डॉल्फिन, स्टिंगर्स आणि ‘सॉल्ट टंग’: न्यूझीलंडच्या पूर्व किनाऱ्याभोवती एक महासागर पोहतो | न्यूझीलंड

एफप्रथम त्याला समुद्राच्या खोलीतून एक मंद बडबड ऐकू येते, मग प्राणी जवळ आल्यावर तो दाबतो आणि ओरडतो. त्याच्या गॉगल्सच्या अस्पष्ट काठावरुन ते चपळ आणि चपळ दिसतात, त्याच्या उघड्या पसरलेल्या हातांच्या 10 सेंटीमीटरच्या आत धावतात आणि काही काळ त्याचा पाठलाग करतात, कारण तो किनाऱ्यापासून शेकडो मीटर अंतरावर पोहतो. न्यूझीलंड.

जोनो रिडलर, एक अति-अंतराचा जलतरणपटू जो 1,254km (779 मैल) त्याच्या आतापर्यंतच्या सर्वात लांब-असिस्टेड स्टेज्ड पोहण्याच्या विश्वविक्रमाच्या प्रयत्नात आहे, डॉल्फिन त्याच्यापर्यंत पोहोचण्यापूर्वी 15 मिनिटांहून अधिक आणि त्याच्या सपोर्ट बोटींनी त्यांना पाहण्याआधी ते ऐकायला शिकले आहे.

शेकडो तास त्यांच्या निवासस्थानात घालवण्याद्वारेच इतर प्रजातींचे ज्ञान प्राप्त करणे हा एक प्रकार आहे. रिडलर म्हणतात की तो आता अंतरावर असलेल्या सुपर पॉडमधून लहान पॉड सांगू शकतो आणि ते स्वतःला कधी प्रकट करणार आहेत हे समजू शकते.

“मग ते माझ्या खाली धावत आहेत, प्रचंड ऊर्जा,” वेलिंग्टनच्या उत्तरेला तीन तासांच्या अंतरावर असलेल्या वैरारापा किनाऱ्यावर ब्रेक घेत असताना 36 वर्षीय तरुण म्हणतो.

“जेव्हा तुम्ही त्यांच्यासोबत पाण्यात असता तेव्हा तुम्हाला त्यांची बुद्धिमत्ता खरोखरच जाणवू शकते … आपण समुद्रातून काढू शकतो असे बरेच मूल्य आणि कनेक्शन आहे.”

ते कनेक्शन, आणि समुद्राला भेडसावणाऱ्या धोक्यांबद्दल जागरुकता निर्माण करण्याच्या रिडलरच्या इच्छेने त्याला सर्वात लांब-असिस्टेड स्टेज्ड पोहण्याच्या या अभूतपूर्व पराक्रमाचा प्रयत्न करण्यास प्रवृत्त केले.

“असिस्टेड” पोहणे म्हणजे त्याने फक्त पोहण्याचे शॉर्ट्स, कॅप आणि गॉगल घालणे आवश्यक आहे आणि “स्टेज्ड” म्हणजे तो जमिनीवर विश्रांती घेतो परंतु त्याने जिथे सोडले होते तेथून पोहायला परत येतो. दोन सहाय्यक नौका त्याच्या मागे जातात, अन्न आणि पाणी पुरवतात आणि त्याच्या प्रगतीचा मागोवा घेतात.

रिडलरने 5 जानेवारी रोजी न्यूझीलंडच्या उत्तर बेटाच्या उत्तरेकडील टोकावर अंदाजे 1,350km स्विम4TheOcean मोहिमेला सुरुवात केली आणि पूर्व किनारपट्टीपर्यंत पोहण्याचे उद्दिष्ट ठेवले.

परिस्थितीनुसार, तो विश्रांतीचा दिवस घेण्यापूर्वी सलग पाच दिवस, दिवसातून दोन सहा तास पोहतो. त्याने 428 तास पाण्यात राहून 49 कुक स्ट्रेट क्रॉसिंग किंवा 39 इंग्लिश चॅनेल क्रॉसिंग यांसारखे पोहले आहे.

रिडलरने स्टिंगिंग जेलीफिश, सनबर्नच्या झुंडांशी लढा दिला आहे, मीठ जीभथकवा आणि हायपोथर्मिया. तो म्हणतो की तो शारीरिकदृष्ट्या तितकाच त्रासदायक आहे जितका तो वेगळा आणि नीरस आहे.

“आपल्या स्वतःच्या डोक्यात दीर्घकाळ एकटे राहणे शक्य आहे – प्रयत्न करणे आणि व्यवस्थापित करणे ही एक महत्त्वाची गोष्ट आहे,” तो म्हणतो, त्याने ध्यानात्मक सामना करण्याच्या पद्धती विकसित केल्या आहेत.

“मी माझ्या श्वासोच्छ्वासाची पुष्कळ मोजणी करतो आणि त्याचे अनुसरण करतो, माझ्या श्वासोच्छवासासह एक नमुना तयार करतो. ते जवळजवळ एक प्रकारचे संगीत बनते.”

ऑकलंडमध्ये राहणारी त्याची पत्नी सारा आणि दोन वर्षांची मुलगी जॉर्जीपासून दूर राहणे देखील कठीण आहे.

“[Sarah] हे सर्व घडवून आणण्यासाठी तिने एक मोठा वैयक्तिक त्याग केला आहे – ती जे करत आहे त्याशिवाय हे शक्य होणार नाही,” तो म्हणतो.

Ridler Live Ocean सोबत काम करत आहे, नाविक पीटर बर्लिंग आणि ब्लेअर टुके यांनी स्थापन केलेली सागरी संरक्षण धर्मादाय संस्था. धर्मादाय त्याच्या प्रगतीचा थेट मागोवा घेत आहे. तो दिवसाला १८ किमी ते ३० किमी पोहतो. टुके म्हणतात की रिडलरच्या प्रयत्नांचे प्रमाण “पूर्णपणे समजणे कठीण” आहे.

“तो तिथेच आहे, स्ट्रोक नंतर स्ट्रोक, मिनिटामागून मिनिट, तासामागून तास. तो अथक आहे,” तुके म्हणाले.

“पण त्यातही काहीतरी खास आहे. तो जे करत आहे त्याची ताकद आणि तो त्याच्यासोबत घेऊन जाणारा संदेश. जेव्हा तुम्ही ते व्यक्तिशः पाहता, तेव्हा शब्दात मांडणे खूप कठीण असते,” तुके म्हणाले.

स्वत: ला साइन अप करण्याचा हा एक आश्चर्यकारकपणे कर लावणारा प्रयत्न आहे, परंतु रिडलरसाठी, ते तयार करण्यात अनेक दशके होती.

‘लोकांना महासागराच्या कथेत ओढणे’

रिडलरचा जन्म ऑकलंडमध्ये झाला आणि वाढला, जिथे त्याने त्याचे बालपण पोहण्यात, स्नॉर्केलिंग करण्यात आणि “लाटांच्या तडाख्यात” घालवले.

समुद्राबाबतचे त्यांचे सुरुवातीचे अनुभव रचनात्मक होते. 20 च्या सुरुवातीच्या काळात जेव्हा त्याने समुद्रात पोहण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा त्याने “बग पकडला” आणि त्याचे अंतर 5km ते 10km मॅरेथॉन पोहण्यात वाढले. 2019 मध्ये त्याने कुक सामुद्रधुनी पोहले, जे न्यूझीलंडच्या उत्तर आणि दक्षिण बेटांना वेगळे करते.

पाण्यात वेळ घालवण्याचा अर्थ असा होता की तो पृष्ठभागाच्या खाली, विशेषतः ऑकलंडजवळील हौराकी खाडीमध्ये जे बदल पाहत होता ते त्याला दिसले. 2023 मध्ये, प्रदूषण, गाळ जमा होणे आणि जास्त मासेमारी यांमुळे प्रजातींचा ऱ्हास झालेल्या खाडीच्या स्थितीबद्दल जागरुकता निर्माण करणारा तो Aotea/ग्रेट बॅरियर आयलंड ते ऑकलंडपर्यंत 99km पोहणारा पहिला व्यक्ती बनला.

“महासागराबद्दलची ही उत्कटता आणि बदल घडवून आणण्याची इच्छा होती – आणि ते करण्यासाठी माझ्यात ओढ वाटत होती – खरोखरच हे सध्याचे साहस कसे घडले आहे,” रिडलर म्हणतात.

“हे लोकांना महासागराच्या कथेकडे आकर्षित करत आहे आणि लोकांना नवीन मार्गाने समुद्राची खरोखर काळजी घेण्यास प्रवृत्त करत आहे.”

त्याचे पोहणे विशिष्ट कॉल टू ॲक्शनसह येते – तळाशी ट्रॉलिंगवर बंदी घालण्याची याचिका, ज्यामध्ये समुद्राच्या तळाशी जड जाळे ओढले जातात. “या अतिशय नाजूक परिसंस्थांना वाढण्यास खूप वेळ लागू शकतो आणि जर ते ट्रॉलद्वारे पुसले गेले तर त्यांना बरे होण्यास शतके लागू शकतात. अल्प-मुदतीच्या परताव्याच्या नुकसानास पाहणे विनाशकारी आहे.”

रिडलरच्या प्रयत्नांनी लक्ष वेधून घेतले आहे – याचिकेवर 40,000 हून अधिक स्वाक्षऱ्या आहेत, ज्यांची संख्या दररोज वाढत आहे. न्यूझीलंडच्या फिश ऑफ द इयर स्पर्धेतही तो स्वत:ला स्थान मिळवून देऊ शकला (तो पाचव्या क्रमांकावर आला, अल्पज्ञात खेळाडूंकडून पराभूत झाला. नॉर्थलँड मडफिश).

एप्रिलच्या उत्तरार्धात, रिडलर वेलिंग्टन येथील संसदेत याचिका पोहोचवण्याचा मानस आहे. पण त्याला आधी अंतिम 111 किमी पोहणे आवश्यक आहे.

“हा सर्वात कठीण भाग असणार आहे – जसजसे आपण दक्षिणेकडे जातो तसतसे पाण्याचे तापमान दररोज कमी होत आहे, परिस्थिती अधिक उघड होत आहे आणि हवामान अस्थिर आहे,” रिडलर म्हणतात.

“पण ते शक्य आहे. ते खूप शक्य आहे. आणि पुढच्या आठवड्यात, आम्ही ते सर्व गुंडाळू शकतो.”