‘त्याच्यासाठी योग्य ठिकाण’: जेम्स रॉड्रिग्जने मिनेसोटामध्ये फेडरल व्यवसायादरम्यान साइन का केले | मिनेसोटा युनायटेड

दोन आठवड्यांपूर्वी, काही जणांनी अशी अपेक्षा केली असेल की MLS ऑफसीझनचे सर्वात उल्लेखनीय आंतरराष्ट्रीय अधिग्रहण द्वारे केले जाईल मिनेसोटा युनायटेड.

कोलंबियन प्लेमेकर डार्विन क्विंटेरो आणि माजी पोर्टो मिडफिल्डर इब्सन यांच्यासाठी सन्माननीय उल्लेखांसह, गेल्या आठवड्यापर्यंत संघाचा मार्की आयात फिनलंडचा स्ट्रायकर तेमू पुक्की होता. लून्स मोठ्या प्रमाणात हस्तांतरण शुल्क भरण्यासाठी ओळखले जात नाहीत आणि गेल्या वर्षी त्यांचे वेतन बिल लीगचे पाचवे सर्वात लहान होते.

यंदा त्यांना ऑपरेशन मेट्रो सर्जमध्येही झगडावे लागले. मिनेसोटा राज्यात 3,000 हून अधिक फेडरल इमिग्रेशन एजंटची वेढा सारखी तैनाती आता आहे संपल्यामुळेपरंतु मिनियापोलिस/सेंट पॉल मेट्रो क्षेत्र आणि त्यापलीकडे रहिवाशांसाठी फक्त तीन त्रासदायक महिन्यांनंतर. या व्यवसायामुळे दोन पुष्टी झालेल्या मृत्यूंना कारणीभूत ठरले, ज्यामध्ये रेनी गुड आणि ॲलेक्स प्रीटी यांना ICE एजंट्सने मारले.

असे असले तरी, मिनेसोटा युनायटेडने या पिढीतील सर्वात मोठ्या स्टारपैकी एक, कोलंबियाचा प्लेमेकर जेम्स रॉड्रिग्जची नियुक्ती केली आहे.

“मी टॉप लीगमध्ये होतो, पण मला या लीगमध्ये खेळायचे होते,” रॉड्रिग्जने अलियान्झ फील्डमधील त्याच्या परिचयात सांगितले. “जेव्हा या महान क्लबमध्ये संधी आली, तेव्हा गोष्टी थोड्या हळू हळू प्रगती करत होत्या, पण ते घडले. दोन्ही बाजूंनी प्रयत्न केले, आणि जेव्हा क्लब तुमच्यावर विश्वास ठेवतो, तेव्हा तुम्हाला ते सर्व द्यावे लागेल जेणेकरून प्रत्येकाला चांगले वाटेल. म्हणूनच मी येथे आहे, मदत करण्यासाठी आणि गोष्टी जिंकण्यासाठी आशेने.”

रॉड्रिग्ज एव्हर्टन येथे त्याच्या कार्यकाळापासून जवळजवळ अर्धा दशक काढून आले, जे प्रमुख युरोपियन क्लबचे केंद्रस्थान म्हणून त्याचा अंतिम थांबा ठरला. प्रीमियर लीग ते त्याचा मार्ग MLS चांगले पब ट्रिव्हिया बनवते: अल-रायान, ऑलिम्पियाकोस, साओ पाउलो, रायो व्हॅलेकानो, क्लब लिओन.

रॉड्रिग्जचा वारसा कोलंबियासाठी त्याच्या कारनाम्यांशी थेट जोडलेला असल्यामुळे यापैकी बहुतेक क्लबच्या शर्टमध्ये त्याचे चित्र काढण्यासाठी संघर्ष केल्याबद्दल एखाद्याला क्षमा केली जाईल. तो त्याच्या चौथ्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी सज्ज आहे, 2024 कोपा अमेरिका मधील स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून निवड झाल्यानंतर 2014 पासून कॉन्मेबोल पात्रतेमध्ये सर्वोत्कृष्ट प्रदर्शन करण्यासाठी त्याच्या देशाचे नेतृत्व केले.

नवीन वर्षापासून एक विनामूल्य एजंट, त्याला एका क्लबची आवश्यकता आहे ज्यांच्यासोबत तो या उन्हाळ्याच्या स्पर्धेसाठी तयारी करू शकेल. शरद ऋतूतील खेळाडूंचे शोध हक्क सुरक्षित केल्यावर, मिनेसोटाचे मुख्य सॉकर अधिकारी खालेद अल-अहमद यांनी संपूर्ण संघाला चालना देण्याची “अद्वितीय संधी” पाहिली आणि MLS ला “तुम्ही विश्वचषकाची तयारी करत असताना या वेळी होणारी सर्वोत्कृष्ट लीग” असे म्हटले.

या दाव्याला काही ऐतिहासिक आधार आहे. गॅरेथ बेलला 2022 च्या विश्वचषकापूर्वी जागतिक दर्जाच्या सुविधांमध्ये प्रशिक्षण देण्यासाठी असेच चालवले गेले होते, लॉस एंजेलिस एफसी वर latching अर्ध्या हंगामासाठी, तर ब्राझीलचा गोलकीपर ज्युलिओ सेझर 2014 विश्वचषकापूर्वी टोरंटो एफसीसोबत अल्पकालीन करार केला.

“त्या कॅलिबरचा खेळाडू आणि तो इतिहास कसा तयार करतो?” अल-अहमद यांनी शुक्रवारच्या पत्रकार परिषदेपूर्वी गार्डियनला सांगितले. “आम्ही तरुण होण्याचा प्रयत्न करत असताना, त्याला आमच्या सामूहिकतेमध्ये जोडून आपल्या संस्कृतीत कोणती ऊर्जा आणेल? तो परिमाण जोडल्यास, मला विश्वास आहे की गट विकसित होईल.”

एल-अहमद रॉड्रिग्जच्या प्राधान्यक्रमांचा आणि क्लब त्यांना कसा भेटतो याचा त्वरीत सारांश देतो. त्याला चांगली कामगिरी करणारा संघ हवा होता; मिनेसोटाने 2019 पासून फक्त एकदाच पोस्ट सीझन चुकवल्याने स्पर्धात्मक दर्जा कायम ठेवण्याची अपेक्षा आहे. त्याला एक उच्च फिजिओ विभाग हवा होता; मिनेसोटा म्हणून सन्मानित करण्यात आले 2025 मध्ये MLS वैद्यकीय कर्मचारी ऑफ द इयर.

त्याला मैदानापासून दूर शांतता हवी होती; “आमच्याकडे सर्वोत्कृष्ट चाहते आहेत, परंतु ते तुमच्या घरी किंवा हॉटेलमध्ये दिसत नाहीत,” अल-अहमद इतिहासाने त्याला पाठिंबा देत आश्वासन दिले. त्याला एनबीएमध्ये मोठा रस आहे; व्यवस्थापकीय भागीदार बिल मॅकगुयर यांच्याकडे टिंबरवॉल्व्हसाठी कोर्टसाइड सीट्स आहेत.

आणि त्यानंतर क्लब संस्कृती आहे, जी नोव्हेंबर 2023 मध्ये नियुक्त झाल्यापासून एल-अहमदने सुधारली आहे अशी आशा आहे, पूर्वी सिटी फुटबॉल ग्रुपचे स्काउट आणि बार्न्सलेचे सीईओ होते.

“हे 2024 किंवा कदाचित 2025 असेल तर, मला खात्री नाही की आम्ही आमच्या संस्कृतीत संभाव्य जोडणीसाठी क्लब म्हणून तयार असू,” अल-अहमद म्हणाले. “मला आता क्लबमध्येच कोचिंग स्टाफवर इतका विश्वास आहे की आम्ही गेल्या 24 महिन्यांपासून तीन वर्षात प्रगती करत आहोत. मी खेळाडूंच्या मुख्य गटात खूप सोयीस्कर आहे. [Rodríguez] शीर्षस्थानी एक रोमांचक चेरी आहे.

“[The acquisition] संस्कृती बदलण्यासाठी नाही. हे गट विकसित करण्यासाठी आहे. ”

अलीकडील MLS तुलना असल्यास, गेल्या उन्हाळ्यात थॉमस मुलरचे व्हँकुव्हर येथे आगमन योग्य वाटते. व्हाईटकॅप्ससाठी ते काम करत होते, जर्मनने त्यांच्या पहिल्या एमएलएस कप फायनलमध्ये पोहोचल्यामुळे मजबूत बाजू मजबूत केली.

एल-अहमदने पुष्टी केली की त्याचे प्रोफाईल असूनही, रॉड्रिग्ज क्लबने 2026 च्या मागील अर्ध्या भागासाठी त्याचा पर्याय निवडला तरीही रॉड्रिग्ज क्लबच्या मर्यादित नियुक्त खेळाडू (DP) स्पॉट्सपैकी एक घेणार नाही. तो मुख्य प्रशिक्षक कॅमेरॉन नोल्सच्या खेळण्याच्या वेळेच्या योजनांमध्ये इतर कोणत्याही नवीन स्वाक्षरीपेक्षा जास्त व्यत्यय आणणार नाही.

“आमची संस्कृती कोणत्याही खेळाडूच्या सुरुवातीची हमी देत ​​नाही,” अल-अहमद म्हणाला. “हे वर्कलोडबद्दलचे संभाषण आहे. हे अधिक नाजूक असेल का? अर्थातच. नाजूक संभाषण न करण्याचा कोणताही मार्ग नाही, परंतु आमचा कर्णधार मायकेल बॉक्सॉल यांच्याशी देखील ते नाजूक आहे. तो अधिक बरा होतो का? त्याला अतिरिक्त विश्रांतीची आवश्यकता आहे का? कारण बॉक्सॉल त्याच गोष्टीतून जात आहे: तो विश्वचषकात जाणार आहे. [with New Zealand]. सोबत तीच गोष्ट आहे [Panama defender] कार्लोस हार्वे. मार्चमध्ये आंतरराष्ट्रीय शिबिरात जाण्यापूर्वी आठवड्याचा अर्थ काय?

2023 मध्ये इमॅन्युएल रेनोसो नंतर 10 शर्ट देणारा पहिला लून बनलेल्या रॉड्रिग्जसाठी हा एक सामूहिक टोन आहे जो स्वागतार्ह वाटतो.

“मी जे पाहिले आहे त्यावरून, हा एक क्लब आहे ज्याने गोष्टी योग्य प्रकारे केल्या आहेत,” रॉड्रिग्ज म्हणाले. “मी एका प्रस्थापित क्लबमध्ये आलो आहे, आणि आता मी क्लब आणि संघाचा आणखी एक सदस्य आहे. मी उत्सुक, उत्कट आणि क्लबचा एक भाग होण्यासाठी तयार आहे आणि मला आशा आहे की मी गोष्टी योग्यरित्या करू.”

विश्वचषकानंतर रॉड्रिग्ज क्लबमध्ये कसे खरेदी केले जाईल या प्रश्नांबद्दल, एल-अहमदने कराराच्या संरचनेवर दोन्ही बाजू स्थायिक झाल्यामुळे “चांगले, पारदर्शक संभाषण” उद्धृत केले. इनपुटसाठी त्याच्या लॉकर रूमच्या नेत्यांशी सल्लामसलत केल्यानंतर, अल-अहमदला विश्वास होता की वाजवी जोखीम टाळली जात आहेत.

“पुन्हा, हा एक क्लब पर्याय आहे,” अल-अहमद म्हणाला. “तो बोलतोय, ठीक आहे, मग आम्ही हा मोठा करार कसा करणार आहोत? आम्ही आमच्या आवडी आणि कार्यप्रदर्शन कसे संरेखित करतो, त्यावर काय परिणाम होतो यावर सर्व काही खाली येणार आहे. [he makes]त्याला आवडत असल्यास. अनेक गृहीतके आणि अज्ञात आहेत, परंतु आम्ही खरोखरच एका सकारात्मक ठिकाणापासून सुरुवात करत आहोत.”

यूएस इमिग्रेशन्स आणि कस्टम एन्फोर्समेंटच्या मिनेसोटामधून येणाऱ्या माघारीच्या स्वागतार्ह बातम्यांसह सकारात्मकता – एक अत्यंत आवश्यक चांदीचे अस्तर.

“मला वाटते की याच्या आसपास कोणताही मार्ग नाही: हे खूप मानसिकदृष्ट्या कठीण आहे,” अल-अहमद ऑपरेशन मेट्रो सर्ज अंतर्गत जीवनाबद्दल म्हणाले. “खेळाडूंसमोर उभे राहून, खेळाडूंच्या एका विशिष्ट गटाला खेळाडूंच्या इतर गटाची काळजी घेण्यास सांगणे, क्लबमधील विशिष्ट गटांना समर्थन देण्यासाठी विशिष्ट व्हॉट्सॲप गट तयार करणे.”

मिनेसोटा युनायटेडने या व्यवसायाबाबत कधीही सार्वजनिक विधान केले नाही – कदाचित ट्रम्प प्रशासनाच्या प्रतिशोधाची संस्कृती लक्षात घेता समजण्यासारखे आहे, परंतु तरीही काही चाहत्यांनी प्रश्न विचारलेला निर्णय. स्थानिक व्यवसाय आणि नागरिकांनी ICE विरुद्ध बोलल्यानंतर किंवा त्यांच्या क्रियाकलाप रेकॉर्ड केल्यानंतर काही तासांनंतर घाईघाईने लिहिलेले वॉरंट पाहिले. अशा कारवाया म्हणजे बदला घेण्याचे डावपेच होते.

परिस्थितीला संबोधित करणाऱ्या काही सार्वजनिक टिप्पण्यांपैकी एक बॉक्सॉल आणि जोकिन पेरेरा यांनी केली होती, सेंट पॉल पायोनियर प्रेसशी बोलताना जानेवारी मध्ये. दोघेही सर्व स्तरांवर ऑपरेशन आणि नेतृत्वावर टीका करत होते, पेरेराने जोडले की जेव्हा तो घर सोडतो तेव्हा तो अर्जेंटिनाचा पासपोर्ट आणि ग्रीन कार्ड त्याच्यासोबत ठेवतो.

“मी जोआकिनशी सहानुभूती व्यक्त करतो,” असे एल-अहमद म्हणाले लेबनॉन मध्ये जन्म तो तरुण असताना त्याचे कुटुंब स्वीडनला जाण्यापूर्वी. “मी माझा पासपोर्ट आणि ग्रीन कार्ड घेऊन फिरतो. माझ्या मुलांकडे त्यांच्या बॅगेत एक अतिरिक्त चिठ्ठी असते, जर आई आणि बाबा घरी येत नसतील तर, ही गोष्ट म्हणजे, युद्ध निर्वासित असल्याच्या माझ्या बालपणीच्या आठवणींना उजाळा देणारी गोष्ट आहे. घेऊन जाणे ही आनंददायी गोष्ट नाही.

“त्याच वेळी, मला खरोखरच खेळाडू आणि कर्मचाऱ्यांचा अभिमान आहे आणि आम्ही ते कसे व्यवस्थापित केले याचा मला खरोखर अभिमान आहे. जेव्हा तुम्ही एका हंगामाची तयारी करत असता तेव्हा हे सोपे नसते आणि मग तुम्हाला आमच्या समुदायातील चित्रे दिसतात जी सामान्य नाहीत आणि ती घडू नयेत. हे अगदी राजकीय विचारांबद्दलही नाही. माझ्यासाठी, हे मानवी मूल्ये आणि मानवी निर्णयांबद्दल आहे आणि मी काय चुकीचे आहे आणि मी काय चुकीचे आहे हे समजून घेतो. समाजाच्या पाठीमागे उभे राहा, आम्ही अनेक चुकीच्या गोष्टी पाहतो.

मध्यंतरी, संघ कोचेला व्हॅली इनव्हिटेशनल, मिनेसोटा आणि इतर 11 MLS बाजूंचा समावेश असलेल्या कॅलिफोर्निया प्रीसीझन इव्हेंटमध्ये घरापासून दूर आहे. स्पोर्टिंग कॅन्सस सिटीवर 3-0 असा विजय मिळवून रॉड्रिग्जचे अनावरण केल्यानंतर दोन दिवसांनी लून्सने त्यांचा पहिला ट्यून-अप सामना जिंकला.

रॉड्रिग्जने भाग घेतला नाही आणि जोपर्यंत त्याचा वर्क व्हिसा मिळत नाही तोपर्यंत तो भविष्यातील प्रशिक्षण सत्रात सामील होणार नाही – स्वाक्षरीचा आणखी एक पैलू जो ट्रम्प प्रशासनाशी अशक्यपणे जोडलेला आहे. पायोनियर प्रेसने असेही नोंदवले की किमान दोन संभाव्य आंतरराष्ट्रीय स्वाक्षरींनी ICE च्या व्यवसायाच्या प्रकाशात मिनेसोटामध्ये सामील न होण्याचा निर्णय घेतला.

दिले ट्रम्प आणि कोलंबियाचे अध्यक्ष गुस्तावो पेट्रो यांच्यातील तणावरॉड्रिग्जच्या प्रतिनिधींशी एल-अहमदने चर्चा केलेली आणखी एक बाब म्हणजे राजकीय परिस्थिती.

“मला वाटते की जेम्सच्या व्यक्तिरेखेमुळे ते वेगळे आहे,” अल-अहमद म्हणाला. “आम्ही स्वाक्षरी करण्याचा प्रयत्न केलेल्या काही इतर भर्तींच्या तुलनेत त्याला त्याच्या परिस्थितीबद्दल अधिक सोयीस्कर वाटते. त्याच्या प्रतिनिधींनी तो स्पष्टपणे कोलंबियन असल्याने काय चालले आहे याबद्दल विचारले. मला हे राजकीय बनवायचे नाही, परंतु हे सोपे नाही. आम्ही अजूनही मॉरिसियो गोन्झालेझच्या व्हिसाची वाट पाहत आहोत, ज्यांच्यावर आम्ही एक महिन्यापूर्वी स्वाक्षरी केली होती.”

मिनेसोटाच्या अशांत काळात, त्याचा MLS संघ आता खेळातील सर्वात प्रसिद्ध सक्रिय खेळाडूंपैकी एक आहे. रॉड्रिग्जने त्याच्या विश्वचषकाची तयारी पूर्ण करण्यासाठी आणि नॉर्थ अमेरिकन लीगमध्ये त्याच्या वाटचालीचा जास्तीत जास्त फायदा घेण्यासाठी, प्रभावित करण्याचा निर्धार केला आहे.

क्लबसाठी कमी जोखीम असलेल्या करारामध्ये, त्याचे आगमन आश्चर्यकारक आहे परंतु ऑफसीझनमध्ये इतर कोणत्याही सारखे स्वागत आहे.

अल-अहमद म्हणाले, “समुदायामुळे त्याच्यासाठी ही योग्य जागा आहे,” एल-अहमद म्हणाले, “आम्ही एकमेकांसमोर कसे उभे राहतो, चाहते, आमच्याकडे असलेल्या खेळाडूंचा गट. तो येथे एक चांगला जोड असेल आणि तो जिथे आहे तिथे एक चांगली भर पडेल. [in his career]. आशा आहे की, प्रत्येकजण सकारात्मक परिणामाची अपेक्षा करत असताना आम्ही ते व्यवस्थापित करू शकतो.”