नाही, खाजगी शाळा ‘विपरीत भेदभाव’ च्या बळी नाहीत – आणि केंब्रिजला अधिक चांगले माहित असले पाहिजे | ली इलियट मेजर

ए विद्यार्थ्यांना टार्गेट करण्याचा केंब्रिज कॉलेजचा प्लान देशातील सर्वात उच्चभ्रू खाजगी शाळांपैकी काही शाळांना धक्का बसला आहे. गार्डियनने नोंदवल्याप्रमाणे, ट्रिनिटी हॉलने असा दावा करून या हालचालीचे समर्थन केले की केवळ “प्रवेशामध्ये अधिक निष्पक्षता” वर लक्ष केंद्रित केल्याने “अजाणतपणे उलट भेदभाव होऊ शकतो”. माजी विद्यार्थी लिंक्डइन फीड्स आणि सोशल मीडिया थ्रेड्स त्वरीत संतापाने भरले, कारण अनेक केंब्रिज पदवीधरांनी या निर्णयाचा अर्थ वर्ग पूर्वग्रह पुन्हा एकदा कुरूप डोके वर काढला आहे. महाविद्यालयातील एका रागावलेल्या सहकाऱ्याने सांगितले की हे त्यांच्या राज्य-शिक्षित पदवीधरांच्या “चेहऱ्यावर थप्पड” आहे.

लेडी मार्गारेट हॉलचे तत्कालीन प्राचार्य, गार्डियनचे माजी संपादक ॲलन रुसब्रिजर यांनी नवीन पायाभरणी वर्षाची ओळख करून दिली तेव्हा ऑक्सफर्डमधील स्नॉबरीच्या आठवणी परत आल्या. “आम्ही नशीबाच्या कथा करत नाही,” एक शैक्षणिक sniffed. “ऑक्सफर्ड उपचारात्मक शिक्षण देत नाही,” दुसऱ्याने तक्रार केली. ऑक्सफर्ड आणि केंब्रिज येथील पायाभरणी वर्षाने प्रचंड यश मिळवले आहे, हे सिद्ध केले आहे की ज्या विद्यार्थ्यांना मोठ्या प्रतिकूल परिस्थितीचा किंवा शैक्षणिक गैरसोयीचा सामना करावा लागला आहे ते संधी मिळाल्यावर भरभराट करू शकतात.

“विपरीत भेदभाव” हे शब्द त्रासदायक आहेत. ट्रिनिटी हॉलच्या धोरणामागील हेतू काहीही असले तरी, आधीच उच्च संसाधन असलेल्या शाळांमधील एक लहान कॅडर एक शक्तिशाली सिग्नल पाठवते: शैक्षणिक गुणवत्ता तेथे सर्वात विश्वासार्हपणे आढळते आणि या गटाच्या पलीकडे जाण्याने मानके कमी होण्याचा धोका असतो. संपत्ती, शालेय शिक्षण आणि संधी यांमध्ये अत्यंत असमानता असलेल्या समाजात, या संस्था भेदभावाच्या बळी आहेत हा दावा टिकवणे कठीण होईल – अगदी केंब्रिज डॉन्सच्या चतुराईनेही.

इतरांसाठी, फ्रेंच समाजशास्त्रज्ञ पियरे बॉर्डीयू “चुकीची ओळख” असे काय म्हणतील याचे हे एक उत्कृष्ट प्रकरण आहे: चुकीची पॉलिश कामगिरी आणि अतिरिक्त तयारी, जी बहुधा अधिक अंतर्निहित प्रतिभेसाठी विशेषाधिकाराद्वारे आकारली जाते – आणि प्रामाणिकपणे हे निष्पक्ष असल्याचे मानणे. संगीत, अभिजात आणि आधुनिक भाषा यांसारख्या विषयांमध्ये मूठभर जागांसाठी भरती करण्यावर हा गोंधळ केंद्रस्थानी आहे, जे शैक्षणिक विषमतेचे सर्वाधिक शिकार आहेत. अनेक राज्य शाळा त्यांना अगदी सखोलपणे देऊ शकत नाहीत. संगीत वाद्ये, ऑर्केस्ट्रा, खाजगी शिकवणी, लॅटिन किंवा ग्रीक आणि परदेशातील प्रवासात प्रवेश हा सार्वत्रिक संधीऐवजी विशेषाधिकार राहिला आहे. या असमान सुरुवातीच्या बिंदूंना असमान क्षमतेचा पुरावा मानणे म्हणजे नैसर्गिक गुणवत्तेसाठी खाजगी रिहर्सलची वर्षे चुकणे होय.

सामाजिक गतिशीलतेच्या घसरत्या पातळीच्या, संपत्तीचे वाढते विभाजन आणि वाढत्या अलिप्त आणि शक्तिशाली अभिजात वर्गाच्या काळात प्रतिभेवरील लढाया तीव्र होत आहेत हे आश्चर्यकारक नाही. तरीही आपल्याला ज्या प्रगल्भ पिढीच्या संधींचा सामना करावा लागत आहे ते आजच्या राजकारण्यांच्या व्याप्तीच्या पलीकडचे दिसते, ज्यापैकी बरेच जण आता नाव घेण्याचे धाडस करणार नाहीत, आव्हान सोडा, अशी वर्ग व्यवस्था ज्यामध्ये उच्चभ्रू लोकांकडून फायदा आणि सत्ता पद्धतशीरपणे जमा केली जात आहे.

जगण्याच्या खर्चाच्या वाढत्या जगात, आणि असूनही पदवीधर नोकऱ्यांचे संकटउच्च-स्तरीय विद्यापीठातील एक प्रतिष्ठित स्थान अजूनही उच्च दर्जाच्या नोकऱ्यांसाठी सुवर्ण तिकीट आहे जे जीवन बदलू शकते. बहुसंख्य लोकसंख्येसाठी गंभीर संपत्तीची कमतरता आहे, उच्च पगाराच्या करिअरसाठी सोडलेल्या काही मार्गांपैकी हा एक मार्ग आहे जो तुम्हाला एक दिवस तुमचे स्वतःचे घर खरेदी करण्यास अनुमती देईल – आजच्या वाढत्या पिढ्यांसाठी कमी होत चाललेली शक्यता.

संधीचे डायल सर्व चुकीच्या दिशेने निर्देश करत आहेत – किमान खाजगी आणि राज्य शाळांमधील उच्चभ्रू विद्यापीठांच्या नोंदणीतील अंतर नाही. खरं तर, ऑक्सब्रिजमध्ये सर्वात जास्त प्रवेशाचे अंतर हे उच्च शाळा आणि बाकीच्या शाळांमधील लहान कॅडरमधील आहे. 2011 मध्ये, सटन ट्रस्टच्या अभ्यासात असे आढळून आले चार खाजगी शाळा आणि एक सहावी फॉर्म कॉलेज यूकेमधील 2,000 शाळा आणि महाविद्यालयांपेक्षा तीन वर्षांत ऑक्सफर्ड आणि केंब्रिजमध्ये अधिक विद्यार्थी पाठवले. 2018 मध्ये, एक पाठपुरावा अभ्यास “थोडे बदलले होते” असा निष्कर्ष काढला. तेव्हापासून, प्रवेशाच्या आकडेवारीत काही प्रगती झाली आहे, परंतु अलीकडील डेटा केंब्रिजमध्ये मागे हटत असल्याचे दर्शवितो – विद्यार्थ्यांसाठी कार्यालयाने लागू केलेल्या धोरणानुसार, 2024 मध्ये विद्यापीठाने राज्य शाळा प्रवेशांचे लक्ष्य रद्द केले आहे.

ट्रिनिटी हॉलचे धोरण स्वतः मान्य करते म्हणून, प्रवेशांमध्ये अधिक निष्पक्षता मिळवणे हे एक महत्त्वपूर्ण कार्य आहे. विद्यापीठांनी जगातील काही शीर्ष जागतिक कंपन्यांकडे लक्ष देणे चांगले होईल, जे आता टॅलेंट गेममध्ये कर्व्हच्या पुढे आहेत. कायदेशीर संस्थांपासून बँका, व्यावसायिक सेवा आणि टेक कंपन्यांपर्यंतच्या प्रमुख नियोक्त्यांसोबतच्या माझ्या कामात, मी प्रतिभा कशी दिसते याच्या अधिक न्यायवैद्यक तपासणीकडे झुकलेल्या विविधतेपासून दूर जात असल्याचे मला दिसत आहे. अनेक वैविध्यपूर्ण प्रयत्न ओळखीच्या टिक-बॉक्समध्ये डिफॉल्ट झाले आहेत, ज्याने कोणाला प्रतिभावान म्हणून ओळखले जाते आणि कोण पुढे होते हे निर्धारित करणाऱ्या वर्ग-आधारित कार्यस्थळाच्या पद्धतींना स्पर्श केला नाही.

सामाजिक गतिशीलतेसाठी हे कठीण व्यवसाय प्रकरण आहे: कोणते गुण खऱ्या अर्थाने कार्यप्रदर्शन वाढवतात आणि जे विशेषाधिकारप्राप्त संगोपनाशी निगडीत शिकलेले वर्तन आहेत ते वेगळे करणे. क्रॅकिंग द क्लास कोड्स या माझ्या पुस्तकात, ॲन-मेरी सिम यांच्या सह-लेखनात, या वर्षाच्या शेवटी, आम्ही सांस्कृतिक मार्कर सेट केले आहेत जे प्रतिभेचे छुपे संकेत म्हणून काम करतात आणि उच्चभ्रू कंपन्या आणि विद्यापीठांमध्ये संबंधित आहेत. मुलाखतींमधील आत्मविश्वास, अमूर्त चर्चेत प्रवाहीपणा, आव्हानात्मक अधिकारात सहजता: ही वैशिष्ट्ये ज्यांच्याकडे आहेत त्यांना नैसर्गिक वाटते आणि सहजतेने जन्मजात क्षमतेसाठी चुकीचे मानले जाते. प्रत्यक्षात, ते अनेक वर्षांच्या फायद्याचे संचित उत्पादन आहेत. हे सर्व कर्मचाऱ्यांसाठी अपेक्षा सुस्पष्ट, पारदर्शक आणि शिकवण्यायोग्य बनवण्याबद्दल आहे, त्यांना काही भाग्यवानांना लाभदायक ठरेल अशा शब्दांत सोडण्याऐवजी.

प्रतिष्ठित विद्यापीठांना नेमके हेच आव्हान आहे. ते त्यांच्या विद्यमान वातावरणात यशस्वी होण्यासाठी आधीपासून प्रशिक्षित विद्यार्थ्यांची निवड करणे सुरू ठेवू शकतात किंवा सर्व कलागुणांचे पालनपोषण करण्यासाठी त्यांच्या वातावरणात बदल करणे आवश्यक आहे का हे विचारण्याचे कठीण काम ते करू शकतात.

निःसंशयपणे, सामाजिक वर्गाला कायदेशीररित्या संरक्षित वैशिष्ट्य बनवण्याचे एक प्रकरण आहे, ज्यामुळे संस्थांना थेट भेदभावाचा सामना करण्यास भाग पाडले जाते. परंतु पार्श्वभूमीची पर्वा न करता, प्रतिभांना पुरस्कृत करणाऱ्या प्रवेश प्रणालीची रचना करण्याची क्षमता विद्यापीठांकडे आधीच आहे. एका महान विद्यापीठाची चाचणी ही नाही की ते आधीच प्रशिक्षित असलेल्यांना यशस्वी होण्यासाठी आकर्षित करते की नाही, परंतु ते जिथे अस्तित्त्वात आहे तिथे ते ओळखू शकते आणि ते विकसित करू शकते का. संधीचे विभाजन होत असताना, त्या फरकाला अधिक महत्त्व आले नाही.