झिम्बाब्वे क्रिकेटचा उल्लेखनीय उदय

१

झिम्बाब्वे क्रिकेट संघाची सध्या सुरू असलेल्या T20 विश्वचषक 2026 मध्ये ब्लॉकबस्टर मोहीम सुरू आहे. ओमान, श्रीलंका आणि विरुद्ध विजय मिळवून बलाढ्य ऑस्ट्रेलियाआणि आयर्लंडविरुद्ध धुव्वा उडवत झिम्बाब्वे सध्या सुरू असलेल्या स्पर्धेच्या सुपर 8 फेरीसाठी पात्र ठरला आहे.

१७ फेब्रुवारीला, झिम्बाब्वेचा आयर्लंडविरुद्धचा सामना पावसामुळे वाहून जाण्यापूर्वी, झिम्बाब्वेला सुपर 8 फेरीत प्रवेश मिळवण्यासाठी फक्त एका गुणाची गरज होती.

श्रीलंकेच्या पल्लेकेले येथे होणारा झिम्बाब्वे आणि आयर्लंड यांच्यातील सामना नाणेफेक न होता रद्द झाल्याने दोन्ही संघांना प्रत्येकी एक गुण मिळाला.

इतिहासात पहिल्यांदाच झिम्बाब्वेने T20 विश्वचषकाच्या सुपर 8 टप्प्यात प्रवेश केला आहे.

आर्थिक अस्थिरता आणि “जायंट-किलर्स” चे पतन – झिम्बाब्वे क्रिकेट

अलिकडच्या वर्षांत, झिम्बाब्वे जागतिक क्रिकेट मिननो म्हणून लक्ष केंद्रीत केले आहे. तथापि, एक काळ असा होता – 80 आणि 90 च्या दशकात – जेव्हा झिम्बाब्वेने जागतिक क्रिकेटवर राज्य केले आणि प्रतिस्पर्ध्यांद्वारे त्यांना सर्वात धोकादायक संघ मानले गेले.

जेव्हा झिम्बाब्वेने जागतिक क्रिकेटमध्ये प्रवेश केला तेव्हा ते काही वेळातच लोकप्रिय झाले. त्यांनी 1992 मध्ये कसोटी दर्जा मिळवला आणि लवकरच आयसीसी स्पर्धांमध्ये आणि अगदी द्विपक्षीय मालिकेतही मोठ्या संघांना पराभूत करून जगाचा ताबा घेतला. आयसीसी टूर्नामेंटमधील त्यांच्या शानदार कामगिरीमुळे त्यांना “जायंट किलर्स” हे नाव मिळाले.

झिम्बाब्वेसाठी सर्वाधिक वैयक्तिक कसोटी धावसंख्या असलेला डेव्ह हॉटन (२६६), हीथ स्ट्रीक, जो झिम्बाब्वेचा कसोटी आणि एकदिवसीय सामन्यांमध्ये सर्वाधिक विकेट घेणारा गोलंदाज आहे, ब्रेंडन टेलर – सर्व फॉरमॅटमध्ये आघाडीवर धावा करणाऱ्या खेळाडूंमध्ये, हेन्री ओलोंगा, ॲलिस्टर कॅम्पबेल, अँडी फ्लॉवर आणि त्याचा भाऊ, ग्रॅन्डचे काही नाव आहे. जागतिक क्रिकेटमध्ये झिम्बाब्वेचा वारसा. खरं तर, झिम्बाब्वेमध्ये एकेकाळी आयसीसी फॉरमॅटमध्ये अनेक खेळाडू क्रमांक 1 होते.

वर्षानुवर्षे, झिम्बाब्वे हे एकमेव पूर्ण-सदस्य आफ्रिकन राष्ट्र होते जे दक्षिण आफ्रिकेव्यतिरिक्त अव्वल संघांविरुद्ध नियमितपणे स्पर्धा करत होते.

तथापि, 2000 च्या दशकाच्या मध्यात, माजी राष्ट्राध्यक्ष रॉबर्ट मुगाबे यांच्या राजवटीत (1980-2017) झालेल्या राजकीय आणि प्रशासकीय कारणांमुळे अनेक वरिष्ठ खेळाडूंनी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट संघ सोडला. या कालावधीत झिम्बाब्वेचा कसोटी दर्जा जवळपास कोसळला.

2006 मध्ये झिम्बाब्वेने कसोटी क्रिकेटपासून दूर पाऊल टाकले आणि जागतिक क्रिकेटला धक्का बसला. ते 2011 मध्ये परतले आणि नवीन प्रतिभेसह पुनर्बांधणी सुरू केली.

शक्तिशाली पुनरागमन, ICC समर्थन आणि प्रशासकीय सुधारणा

झिम्बाब्वेने चालू असलेल्या T20 विश्वचषक 2026 मध्ये त्यांच्या दमदार कामगिरीने पुन्हा एकदा जागतिक क्रिकेटला धक्का दिला आहे. त्यांनी दीर्घ-प्रतीक्षित पुनरागमन केले आहे – जरी खेळाच्या सर्वात लहान फॉरमॅटमध्ये.

मात्र, हे पुनरागमन सोपे नव्हते. झिम्बाब्वेच्या सुवर्णकाळाच्या विपरीत, सध्याचा संघ सामूहिक प्रयत्नांवर भरभराट करतो. हे पुनरुज्जीवन एका रात्रीत झाले नाही. झिम्बाब्वेने देशांतर्गत क्रिकेटची पुनर्रचना केली, तरुणांच्या मार्गावर गुंतवणूक केली आणि प्रशासन स्थिर केले, जे एकदा कोसळले.

ICC कडून आर्थिक पाठबळ आणि सुधारित प्रशासनामुळे झिम्बाब्वेला पायाभूत सुविधांची पुनर्बांधणी करण्यात मदत झाली आहे आणि त्याचा परिणाम आता सर्वांसमोर आहे.

सिकंदर रझाने T20 विश्वचषक 2026 मध्ये त्याच्या संघाच्या वर्चस्वपूर्ण धावसंख्येवर विचार केला

दरम्यान, झिम्बाब्वेच्या श्रीलंकेविरुद्धच्या विजयानंतर, सिकंदर रझाने झिम्बाब्वेच्या क्रिकेट विश्वातील उदयाविषयी सांगितले आणि आशा व्यक्त केली की सुपर 8 मध्ये संघ मजबूत प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्धही आपला दबदबा कायम ठेवू शकेल. श्रीलंकेविरुद्ध झिम्बाब्वेच्या विजयानंतर सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत बोलताना रझा म्हणाले:

“आम्ही आमची दृष्टी पुढे ठेवतो. जर मी वर्तमानावर नजर ठेवली तर…मला वाटत नाही की आम्हाला कोणी संधी दिली आहे. प्रत्येकाची मने आणि आदर जिंकण्यासाठी, ही स्थिती चांगली आहे.”

“आम्ही एकावेळी एक गेम घेतो. आम्ही 21 तारखेला पोहोचतो, आणि नंतर 22 तारखेला ट्रेन करतो, आणि मग तो शो-टाइम असतो. जे काही घडते ते घडते. जर आम्ही तीनपैकी दोन गेम जिंकू शकलो, तर काय होऊ शकते कोणास ठाऊक. प्रत्येकाला एक अंडरडॉग कथा आवडते,” रझा जोडले.

शिवाय, श्रीलंकेवरील विजयाचे प्रतिबिंब सिकंदर रझाने मान्य केले की यजमान बचाव करण्यायोग्य धावसंख्येपासून कमी पडले. “जेव्हा आम्ही नाणेफेक हरलो, तेव्हा मी मुलांना एवढेच म्हणालो की, जर आपण खरोखर चांगले क्रिकेट खेळत असू, तर नाणेफेकीने काय फरक पडतो? मी गोलंदाजी केली आणि म्हणालो की फिंगर-स्पिनर्सना फारसे वळण मिळत नाही, त्यामुळे आम्ही त्यांच्यावर दबाव आणू शकतो.”

“मी चेंजिंग रूममध्ये आलो आणि सांगितले की ते 10 धावा कमी आहेत (ब्रेकमध्ये). आम्ही प्रत्येक परिस्थितीसाठी सराव केला आहे. आमच्याकडे योग्य वेळी योग्य कर्मचारी पाठवले आहेत. आमच्याकडे त्या सर्व भूमिका स्पष्ट आहेत आणि त्यामुळेच तुम्हाला चेंजिंग रूममध्ये आत्मविश्वास दिसतो,” तो म्हणाला.

समारोप करताना रझा म्हणाला की, त्याला संघाच्या यशाचा आनंद घ्यायचा आहे. “आम्ही आतापर्यंत अपराजित आहोत, पण पुढचा सामना माझ्या डोक्यात येतो. कर्णधार म्हणून चांगली स्थिती असली तरी मी आज रात्री किमान आनंद घेण्याचा प्रयत्न करेन,” तो म्हणाला

झिम्बाब्वे आता फक्त अंडरडॉग नाही

ऑस्ट्रेलियासारख्या अव्वल संघांना पराभूत करून झिम्बाब्वेने जगभरातून आदर मिळवला आहे आणि ते आता सुपर 8 टप्प्यात गेले आहेत, जिथे त्यांचा सामना गतविजेता भारत, दोन वेळा विश्वविजेता वेस्ट इंडीज आणि दक्षिण आफ्रिकेशी होईल.

झिम्बाब्वेच्या अलीकडील आश्चर्यकारक निकालांना “अपसेट” म्हणणे यापुढे योग्य आणि अचूक नाही.

हे देखील वाचा: व्हिनिसियस ज्युनियर वर्णद्वेष पंक्ती- FIFA नवीन ‘प्रेस्टिनी कायदा’ सक्ती करेल: अहवाल