डोमिनिक कॅल्व्हर्ट-लेविनने डबल फायरने लीड्सला क्रिस्टल पॅलेसविरुद्ध विजय मिळवून दिला प्रीमियर लीग

डोमिनिक कॅल्व्हर्ट-लेविन हा 22 वर्षात सलग पाच प्रीमियर लीग सामन्यांमध्ये गोल करणारा लीड्सचा पहिला स्ट्रायकर ठरला. क्रिस्टल पॅलेसआणि रेलीगेशन झोनवर सहा-बिंदू अंतर उघडा. मार्क विडुकाने 2003 मध्ये हाच पराक्रम साधला होता, त्याच्या सहज परिष्करणासह त्याच्या बाजूचा उच्च-उड्डाण दर्जा सुरक्षित करण्यात मदत केली होती, ही आणखी एक कामगिरी अलीकडील Elland Road No 9 ची पुनरावृत्ती करण्याचे लक्ष्य आहे.

माजी एव्हर्टन स्ट्रायकरने ख्रिसमसच्या वेळी जवळजवळ 40,000 लोक त्याचे नाव गाण्याची कल्पनाही करू शकत नाही जेव्हा तो उन्हाळ्यात बराच काळ बेरोजगार असतो, प्रत्येकाला आठवण करून देतो की कधीकधी सर्वोत्तम भेटवस्तू विनामूल्य असतात. नवीन पदोन्नती झालेल्या लीड्सला कॅल्व्हर्ट-लेविनला त्याच्या कारकीर्दीची पुनर्बांधणी करण्यासाठी हे योग्य ठिकाण आहे हे पटवून देण्यासाठी ऑगस्टच्या मध्यापर्यंत वेळ लागला आणि तिसरा गोल करणाऱ्या एथन अम्पाडूच्या लाँग-थ्रोमुळे ते एकमेकांना योग्य असल्याचे सिद्ध करत आहेत.

“संख्या खोटे बोलत नाही, तो या क्षणी लाल-हॉट फॉर्ममध्ये आहे,” डॅनियल फारके कॅल्व्हर्ट-लेविनबद्दल म्हणाले. “[He is] या लीगमधील सर्वोत्तम इंग्लिश स्ट्रायकरपैकी एक. त्याने हे आधी सिद्ध केले आहे, जेव्हा तो फिट होता तेव्हा त्याने आपली गुणवत्ता दाखवून दिली आहे. सध्या तो एक अव्वल, अव्वल दर्जाचा खेळाडू होण्याच्या मार्गावर आहे लीड्स युनायटेड. मला काही आठवड्यांनंतर दर्जेदार आणि अव्वल दर्जाच्या खेळाडूबद्दल बोलायला आवडत नाही. तुम्हाला हे संपूर्ण हंगामात सातत्यपूर्ण दाखवावे लागेल.”

पॅलेसने सुरुवातीचे टप्पे टेम्पोला हुकूम देण्याचा प्रयत्न केला, त्यांना 26 दिवसांत नऊ गेमचा वर्कलोड व्यवस्थापित करण्यात मदत केली, लीड्सशी शारीरिकदृष्ट्या जुळवून घेण्यास आणि सेट तुकड्यांचा सामना करण्यास असमर्थ असल्यामुळे ते स्पर्धात्मक बनविण्यात का अपयशी ठरले हे अंशतः स्पष्ट केले. गुरुवारच्या KuPS विरुद्धच्या ड्रॉमध्ये 11 बदल झाले होते आणि ऑलिव्हर ग्लासनरला मार्क गुएही आणि कॅल्व्हर्ट-लेविन यांच्यात सामना होताना दुसऱ्याची गरज भासली असावी पण लीड्सच्या बाजूने खेळ झाला याची खात्री करून दोघेही पुढे चालू ठेवू शकले.

पॅलेस बॉक्सवर सेट तुकड्यांचा भडिमार करण्याची योजना सुरुवातीपासूनच उघड होती; एक लांब थ्रो-इन उशीराने बॉक्सच्या काठावर जो रॉडनवर पडला परंतु त्याचा फटका रुंद विचलित झाला आणि परिणामी कोपऱ्यातून वेल्श सेंटर-बॅकने रुंद दिशेने वळवले. पॅलेस सामना करू शकला नाही आणि त्यांच्या चुकांमधून धडा घेतला नाही, कारण त्यांना चौघांनी शिक्षा दिली.

टायरिक मिशेलने ब्रेंडन ॲरोन्सनला दिलेल्या अनाठायी आव्हानामुळे घरच्या समर्थकांमध्ये मोठा संताप निर्माण झाला. त्याहूनही अधिक म्हणजे जेव्हा रेफरी, थॉमस ब्रॅमल आणि व्हीएआर यांनी अमेरिकनला क्लिअर आऊट करण्यापूर्वी लेफ्ट-बॅकला चेंडूला किंचित स्पर्श केला होता असे मानले.

मागील पोस्टवर अंतराळात कॅल्व्हर्ट-लेविनवर ॲम्पाडू क्षेपणास्त्र झेपावल्यानंतर रागाची जागा उत्साहाने घेतली गेली. स्ट्रायकरला हेंडरसनने प्रथमच आवरले पण दुसऱ्यांदा नाही कारण थकलेला पॅलेस झोपला होता. खराब मार्किंगबद्दल गोलकीपरच्या तक्रारींमुळे यॉर्कशायरमध्ये तो क्षण आणखी गोड झाला.

“इंग्लंडचा नंबर नऊ” अशा स्ट्रायकरसाठी स्टेडियमभोवती वाजत होते ज्याच्या मागील पाच गोलसाठी 40 सामने आवश्यक होते. ते उद्दाम वातावरण होते; ख्रिसमसच्या पाच दिवस आधी शनिवारी रात्री 8 वाजताच्या किक-ऑफनंतर पॅलेसचे चाहते कठीण प्रवासामुळे अस्वस्थ झाले असतील, तर लीड्स बंधूंनी ही संधी स्वीकारली होती.

आणखी एक थ्रो, आणखी एक कॅल्व्हर्ट-लेविन गोल त्याच्यामुळे परत एकदा फ्लिकनंतर बॅक पोस्टवर प्रतिक्रिया देणारा पहिला ठरला. यावेळी तो दूर जाण्यापूर्वी प्रथमच हेडर होता परंतु स्ट्रायकर आणि एलँड रोडमधील बहुसंख्यांसाठी ही भावना समान होती.

कॅल्व्हर्ट-लेविनने लीड्स कारकिर्दीची सुरुवात 13 मध्ये एका गोलने केली आणि या धावसंख्येपूर्वी पाच पैकी सहा धावा केल्या. अलिकडच्या मोसमात अनेक दुखापती झालेल्या २८ वर्षीय तरुणावर फारच कमी लोकांचा विश्वास होता पण लीड्स बक्षिसे मिळवत आहेत. प्रत्येक गेम जसजसा पास होत जाईल तसतसा तो अधिक धारदार आणि अधिक आत्मविश्वासाने दिसत आहे आणि आजूबाजूला इंग्रजी क्रमांक 9 च्या कमतरतेमुळे, कदाचित थॉमस टुचेलला कोरस ऐकू येईल. “सहा यार्ड बॉक्समध्ये मला असण्याची गरज आहे,” कॅल्व्हर्ट-लेविन म्हणाले. “जेव्हा तुम्ही चांगल्या क्षणी असता तेव्हा तुमच्यासाठी चेंडू पडू लागतो आणि मी तिथेच असतो.”

पॅलेसने सेट पीसमधून त्यांची रेषा साफ करण्यासाठी पुन्हा एकदा संघर्ष केल्याने अम्पाडूला त्याचे बक्षीस मिळाले. यावेळी हा एक कोपरा होता जो ॲरॉन्सनने धोक्याच्या क्षेत्राकडे परत नेला, लीड्सच्या कर्णधाराचा कोणीही मागोवा न घेतल्याने तो आणखी अनिश्चित झाला, ज्याने घराला धक्काबुक्की केली. “आम्हाला प्रत्येक सेटच्या नाटकातून त्रास दिला जात होता, आम्ही सेट नाटकांमधून आणखी दोन किंवा तीन स्वीकारू शकलो असतो.” ग्लासनर म्हणाले. “चार सेट-प्ले गोल स्वीकारणे देखील थोडे लाजिरवाणे आहे.”

जस्टिन डेव्हनीने स्पॉटवरून एक माघार घेण्यापूर्वी कॅल्व्हर्ट-लेविन आणि अम्पाडू यांना उशिराने उतरवल्यावर उभे राहून ओव्हेशन देण्यात आले, फक्त अँटोन स्टॅचने 101व्या मिनिटाला फ्री-किकमधून तीन गोलचा फायदा मिळवून दिला.

लीड्स 18व्या स्थानावर असलेल्या वेस्ट हॅमपेक्षा दोन विजय मिळवून ख्रिसमसचा आनंद घेऊ शकतात. अत्यंत दुष्टांसाठी विश्रांती नाही, कारण मंगळवारी कॅराबाओ कपमध्ये पॅलेसचा आर्सेनलचा सामना करावा लागणार आहे, जिथे ते यॉर्कशायरला आणण्यास विसरलेली ऊर्जा पुन्हा शोधण्याची आशेवर असतील.