ज्या क्षणी मला माहित होते: जेव्हा आम्ही व्हरांड्यावर स्क्रॅबल खेळत बसलो होतो, तो मला आदळला – मी प्रेमात होतो | ऑस्ट्रेलियन जीवनशैली

आयn 2015, मी यूकेमधील नॉर्थ वेल्समधून सिडनीला आलो. सिडनी हे नेहमीच माझे स्वप्नातील ठिकाण होते, परंतु नंतर ऑस्ट्रेलियन इमिग्रेशन नियम बदलले, याचा अर्थ असा की माझ्या न्हाव्याच्या कौशल्यासह कायमस्वरूपी निवास मिळविण्यासाठी, मला तस्मानिया किंवा उत्तर प्रदेशात जावे लागेल. मी डार्विनचा निर्णय घेतला कारण मला भीती वाटत होती की टास्मानियामधील हवामान ब्रिटिश हवामानासारखे आहे. म्हणून 2018 मध्ये, मी माझ्या बॅगा बांधल्या आणि शहराबद्दल काहीही माहिती नसताना डार्विनला गेलो.

बेन आणि मी पहिल्यांदा गप्पा मारल्या ग्राइंडर आणि तो खूप स्वागत करत होता, मला शहरभर दाखवण्याची ऑफर देत होता. त्याला माझ्या कथेतही खूप रस होता – हा वेल्श मुलगा इथे कसा राहिला? त्याने विचारले की मी डार्विन प्राइडला जात आहे का?

तो म्हणाला की तो काही दिवसांत प्राइड पूल पार्टी कार्यक्रमात असेल, परंतु त्याने त्याची ड्रॅग क्वीन व्यक्तिमत्व मिस एलेनियस म्हणून कार्यक्रमाचे आयोजन करत असल्याचा उल्लेख केला नाही. म्हणून जेव्हा मी वर आलो तेव्हा मला असे होते, “अरे देवा.”

ती धावत होती आणि तलावाभोवती नाचत होती, नंतर तिने स्वत: ला पूर्ण ड्रॅगमध्ये पाण्यात फेकले. तिने मला बॅकस्टेजवर आमंत्रित केले जेथे मी तिचे सर्व पोशाख पाहिले. मी या सगळ्याने भारावून गेलो होतो.

परफॉर्मन्समध्ये आम्ही संपूर्ण दिवस एकत्र घालवला. मी मिस एलेनिअसला विनोद, आत्मविश्वास आणि उदारतेने गर्दीचे आदेश देताना पाहीन आणि स्टेजच्या बाहेर आम्ही बोललो, हसलो आणि सहज वाटेल अशा प्रकारे कनेक्ट झालो. आमच्यात एक निर्विवाद ऊर्जा होती. मला आठवते की इतर कलाकार माझ्याकडे बघत होते आणि म्हणत होते: “तुम्ही कुठून आलात? तुम्ही इतके सुंदर जोडपे बनवता.” आम्ही असे होतो: “नाही, आम्ही डेटिंग करत नाही.”

माझ्या लक्षात आले नव्हते की बेन “थोडा प्रसिद्ध” होता आणि नेहमी प्रवास करत असे, शो करत असे. त्यामुळे आमचा प्रारंभिक संबंध असूनही रोमँटिक कोणत्याही गोष्टीची कल्पना अशक्य वाटली.

जेव्हा कोविडचा प्रादुर्भाव झाला तेव्हा त्याने आम्हा दोघांना डार्विनमध्ये ग्राउंड केले. अचानक, बेन खूप जास्त घरी आला आणि आम्ही एकत्र जास्त वेळ घालवू लागलो. कधीतरी त्याने मला डंडीत वीकेंडला बोलावले. जकूझी आणि फोन सिग्नल नसताना आम्ही एका छोट्या व्हिलामध्ये राहिलो. दुसऱ्या रात्री आम्ही बाहेर व्हरांड्यात स्क्रॅबल खेळत बसलो. मला खरोखर आराम वाटला – आम्ही एकत्र खूप सुंदर दुपार घालवू. मग कोणत्याही भव्य हावभाव किंवा नाट्यमय क्षणाशिवाय, ते माझ्यावर आदळले. मला सुरक्षित वाटले. पाहिल्यासारखे वाटले. मला निर्णय न घेता, मनापासून ऐकून वाटले. कनेक्शन अस्पष्ट होते. मी प्रेमात पडलो होतो.

तेव्हापासून खूप काही घडले आहे. माझ्या दुकानाला आग लागल्याने मी डार्विनमधील माझा व्यवसाय गमावला. 2022 मध्ये बेन वर्ल्डप्राइडवर काम करण्यासाठी सिडनीला गेला; मला डार्विनमध्ये जरा हरवल्यासारखे वाटले म्हणून मी त्याच्या मागे गेलो.

आम्ही 2022 मध्ये सिडनीमध्ये लग्न केले – फक्त मी, बेन आणि दोन साक्षीदार. आम्हाला माहित होते की आम्ही आमचे सर्व मित्र आणि कुटुंब एकाच ठिकाणी कधीही एकत्र येणार नाही, म्हणून आम्ही डार्विन, सिडनी येथे वर्षभरात तीन वेगळे उत्सव केले आणि यूकेमधील लिव्हरपूलमध्ये आमच्या पहिल्या वर्धापनदिनानिमित्त “प्रेमाचा सण” साजरा केला.

आम्ही गेल्या फेब्रुवारीमध्ये उत्तर न्यू साउथ वेल्समधील ब्रन्सविक हेड्स येथे गेलो. आमच्या जीवनाची गुणवत्ता, मानसिक आरोग्य आणि करिअरसाठी हे योग्य पाऊल वाटले. मला स्वयंरोजगार नाई म्हणून नवीन नोकरी मिळाली. बेन अजूनही खूप दूर आहे, पण जवळपास दोन देशांतर्गत विमानतळ आहेत. हे खूप छान वाटतं, पण मी त्याच्या प्रेमात अधिकाधिक पडत राहते.

बेन हा मलाक मलाक, कुंगारकन, मुरान कुळ (इवैदजा) आणि टोरेस स्ट्रेट बेटे (बडू बेट) यांच्याशी सांस्कृतिक संबंध असलेला प्रथम राष्ट्राचा माणूस आहे. मला त्याची संस्कृती आणि इतिहास शिकायला आवडते आणि मला वाटते की त्याला माझ्या वेल्श ओळखीबद्दल ऐकणे आवडते. आम्ही एकाच ठिकाणचे नाही, पण ते एक आशीर्वाद आहे. त्यामुळे आमच्या नात्याला आणखी एक आयाम मिळतो. बेन खरोखरच इतर स्वदेशी लोकांसाठी जागा आणि संधी निर्माण करण्यासाठी आपली मान ठेवतो आणि त्याच्या समुदायासाठी खूप वजन आणि जबाबदारी पार पाडतो.

जेव्हा बेनचा विचार केला जातो तेव्हा मला असे वाटते की मी लॉटरी जिंकली आहे. तो मला भेटलेला सर्वात दयाळू, उदार, प्रेमळ, प्रेरित, शांत आणि एकनिष्ठ व्यक्ती आहे. आम्ही एकत्र तयार केलेले जीवन मला खूप आवडते, विशेषत: जेव्हा मी बेनला त्याच्या ड्रॅग शोमध्ये प्रवास करायला आणि मदत करतो, मग तो टीना, बोगन विला किंवा मिस एलेनियस म्हणून काम करत असला तरीही – ती जवळ येते! मी एक अतिशय अभिमानी नवरा आहे आणि त्याला खूप काही मिळवताना पाहून माझे मन भरून येते.

• बेन ग्रेट्झ त्याचा शो करतो टीना: एक उष्णकटिबंधीय प्रेम कथा 6 फेब्रुवारी रोजी मिडसुम्मा महोत्सवाचा एक भाग म्हणून मेलबर्नमधील राऊंड थिएटरमध्ये

आपल्याला माहित असलेला क्षण सांगा