पहिल्या ऍशेस कसोटी अपयशी असूनही इंग्लंडच्या फलंदाजांनी गुलाबी चेंडूच्या सराव सामन्यातून नकार दिला | ऍशेस 2025-26

टू हेल विथ द ऑप्टिक्सचा मेसेज सोमवारी इंग्लंडकडून आला की ज्या खेळाडूंपैकी एकही खेळाडू खाली कोसळला नाही. दोन दिवसीय पराभव पहिल्या ऍशेस कसोटीत डाव बदलून कॅनबेराला जाणार आहे.

आणखी राग येण्याची जोखीम असलेल्या हालचालीमध्ये, फक्त जेकब बेथेल, जोश टँग आणि मॅथ्यू पॉट्स – हे सर्व पर्थमध्ये न वापरलेले – मनुका ओव्हल येथे लायन्समध्ये सामील होतील, जिथे अँड्र्यू फ्लिंटॉफची सावली टूरिंग पार्टी पंतप्रधान इलेव्हनशी दोन दिवसीय फ्लडलाइट फिक्स्चरमध्ये सामना करेल.

क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने ब्रिस्बेन येथे ४ डिसेंबरपासून सुरू होणाऱ्या डे-नाईट दुसऱ्या कसोटीसाठी सराव म्हणून इंग्लंडच्या पहिल्या संघाचा सामना निश्चित केला होता, केवळ काही आठवड्यांपूर्वीच लायन्स त्यांच्या जागी खेळणार असल्याची माहिती देण्यात आली होती. असे वाटले की मैदानाची संथ खेळपट्टी गाब्बाच्या पारंपारिक उसळीपूर्वी खेळाडूंना पुरेशी तयार करणार नाही.

पर्थमधील पराभवानंतर मुख्य प्रशिक्षक, ब्रेंडन मॅक्युलम यांनी लोकांना कॅनबेराकडे वळवण्याची संधी दिली असली तरी, केवळ तीन फ्रिंज खेळाडूंनी ही ऑफर स्वीकारली.

पहिल्या कसोटीच्या जलद-फॉरवर्ड स्वरूपामुळे दुसऱ्या सामन्यापूर्वी 11 दिवसांचे अंतर उघडले आहे, मॅक्युलमने गब्बा येथे प्रकाशाखाली संध्याकाळच्या सत्रांसह अतिरिक्त प्रशिक्षण दिवस बुक करण्याचा पर्याय निवडला आहे. शनिवारी या विस्तारित तयारीसह इंग्लंड बुधवारी ब्रिस्बेनला रवाना होईल.

काही मार्गांनी, पहिल्या कसोटीच्या त्रासदायक स्वरूपाचा – दोन्ही डावांमध्ये कोसळणे – याचा अर्थ इंग्लंडला कोणत्याही प्रकारे शापित होईल. कॅनबेरा वर जा आणि ते कदाचित पॅनिक म्हणून तयार केले जाईल; त्यांच्या बंदुकांना चिकटून राहा – तयार केलेल्या प्रशिक्षणावर आणि पथकाला एकत्र ठेवण्याचा विश्वास – आणि ते प्रासंगिक बनते.

इंग्लंडचे माजी कर्णधार, मायकेल वॉन यांनी बीबीसी टेस्ट मॅच स्पेशलला सांगितले: “ते आता जाऊन खेळले नाहीत तर ते हौशी आहे. दिव्याखाली गुलाबी चेंडूने दोन दिवस क्रिकेट खेळण्यात काय हानी आहे? गुलाबी चेंडू लाल चेंडूपेक्षा वेगळा आहे असे सुचवणे हे जुने शिक्षण नाही.”

दुसरे काही नसल्यास, हे इंग्लंडच्या बाहेरील धारणांबद्दल उदासीनता दर्शवते आणि शेवटी ते गाब्बा येथे मालिका बरोबरीत ठेवू शकतात की नाही हे ठरवले जाईल. ऑस्ट्रेलियाने त्यांच्या 14 दिवस-रात्र कसोटींपैकी एक गमावला आहे, तर इंग्लंडचा रेकॉर्ड सात, पाच गमावला आहे, ज्यात चार वर्षांपूर्वी ॲशेस दौऱ्यावर झालेल्या दोन पराभवांसह मॅक्युलमचा पदभार स्वीकारण्याचा मार्ग मोकळा झाला.