‘तो अभूतपूर्व आहे’: अमेरिकन किशोरवयीन जो ऍथलेटिक्स आहे’ पुढील मोठी गोष्ट | ऍथलेटिक्स

एफबोर्ड वर राग. ते बंद जबडा. गेल्या आठवड्यात, मी 17 वर्षीय अमेरिकन हायस्कूलचा विद्यार्थी कूपर लुटकनहॉस याच्यापासून काही यार्ड दूर असताना तोरूनमधील 800 मी. सर्वात तरुण जागतिक विजेता ट्रॅक आणि फील्ड इतिहासात. पण टाळ्यांचा कडकडाट झाला तोच वरचष्मांचा शोध सुरू झाला.

“तो डेव्हिड रुडिशासारखा आहे,” इलियट क्रेस्टन म्हणाला, बेल्जियन ज्याने लुटकेनहॉसच्या मागे जागतिक इनडोअर चॅम्पियनशिपचे रौप्यपदक मिळवले. “10 किंवा 20 वर्षांच्या कालावधीत, मी असे म्हणू शकेन की मी त्याच्याविरुद्ध धावलो.” तासाभरानंतर, मी ट्रेव्हर पेंटर आणि जेनी मेडोजशी बोललो, कीली हॉजकिन्सनचे प्रशिक्षक, जे तितकेच प्रभावी होते. “तो अभूतपूर्व आहे,” पेंटर म्हणाला. “तुम्ही अशा गोष्टींकडे पाहता आणि तुम्हाला वाटते: ‘व्वा. मला हे जाणून घ्यायला आवडेल की त्याने त्याच्या वयात ते काय केले आहे.'”

रिंगण सोडताना मी लुटकनहॉसशी टक्कर दिली, जो त्याचे पालक, जॉर्ज आणि ट्रिशियासह मॅकडोनाल्डला जात होता आणि ते तिघेही अधिक नम्र होऊ शकले नसते. जॉर्जने नंतर मला सांगितले की कूपरने क्वचितच जेवले होते आणि म्हणून बिग मॅक, मोठ्या फ्राईज आणि शेकसह साजरा केला होता “आणि मग त्याने मुळात माझे अर्धे आणि त्याच्या आईचे अर्धे खाल्ले”.

हे एक स्मरण करून देणारे होते की लुटकेनहॉस, त्याच्या सर्व पूर्वनैसर्गिक तेजासाठी, एक सामान्य किशोरवयीन देखील आहे. पण पेंटरच्या टिप्पण्यांमध्येही एका कल्पनेचे बीज रोवले गेले. रुदिशाच्या 800 मीटरच्या जागतिक विक्रमापेक्षा फक्त 1.36 सेकंद मागे, 16 वाजता 800 मीटरसाठी 1:42:27सेकंद धावण्यास कारणीभूत ठरलेल्या अमेरिकनच्या विलक्षण प्रतिभेचे काय स्पष्टीकरण असेल? आणि त्याला 17 व्या वर्षी एक व्यावसायिक नायके ॲथलीट आणि जागतिक विजेता बनण्यास मदत केली?

काही दिवसांनंतर मी लूटकेनहॉसचे प्रशिक्षक, ख्रिस कॅप्यू आणि त्याचे वडील जॉर्ज, जे टेक्सासमधील नॉर्थवेस्ट हायस्कूलमध्ये ॲथलेटिक संचालक आहेत, जेथे कूपर शिकत आहेत, यांना फोनवर बोलत आहे. मी पहिली गोष्ट शिकतो? रविवारी रात्री सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर कूपर सोमवारी संध्याकाळी 6.30 वाजता टेक्सासमध्ये घरी पोहोचला आणि मंगळवारी सकाळी त्याच्या सहकाऱ्यांसह व्यायाम बाइकवर सराव करत होता.

Cadeau च्या मते, Lutkenhaus ची प्रतिभा मुख्यत्वे “देवाच्या भेटवस्तू, त्याच्या आई आणि वडिलांचे आनुवंशिकता आणि त्याचे संगोपन” यांच्यावर अवलंबून आहे. त्याने नमूद केल्याप्रमाणे, जॉर्ज आणि ट्रिशिया हे दोघेही प्रतिभावान महाविद्यालयीन धावपटू होते. पण कूपर हे काही वेगळेच आहे: टोरूनच्या आधी त्याने असे सत्र केले होते की तो 44 सेकंद 400 मीटर धावण्याच्या आकारात आहे आणि 800 मीटरपेक्षा जास्त सुवर्णासाठी तो खरा आव्हानकर्ता असेल. तथापि, त्यात नशिबाचाही सहभाग होता, कारण कूपरने पोलंडला उड्डाण करण्यापूर्वी त्याच्या सहकाऱ्यांना त्रास देणारा आजार टाळला.

पण कॅपेउ नंतर आणखी काहीतरी जोडतो: “कूपर हे अगदी वेगळ्या पद्धतीने बांधले गेले आहे, मग बहुतेक लोक – तो नेहमीच चांगला किंवा वाईट दाखवतो. गेल्या वर्षी ओरेगॉनमधील यूएस नॅशनल्समध्ये 1:42 धावल्यानंतर तो टेक्सासला उड्डाण करून दुसऱ्या दिवशी सकाळी सरावाला परतला होता. त्याचे तपशीलवार लक्ष केंद्रित आहे. आणि तो कदाचित मायकेलच्या संभाव्य क्षमतेबद्दल किती निर्दयी आहे हे जाणून घेण्यासाठी तो किती निर्दयी आहे. मायकेल जॉर्डन आहे, कोबे ब्रायंट कोबे ब्रायंट आहे आणि कूपर आहे आम्ही फक्त स्प्रिंग ब्रेक घेतला आणि माझी अर्धी टीम शहराबाहेर होती आणि कूपर कधीही चुकत नाही.

“हे एक ब्लू कॉलर शहर आहे ज्यात प्रामाणिक लोक प्रामाणिकपणे काम करतात. ही जुनी शालेय जीवनशैली आहे: तुम्ही उठता, बूट घालता आणि कामावर जा.”

पण कॅपोला आणखी काहीतरी ताण द्यायचा आहे: कूपर जेव्हा त्याचे सहकारी यशस्वी होतात तेव्हा तितकाच उत्साही असतो. “तुम्हाला असे वाटणार नाही, कारण जेव्हा शर्यतीची वेळ येते तेव्हा तो माणूस राक्षस असतो. पण त्याला इतर सर्वांनीही चांगले दिसावे अशी त्याची इच्छा असते. मग ते त्याचे कुटुंब असो, समुदाय असो किंवा त्याचे सहकारी. आमच्यापैकी एक मुलगा काही आठवड्यांपूर्वी 1,600ma मध्ये 4:19 धावला आणि कूपरने उत्साहाने त्याचे मन गमावले.”

यादरम्यान जॉर्ज म्हणतो की, त्याच्या मुलाने कुस्ती, अमेरिकन फुटबॉल, बास्केटबॉल आणि ॲथलेटिक्स यासह अनेक खेळांमध्ये मिडल स्कूलमध्ये ऍथलेटिक्समध्ये प्रावीण्य मिळवले असताना – त्याने घेतलेल्या दोन मोठ्या उड्या, वयाच्या 14 व्या वर्षी त्याने Nike आउटडोअर्समध्ये 800m साठी 1:48.7 धावले आणि पुन्हा 16 व्या वर्षी जेव्हा तो यूएस 1:4 वर गेला तेव्हा त्याने काहीतरी खास बनवले होते.

“आम्ही असे होतो: ‘अरे देवा, आम्ही याचं काय करणार आहोत?’ हा असा प्रदेश नव्हता ज्यासाठी आम्ही आवश्यकतेने तयार होतो. आणि आपण फक्त मुलासाठी गोष्टी खराब करू इच्छित नाही.

“त्यांनी शक्य तितक्या गोष्टी खेळल्या पाहिजेत, तितक्या वेळपर्यंत खेळावेत अशी माझी इच्छा आहे. तो कदाचित मी पाहिलेल्या सर्वात स्पर्धात्मक व्यक्तींपैकी एक आहे आणि त्याने खेळलेल्या प्रत्येक खेळात तो एक नैसर्गिक प्रकारचा खेळाडू होता. पण आठव्या इयत्तेत, मी असे होते: ‘माझे चांगुलपणा, तो उडू शकतो.'”

तथापि, जॉर्ज स्वत: एक प्रतिष्ठित प्रशिक्षक असताना, त्याने निर्णय घेतला की आपल्या मुलाच्या ऍथलेटिक्स कारकीर्दीला मार्गदर्शन करण्यासाठी तो सर्वोत्तम व्यक्ती नाही. “हे एक उत्तम नातेसंबंध निर्माण करणारे असू शकते. पण मी दुसरी बाजू देखील पाहिली आहे, जिथे वडील आणि मुलावर ताण आहे. ही माझ्यासाठी नेहमीच एक मोठी भीती होती. मी एक अतिशय हेडस्ट्राँग व्यक्ती आहे आणि मला माझी मुले पुढे येताना खूप सारखीच होती.

“नक्कीच आम्ही बोलतो. पण वर्कआउट्स सर्व प्रशिक्षक कॅपेओ यांच्याकडून येतात आणि तो एक अद्भुत काम करतो. आणि यामुळे आम्हाला वडील आणि मुलगा बनू दिले, विरुद्ध मी त्याच्याकडे ओरडलो आणि तो माझ्यावर ओरडला, कारण असे होईल.”

जॉर्जला माहित आहे की कूपरच्या कामगिरीमुळे तो एलए ऑलिम्पिकपूर्वी किशोरवयीन मुलांमध्ये सर्वाधिक चर्चेत होता. या उन्हाळ्यात युजीन आणि स्टॉकहोम डायमंड लीगमध्येही तो निःसंशयपणे आकर्षण ठरेल. पण सध्या जॉर्जला आपल्या मुलाने या क्षणाचा आनंद लुटावा अशी इच्छा आहे. “तो नक्कीच एक-ऑफ आहे,” तो म्हणतो. “मी लोकांना नेहमी सांगतो की तुम्ही तिथल्या टॅलेंटला सूट देऊ शकत नाही. पण तो अजूनही 17 वर्षांचा आहे. आम्हाला खूप मोठा पल्ला गाठायचा आहे, आम्हाला आशा आहे.”

आणि ट्रॅक आणि फील्ड चाहत्यांसाठी, हा कदाचित सर्वात रोमांचक भाग असेल.