‘तिकीटे स्टेटस सिम्बॉल बनली आहेत’: हॅरी स्टाइल्सपासून ते टेलर स्विफ्टपर्यंत, लाइव्ह म्युझिक पूर्वीपेक्षा मोठे आणि महाग का आहे? | पॉप आणि रॉक

एसलंडनच्या O2 अरेना सारख्या ठिकाणाची निवड करणे हा कलाकाराच्या कारकिर्दीचा उच्च बिंदू मानला जात असे. आता, फक्त बाहेर विक्री एक रात्र थोडीशी अस्वस्थ वाटू शकते. रे आणि ऑलिव्हिया डीन या वर्षी 20,000 क्षमतेच्या हॉलमध्ये प्रत्येकी सहा रात्री खेळतील; डेव्ह चार खेळत आहे, एरियाना ग्रँडे तब्बल 10 खेळत आहेत. हॅरी स्टाइल्स, कधीही मागे पडू नयेत, गेल्या महिन्यात न्यूयॉर्कच्या मॅडिसन स्क्वेअर गार्डनमध्ये तब्बल 30 तारखांची घोषणा केली, ज्यामध्ये 11 दशलक्षाहून अधिक लोकांनी प्रीसेल ऍक्सेससाठी अर्ज केला, तसेच वेंबली स्टेडियमवर सर्वाधिक 12 रात्री विक्रमी खेळी केली. टेलर स्विफ्ट फक्त आठ व्यवस्थापित.

स्विफ्टचा इरास टूर, ज्याने $2bn (£1.6bn) पेक्षा जास्त कमाई केली आहे, ती आता पूर्ण आउटलायर वाटत नाही: Coldplay’s Music of the Spheres टूर चार वर्षे चालली आहे आणि $1.5bn कमावले आहे आणि वीकेंडचा आफ्टर अवर्स टिल डॉन टूर देखील चार वर्षांचा आहे आणि $1bn चा टूर ओलांडला आहे. जगाच्या नेत्यांनी तिकीटांच्या लढाईत सामील होणे अगदी डी रीग्युअर आहे, मेक्सिकन अध्यक्ष क्लॉडिया शेनबॉम यांनी दक्षिण कोरियाचे अध्यक्ष ली जे म्युंग यांना त्यांच्या देशात अधिक BTS शो बुक करण्यास मदत करण्यास सांगितले, जसे तत्कालीन कॅनडाचे पंतप्रधान जस्टिन ट्रुडो यांनी स्विफ्टला कॅनडामध्ये येण्यास जाहीरपणे सांगितले. दरम्यान, सिंगापूर सरकारने स्विफ्टच्या सहा शोसाठी पैसे दिले देशात दक्षिण-पूर्व आशिया अनन्य असेल.

स्टाइल्स आणि स्विफ्टमध्ये आता अति-समर्पित चाहत्यांच्या पिढ्या आहेत जे प्रत्येक वेळी भेट देतील आणि त्यांना भेटतील. परंतु ते मागणीच्या प्रमाणासाठी पूर्णपणे खाते नाही. असे का आहे की मोठे तारे नेहमीपेक्षा मोठे आहेत आणि ते उर्वरित थेट संगीत उद्योगावर सावली करण्याचा धोका आहे का?

लाइव्ह नेशन नंतरची जगातील दुसरी सर्वात मोठी इव्हेंट कंपनी – AEG मधील व्हेन्यू प्रोग्रामिंगच्या वरिष्ठ उपाध्यक्ष एम्मा बोनेस म्हणतात की “कोविड नंतर, एरेना आणि स्टेडियम उघडू शकतील तेव्हा इतकी कमी मागणी होती की, ज्यांना ते पुन्हा अनुभवायचे आहे अशा लोकांची गर्दी होती”. 239 शो होस्ट करणाऱ्या AEG-संचालित O2 Arena साठी गतवर्ष हे आतापर्यंतचे सर्वात व्यस्त होते आणि Bownes ला कोणत्याही मंदीची अपेक्षा नाही. “आम्ही खरोखरच व्यस्त 2026 पाहत आहोत आणि आम्ही आत्ता 2027 चे बुकिंग करत आहोत.” मागणीमुळे, ती म्हणते, “एजंट आणि प्रवर्तक त्यांच्या टूरची पूर्वीपेक्षा खूप आगाऊ बुकिंग करत आहेत आणि ते कॅलेंडरचे काही भाग वापरत आहेत जे त्यांनी पूर्वी केले नव्हते. कलाकार ऑगस्टमध्ये उत्सव खेळत असत, परंतु या वर्षी ऑगस्टमध्ये आमचे Ariana सोबत 10 शो आहेत; आमच्याकडे समर वॉकर, A$AP रॉकी आहेत.”

बर्मिंगहॅममधील 20 वर्षीय युनिव्हर्सिटीचा विद्यार्थी आर्ची मार्क्स हा मागणी वाढवणाऱ्यांपैकी एक आहे: तो म्हणतो की तो “बहुतांश मोठ्या एरिना पॉप कॉन्सर्टमध्ये जातो ज्यामध्ये बरेच समलैंगिक उपस्थित असतात” आणि अंदाजानुसार तो 2025 मध्ये महिन्याला सुमारे एक रिंगण शो तसेच वर्षभरात काही स्टेडियम शोमध्ये गेला होता. मैफिलींना जाणे हे अर्थातच महागडे असते आणि मार्क्स म्हणतात की तो “कपड्यांवर किंवा कशावरही जास्त पैसा खर्च करत नाही आणि मी माझे खाद्यपदार्थाचे दुकान अगदी आवश्यक वस्तूंसाठी ठेवतो”, आदरातिथ्य आणि शिकवण्याच्या कामातून मिळणारी त्याची जवळजवळ संपूर्ण कमाई तिकीटांवर जाते. तो सुचवतो की या इव्हेंटच्या लोकप्रियतेत वाढ होण्याचा “TikTok शी खूप संबंध आहे”, विशेषत: खास पाहुण्यांना घेऊन येणाऱ्या किंवा नवीन गाणी सादर करणाऱ्या कलाकारांच्या क्लिप प्लॅटफॉर्मवर व्हायरल होतात, “फोमो तयार करणे”, ज्यामुळे तिकिटांना अधिक मागणी होते.

मार्क्स त्याच्या धाकट्या बहिणीचा उदाहरण म्हणून वापर करतो. “मला तिच्यावर मरेपर्यंत प्रेम आहे, पण तिला संगीताची आवड नाही – ती संगीत थिएटर अल्बम ऐकेल, आणि तेच आहे,” तो म्हणतो. पण जेव्हा सबरीना कारपेंटरने 2025 मध्ये यूकेचा दौरा केला तेव्हा, कारपेंटरच्या वास्तविक संगीतापासून “खरोखर ट्यून आउट” असूनही, त्याच्या बहिणीला शोमध्ये जायचे होते. स्टाइल्सच्या आगामी दौऱ्यासाठीही तेच आहे. तो म्हणतो, “इतर कोणाकडेही नसलेल्या एखाद्या गोष्टीचा ॲक्सेस असणे किंवा त्यात प्रवेश मिळवणारी पहिली व्यक्ती बनण्याची इच्छा असणे ही सोशल मीडियाची गोष्ट आहे,” तो म्हणतो.

एका कलाकार व्यवस्थापकाशी मी नाव न सांगण्याच्या अटीवर बोलतो – ज्याची पार्श्वभूमी थेट इव्हेंटमध्ये आहे आणि रिंगण विक्री करणाऱ्या कलाकारासोबत काम करते – म्हणतात की मागणी केलेले तिकीट “स्टेटस सिम्बॉल” बनले आहे: तुम्ही इरास टूर किंवा बेयॉन्से येथे होता असे म्हणणे खूप मोठे आहे. तिकीटांची मागणी “संगीत उद्योगासाठी चांगली आहे” असे तिला वाटत असताना, तिला तिच्या रोस्टरवरील छोट्या कलाकारांची काळजी वाटते, जे अजूनही थिएटर्स आणि क्लब खेळत आहेत आणि ज्यांचे गिगचे चाहते जास्त किमतीच्या रिंगण शोमध्ये सहभागी होण्यासाठी सोडून देऊ शकतात. “त्यापैकी काही तिकिटे $600 सारखी आहेत. ते लोकांच्या खिशातून फक्त पैसे घेते आणि यूएस मध्ये, फिरण्यासाठी इतके पैसे आहेत.”

स्टाइल्स सारखे अधिक कलाकार रेसिडेन्सी टूर निवडत आहेत, ज्यामध्ये ते एका वेळी काही रात्री एका रिंगणात किंवा स्टेडियमवर स्थायिक होऊ शकतात, जसे ॲडेलने 2024 मध्ये म्युनिकमध्ये सलग 10 तारखा केल्या. रेसिडेन्सी शोसाठी थोडेसे कमी स्नायू आवश्यक असतात, कारण शोचे विस्तृत स्टेजिंग आणि उत्पादन एकदाच सेट अप आणि पॅक करावे लागते. असे शो कलाकारांच्या स्वत:च्या टूरिंग प्रोडक्शनऐवजी प्रवासाचा खर्च ग्राहकांवर हलवतात, म्हणजे चाहत्यांसाठी पुढील आर्थिक खर्च.

त्या खर्चांमुळे, मार्क्स म्हणतो की जेव्हा कलाकार रिंगण आणि स्टेडियम खेळत असतात आणि “तिहेरी आकृती” किंमती आकारत असतात, तेव्हा “मला बजेट अपेक्षित आहे” – म्हणजे उच्च उत्पादन मूल्ये, नर्तक, पोशाख, स्टेज सेट आणि बरेच काही. गेल्या वर्षी, लेडी गागाच्या नेत्रदीपक, अलंकृत मेहेम बॉलने तो प्रभावित झाला होता, परंतु कार्डिफमधील लाना डेल रे स्टेडियम कॉन्सर्टमुळे तो काहीसा कमी झाला होता. “मी लानासाठी थोडे जास्त पैसे दिले, आणि बजेट कुठे गेले हे तुम्हाला दिसत नव्हते – स्टेजिंग फारसे प्रभावी नव्हते, सेटलिस्ट खूपच लहान होती,” तो म्हणतो. “मला असे वाटले की माझे पैसे कशाकडे जात नाहीत, तर गागाबरोबर मला असे वाटले.”

ती काम करत असलेल्या रिंगण आकाराच्या बँडला चाहत्यांचा हा दबाव जाणवत असल्याचे कलाकार व्यवस्थापक सांगतात. “आजकाल लोक इतके सहज विचलित झाले आहेत – तुम्हाला उत्पादनात पैसे लावावे लागतील. फक्त एक बँड एक कडक शो ठेवण्यापेक्षा अधिक अपेक्षा आहे.” हे नेहमीच सोपे नसते, ती पुढे सांगते, विशेषत: कोविड नंतर टूरिंगचा खर्च जास्त राहिला आहे, आणि विशिष्ट प्रकाश तंत्रे, व्यवस्थापक, स्टेजहँड्स आणि बेस्पोक प्रोडक्शन नेव्हिगेट करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या अनेक गोष्टींसह, कधीकधी शेकडोपर्यंत फुगा पोचवू शकेल अशा टीमची आवश्यकता असते. “अगदी मोठ्या प्रमाणावर, जर तुमचा दौरा लाखो डॉलर्सची कमाई करत असेल, तर हे उत्पादन खर्च वेडेपणाचे आहेत. हे असे नाही. [artists] त्यातून खूप श्रीमंत होत आहेत.” ती म्हणते की या शोचा उच्च-स्तरीय, सोशल मीडिया-अनुकूल देखावा इंडी कलाकारांवर त्यांचे उत्पादन वाढवण्यासाठी दबाव आणत आहे: “लोक आता फक्त बँड पाहण्याची अपेक्षा करत नाहीत.”

एरियल किंग, लाइव्ह म्युझिक ट्रेड पब्लिकेशन पोलस्टारचे रिपोर्टर म्हणतात की, यूएस मध्ये, मैफिलीची उद्योग-व्यापी मागणी उशिराने “निराळी” झाली आहे आणि असे सुचविते की तेथे अधिक स्टेडियम आणि रिंगण शो आहेत कारण मोठे कलाकार “सातत्याने टूर करू शकणारे लोक आहेत”. थिएटरच्या ठिकाणी फेरफटका मारणाऱ्या मध्यम-स्तरीय कलाकारांसाठी हे कठीण आहे, ज्यांना “एकूण जास्त मिळू शकत नाही, उत्पादन मर्यादित आहे, परंतु खर्च अजूनही जास्त आहेत” – तर रिंगण आणि स्टेडियम स्तरावर मोठ्या प्रमाणावर अर्थव्यवस्था सुरू आहे.

जरी बँडने सर्व थांबे काढले तरीही चाहते आनंदी होतील याची शाश्वती नाही. स्टाइल्सच्या दौऱ्याच्या घोषणेवर तीव्र प्रतिक्रिया उमटल्या, काही चाहत्यांनी तक्रार केली की मागील टूरच्या तुलनेत किमतींमध्ये अवास्तव वाढ झाली आहे: वेम्बली स्टेडियमसाठी, स्टँडिंग तिकीट किमान £144 होते, आणि काही जागा £44 इतकी कमी असताना, इतरांची किंमत 10 पट जास्त होती. ऑलिव्हिया डीन तिकीटमास्टर, लाइव्ह नेशन आणि एईजीला गेल्या वर्षीच्या उत्तरार्धात तिची यूएस टूरची तिकिटे, जी काही मिनिटांत विकली गेली, मोठ्या प्रमाणात फुगलेल्या किमतीत पुनर्विक्री आउटलेटवर दिसू लागल्यावर (यूके सरकारने नोव्हेंबरमध्ये जाहीर केलेली प्रथा बेकायदेशीर ठरवण्याची योजना आखली होती) हे काम हाती घेतले. आर्टिस्ट मॅनेजर म्हणतात की तिकीटमास्टर सारखी मोठी तिकीट सेवा न वापरता मोठ्या प्रमाणात शो माउंट करणे “अशक्य जवळपास” आहे, कारण ठराविक प्रदात्यांसोबत कंत्राटी ठिकाणे आहेत. “ऑलिव्हिया डीनला तिकीट सेवांसाठी उभे असल्याचे पाहून मला खूप आनंद झाला,” ती म्हणते. “मला वाटते की अधिकाधिक कलाकार बोलतील आणि एकत्र येतील आणि या सेवांवर बहिष्कार टाकतील, कारण त्यांची मक्तेदारी आहे.”

असे असले तरी, चाहते अजूनही ठराविक शोची तिकिटे मिळवण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहेत; मार्क्स म्हणतो की त्याची आई लंडनमधील स्टाइल्स पाहण्यासाठी तिकिटांच्या रांगेत “कुठेतरी 300,000 वी” होती. पण केवळ एका शोमध्ये जागतिक सुपरस्टारचा अभिमान आहे, याचा अर्थ असा नाही की तो अधिक चांगला आहे. तो म्हणतो, “मी मँचेस्टरमध्ये £15 ला परफ्यूम जिनियस पाहण्यासाठी गेलो होतो,” मार्क्स म्हणतात, “आणि मी आतापर्यंत केलेल्या सर्वोत्तम गिग्सपैकी एक होता,” तो म्हणतो. “तो फक्त तो, त्याचा बँड आणि एक खुर्ची होती. आणि ते होते अफाट.”