ शकतात का. निकोल्सनने बाळाच्या वडिलांची भूमिका केली, मिस्टर गारलँड, जो त्याच्या पत्नीसह (जेनी केली) आपल्या मुलाच्या शोधात दिसतो. ही एक अतिशय किरकोळ भूमिका आहे ज्याने निकोल्सनला त्याच्या अभिनयातील चॉप्स फ्लेक्स करण्यास जास्त जागा दिली नाही. पण तो “द अँडी ग्रिफिथ शो” वर दिसण्याची शेवटची वेळ देखील नव्हती.

1967 मध्ये, निकोल्सन सीझन 8, एपिसोड 7 “आंट बी, द ज्युरर” साठी सिटकॉमवर परतला. यावेळी त्यांच्या पात्राची चाचणी सुरू होती. आंटी बीला ज्युरी ड्युटीसाठी बोलावल्यानंतर, ती मार्विन जेनकिन्स (निकोलसन) च्या खटल्यात बसते, ज्यावर स्थानिक स्टोअरमध्ये घुसून टीव्ही सेट चोरल्याचा आरोप आहे. सर्व 11 पुरुष न्यायदंडाधिकारी जेनकिन्सला दोषी ठरवण्यासाठी मतदान करतात तर आंटी बी त्याच्या अपराधाबद्दल खात्री बाळगत नाहीत. अखेरीस, त्यांनी त्रिशंकू जूरी घोषित केले आणि आंटी बी शेवटी बरोबर सिद्ध होते जेव्हा हे उघड झाले की एक तरुण माणूस या गुन्ह्यासाठी जबाबदार होता आणि जेनकिन्स निर्दोष सुटला. एपिसोडने निकोल्सनला त्याच्या पहिल्या दिसण्यापेक्षा थोडे अधिक काम दिले, परंतु तरीही ते अभिनेत्याच्या लक्षणीय प्रतिभेचे शोकेस नव्हते. दोन वर्षांनी मात्र नंतर ‘इझी रायडर’ने त्याला अभिनयात चिकटून राहण्यास पटवून दिलेतो काय करू शकतो हे प्रेक्षकांना दाखवण्यासाठी त्याला सिटकॉमची गरज भासणार नाही.