जेरेड कुशनर मध्य पूर्वेतील शांतता करार शोधत आहेत. तो त्याच्या स्वत:च्या फर्मसाठी पैसाही उभा करत आहे मोहम्मद बज्जी

एडोनाल्ड ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परतल्यानंतर, त्यांचे जावई आणि माजी वरिष्ठ सल्लागार जेरेड कुशनर यांनी नवीन प्रशासनात नोकरी घेण्यास नकार दिला आणि त्याऐवजी त्यांची मियामी-आधारित खाजगी इक्विटी फर्म चालविण्यावर लक्ष केंद्रित करण्याची योजना आखली. कुशनर म्हणाले की ते देखील सोडून देतील अधिक पैसे उभारणे ट्रम्प पदावर असताना त्यांच्या कंपनीसाठी, कोणताही संघर्ष होऊ नये म्हणून.

पण गेल्या उन्हाळ्यापासून कुशनर पुन्हा उच्चपदस्थ म्हणून उदयास आला आहे ट्रम्पसाठी शांतता दूतगाझा मध्ये इस्रायल आणि हमास दरम्यान युद्धविराम दलाली मदत; रशिया आणि युक्रेनमधील युद्ध संपवण्यासाठी वाटाघाटी सुरू करणे; आणि, अगदी अलीकडे, तेहरानच्या आण्विक कार्यक्रमावर इराण आणि अमेरिका यांच्यात रद्द झालेल्या वाटाघाटींमध्ये मध्यवर्ती भूमिका बजावत आहे. कुशनर अजूनही अधिकृत सरकारी पदावर नाही – तो एक खाजगी नागरिक आहे जो ट्रम्प प्रशासनाच्या वतीने काही सर्वात महत्वाच्या परराष्ट्र धोरण करारांवर वाटाघाटी करत आहे, थेट अध्यक्षांशी संपर्क साधत आहे.

आणि कुशनर पुन्हा एकदा त्याच्या फर्म, ॲफिनिटी पार्टनरसाठी परकीय गुंतवणुकीची विनंती करण्याचा प्रयत्न करत आहे, ज्याची त्याने मोठ्या प्रमाणावर निर्मिती केली आहे. अब्जावधी डॉलर्स सौदी अरेबिया, कतार आणि संयुक्त अरब अमिरात: तीन हुकूमशाही अरब राज्ये आणि यूएस सहयोगी यांच्याकडून निधीमध्ये. अलिकडच्या काही महिन्यांत, त्याने ट्रम्प प्रशासनासाठी आपली स्वतंत्र मुत्सद्दीगिरी सुरू ठेवल्यामुळे, कुशनरने त्याच्या कंपनीसाठी किमान $5 अब्ज नवीन वित्तपुरवठा मिळवण्याबद्दल, त्याच्या मुत्सद्दी कार्यात स्वारस्य असलेल्या परदेशी सरकारांसह गुंतवणूकदारांशी संपर्क साधला आहे, त्यानुसार न्यूयॉर्क टाइम्स.

व्हाईट हाऊसने आग्रह धरला की मध्य पूर्वेतील ट्रम्पच्या शीर्ष वार्ताकारांपैकी एक म्हणून कुशनरची भूमिका – जेव्हा ते मुख्यतः यूएस शस्त्रे आणि संरक्षणावर अवलंबून असलेल्या तीन अरब पेट्रोस्टेट्सद्वारे वित्तपुरवठा करणाऱ्या कंपनीचे मालक आणि व्यवस्थापन चालू ठेवतात – हितसंबंधांचा कोणताही संघर्ष नाही. व्हाईट हाऊसच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, कुशनर “केवळ अमेरिकन जनतेच्या हितासाठी काम करतात” प्रतिसादात टाईम्सच्या खुलाशांना.

प्रशासनाच्या नकारानंतरही, कुशनर आहे ही समज टाळणे कठीण आहे त्याच्या प्रभावाचा फायदा घेत यूएस धोरणावर – आणि अध्यक्षांशी त्यांची जवळीक – त्यांच्या कंपनीसाठी नवीन व्यवसाय सुरू करण्यासाठी. हे देखील स्पष्ट आहे की कुशनर त्याच्या वैयक्तिक फायद्यासाठी पैसे उभारत आहेत कारण ट्रम्प यांनी अमेरिकेला इराणविरुद्धच्या युद्धात उतरवले आहे, ज्यामुळे संपूर्ण मध्यपूर्वेमध्ये प्रचंड विनाश झाला आहे आणि ऊर्जेच्या किंमती आणि पुरवठ्यात जागतिक व्यत्यय आला आहे.

इराणचे परराष्ट्र मंत्री अब्बास अराघची यांनीही लष्करी संघर्षादरम्यान कुशनरच्या कथित नफाखोरीवर टीका करण्याची संधी पाहिली, जेव्हा त्यांनी न्यूयॉर्क टाइम्सचा स्क्रीनशॉट पोस्ट केला. Twitter/X वर शीर्षक: “मध्यपूर्व दूत म्हणून काम करताना जेरेड कुशनर त्याच्या फर्मसाठी निधीची मागणी करतात.” मंत्र्याने लिहिले की अमेरिका आणि इराण यांच्यातील “न्यायपूर्ण आणि न्याय्य करार” “आवश्यकतेच्या आत” होता – इराणी अधिकाऱ्यांसह अयशस्वी वाटाघाटींमध्ये कुशनरच्या भूमिकेचा स्पष्ट संदर्भ, ज्यामध्ये अरघचीचा समावेश होता.

द टाइम्स नोंदवले गेल्या महिन्यात कुशनरचे प्रतिनिधी सौदी अरेबियाच्या सार्वभौम संपत्ती निधीच्या अधिकाऱ्यांशी भेटले होते, जे आधीच्या करारानुसार जेव्हा जेव्हा ॲफिनिटी अतिरिक्त निधी उभारण्याचा प्रयत्न करेल तेव्हा त्यांना गुंतवणूक करण्याची पहिली संधी मिळणे आवश्यक आहे. सौदी पब्लिक इन्व्हेस्टमेंट फंड राज्याचे क्राउन प्रिन्स आणि वास्तविक शासक मोहम्मद बिन सलमान यांच्याद्वारे नियंत्रित केला जातो, जो कुशनर आणि ट्रम्प या दोघांच्याही जवळचा आहे. कुशनर यांनी 2021 मध्ये पहिले ट्रम्प प्रशासन सोडल्यानंतर सहा महिन्यांनंतर, त्यांच्या नवीन कंपनीने $2 अब्ज गुंतवणूक सौदी फंडातून – कुशनर आणि त्याच्या टीमचा खाजगी इक्विटीमध्ये फारसा ट्रॅक रेकॉर्ड नसतानाही. ती गुंतवणूक, जी प्रिन्स मोहम्मद यांच्यानंतर करण्यात आली होती एक पॅनेल रद्द केले कुशनरच्या नवीन प्रकल्पात गुंतवणूक करण्यास आक्षेप घेतलेल्या सल्लागारांनी सौदी फंडला एफिनिटीमधील सर्वात जुने आणि सर्वात मोठे गुंतवणूकदार बनवले.

ट्रम्प यांच्या पहिल्या कार्यकाळात, कुशनर यांनी अध्यक्ष आणि प्रिन्स मोहम्मद यांच्यात मैत्री वाढवली आणि कुशनर यांनी ट्रम्प यांना सौदी अरेबिया बनवण्यास मदत केली. पहिला थांबा मे 2017 मध्ये अध्यक्ष म्हणून त्यांचा पहिला परदेश दौरा. ट्रम्प नंतर कथित बढाई मारली 2018 मध्ये सौदी पत्रकार जमाल खशोग्गी यांच्या हत्येबद्दल अमेरिकेच्या निर्बंधांपासून आणि काँग्रेसच्या दबावापासून त्यांनी युवराजांचे संरक्षण केले होते.

डिसेंबर 2024 मध्ये, ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परत येण्याच्या काही आठवड्यांपूर्वी, कुशनरने उघड केले की आत्मीयता वाढली आहे. अतिरिक्त $1.5 अब्ज त्या वर्षाच्या सुरुवातीला कतारी आणि UAE अधिकाऱ्यांनी नियंत्रित केलेल्या संपत्ती निधीतून. कंपनीने जवळपास याचा खुलासाही केला होता त्याच्या निधीपैकी 99% परकीय स्त्रोतांकडून आले – प्रामुख्याने सौदी अरेबिया, कतार आणि UAE – त्या वेळी सिनेटच्या वित्त समितीचे अध्यक्ष असलेले डेमोक्रॅट रॉन वायडेन यांनी चौकशी करण्यास प्रवृत्त केले. मध्ये अ कुशनरच्या फर्मला पत्रवायडेनने प्रश्न केला की कंपनी हा दुसऱ्या ट्रम्प प्रशासनासह परकीय शक्तींचा प्रभाव विकत घेण्याचा एक मार्ग आहे, असे नमूद केले: “ॲफिनिटीचे गुंतवणूकदार व्यावसायिक विचारांनी प्रेरित नसतील, तर राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्पच्या कुटुंबातील सदस्यांना परदेशी सरकारी पैशांची मदत करण्याची संधी आहे.”

आपल्या टीकाकारांना शांत करण्यासाठी कुशनर यांनी ए पॉडकास्ट मुलाखत डिसेंबर 2024 मध्ये ट्रम्प यांनी निवडणूक जिंकण्याच्या काही महिन्यांपूर्वी त्यांनी परदेशी गुंतवणूकदारांकडून नवीन निधी उभारून “कोणताही संघर्ष टाळण्याचा प्रयत्नपूर्वक प्रयत्न” करण्याचे ठरवले होते. कुशनर यांनी असेही सुचवले की ते ट्रम्पच्या दुसऱ्या कार्यकाळात ॲफिनिटीसाठी अतिरिक्त पैसे मागणार नाहीत. “आम्हाला पुढील चार वर्षांसाठी भांडवल उभारण्याची गरज नाही,” तो पॉडकास्टर पॅट्रिक ओ’शॉघनेसीला म्हणाला.

यापूर्वी अध्यक्षीय प्रचारात कुशनर प्रश्नांना सामोरे जावे लागले सौदी अरेबिया आणि इतर अरब सरकारांकडून अब्जावधी डॉलर्स स्वीकारण्याची त्यांची फर्म त्यांना दुसऱ्या ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये अग्रगण्य परराष्ट्र धोरणाची भूमिका घेणे कठीण करेल की नाही याबद्दल. फेब्रुवारी 2024 मध्ये त्यांनी Axios ने आयोजित केलेल्या परिषदेत असे सांगितले तो सामील होणार नाही भविष्यातील ट्रम्प प्रशासन. “मी सरकारमध्ये काम केले आहे आणि मला वाटते की माझा ट्रॅक रेकॉर्ड खूपच निर्दोष आहे,” कुशनर म्हणाले. “आता मी खाजगी गुंतवणूकदार आहे.”

पण कुशनरने आता २०२४ मध्ये दिलेल्या दोन्ही आश्वासनांवर माघार घेतली आहे. त्यांनी ट्रम्पसाठी काम करणे संपवले, एक अनधिकृत शांतता दूत म्हणून भरपूर सामर्थ्य असलेले परंतु परदेशी सरकार आणि प्रिन्स मोहम्मद सारख्या नेत्यांसोबतच्या वैयक्तिक आणि आर्थिक संबंधांची फारशी तपासणी केली नाही. कुशनर देखील ॲफिनिटीसाठी निधी उभारण्याचा प्रयत्न करत आहे – त्याच सरकारकडून आणि नेत्यांकडून ज्यांच्या वाटाघाटींमध्ये भाग आहे, विशेषत: गाझा आणि इराणवर.

सप्टेंबरमध्ये गाझा वाटाघाटी वेगवान झाल्यापासून, कुशनरने ट्रम्पचे सर्वांगीण समस्यानिवारक म्हणून प्रमुख भूमिका बजावली आहे, तसेच स्टीव्ह विटकॉफ, दीर्घकाळ ट्रम्प मित्र जे शांती मोहिमांसाठी अध्यक्षांचे विशेष दूत म्हणून काम करतात. आणि कुशनरसाठी त्याचे राजनैतिक कार्य त्याच्या व्यावसायिक हितसंबंधांच्या आच्छादनापासून दूर ठेवणे कठीण आहे. उदाहरणार्थ, जानेवारीमध्ये, कुशनरने दावोस येथील जागतिक आर्थिक मंचाला एक भाग म्हणून हजेरी लावली अधिकृत यूएस शिष्टमंडळ त्यात ट्रम्प, विटकॉफ आणि परराष्ट्र सचिव मार्को रुबिओ यांचा समावेश होता. दावोस येथे, कुशनर यांनी एक काल्पनिक, यूएस-नेतृत्वाखालील “मास्टर प्लॅन” ची रूपरेषा दिली गाझा पुनर्बांधणीपर्यटकांनी खचाखच भरलेले उंच-उंच लक्झरी टॉवर आणि समुद्रकिनारे यांनी भरलेला स्लाइड शो सादर करत आहे.

गाझासाठी ट्रम्प प्रशासनाचा दृष्टीकोन मांडण्याव्यतिरिक्त, कुशनर यांनी परदेशी नेते आणि अधिकाऱ्यांची भेट घेऊन त्यांच्या फर्मसाठी $5 अब्ज डॉलर्सची नवीन गुंतवणूक केली, त्यानुसार न्यूयॉर्क टाइम्सला. कुशनर यांनी ट्रम्प दूत म्हणून केलेले काम आणि त्यांचे वैयक्तिक हितसंबंध यांच्यातील रेषा अस्पष्ट करण्याचे हे एक स्पष्ट उदाहरण आहे. आणि जर कुशनर अधिक परकीय भांडवल आकर्षित करण्यास सक्षम असेल, तर ॲफिनिटी मोठ्या व्यवस्थापन शुल्कात वाढ करू शकते. (यूएस सिनेटच्या तपासणीत असे आढळून आले की, सप्टेंबर 2024 पर्यंत कुशनरच्या फर्मला $157 दशलक्ष दिले गेले होते. व्यवस्थापन शुल्क तीन वर्षांहून अधिक काळ त्याच्या परदेशी गुंतवणूकदारांना कोणताही नफा परत न करता.) त्या फी, आणि कुशनरच्या ॲफिनिटीच्या संपूर्ण मालकीमुळे त्याची वैयक्तिक संपत्तीही वाढली आणि त्याला बदलले. अब्जाधीश मध्ये गेल्या वर्षी.

कुशनरला त्याच्या आर्थिक संघर्षांबद्दलचे प्रश्न टाळण्याचा एक मार्ग म्हणजे तो नोकरी करत असताना त्याची फर्म चालवण्यापासून रजा घेणे. ट्रम्प प्रशासनअगदी अनधिकृत क्षमतेतही. ट्रंपच्या उर्वरित कार्यकाळासाठी, सार्वभौम संपत्ती निधी आणि मध्य पूर्वेतील सरकारांशी जोडलेल्या इतर संस्थांकडून गुंतवणुकीची विनंती करणे देखील आत्मीयता सोडून देऊ शकते.

परंतु कुशनर ॲफिनिटीपासून दूर जाण्याचे किंवा आपली रणनीती समायोजित करण्याचे कोणतेही चिन्ह दर्शवित नाही. त्याऐवजी, कुशनर आपल्या सासरच्या वतीने सोडवण्याचा प्रयत्न करत असलेल्या लष्करी संघर्षांमध्ये ज्यांना स्वारस्य आहे अशा परदेशी सरकारांशी आणि नेत्यांसोबत व्यवसाय करणे सुरू ठेवण्याचा त्यांचा हेतू दिसतो.

• मोहम्मद बज्जी हे सेंटर फॉर नियर ईस्टर्न स्टडीजचे संचालक आणि न्यूयॉर्क विद्यापीठात पत्रकारितेचे प्राध्यापक आहेत.