‘द लायन्सने हा क्लब बांधला’: बॅलीमेना आरएफसी येथे पहिली चाचणी पहात आहे, घराचे घर | ब्रिटिश आणि आयरिश लायन्स

अएन किक-ऑफच्या आधी, आणि मी आश्चर्यचकित होऊ लागलो आहे की नाही पहिली चाचणी बॅलीमेना येथे आरएफसी ही एक उज्ज्वल कल्पना होती. हे फक्त मी आणि मुलगी बारमध्ये काम करत आहे आणि टॉम करी 7 क्रमांक खेळत असावा की नाही यावर तिचे ठाम मत नाही. नाही, तो दुसरा पालक आहे, मी म्हणतो. “अरे, अँट्रिम एक.”

जेव्हा मला असे वाटू लागले होते की बल्लीमेनेचे सर्व हजार-सदस्य सदस्यांपैकी हजारो लोकांपैकी एक हजारो लोक असले पाहिजेत.

लवकरच प्रत्येकजण त्यांच्या सिंहाच्या जर्सीच्या व्हिंटेजची तुलना करतो. ’01 मधील एक आहे, दुसरा ’05 मधील, २०१ 2013 पासून काही आणि काही लहान मुले, टीव्हीवरील एका अनुसरणापेक्षा स्वत: चा खेळ खेळण्यात अधिक रस घेत आहेत, 2025 ची आवृत्ती आहे.

ते प्रौढांसाठी महत्त्वाचे आहेत याशिवाय सामन्याबद्दल बरेच काही समजण्यास ते खूपच तरुण आहेत. लायन्स ही एक कल्पना आहे जी एका पिढीपासून दुसर्‍या पिढीपर्यंत गेली आहे, त्यास बराच वेळ अनुसरण करा आणि आपण या क्लबमध्ये जन्मलेल्या आणि प्रजनन झालेल्या दोन माणसांपर्यंत पोहोचू शकता, विली जॉन मॅकब्राइड आणि सिड मिलर यांनी आज जे काही केले आहे ते म्हणून कुणीही केले.

एक कसाईचा मुलगा मिलर आणि शेतकर्‍याचा मुलगा मॅकब्राइड हे दोघेही बॅलीमेना पुरुष होते. क्लबहाऊसमध्ये वरच्या मजल्यावरील एक लाकडाची खोली आहे ज्याचे नाव त्यांच्या नावावर आहे. हे त्यांच्या स्मारकांनी भरलेले आहे. ते त्यांच्या दरम्यान नऊ लायन्स टूर्सचे अध्यक्ष खेळले, प्रशिक्षित केले, व्यवस्थापित केले आणि 1974 च्या दौर्‍याचे नेतृत्व केले, जेव्हा मिलर दक्षिण आफ्रिकेत नाबाद झालेल्या संघाचा प्रशिक्षक आणि मॅकब्राइडचा कर्णधार होता.

तिस third ्या कसोटीनंतर एका भिंतीच्या बाजूने मॅकब्राइडचे एक प्रचंड चित्र आहे, त्याच्या प्रत्येक पथकाने स्वाक्षरी केली. चार वर्षांपूर्वी जेव्हा स्कॉट क्विनल येथे भेट दिली, तेव्हा तो समोर उभा राहून अश्रू ढाळला. मिलर म्हणाला, “लायन्स संघात असणे ही पहिली गोष्ट आहे. “जर दृष्टीकोन योग्य असेल तर इतर गोष्टी ठिकाणी पडतात.”

खालच्या मजल्यावरील, लायन्सची वृत्ती अगदी ठीक आहे असे दिसते. ते आधीपासूनच 10-0 आहेत आणि स्टिंग आधीपासूनच गेममधून गेला आहे. सत्य हे आहे की या दौर्‍यावर बरेच धोक्यात आले आहे असे वाटत नाही. बारमधील बहुतेक लोक ऑस्ट्रेलियासाठी चिंताग्रस्त वाटतात, जे सहजपणे बीट म्हणून पाहिले जाण्याच्या अपरिचित स्थितीत आहेत. “मला आशा आहे की वॅलॅबीज त्यांना यापेक्षा जास्त खेळ देईल,” पुढच्या बार्स्टूलवरील माणूस म्हणतो. १ 198 9 V व्हिंटेज घरी त्याच्या स्वत: च्या लायन्सची जर्सी आहे हे बाहेर वळले, जरी त्याने ते परिधान केले नाही. “पण नंतर,” तो म्हणतो, “मी फक्त एक मिडवीक खेळाडू होतो.”

स्टीव्ह, स्टीव्ह स्मिथला कॉल करताच, फिनले कॅल्डरच्या लायन्स संघाचा रिझर्व्ह हूकर होता, जो ऑस्ट्रेलियाला पराभूत करण्यासाठी 1-0 वरून परत आला. तो म्हणतो, “मी त्याच्या दा विरुद्ध खेळलो.” स्मिथकडे एका माणसाचा देखावा आहे ज्याने काही कठोर जीवन जगले आहे. सीन फिट्झपॅट्रिकचे चार दात बाहेर टाकल्यापासून कदाचित त्याच्या भडकलेल्या नॅकल्स अजूनही सावरत असतील.

तो अजूनही मॅकब्राइडच्या भीतीने थोडासा दिसत आहे. “ते भरण्यासाठी मोठे शूज होते.” परंतु त्याला मिलरवर प्रेम आहे, ज्याने त्याला दौर्‍यावरील चुकीच्या कारणास्तव अल्स्टरकडून खेळण्यास बंदी घातली होती तेव्हा त्याला बर्बर लोकांसाठी निवडून ब्रेक दिला.

पण नंतर इथल्या प्रत्येकाचे मिलरचे बरेच कर्ज आहे. आंतरराष्ट्रीय रग्बी बोर्ड (आता वर्ल्ड रग्बी) चे अध्यक्ष म्हणून त्याने चार वर्षांचा कार्य पूर्ण केल्यानंतर तो क्लब प्रतिनिधी म्हणून परत आला. ते म्हणतात की ते प्रांतीय समितीच्या बैठकीत युनियन नरक देतील. जेव्हा फ्रेंचने त्याला देण्याचा निर्णय घेतला सन्मान सैन्यत्यांनी समारंभासाठी पॅरिसला जाणार का असे विचारले. नाही, मिलर, त्यांना सांगितले, परंतु आपले येथे येण्याचे आपले स्वागत आहे आणि आम्ही हे बल्लीमेना क्लबहाऊसमध्ये वरच्या मजल्यावर करू शकतो.

मिलरच्या दिवसात बल्लीमेना हा अल्स्टरमधील सर्वोत्कृष्ट क्लब होता आणि आयर्लंडमधील अल्स्टर हा सर्वोत्कृष्ट संघ होता. १ 1984. 1984, १-12-१२ मध्ये रेवेनहिल येथे १ 1984 ,- १२ मध्ये “यापेक्षा चांगली ऑस्ट्रेलियन संघ”, मी म्हणतो, आणि तो सहमत नाही. 1998-99 मध्ये जेव्हा अल्स्टरने हेनकेन चषक जिंकला तेव्हा त्यांच्याकडे संघात 15 बॅलीमेना खेळाडू होते. काही वर्षांनंतर क्लबने ऑल-आयर्लंडचे विजेतेपद जिंकले यात आश्चर्य नाही.

हे आता वेगळे आहे. 20 वर्षात ही पहिलीच वेळ आहे, लायन्सबरोबर दौर्‍यावर अल्स्टरमॅन नाही, परंतु कोणीही तक्रार करत नाही, अल्स्टर त्यांच्या अप्परवर आहेत, तीन दशलक्ष कर्ज आणि यूआरसीमध्ये तृतीय-तळाशी आहेत. बल्लीमेना येथेही असे सदस्य आहेत जे विचारतात की क्लब पूर्वीप्रमाणे का जिंकत नाही.

पण त्यावेळी मॅकब्राइड, मिलर, स्मिथ, ट्रेवर रिंगलँड आणि उर्वरित सर्व आंतरराष्ट्रीय खेळाडू प्रत्येक संधीमध्ये क्लबसाठी बाहेर पडायचे. आजकाल त्यांचे सर्वोत्कृष्ट तरुण खेळाडू व्यावसायिक प्रणालीमध्ये उतरले आहेत आणि दुसर्‍या टोकाला बाहेर येईपर्यंत ते पुन्हा त्यांना दिसत नाहीत. त्यांनी त्यांच्या अलीकडील आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंपैकी एकाचे छायाचित्र काढले कारण तो त्यांच्यासाठी प्रत्यक्षात कधीच निघाला नव्हता, केवळ प्रशासकीय मंडळाने क्लबमध्ये नोंदणी केली.

म्हणून बॅलीमेना बदलत आहे. ते एक कम्युनिटी हब आणि एक सहभाग क्लब बनले आहेत, ज्यात पाच प्रौढ बाजू आणि वयोगटातील संपूर्ण स्लेट आणि शिक्षण अपंग असलेल्या खेळाडूंसाठी एक बाजू आहे. स्मिथ मला सांगतो: “लायन्सने हा क्लब बांधला. “त्याने आम्हाला नकाशावर ठेवले.” पण हे खरं आहे, मी त्याला परत म्हणतो, की एकदा या क्लबमधील काही पुरुषांनीही सिंह बांधले.