जेम्स मिलनर: ‘लोक नेहमी तुमच्यावर संशय घेतात… त्यांना चुकीचे सिद्ध करा’ | ब्राइटन आणि होव्ह अल्बियन

बीteetotal, नेहमी प्रश्न विचारणे आणि गॅरेथ बॅरीच्या शिफारशीनंतर वयाच्या 30 व्या वर्षी योगासने करणे त्यांनी आपली भूमिका बजावली आहे. पण जर एखाद्या गोष्टीने जेम्स मिलनरला प्रेरणा दिली प्रीमियर लीगचे दिसण्याचे चिन्ह खंडित करा मग यॉर्कशायरमधील त्याच्या सुरुवातीच्या काळात हे एक वैशिष्ट्य आहे: निव्वळ रक्तरंजित मानसिकता.

“काही गोष्टी बदलत नाहीत,” गेल्या महिन्यात त्याच्या ४०व्या वाढदिवसानंतर लोकांना चुकीचे सिद्ध करण्याची त्याची इच्छा तितकीच मजबूत होती का असे विचारले असता मिलनर हसत हसत म्हणतात. “असे लोक आहेत जे नेहमी तुमच्यावर शंका घेतात परंतु ते नेहमीच माझ्या आघाडीवर असते: त्यांना चुकीचे सिद्ध करण्यासाठी.”

इंग्लिश फुटबॉलच्या सर्वोच्च फ्लाइटमध्ये 24 सीझनमध्ये उल्लेखनीय कामगिरी करणाऱ्या लढाऊ भावना निर्माण करण्यासाठी मिलनर त्याच्या वडिलांना श्रेय देतो. त्याने टेरी वेनेबल्सच्या सावध नजरेखाली लीड्ससह 16 वर्षांच्या वयात सुरुवात केली आणि न्यूकॅसल, ॲस्टन व्हिला, मँचेस्टर सिटी, लिव्हरपूल आणि आता ब्राइटन येथे जादू केली.

तो त्याच्या वडिलांबद्दल म्हणतो, “मी कसा आहे हे त्याला माहीत होते आणि तो म्हणायचा: ‘तुम्ही पुरेसे कष्ट करत नाही, तुम्हाला ते जमणार नाही.’ “तो कधीही भयंकर किंवा असे काहीही बोलणार नाही. पण तो असा असेल: ‘तुम्हाला तिथून गोल करण्याची संधी मिळाली नाही.’ आणि मग [I would] फ्री-किक्स घ्या आणि नंतर दोन शॉट्स घ्या ते वरच्या कोपऱ्यात आहे. माझ्याकडून सर्वोत्तम कसे मिळवायचे हे त्याला माहित होते. ”

गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेनंतर 2024 मध्ये मिलनरची कारकीर्द संपुष्टात आल्यावर त्याच इच्छेने त्याला प्रेरणा दिली. यापूर्वी त्याने नऊ महिने बाजूला काढले होते गेल्या हंगामाच्या शेवटी परत येत आहे.

“मला वाटते की बहुतेक लोक – सर्जन, फिजिओ, माझ्याकडे काय आहे हे माहित असलेले लोक, बहुधा प्रत्येक व्यक्ती – असे वाटले की मी संपलो आहे; माझ्या वयात फुटबॉलपटू आहे आणि माझ्याकडे काय आहे,” तो म्हणतो. “म्हणून कदाचित तीच गोष्ट असेल ज्याचा अर्थ मी अजूनही खेळत आहे: तुमची कारकीर्द अशा प्रकारे पूर्ण करू नका जी खरोखर तुमच्या नियंत्रणात नाही. ती खरोखरच ड्राइव्ह होती. मला हे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न करायचा होता की मी त्यातून परत येऊ शकेन कारण मला वाटत नाही की बरेच लोक करू शकतात.”

मिलनरसाठी हे विशेषतः समाधानकारक आहे की, प्रीमियर लीगमध्ये 200 पेक्षा जास्त वेळा खंडपीठातून बाहेर पडल्यानंतर, त्याने 654 व्या खेळाला सुरुवात केली आणि त्याचा माजी व्हिला सहकारी बॅरीचा विक्रम मोडला. ब्राइटनने ब्रेंटफोर्डवर मात केली गेल्या आठवड्यात. “माझे शरीर शांत बसण्यास सहमत नाही, म्हणूनच मला बेंचवर बसणे फारसे आवडत नाही,” तो म्हणतो.

तो ब्राइटन संघाचा ज्येष्ठ राजकारणी म्हणून त्याच्या भूमिकेचा आनंद घेतो आणि किशोरवयीन स्ट्रायकर चारलाम्पोस कोस्टौलास त्याच्यासोबत योग सत्रांसाठी सामील होत असल्याचे उघड करतो. “मी कदाचित आठ किंवा नऊ वर्षांपूर्वी सुरुवात केली होती, जी मला वाटते की गॅरेथने मला प्रत्यक्षात आणले,” तो म्हणतो. “आम्ही ते खाली देत ​​आहोत, म्हणून मी ते बाबीसकडे दिले आहे [Kostoulas] या क्षणी. तो फक्त १८ वर्षांचा आहे, त्यामुळे तो तरुण होऊ लागला आहे.”

मिलनर, ज्याचे स्नायू लॅन्सिंगमधील ब्राइटनच्या प्रशिक्षण मैदानावर कोर्टात खेळताना फुगतात, तो ओळखतो की त्याची कारकीर्द क्रीडा शास्त्राच्या वेगवान वाढीशी जुळली आहे. न्यूकॅसल येथे फ्रॅक्चर झालेल्या घोट्याच्या आणि 12 हॅमस्ट्रिंगच्या समस्यांचा समावेश असलेल्या दुखापतींचा सामना करण्यासाठी तो प्रसिद्ध जर्मन ॲथलेटिक्स प्रशिक्षक फ्रॅन्स बॉश यांनी तयार केलेल्या बळकटीकरण तंत्राचा वापर करतो. त्याच्या झोपेच्या पद्धतींचा बारकाईने मागोवा घेतो आणि त्याच्या शरीरातील नैसर्गिक कमतरता वाढवण्यासाठी मॅग्नेशियम घेतो. मिलनरचा असा विश्वास आहे की, लीड्सच्या बाहेर हॉर्सफर्थमध्ये त्याच्या शालेय दिवसांत घेतलेला अल्कोहोल कधीही न पिण्याचा निर्णय हे त्याच्या दीर्घायुष्याचे आणखी एक रहस्य आहे.

“मला कधीच लोक मद्यपान करताना समस्या आली नाही – मला वाटते की ते निरोगी आहे,” तो म्हणतो. “जसे की ते करण्याची हीच योग्य वेळ आहे आणि जर फुटबॉलपासून दूर जाण्याची आणि धमाकेदारपणे जाण्याची तुमची गोष्ट असेल, तर मला या सर्वांमध्ये कोणतीही अडचण नाही. परंतु मी फक्त एक निर्णय घेतला आहे की जर ते मला मदत करेल तर मी ते करणार नाही.

“जेव्हा मी पहिल्यांदा खेळायला सुरुवात केली तेव्हा तुमच्याकडे कदाचित एक किंवा दोन फिजिओ, कदाचित एक अर्धवेळ मालिश करणारा, एक फिटनेस प्रशिक्षक होता. आता तुम्हाला पाच किंवा सहा फिटनेस प्रशिक्षक मिळाले आहेत, तुम्हाला वैद्यकीय संघात सात किंवा आठ आहेत. त्यामुळे मला लवकर प्रश्न विचारण्यासाठी त्यातून शिकता आले आहे.

“मी नेहमी प्रश्न विचारतो: ‘आपण हे का करत आहोत?’ किंवा: ‘मला समजावून सांगा म्हणजे मला समजेल आणि मग मी ठरवेन की हे करणे योग्य आहे का. तुम्ही म्हणता म्हणून मी ते करणार नाही. कारण मला माहिती द्या. त्यामागील विज्ञान मला द्या.’ हे मनोरंजक होते, आठवड्याच्या शेवटी माझ्याकडे आलेले काही संदेश हे होते: ‘तुम्ही सोबत काम करणे दु:स्वप्न होता’ किंवा ‘सोबत काम करणे आव्हानात्मक’. पण मी ते कौतुक म्हणून घेतो की मी त्यांना अधिक चांगले बनवतो आणि प्रश्न विचारतो आणि त्यांना आव्हान देतो. सर्वोत्कृष्ट लोक नेहमी बाहेर येतात आणि तुम्ही ते का करत आहात याचे नेमके कारण तुम्हाला देतात.”

त्याच्या तरुणपणापासूनच गोष्टी बदलल्या आहेत, जेव्हा मिलनरला संतापलेल्या व्यवस्थापकांनी अर्धवेळ “चहाचे कप उडत आहेत आणि भिंतींना छिद्र पाडले आहे” असे आठवते. तो म्हणतो, “तुम्हाला आता त्यातले जास्त काही दिसत नाही. “मी फक्त भाग्यवान समजतो. मी दोन कालखंडात खेळलो; एक जेव्हा मी उदयास येत होतो आणि आता दुसरे.”

मिलनरला या आठवड्यात तीन गिनीज विश्वविक्रमांसह सादर करण्यात आले: एक दिसण्यासाठी, दुसरा सर्वाधिक प्रीमियर लीग सीझनसाठी (२३) आणि तिसरा त्याच्या पहिल्या आणि शेवटच्या प्रीमियर लीग गोल (२२ वर्षे आणि २४८ दिवस) मधील सर्वात लांब अंतरासाठी. क्षितिजावरील पुढील मैलाचा दगड प्रीमियर लीगचा 40 वर्षे 272 दिवसांचा सर्वात जुना आउटफिल्ड खेळाडू म्हणून टेडी शेरिंगहॅमच्या विक्रमाला मागे टाकत आहे, जरी मिलनरने विक्रमांचा पाठलाग करून कधीही प्रेरणा घेतली नाही.

या सीझनच्या पलीकडे आपला मुक्काम वाढवण्याबद्दल त्याने अद्याप ब्राइटनशी चर्चा केलेली नाही – अलीकडेच त्याचे 33-वर्षीय मुख्य प्रशिक्षक, फॅबियन हर्झेलर यांनी स्वागत केले – परंतु ते राहण्यास उत्सुक आहे आणि निवृत्तीमुळे काय होईल या भीतीने तो नाकारतो.

“जेव्हा आमच्याकडे काही दिवस सुट्टी असते तेव्हा मी त्याची वाट पाहत असतो: जा आणि गोल्फ खेळा, कुटुंबासोबत वेळ घालवा. त्यामुळे मला असे वाटते की जेव्हा मी पूर्ण करतो तेव्हा मला कदाचित विश्रांती आणि विश्रांती मिळेल कारण मी इतके दिवस 100% आहे.”

वेनेबल्स, सर बॉबी रॉबसन, रॉबर्टो मॅनसिनी, जर्गेन क्लॉप आणि इतर अनेक उत्कृष्ट व्यवस्थापकांच्या अंतर्गत काम केल्यामुळे, मिलनरला चांगले काय बनवते याचा न्याय करण्यासाठी योग्य स्थान आहे. त्याने मार्टिन ओ’नील व्हिला येथे मध्यवर्ती मिडफिल्डर म्हणून त्याच्या दोन हंगामांना वैयक्तिक दृष्टिकोनातून सर्वोत्तम म्हणून रेट केले आणि विशेषत: सिटी आणि लिव्हरपूलची पहिली लीग विजेतेपदे एका पिढीसाठी. जेव्हा तो बूट लटकवतो तेव्हा डगआउटमध्ये संक्रमण करण्याच्या त्याच्या संभाव्यतेबद्दल शंका आहेत.

“हे एक कठीण टमटम आहे, इनिट? तुम्ही पाहत आहात की व्यवस्थापकांना नवीन करार मिळतो आणि दोन महिन्यांत कामावरून काढून टाकले जाते. लोकांना आता त्यांच्यासाठी योग्य वेळ मिळत नाही. पण तुमच्यातील प्रतिस्पर्धी माणूस विचार करतो: ‘हो, मला ते द्यायला हरकत नाही.’

“माझ्याकडे परत झुकण्यासाठी वेगवेगळ्या देशांतील विविध व्यवस्थापक आणि भिन्न व्यक्तिमत्त्वांचा एक मोठा वर्ग आहे, त्यामुळे एक प्रकारे मला असे वाटते की मी तयार केलेले सर्व ज्ञान आणि अनुभव गमावणे ही एक मोठी लाजिरवाणी गोष्ट आहे, ते वापरण्यास सक्षम नसणे.”