जॉयसला जन्म दिल्यानंतर काही महिन्यांनी महिलांच्या सहा राष्ट्रांसाठी वेल्स कॉल-अप मिळाल्याने ‘धक्का’ | महिला रग्बी युनियन

अलिशा जॉयस जन्म दिल्यानंतर अवघ्या १२३ दिवसांनी मार्चमध्ये रग्बी खेळपट्टीवर परतली आणि एका आठवड्यानंतर तिला महिला सहा राष्ट्रांसाठी वेल्सच्या संघात स्थान देण्यात आले. 28-वर्षीय तरुणी म्हणते की नोव्हेंबरमध्ये तिचा मुलगा, राल्फीचे स्वागत केल्यानंतर कॉल-अप मिळाल्याने तिला “आश्चर्यचकित” वाटले परंतु पुढील पिढीच्या खेळाडूंसाठी आदर्श बनणे “छान” आहे.

गव्हर्निंग बॉडीच्या नवीन कामगिरी मातृत्व कार्यक्रमाचा वापर करणारी जॉयस ही पहिली वेल्स खेळाडू होती. राल्फीला तिची पत्नी आणि सहकारी जास्मिन जॉयससोबत सामायिक करणारी मागची पंक्ती, गेल्या महिन्यात ब्रायथन थंडरच्या खेळात परत आल्यापासून फक्त 30 मिनिटे रग्बी खेळली आहे जिथे ती बेंचवरून आली होती.

वेल्सचे मुख्य प्रशिक्षक शॉन लिन यांचा कॉल तिला अपेक्षित नव्हता. “खरं सांगायचं तर मला धक्काच बसला,” जॉयस म्हणते. “मला वाटते की मी संघाला विशेषत: अनुभवाच्या बाबतीत बरेच काही देऊ शकतो. आमच्याकडे नऊ नवीन कॅप्स आहेत.

“माझ्यासाठी ही भूमिका थोडी वेगळी आहे, आता संघातील जुन्या सदस्यांपैकी एक आहे, जो वेडा आहे. आशा आहे [I can] व्यावसायिक वातावरणात राहणे म्हणजे इतके दिवस इथे राहण्यासारखे काय आहे याचे उदाहरण ठेवा.”

गरोदरपणामुळे गेल्या वर्षी सहा राष्ट्रे आणि विश्वचषक गमावल्यानंतर जॉयस वेल्समध्ये परतली आहे. आता कॅम्पमध्ये जॉयसचा मुलगा तिच्यासोबत आहे, जो तिच्या संघात असणे आवश्यक आहे आणि ती म्हणते की पालक होण्याचे पहिले साडेचार महिने तिच्या आणि जास्मिनसाठी खास होते.

“हे अविश्वसनीय आहे,” जॉयस म्हणतो. “कोणतीही गोष्ट तुम्हाला त्यासाठी खरोखर तयार करू शकत नाही. जेव्हा तो पहिल्यांदा आला तेव्हा सुरुवातीला मूल होण्याच्या सर्व भावना होत्या आणि नंतर वास्तविकता खूप लवकर तयार झाली होती. आम्ही आता काही गोष्टींच्या प्रवाहात आलो आहोत आणि मला वाटते की आम्ही पालक कसे व्हायचे ते खूप लवकर शिकलो आहोत. आम्हाला त्याचा प्रत्येक सेकंद आवडतो आणि आम्ही निश्चितपणे जगासाठी ते बदलणार नाही. मी खूप भाग्यवान समजतो की मी खूप भाग्यवान आहे.”

उच्चभ्रू खेळात पुनर्प्राप्तीचे महत्त्व लक्षात घेता झोपेची कमतरता हे एक आव्हान आहे. “नेव्हिगेट करणे ही सर्वात कठीण गोष्ट आहे,” ती म्हणते. “राल्फी जगात आल्यापासून आम्ही विभक्त झालो आहोत [responsibilities] अर्धा आणि अर्धा सध्या तो स्वप्नासारखा झोपला आहे. पहिले तीन महिने खरोखरच कठीण होते, आता आमच्याकडे तो चांगला रुटीन आहे.

“पहिले तीन महिने सिस्टीमसाठी धक्कादायक होते. तो दर अर्ध्या तासाने उठत होता. मी असे काम करू शकत नाही आणि रग्बीला परत जाऊ शकत नाही, ते शक्य नव्हते. पण आता तो खाली जात आहे, त्यामुळे खूप फरक पडतो. आम्ही प्रत्यक्षात काम करू शकतो, आम्ही आता टिकत नाही.”

जॉयसने ॲबी वॉर्डसोबत खेळला, जो एक व्यावसायिक असताना मूल जन्माला घालणारा पहिला इंग्लंडचा खेळाडू होता, ब्रिस्टल येथे तिने मूल होण्याच्या निर्णयात भर घातली. “ॲबीच्या आजूबाजूला असण्याने मला असे वाटते की मी तसे केले नाही [got to give up my career]. आधी मी असे झाले असते: ‘मी माझी कारकीर्द थांबवायला तयार नाही.’

“तुम्ही जितके मोठे व्हाल तितकी मातृत्वाची प्रवृत्ती वाढू लागते आणि तुम्ही विचार करत आहात: ‘मला माहित आहे की मी बाळासाठी तयार आहे, पण मी काय करू? मी आता हे करू का, मी प्रतीक्षा करू का? मी विश्वचषक किंवा संभाव्य लायन्स निवड चुकवू का? योग्य वेळ कधी आहे?’

“आम्ही IVF मधून गेलो होतो त्यामुळे ही चूक नाही, तुम्हाला योजना आखून तयारी करावी लागेल आणि हे सर्व अतिशय बारकावे आहे. कदाचित आम्ही घेतलेल्या सर्वोत्तम निर्णयांपैकी एक आहे तो फक्त त्यासाठी जाणे. आता येथे राल्फीसोबत खेळात परत येणे हे वेडे आहे, तुमच्याशी प्रामाणिकपणे सांगायचे तर ते घडले यावर माझा विश्वास बसत नाही.

“आमच्याकडे आता अनेक तरुण मुली आहेत, त्यांनाही ते पाहणे किती छान आहे? तुम्ही आई होऊ शकता. आशा आहे की मी माझ्या खेळाच्या शीर्षस्थानी परत येऊ शकेन आणि त्यांनाही ते दाखवू शकेन.”

वेल्सने 11 एप्रिल रोजी स्कॉटलंडविरुद्धच्या त्यांच्या मोहिमेला सुरुवात करून, आगामी स्पर्धेत काही खेळासाठी जॉयसचे लक्ष्य ठेवले आहे, परंतु 2027 मध्ये महिलांच्या ब्रिटिश आणि आयरिश लायन्सच्या उद्घाटनाच्या दौऱ्यावरही तिचे लक्ष आहे.

“मी हे स्वप्नही म्हणणार नाही कारण त्यावेळी महिला लायन्स संघ नव्हता. ते खूप छान असेल,” ती म्हणते. “माझ्या खेळाच्या शीर्षस्थानी परत जाण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि जर तो आला, तर तो येतो. हे एक प्रोत्साहन आहे, जो कोणी म्हणाला की त्यांना ते करायचे नाही ते खोटे बोलत असेल.”