तेलाच्या किमती कमी झाल्या तरी रशियाची अर्थव्यवस्था कोलमडण्याची शक्यता का नाही | फिलिप इनमन

पीडोनाल्डच्या ट्रम्पच्या व्हेनेझुएलाच्या सत्तापालटाच्या बातम्यांमधून मिनिटा-मिनिटाच्या बातम्यांवरून क्रेमलिनमध्ये गेल्या आठवड्याच्या शेवटी जाताना व्लादिमीर पुतिन आश्चर्यचकित झाले असतील. तेलाच्या किंमतीसाठी याचा अर्थ काय असेल.

कच्च्या तेलाने अनेक दशकांपासून रशियन अर्थव्यवस्थेला वंगण घातले आहे – युरोपला होणाऱ्या वायूच्या निर्यातीपेक्षा कितीतरी अधिक – आणि त्यामुळे व्हेनेझुएलाच्या रिग्सवर नियंत्रण ठेवण्याच्या अमेरिकेच्या योजनांमुळे तेलाच्या किमती घसरण्याचा धोका चिंतेचा विषय ठरला आहे.

दक्षिण अमेरिकन देशातील तेल उद्योगाला किती लवकर पुनरुज्जीवित करता येईल यावर मत विभागले गेले आहे. परंतु काही विश्लेषकांचा असा विश्वास आहे की व्हेनेझुएला, जगातील सर्वात मोठ्या सिद्ध साठ्याचे घर आहे, या वर्षीच्या सुरुवातीला लाखो अतिरिक्त बॅरल पंप करत आहे, ज्यामुळे जागतिक किंमतीला फटका बसेल आणि रशियाचे उत्पन्न कमी होईल.

Rosneft आणि Lukoil वर अमेरिकेचे निर्बंध गेल्या वर्षी आणि रूबलमध्ये वाढ, डॉलरमधील तेल विक्रीतून निराशाजनक उत्पन्न, आधीच मॉस्कोच्या पावत्या कमी केल्या आहेत.

आशावादी असा युक्तिवाद करतात की चार वर्षांच्या युद्धानंतर युक्रेनरशियाची आर्थिक स्थिती अनिश्चित असल्यामुळे पुतिन अधिकाधिक असुरक्षित आहेत. ते म्हणतात, तेलाच्या किमतीत घट झाल्यामुळे युद्धासाठी निधी देण्याच्या आणि युक्रेनियन प्रतिकार कमी करणे सुरू ठेवण्याच्या त्याच्या क्षमतेवर विनाशकारी परिणाम होईल.

ते रशियन अर्थव्यवस्थेला पत्त्यांचे घर म्हणून चित्रित करतात, जर आर्थिक दबावाचा योग्य झटका मॉस्कोवर निर्देशित केला गेला तरच कोसळण्यास तयार आहे.

क्रेमलिनने त्याच आर्थिक विस्तारामुळे होणारी चलनवाढ शांत करण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर सरकारी लष्करी खर्चामुळे वाढलेली आर्थिक वाढ जवळजवळ शून्यावर आली आहे. आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी 2025 मध्ये 0.6% वाढीचा अंदाज आणि 2026 मध्ये 1%.

व्याजदर जवळपास 20% वर आहेत आणि कर या वर्षी पुन्हा वाढणार आहेत. बेरोजगारी जवळजवळ 2% पर्यंत घसरली आहे, ज्यात मजुरांची तीव्र कमतरता दिसून येते कारण घटत्या जन्मदर आणि मध्यम-उत्पन्न कुटुंबांचे पश्चिमेकडे स्थलांतर यामुळे तरुणांना सैन्यात भरती केले जाते.

कौटुंबिक उत्पन्न, जे उच्च कल्याण खर्चाच्या प्रतिसादात वाढले आहे, ते आता स्थिर होण्याची अपेक्षा आहे. ब्रुसेल्स-आधारित थिंकटँक ब्रुगेलचे विश्लेषक मारेक डब्रोव्स्की यांनी लिहिलेल्या एका पेपरमध्ये म्हटले आहे की, नवीनतम बजेट कपात मॉस्कोमधून क्षेत्रांमध्ये हस्तांतरित झाली आहे आणि पेन्शन खर्च कमी केला आहे, शिक्षणातही कपात झाली आहे. अशा वातावरणात गुंतवणुकीसाठी फारसे प्रोत्साहन मिळत नसल्याची तक्रार व्यापारी नेते करतात.

काही इराणकडे लक्ष वेधतात, जिथे निर्बंध आणि लक्ष्यित लष्करी हल्ल्यांनी अर्थव्यवस्था गुडघ्यावर आणली आहे, ज्यामुळे अन्नटंचाई आणि हुकूमशाही शासन पाडण्याची धमकी देणारी दंगल झाली आहे.

निर्बंध कडक केले आणि तेलाच्या किमती घसरल्या तर पुतिनला अंतर्गत कलह शांत करण्याचा प्रयत्न करत असताना त्यांना जुन्या सीमांमागे माघार घेण्यास भाग पाडले तर रशियाला असेच नशीब वाटू शकते का?

गेल्या महिन्यात, अर्थशास्त्रज्ञांचा एक गट वॉशिंग्टनमधील ब्रुकिंग्स इन्स्टिट्यूशनमध्ये एकत्र आला आणि हे शोधण्यासाठी की कठोर आणि अधिक गतिमान निर्बंधांमुळे रशियाच्या युद्धाच्या प्रयत्नांना आणखी नुकसान होऊ शकते.

2022 च्या सुरुवातीस युक्रेनवर पूर्ण-प्रमाणात आक्रमण झाल्यापासून, मॉस्कोने एक 400 हून अधिक जहाजांचा मोठा सेकंडहँड ताफा तुर्की, भारत आणि ए इतर देशांचे यजमान. 2024 पासून ते “शॅडो फ्लीट” त्याच्या पूर्वीच्या क्षमतेच्या निम्म्यापर्यंत कमी झाले आहे, ज्यामुळे रशियाला तेल पाठवण्यासाठी युरोपियन-विमाधारक जहाजांवर अवलंबून राहावे लागले.

जर युरोपियन वित्तीय केंद्रे – त्यापैकी लंडन प्रमुख – त्यांनी काय विमा काढला यावर कठोर भूमिका घेतली तर रशियन तेलाच्या महसुलाला मोठा फटका बसू शकतो.

तरीही हे विश्लेषण पुतिनच्या प्रशासनाद्वारे अर्थव्यवस्थेच्या यशस्वी पुनर्वापराकडे दुर्लक्ष करते, जे युद्धाच्या पहिल्या तीन वर्षांत लष्करीपेक्षा देशांतर्गत राजकारण आणि सरकारचे वित्त हाताळण्यात अधिक पारंगत असल्याचे सिद्ध झाले आहे.

पुढील निर्बंधांमुळे रशियाला आर्थिक नुकसान होऊ शकते आणि पाहिजे. परंतु युरोपियन नेते आणि यूएस काँग्रेसमधील युक्रेनचे मौल्यवान सहयोगी, ज्यांनी ट्रम्प यांना त्यांच्या आत्मीय भावनेने पुतिनची बाजू घेण्यापासून रोखण्यासाठी बरेच काही केले आहे, त्यांनी रशियन अर्थव्यवस्था कोसळण्याच्या उंबरठ्यावर आहे असा विचार करून स्वत: ला फसवू नये.

आर्थिक वाढ मंदावलेली असताना, व्यापक रणनीती वैद्यकीयदृष्ट्या प्रेरित कोमासारखी दिसते – रुग्णाला अवांछित बाह्य हस्तक्षेपापासून दूर ठेवण्यासाठी डिझाइन केलेले.

आशावादी नोंदवल्याप्रमाणे, सरकारचा बराचसा साठा खर्च झाला आहे आणि तेल महसूल राज्याच्या उत्पन्नाच्या 50% वरून 25% पर्यंत घसरला आहे. तरीही पुतिन यांना रिक्तता भरण्यासाठी अंतर्गत संसाधने सापडली आहेत, मुख्यतः घरे आणि व्यवसायांवर जास्त कर.

रॉयल युनायटेड सर्व्हिसेस इन्स्टिट्यूट थिंकटँकमधील रिचर्ड कॉनोली म्हणतात: “क्रेमलिनने युद्ध विकण्यात यश मिळविले आहे, त्याच्या जवळच्या शेजारी – युक्रेनमधील त्यांचे भाऊ आणि बहिणी – युद्ध म्हणून नव्हे तर पश्चिमेशी युद्ध म्हणून.”

आतापर्यंतच्या निर्बंधांच्या प्रभावावर, ते पुढे म्हणतात: “युद्धाचा पाठपुरावा कसा करायचा याविषयी क्रेमलिनच्या विचारात निर्णायक घटक असल्याने आम्ही अर्थव्यवस्थेच्या जवळ नाही.”

रशियाचे कर्ज-ते-जीडीपी गुणोत्तर 20% च्या खाली आहे, तर वार्षिक खर्च तूट 3.5% पर्यंत पोहोचणार आहे – आंतरराष्ट्रीय मानकांनुसार माफक, विशेषत: कोविड हिटच्या वर्षातील यूकेच्या 11% तुटीच्या तुलनेत आणि कर्ज-ते-जीडीपी प्रमाण सुमारे 95%.

आक्रमणानंतर महागाई वाढली परंतु त्यानंतर ती 6% पर्यंत घसरली, मध्यवर्ती बँकेच्या 4% च्या लक्ष्यापेक्षा फक्त माफक प्रमाणात जास्त.

पुतिन रशियन अर्थव्यवस्थेला वृद्धत्वाने भरलेले आणि वाढत्या अकार्यक्षम कारखान्यांमध्ये बदलत आहेत यात शंका नाही. दीर्घकालीन परिणामांची पर्वा न करता युद्धाच्या प्रयत्नांना मदत करण्यासाठी तो दुध घालत आहे. परंतु अल्पावधीत – या वर्षी आणि कदाचित पुढील – तो आर्थिक पतनाची भीती न बाळगता संघर्षासाठी निधी देणे सुरू ठेवू शकतो.

चीन तेलाचा मित्र आणि खरेदीदार राहिला आहे, तर उत्तर कोरिया लोकांना आणि किटचा पुरवठा करतो, जरी भारत आणि रशियाबरोबरच्या व्यापाराचे इतर लाभार्थी कठोर निर्बंधांच्या राजवटीत मागे फिरले तरीही.

दरम्यान, युक्रेनकडे EU कडून €90bn देण्याच्या आश्वासनानंतर 18 महिने ते दोन वर्षे चालू ठेवण्यासाठी पैसे आहेत. पुतिन, त्यांच्या भागासाठी, तरुण पुरुष आणि त्यांच्या कुटुंबियांना लढण्यासाठी पैसे देत राहण्यासाठी राखीव राखीव आहेत.

शुक्रवारी, रशिया हायपरसोनिक ओरेशनिक क्षेपणास्त्रे प्रक्षेपित केली पश्चिम युक्रेनमध्ये संघर्षाच्या तीव्र वाढीमध्ये. युरोपसाठी संदेश स्पष्ट आहे: पुतीनच्या रिकाम्या आण्विक धमक्यांकडे दुर्लक्ष करून, रशियन व्यापारावरील टूर्निकेट घट्ट करताना युक्रेनला सैन्याने कठोरपणे मागे ढकलण्यास मदत केली पाहिजे.

चार वर्षांच्या कमकुवत निर्बंधांमुळे पुतिन यांना पुनर्रचना करण्यास वेळ मिळाला. व्यापारावर कठोर भूमिका घेतल्याने आर्थिक संकुचित होऊ शकत नाही परंतु युरोपला युद्धाचा शेवट करण्यासाठी प्रत्येक कोनातून काम करणे आवश्यक आहे.