चेल्सीमध्ये स्टर्लिंगचा वेळ फलदायी ठरला नाही पण त्याच्याकडे करिअरला पुनरुज्जीवित करण्यासाठी अजून वेळ आहे | रहीम स्टर्लिंग

पहिले रहीम स्टर्लिंगच्या चेल्सीमध्ये त्याच्या नाखूष स्पेलमुळे बँक बॅलन्स वाढला होता, व्यावसायिक खर्च खूप मोठा आहे. साडेतीन वर्षांपूर्वी मँचेस्टर सिटीतून बाहेर पडल्यानंतर विंगरची कारकीर्द खिळखिळी झाली आहे. स्टर्लिंग होते मार्की स्वाक्षरी म्हणून स्वागत केले जेव्हा तो 2022 च्या उन्हाळ्यात चेल्सीमध्ये सामील झाला होता परंतु बुधवारी परस्पर संमतीने त्याचा £325,000-एक-आठवड्याचा करार संपुष्टात आणण्यासाठी करार झाला तोपर्यंत त्याच्यासाठी तंबूमध्ये जागा नव्हती.

घट पाहणे दु: खी आहे. स्टर्लिंग सामील होणारा पहिला खेळाडू झाला तेव्हा खळबळ उडाली चेल्सी टॉड बोहली-क्लियरलेक कॅपिटल ताब्यात घेतल्यानंतर. त्याने सिटीसह चार प्रीमियर लीग खिताब जिंकले होते आणि निःसंशय वंशावळ होती. थॉमस टुचेलला शेवटच्या तिसऱ्या सामन्यात त्याची धमकी हवी होती आणि स्टर्लिंग, जो वेम्बलीजवळ वाढला होता, तो लंडनला परतला होता तेव्हा चेल्सीने त्याला £47.5m मध्ये साइन केले होते.

तरीही घरवापसी लवकरच आंबट झाली. 2022-23 हंगामाच्या सुरुवातीला तुचेलची निर्दयीपणे बाद झाली. मालकीने वन्य पहिल्या खिडकीवर देखरेख केली होती. बोहली यांनी अंतरिम क्रीडा संचालक म्हणून काम केले आणि तयार प्रतिभेला मोठे करार देण्यात आले. लवकरच हस्तांतरण धोरणात बदल झाला. बोहलीचा प्रभाव कमी झाला आणि बेहदाद एघबाली, क्लियरलेक, यूएस प्रायव्हेट इक्विटी फर्मचे सह-मालक, यांनी अधिक नियंत्रण स्वीकारले. प्रोत्साहीत सौद्यांवर तरुण प्रतिभांवर स्वाक्षरी करण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यात आले.

याचा अर्थ स्टर्लिंगच्या चेहऱ्याला आता फिट बसत नाही. तुचेलच्या जागी ग्रॅहम पॉटरची नियुक्ती झाल्यानंतर त्याला फॉर्म आणि फिटनेससाठी संघर्ष करावा लागला. पॉटरने विंग-बॅक म्हणून स्टर्लिंगचा प्रयत्न केला तेव्हा आश्चर्यचकित झाले. चेल्सी, स्थिरता कमी, पॉटरला काढून टाकले आणि 12 व्या स्थानावर राहिले.

ते स्टर्लिंग विकण्यास इच्छुक असल्याची कुजबुज झाली होती. जुलै 2023 मध्ये मॉरिसियो पोचेटिनोच्या नियुक्तीनंतर त्यांनी थोड्या वेळाने पुनरुत्थानाचा आनंद लुटला परंतु तो टिकाऊ नव्हता. स्टर्लिंग सुरुवातीच्या लाइनअपमध्ये आणि बाहेर होता. 2023-24 हंगामाच्या शेवटी त्याने बोर्नमाउथवर 2-1 असा विजय मिळवून चेल्सीसाठी त्याचा 81वा आणि अंतिम सामना खेळला.

चेल्सीसाठी स्टर्लिंगचा हा 19वा गोल होता. हे एक स्वीकार्य परतावा होता परंतु चेल्सीला त्याचे वेतन पुस्तकांमधून हवे होते. एन्झो मारेस्काने पोचेटिनोची जागा घेतली, स्टर्लिंगला त्याच्या पहिल्या सामन्यासाठी संघाबाहेर ठेवले आणि स्पष्ट केले की लिव्हरपूलचा माजी खेळाडू त्याच्या योजनांचा भाग नव्हता.

समस्या, तथापि, एक योग्य उपाय शोधत होता. कौटुंबिक कारणास्तव स्टर्लिंग लंडन सोडण्यास नाखूष आहे असे मानले जात होते आणि त्याच्या वेतनामुळे संभाव्य खरेदीदारांना त्रास होतो. स्टर्लिंग खरेदी करणारा कोणीही जोखीम घेत असेल. गेल्या हंगामात आर्सेनल येथे कर्ज घेताना त्याने मेहनत केली तेव्हा त्याने वेगाचा एक महत्त्वाचा यार्ड गमावल्यासारखे दिसत होते.

स्टर्लिंग त्या फटशिवाय समान खेळाडू नव्हता. गेल्या उन्हाळ्यात जेव्हा तो चेल्सीला परतला तेव्हा तो अडचणीत होता. मारेस्का पुन्हा त्याचे स्वागत करेल अशी कोणतीही शक्यता नव्हती. तथापि, चेल्सीचा दृष्टिकोन रचनात्मक होता की नाही हे शंकास्पद आहे. स्टर्लिंगला संघाभोवती ठेवून आणि रोटेशन पर्याय म्हणून वापरून ते स्टर्लिंगचे मूल्य राखू शकले असते असा तर्क आहे. त्याऐवजी, तो स्वतःच प्रशिक्षण घेत राहिला. अलीकडील प्रीमियर लीग इतिहासातील सर्वात यशस्वी खेळाडूंपैकी एकासाठी हे एकटे, अप्रतिम अस्तित्व होते. बऱ्याच लोकांना आशा असेल की स्टर्लिंगला आता त्याच्यासाठी अनुकूल असे काहीतरी सापडेल कारण तो एक विनामूल्य एजंट आहे.

हा एक खेळाडू आहे ज्याने वर्णद्वेषाविरूद्धच्या लढाईत अग्रगण्य आवाज बनण्यासाठी आपल्या स्थानाचा उपयोग केला. स्टर्लिंगला 2021 मध्ये MBE प्रदान करण्यात आले आणि तो गॅरेथ साउथगेटच्या इंग्लंड क्रांतीमधील प्रमुख व्यक्तींपैकी एक होता. स्टर्लिंगने इंग्लंडला 2018 च्या विश्वचषक स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीत पोहोचण्यास मदत केली आणि त्यांच्या धावण्याच्या दरम्यान तीन गोल केले. युरो 2020 अंतिम. तथापि, त्याची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्दही असमाधानकारकपणे संपली. 2022 विश्वचषकात फ्रान्सकडून इंग्लंडच्या उपांत्यपूर्व फेरीत पराभव झाल्यानंतर उशीरा पर्यायी खेळाडू म्हणून आल्यापासून त्याने त्याच्या 82 कॅप्समध्ये भर टाकलेली नाही.

अशी भावना आहे की घड्याळातील मैलांनी स्टर्लिंगची गती कमी केली आहे. त्याने 2012 मध्ये लिव्हरपूलसाठी पदार्पण केले. तो 31 वर्षांचा आहे आणि या हंगामात खेळला नाही. ज्या क्लबांनी त्याच्याकडे पाहिले आहे त्यांना ते पटले नाही. फुलहॅम आणि वेस्ट हॅममधील स्वारस्य वाढले नाही. नापोलीचे स्पोर्टिंग डायरेक्टर जिओव्हानी मन्ना यांनी बुधवारी सांगितले की, “रहीम खूप मजबूत आहे, परंतु तो बर्याच काळापासून खेळला नाही. “आम्ही उन्हाळ्यात त्याच्याशी बोललो, परंतु मला ती सध्या चांगली वाटत नाही. त्याच्याकडे लक्षणीय आर्थिक अपेक्षा आहेत.”

स्टर्लिंगच्या जाण्याने चेल्सीसाठी मोठ्या प्रमाणात आर्थिक बचत झाल्याचे म्हटले जाते. त्याच्या कराराला 18 महिने बाकी होते, त्याची पूर्ण भरपाई झालेली नाही. क्लीन ब्रेकची वेळ आली होती. स्टर्लिंग निवृत्त होण्यासाठी खूप तरुण आहे. तो कदाचित सर्वोच्च स्तरावर पूर्ण झाला असेल परंतु असे व्यवस्थापक असतील जे त्याला पुनरुज्जीवित करण्यासाठी स्वतःला पाठीशी घालतील.

स्टर्लिंगने लंडन सोडण्याची शक्यता नाकारली नाही. तो परदेशात जाण्यासाठी खुला आहे. पुढे जे काही येईल, ते त्याच्या कुटुंबासाठी योग्य असेल. चेल्सीमध्ये सामील झाल्यापासून स्टर्लिंगला त्याच्या घरी दोन घरफोड्यांचा सामना करावा लागला आहे. त्याचा मुलगा थियागो आर्सेनलच्या अकादमीत आहे.

शेवटी, कोणत्याही विजेत्याशिवाय ही कथा आहे. चेल्सीची गुंतवणूक उलटली. स्टर्लिंगने पैसे कमवले पण बाजूला राहून बराच वेळ घालवला. आता त्याला गमावलेल्या वेळेची भरपाई करणे आवश्यक आहे. त्याला आशा आहे की आता उशीर झालेला नाही.