जेरेड कुशनर परत आला आहे – आणि त्याचप्रमाणे त्याच्या आर्थिक संबंधांबद्दलचे मोठे प्रश्न | मोहम्मद बज्जी

आयn डोनाल्ड ट्रम्प यांची पहिली टर्म, त्यांचे जावई आणि वरिष्ठ सल्लागार जेरेड कुशनर सर्वव्यापी होते. त्यांनी फौजदारी न्याय सुधारणा, कोविड-19 लस विकास आणि फेडरल एजन्सींमध्ये तंत्रज्ञानाचे आधुनिकीकरण यावर काम केले. त्याच्या पोर्टफोलिओचा विस्तार परराष्ट्र धोरणापर्यंत झाला, कारण त्याने एक नवीन उत्तर अमेरिकन व्यापार करार केला आणि मध्य पूर्वेतील शांतता सौद्यांची वाटाघाटी केली. पण जानेवारीत ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परतले तेव्हा कुशनर प्रसिद्धीच्या झोतात राहिले आणि प्रशासनात औपचारिक भूमिका घेण्यास नकार दिला.

काही आठवड्यांपूर्वी कुशनर पुन्हा उदयास आले मध्यवर्ती खेळाडू म्हणून गाझासाठी ट्रम्पच्या शांतता योजनेमागे, ज्याने आतापर्यंत युद्धविराम, पॅलेस्टिनी कैद्यांसाठी इस्रायली ओलीसांची देवाणघेवाण आणि भूभागातून इस्रायली सैन्याची आंशिक माघार. कुशनरने विजयाची गोडी घेतली, कारण ट्रम्प आणि अमेरिकन प्रशासनातील इतरांनी गाझावरील इस्रायलच्या दोन वर्षांच्या क्रूर युद्धानंतर युद्धविरामासाठी वाटाघाटी करण्यास मदत केल्याबद्दल त्यांना महत्त्वपूर्ण श्रेय दिले. कुशनर यांचा गौरव केला जात आहे पूर्ण करार-निर्माताएक खाजगी नागरिक ज्याचे व्यावसायिक कौशल्य यशस्वी झाले जेथे करियर डिप्लोमॅट अयशस्वी झाले.

परंतु ट्रम्पच्या पहिल्या टर्मप्रमाणे, कुशनरचे राजनैतिक कार्य अनेकदा त्यांच्या व्यावसायिक व्यवहारांवर आच्छादित होते, ज्यामुळे आर्थिक संघर्षांबद्दल प्रश्न निर्माण झाले. खरं तर, त्याची क्षमता संघर्ष आजही अधिक स्पष्ट आहेत. गाझा कराराची दलाली करण्यात कुशनरची महत्त्वाची भूमिका, ज्यामध्ये प्रदेशाच्या युद्धानंतरच्या पुनर्विकासासाठी एक फ्रेमवर्क समाविष्ट आहे, त्याच्या मालकीच्या गुंतवणूक फर्म, ॲफिनिटी पार्टनर्सपासून वेगळे केले जाऊ शकत नाही, ज्याला करार आणि संभाव्य पुनर्बांधणीसाठी अत्यंत महत्त्वाच्या अरब पेट्रोस्टेट्सद्वारे जबरदस्तपणे वित्तपुरवठा केला जातो – सौदी अरेबिया, कतार आणि संयुक्त राष्ट्र. कुशनरने जानेवारी २०२१ मध्ये व्हाईट हाऊस सोडल्यानंतर या तिन्ही राज्यांनी गुंतवणुकीला महत्त्वाचा पाठिंबा दिला. अब्जावधी डॉलर्स ज्यामुळे त्याला त्याची प्रायव्हेट इक्विटी फर्म लॉन्च आणि वाढवता आली.

पहिल्या ट्रम्प प्रशासनाच्या समाप्तीनंतर सहा महिन्यांनंतर, कुशनरची नवीन कंपनी $2 अब्ज गुंतवणूक सुरक्षित केली सौदी अरेबियाच्या सार्वभौम संपत्ती निधीतून. कुशनर आणि त्यांच्या फर्मचा खाजगी इक्विटीमध्ये फारसा अनुभव किंवा ट्रॅक रेकॉर्ड नव्हता हे लक्षात घेता हा एक असामान्यपणे मोठा हिस्सा होता. खरं तर, राज्याचे क्राउन प्रिन्स आणि वास्तविक शासक मोहम्मद बिन सलमान यांनी कुशनरच्या नवीन प्रकल्पात गुंतवणूक करण्यास आक्षेप घेतलेल्या सल्लागारांच्या गटाला रद्द केले. सल्लागारांनी चेतावणी दिली की सौदी पब्लिक इन्व्हेस्टमेंट फंडाच्या वतीने आयोजित केलेल्या योग्य परिश्रमामुळे फर्मचे प्रारंभिक कार्य “सर्व पैलूंमध्ये असमाधानकारक” आढळले. परंतु अंतर्गत कागदपत्रे लीक केली न्यूयॉर्क टाइम्सने प्रकाशित केले आहे प्रिन्स मोहम्मदने त्या चिंता फेटाळून लावल्या आणि कुशनरशी “सामरिक संबंध” जोपासण्यासाठी सौदीच्या रोख रकमेचा वापर करण्यावर त्यांचा अधिक भर होता.

ट्रम्पच्या पहिल्या कार्यकाळात कुशनरला त्याच्या दृढ पाठिंब्याबद्दल प्रिन्सला बक्षीस द्यायचे असेल – आणि ट्रम्प सत्तेवर परत आल्यास राज्याच्या बेटांना हेज द्यायचे असेल यात आश्चर्य नाही. त्यांच्या पहिल्या कार्यकाळात, ट्रम्प यांनी प्रिन्स मोहम्मद यांना संरक्षण देण्याचा प्रयत्न केला सौदी पत्रकार जमाल खशोग्गी यांच्या 2018 च्या हत्येसाठी दोषी आहे, ज्यांना 15 सदस्यांच्या हिट टीमने इस्तंबूलमधील सौदी वाणिज्य दूतावासात हल्ला केला होता. सीआयएचे मूल्यांकन असूनही, “उच्च आत्मविश्वासाने” असा निष्कर्ष निघाला की, राजकुमार हत्येचे आदेश दिले होतेट्रम्प आणि कुशनर यांनी सौदी राजवटीला सतत राजकीय पाठिंबा देण्याची ऑफर दिली अब्जावधी डॉलर्स यूएस शस्त्रे विक्री मध्ये.

सौदी सार्वभौम संपत्ती निधीच्या कुशनरच्या वचनबद्धतेचे प्रमाण आणि वेळ असे सूचित करते की त्याचे $2bn निधी बाजारातील शक्तींद्वारे चालवले गेले नाही, तर भविष्यातील सदिच्छा कायम ठेवण्यावर क्राउन प्रिन्सची पैज आहे. ट्रम्प प्रशासन. त्यानंतरच्या काँग्रेसच्या तपासणीत असे दिसून आले की सौदी नेत्याने त्यांच्या गुंतवणुकीवर पारंपारिक परतावा मिळवला नाही.

सप्टेंबर 2024 मध्ये, ट्रम्प अध्यक्षपदासाठी उभे असताना, यूएस सिनेटच्या समितीला असे आढळले की कुशनरची फर्म $157m दिले होते 2021 पासून परदेशी क्लायंटकडून व्यवस्थापन शुल्कामध्ये गुंतवणूकदारांना कोणताही नफा परत न करता. त्या वेळी वित्त समितीचे अध्यक्ष असलेले ओरेगॉनचे डेमोक्रॅटिक सिनेटर रॉन वायडेन यांनी सुरू केलेल्या सिनेटच्या तपासात असे दिसून आले की ॲफिनिटी पार्टनर्स $87m शुल्क जमा केले सौदी संपत्ती निधीतून. कुशनरच्या कंपनीला लिहिलेल्या पत्रात, वायडेनने प्रश्न केला की कंपनीने भरघोस व्यवस्थापन शुल्क आकारूनही आपल्या गुंतवणूकदारांसाठी कोणताही नफा का कमावला नाही – आणि त्याने चिंता व्यक्त केली की ट्रम्प सत्तेवर परत येण्याच्या अपेक्षेने हा संपूर्ण उपक्रम विदेशी शक्तींसाठी प्रभाव विकत घेण्याचा एक मार्ग होता. “ॲफिनिटीचे गुंतवणूकदार व्यावसायिक विचारांनी प्रेरित नसतील, तर राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या कुटुंबातील सदस्यांना परदेशी सरकारी पैशांची मदत करण्याची संधी आहे,” वायडेन यांनी लिहिले.

डिसेंबर 2024 मध्ये, कुशनरने उघड केले की त्यांनी कतारी आणि UAE सरकारी अधिका-यांनी नियंत्रित केलेल्या गुंतवणूक निधीतून ॲफिनिटी पार्टनर्ससाठी अतिरिक्त $1.5 अब्ज जमा केले आहेत. पॉडकास्ट मुलाखतीत, कुशनर म्हणाले ट्रम्प यांनी अध्यक्षपदाची निवडणूक जिंकण्यापूर्वी त्यांनी विद्यमान गुंतवणूकदारांकडून नवीन निधी मिळवून “कोणताही संघर्ष टाळण्याचा प्रयत्नपूर्वक प्रयत्न” केला होता. जोडलेल्या निधीने फर्म आणले एकूण मालमत्ता $4.8bn गेल्या वर्षाच्या अखेरीस, त्यातील जवळपास 99% परदेशी स्त्रोतांकडून. Affinity द्वारे वाढवलेल्या व्यवस्थापन शुल्कातील वाढीमुळे कुशनरच्या वैयक्तिक संपत्तीतही वाढ झाली आहे आणि ते अब्जाधीश झाले आहेत. फोर्ब्स नुसार.

जानेवारीमध्ये रिपब्लिकनने सिनेटवर पुन्हा नियंत्रण मिळविल्यानंतर, वायडेनने वित्त समितीचे अध्यक्षपद गमावले आणि कुशनरच्या कंपनीची त्यांची चौकशी सुरू झाली. रिपब्लिकन काँग्रेसच्या दोन्ही सभागृहांवर नियंत्रण ठेवत आहेत आणि गेल्या वर्षी सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे ट्रम्प यांना अधिकृत कृत्यांसाठी व्यापक प्रतिकारशक्ती दिली गेली आहे, ट्रम्प आणि त्यांच्या कुटुंबाला त्यांच्या व्यावसायिक हितसंबंधांना प्रोत्साहन देण्यासाठी अध्यक्षपदाचा गैरफायदा घेतल्याबद्दल वॉशिंग्टनमध्ये कमी तपासणीचा सामना करावा लागत आहे.

कुशनरच्या फर्मचे प्राथमिक निधीदार असण्याव्यतिरिक्त, सौदी अरेबिया, कतार आणि UAE यांनी देखील ट्रम्पच्या कौटुंबिक व्यवसायासह विकासाच्या विविध टप्प्यांवर सौदे केले आहेत. ते ट्रम्प-ब्रँडेड रिअल इस्टेट प्रकल्प, हॉटेल्स आणि गोल्फ रिसॉर्ट्स किमतीचे आहेत अब्जावधी डॉलर्स. आणि ट्रम्प ऑर्गनायझेशनद्वारे वाटाघाटी केलेल्या बहुतेक परदेशी सौद्यांप्रमाणे, कंपनी कोणतेही भांडवल ठेवणार नाही परंतु प्रकल्प कार्यान्वित झाल्यानंतर ब्रँडिंग आणि व्यवस्थापन शुल्कामध्ये लाखो डॉलर्स कमावतील. त्याने आपल्या संपूर्ण कारकिर्दीत केले तसे, ट्रम्प पुढे चालू ठेवतात त्याचे नाव विकून टाका सहज पैसे कमवण्यासाठी.

ट्रम्प प्रशासन आग्रही आहे की कुशनरचे मध्यपूर्वेतील मुत्सद्दी कार्य – ते तीन अरब राजसत्तेद्वारे वित्तपुरवठा केलेल्या गुंतवणूक फर्मचे व्यवस्थापन करत असताना – स्वारस्यांचा कोणताही संघर्ष नाही. 1 ऑक्टोबर रोजी पत्रकार परिषदेत एका पत्रकाराने स्वत: ची वागणूक दिसल्याबद्दल विचारले असता, व्हाईट हाऊसच्या प्रेस सेक्रेटरी, कॅरोलिन लेविट, परत स्नॅप केले: “तुम्ही जेरेड कुशनरला गाझा युद्धविराम करारावर वाटाघाटी करण्यास मदत करण्यासाठी अयोग्य असल्याचे सुचवण्याचा प्रयत्न करत आहात हे मला स्पष्टपणे तिरस्करणीय वाटते. ती पुढे म्हणाली: “जारेड आपली ऊर्जा आणि आपला वेळ आमच्या सरकारला, युनायटेड स्टेट्सच्या अध्यक्षांना, जागतिक शांतता सुरक्षित करण्यासाठी दान करत आहे आणि ही एक अतिशय उदात्त गोष्ट आहे.”

ट्रम्प यांनी आपल्या जावयाच्या मुत्सद्दी कौशल्याचीही प्रशंसा केली कॅबिनेट बैठक 9 ऑक्टोबर रोजी: “मी जेरेडला तिथे ठेवले कारण तो खूप हुशार व्यक्ती आहे आणि त्याला प्रदेश माहित आहे, लोकांना माहित आहे, बरेच खेळाडू माहित आहेत.”

हे खरे आहे की कुशनरने ट्रम्प यांच्या 20-पॉइंट शांतता योजनेला अंतिम रूप देण्यासाठी इस्रायली पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांच्याशी असलेल्या कौटुंबिक मैत्रीसह अरब नेत्यांसोबतच्या नातेसंबंधाचा फायदा घेतला. आणि कुशनरने इस्त्रायली सरकार आणि हमास या दोघांनाही युद्धविराम आणि ओलिस-कैद्यांची अदलाबदल स्वीकारण्यास मदत केली आणि नंतरच्या वाटाघाटींसाठी काटेरी प्रश्नांना उशीर केला.

परंतु त्याने नाजूक युद्धविराम कराराची मध्यस्थी केली असतानाही, कुशनरने त्याच्या फर्म आणि परदेशी भागीदारांना फायदा होईल अशा व्यावसायिक सौद्यांची वाटाघाटी सुरू ठेवली – सौदी अरेबियासह, ज्याचा ट्रम्प प्रशासन त्याच्या उदयोन्मुख गाझा कराराचा एक भाग म्हणून सल्ला घेत होता. 29 सप्टेंबर रोजी, ज्या दिवशी ट्रम्प आणि नेतन्याहू यांनी व्हाईट हाऊसमध्ये गाझा करार उघड केला, त्याच दिवशी कुशनर आणि सौदी सार्वभौम संपत्ती निधीने घोषित केले की ते एका करारावर पोहोचले आहेत. $55bn चा करार व्हिडिओ गेम प्रकाशक इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स मिळवण्यासाठी. गेम मेकर स्पोर्ट्स गेमिंगमध्ये प्रबळ आहे आणि सौदी अरेबियाने अलिकडच्या वर्षांत सॉकर संघ आणि इतर क्रीडा फ्रँचायझी विकत घेण्याचा प्रयत्न केला आहे.

इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स डीलला यूएस मधील परकीय गुंतवणुकीवरील समितीची मंजूरी आवश्यक असेल, फेडरल रेग्युलेटर्सचे एक पॅनेल जे मोठ्या परदेशी सौद्यांचे मूल्यांकन करते जे राष्ट्रीय सुरक्षेची चिंता वाढवू शकतात. 2023 मध्ये काँग्रेसचे सदस्य तपास सुरू केला यूएस खेळांमध्ये सौदी फंडाच्या गुंतवणुकीत, विशेषत: सौदी समर्थित LIV गोल्फ, पीजीए टूरचा प्रतिस्पर्धी.

इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्समधील सौदीच्या स्वारस्याला ट्रम्प प्रशासनाच्या अंतर्गत परकीय गुंतवणुकीवरील समितीद्वारे अशाच छाननीला सामोरे जावे लागेल का? राष्ट्रपतींचा जावई या कराराच्या लाभार्थ्यांपैकी एक असेल हे लक्षात घेता हे अत्यंत संभवनीय आहे. द फायनान्शिअल टाईम्सने वृत्त दिले आहे गेल्या महिन्यात कुशनरच्या सहभागामुळे यूएस नियामकांसोबत विक्रीचा मार्ग सुलभ होऊ शकतो.

ट्रम्प यांच्या पहिल्या कार्यकाळात त्यांच्या मध्यवर्ती भूमिकेच्या विपरीत, कुशनर आता मध्य पूर्वेतील पडद्यामागील एक शक्तिशाली करार-निर्माता म्हणून काम करण्यास प्राधान्य देत असल्याचे दिसते. आणि सध्याच्या प्रशासनात कोणतीही औपचारिक नोकरी नसल्यामुळे, कुशनर यांनी त्यांच्या व्यावसायिक व्यवहारांबद्दलची मागील टीका टाळली आहे. त्याच्याकडे व्हाईट हाऊसचे कोणतेही शीर्षक नाही आणि यावेळी त्याच्याकडे फारच कमी निरीक्षण आहे.

परंतु गाझा पुनर्बांधणी आणि इस्रायल आणि इस्त्रायल यांच्यातील संभाव्य राजनैतिक कराराचे पुनरुज्जीवन करण्याबाबतच्या वाटाघाटींच्या केंद्रस्थानी तो राहील. सौदी अरेबियाट्रम्प प्रशासनाचे दीर्घकालीन ध्येय. आणि काँग्रेसकडून थोडासा विरोध न झाल्याने कुशनर आणि ट्रम्पचे बाकीचे कुटुंब यूएस सरकारवर वर्चस्व गाजवण्याचे आर्थिक फायदे घेत राहतील.

मोहम्मद बज्जी हे सेंटर फॉर नियर ईस्टर्न स्टडीजचे संचालक आणि न्यूयॉर्क विद्यापीठात पत्रकारितेचे प्राध्यापक आहेत.