ज्या क्षणी मला माहित होते: ‘त्याने कॅमेरा खाली ठेवला आणि मला चुंबन घेण्याची परवानगी मागितली’ | डेटिंग

पhen 2023 फिरले, मी बदलासाठी तयार होतो. मी कोविड वर्षे व्हिक्टोरिया, कॅनडात लॉकडाऊन घालवली होती. मी पूर्णवेळ लिहिण्यासाठी आणि प्रवास करण्यासाठी 2019 च्या शेवटी माझी दिवसाची नोकरी सोडली होती, फक्त जग बंद होण्यासाठी.

त्या दीर्घ, एकाकी वर्षांमध्ये, मी ऑनलाइन गेम खेळून स्वतःला विचलित केले. काहीही फॅन्सी नाही, झोम्बी एपोकॅलिप्समध्ये टिकून राहण्यासाठी फक्त एक फोन गेम. हे थोडे मजेशीर आणि जगभरातील लोकांशी संपर्क साधण्याचा एक मार्ग होता. त्या लोकांपैकी एक क्रेग नावाचा सहकारी होता.

शब्दांसोबतच्या त्याच्या विनोदी पद्धतीनं माझं लक्ष वेधून घेतलं. आम्ही गप्पा मारायला सुरुवात केली आणि आमचा संवाद पटकन माझ्या दिवसाचा मुख्य आकर्षण बनला. मला वाटले की आमच्याकडे रसायनशास्त्र आहे, परंतु आम्ही गोष्टी हलक्या आणि मैत्रीपूर्ण ठेवल्या. शेवटी, आम्ही इंटरनेट अनोळखी लोक होतो जे अनेक टाइम झोन वेगळे राहतात. आम्ही कधीही रस्ता ओलांडण्याची शक्यता नव्हती.

मग, मला कळले की क्रेग कुठेतरी ऑस्ट्रेलियात राहतो आणि मला समजले की आम्हाला भेटण्याची संधी असू शकते. मी एप्रिलमध्ये मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया येथे एका प्रणय पुस्तकावर स्वाक्षरी करण्यासाठी आधीच नियोजित होते. तो कुठे राहतो हे विचारण्यासाठी माझे धैर्य कमी करण्यासाठी मला थोडा वेळ लागला. उत्तराने आमचे आयुष्य बदलले. क्रेग मेलबर्नमध्ये राहत होता आणि शक्यतो कॉफीसाठी भेटण्याबद्दलची माझी तात्पुरती क्वेरी संपूर्ण दिवस एकत्र शहर शोधण्याच्या योजनेत बदलली.

जेव्हा आम्ही पहिल्यांदा भेटलो तेव्हा मी अजूनही जेट-लॅग होतो. आम्ही कॉफी, चॉकलेट आणि पुस्तकांच्या दुकानांवर लक्ष केंद्रित करून शहराच्या मध्यभागी शोधले. प्रतिकृती तलवारी, चिलखत आणि इतर आकर्षक वस्तू विकणाऱ्या एका अप्रतिम दुकानात आम्ही ट्रेनने प्रवास करून आमचा दिवस संपवला.

आम्ही एक आश्चर्यकारक दिवस एन्जॉय केला, परंतु मला अजूनही खात्री नव्हती की ती तारीख होती. एक दशकाहून अधिक अविवाहित राहिल्यानंतर आणि दोन वर्षांच्या कोविड आयसोलेशननंतर, माझी प्रवृत्ती इतकी बुरसटलेली होती की त्यांनी चिडून काढले.

जोपर्यंत माझा संबंध आहे, क्रेग एक वास्तविक जीवनातील रोमान्स नायक होता. तो संपूर्ण पॅकेज होता: उंच, देखणा आणि मोहक, विनोदाची उत्कृष्ट भावना आणि माझ्या स्वत: च्याशी जुळणारी गीकी बाजू. त्यालाही तसंच वाटत होतं का? मला तशी आशा होती.

आमचा दिवस परत माझ्या हॉटेलवर संपला. रात्रीच्या जेवणानंतर आम्हा दोघांनाही निरोप द्यायचा नव्हता. क्रेग एक छायाचित्रकार आहे आणि त्याने माझ्या हॉटेलच्या खिडकीतून मेलबर्न गॅस ब्रिगेडची काही छायाचित्रे घेण्याची ऑफर दिली. मी आदल्या रात्री फ्लेम्सचे टॉवर्स पाहिले होते आणि मला फोटो हवे होते, परंतु मी दृश्याला न्याय देणारे फोटो काढू शकलो नाही.

त्याने ती छायाचित्रे काढली. मग त्याने कॅमेरा खाली ठेवला आणि मला किस करण्याची परवानगी मागितली. हे थेट प्रणय कादंबरीतील एक दृश्य होते, फक्त यावेळीच ते माझ्या बाबतीत घडत होते. मी हो म्हणालो. जसजसे आम्ही चुंबन घेतले, मला माहित होते की क्रेग मला माझ्या आयुष्यात ठेवायचा होता.

त्यानंतर, आम्ही शक्य तितका वेळ एकत्र घालवला. क्रेगने पुस्तकावर स्वाक्षरी करताना माझा सहाय्यक होण्याचे मान्य केले. सुमारे एक हजार वाचक संमेलन केंद्रावर आल्याने गोंधळ असतानाही तो गोड आणि आश्वासक होता.

मला निघण्याच्या आदल्या दिवशी आम्ही आमच्या भविष्याबद्दल बोललो. हे एक छोटेसे संभाषण होते, कारण आम्हा दोघांना माहित होते की आम्हाला काय हवे आहे. आम्ही प्रेमात होतो आणि आनंदाची ही संधी आमच्या बोटांमधून निसटू न देण्याचा निर्धार केला होता.

काही महिन्यांनंतर, क्रेग मला कॅनडामध्ये भेटायला आला. आमचे कनेक्शन नेहमीपेक्षा मजबूत होते, दररोज व्हिडिओ चॅट आणि “डेट नाईट” एकत्र गेमिंगमध्ये घालवले.

मी त्याला माझे जग दाखवले, जसे त्याने मला त्याचे जग दाखवले. आम्ही व्हेल पाहण्यासाठी गेलो, निसर्ग फेरफटका मारला आणि मी त्याला माझ्या पालकांशी आणि मित्रांशी ओळख करून दिली. तो ऑस्ट्रेलियाला परतला तोपर्यंत आम्ही एकमेकांना आणखीनच बांधील झालो होतो.

2024 मध्ये, मी पुन्हा ऑस्ट्रेलियाला भेट दिली आणि ट्रिप दरम्यान, मी क्रेगला माझ्याशी लग्न करण्यास सांगितले. यावेळी त्यांची हो म्हणायची पाळी आली.

आमचा सुखाचा संसार लवकर आला नाही. यासाठी हजारो तास ऑनलाइन संभाषणे आणि व्हिडिओ कॉल्स, वैयक्तिक आव्हाने आणि लांब-अंतराच्या नातेसंबंधात आलेला एकटेपणा याला लागले. पण आम्हाला एक मार्ग सापडला. मार्च 2025 मध्ये, मी माझ्या आयुष्यातील प्रेमासाठी “मी करतो” असे म्हटले.

मी मेलबर्नला गेलो आहे, या सुंदर देशात येण्यासाठी अनेक नवीन स्थलांतरितांपैकी एक. आम्ही आमचे आयुष्य एका वेळी एक दिवस एकत्र बांधत आहोत – हशा, अधूनमधून आनंदाचे क्षण आणि आमची प्रेमकथा नुकतीच सुरू झाली आहे असा मनापासून विश्वास.

आपल्याला माहित असलेला क्षण सांगा