पीएम बनलेले पीएम: गॉर्डन ब्राउन एपस्टाईन फाइल्समध्ये इतके खोल का शोधत आहेत? | गॉर्डन ब्राउन

गॉर्डन ब्राऊनने त्याचा मसुदा पाठवण्यापूर्वी 6 फेब्रुवारी टिप्पणी भाग जेफ्री एपस्टाईन घोटाळ्याबद्दल गार्डियनला प्रकाशनासाठी, त्याने मित्रांना विचारले की तो खूप दूर गेला आहे का.

माजी पंतप्रधानांनी लिहिले होते की “एपस्टाईनबद्दल जे काही उघड झाले आहे आणि त्याचा आपल्या राजकारणावर होणारा परिणाम याबद्दल माझे मत व्यक्त करण्यासाठी शब्द शोधणे कठीण आहे” आणि “प्रकाशात येण्यासाठी वेळ संपली आहे”.

पीटर मँडेलसनने आर्थिक संकटाच्या काळात बदनाम झालेल्या फायनान्सर आणि लैंगिक गुन्हेगाराला बाजार-संवेदनशील दस्तऐवज लीक केल्याच्या आरोपावर, ब्राउन विशेषतः चिडले होते.

जर ते घडले असते, तर ते म्हणाले, त्यांच्या मते, “आपण एक देश म्हणून उभे असलेल्या सर्व गोष्टींचा विश्वासघात” होईल.

ज्यांचा सल्ला ब्राउनने या तुकड्यावर मागितला होता त्यांनी त्याला खात्री दिली की तो सर्वात कठोर शब्द वापरण्यास योग्य आहे.

ब्राउन सरकारमधील डी फॅक्टर उपपंतप्रधान मँडेलसन यांना सोमवारी सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून अटक करण्यात आली. तो कोणत्याही चुकीच्या गोष्टी नाकारतो.

गार्डियन लेखाच्या आधी आणि नंतर एपस्टाईन घोटाळ्याशी संबंधित दस्तऐवजांचा ब्राउनचा पाठपुरावा, नावाच्या गुन्हेगारी मालिकेतील हँगडॉग स्कॉटिश गुप्तहेर जिम टॅगगार्टशी तुलना केली गेली आहे.

गेल्या सप्टेंबरमध्ये जेव्हा एपस्टाईनचे पहिले ईमेल आले, ज्यात मँडेलसन आणि एपस्टाईन यांच्यातील जवळीकीची अज्ञात पातळी सूचित होते, तेव्हा ब्राउनने तत्कालीन कॅबिनेट सचिव, ख्रिस वर्मल्ड यांना पत्र लिहिले.

त्यांनी माजी कॅबिनेट मंत्र्याच्या एपस्टाईन यांच्याशी झालेल्या संवादाशी संबंधित पत्रव्यवहार मागितला. अशी कोणतीही कागदपत्रे सापडली नसल्याची माहिती ब्राऊनला देण्यात आली.

न्यू स्टेट्समनने त्याच्या गार्डियनच्या लेखाच्या सहा दिवसांनंतर प्रकाशित केलेल्या एका तुकड्यात, ब्राउनने टोनी ब्लेअरने एकदा कथित शिकारी आणि सक्षमांवर वर्णन केल्याप्रमाणे आपली मुठ फिरवली.

“गेल्या आठवड्यात, मी एपस्टाईन फाईल्समध्ये खोलवर गेलो आहे,” त्याने लिहिले. “पुरुष शिकारी आणि त्यांच्या सहाय्यकांकडून स्त्रियांच्या अत्याचाराबद्दल मला जे आढळले – आणि ब्रिटनची अद्याप अपरिचित भूमिका – मला धक्का बसला आहे.”

ब्राउनने नोंदवले की “बहुतेक ब्रिटीश मुली यूके विमानतळांवरून आयोजित केलेल्या 90 एपस्टाईन फ्लाइटवर होत्या ज्याला त्याची ‘लोलिता एक्सप्रेस’ म्हणतात” आणि आरोप केला की “एपस्टाईन स्टॅनस्टेड विमानतळ वापरण्यास सक्षम होते – पॅरिसच्या तुलनेत विमानतळ शुल्क किती स्वस्त होते – लॅटव्हिया, लिथुआनिया आणि रशियामधील मुलींना उड्डाण करण्यासाठी त्यांनी बढाई मारली..”

ब्राउन म्हणाले की, त्यांच्या मते, पोलिसांनी अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर यांच्याशी बोलले पाहिजे, जर काही असेल तर त्यांना काय माहित असेल.

ब्राऊनने एपस्टाईनने वापरलेले विमानतळ कव्हर करणाऱ्या सहा पोलिस दलांना पुराव्याचे पाच पानांचे मेमोरँडम पाठवले. 19 फेब्रुवारी रोजी – माजी राजकुमारचा 66 वा वाढदिवस – त्यालाही सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून अटक करण्यात आली. तसेच तो कोणताही गैरकृत्य नाकारतो.

ब्राउन स्वतः एपस्टाईन दस्तऐवजांमधून शोधत असल्याचे म्हटले जाते परंतु त्याला क्लेअर रीवकॅसल या पत्रकाराने देखील मदत केली आहे, ज्यांच्या मागील तपासांमध्ये मलेशियाच्या सार्वभौम संपत्ती निधीमध्ये भ्रष्टाचार उघड करणे समाविष्ट आहे.

रेवकॅसलने ब्राउनचा भाऊ अँड्र्यूशी लग्न केले आहे. “बरेच लोक त्याच्याकडे माहिती घेऊन वळत आहेत,” रेनविक म्हणाले. “मला काही पार्श्वभूमीचे काम करण्यासाठी ओढले गेले आहे.”

ब्राउनच्या प्रेरणेबद्दल विचारले असता, रेनविक म्हणाले की ते दर्शनी मूल्यावर घेतले पाहिजे: शोषणाचे जाळे सक्षम करण्याच्या ब्रिटनच्या स्पष्ट भूमिकेमुळे तो पूर्णपणे घाबरला होता.

निनावीपणे बोलणे, जे ब्राउनला बर्याच काळापासून ओळखतात त्यांना हे खरे आहे याबद्दल शंका नाही परंतु असे सुचविते की ते पूर्ण चित्र नाही. ते क्लिष्ट आहे, ते म्हणतात; तपकिरी क्लिष्ट आहे.

“त्याला कदाचित याची जाणीवही नसेल किंवा ते कबूलही नसेल पण त्याला अपराधी वाटेल,” असे एका कामगार आतील व्यक्तीने सांगितले. “तोच माणूस होता ज्याने मँडेलसनला घरात परत आणले.”

एका स्त्रोतानुसार, जेव्हा ब्राउनने ब्रुसेल्समधून मँडेलसनला आपल्या सरकारमध्ये आमंत्रित करण्याचा निर्णय घेतला, जेथे ते व्यापारासाठी युरोपीय आयुक्त होते, तेव्हा त्यांना उपपंतप्रधान बनवण्याची योजना होती.

हे वरिष्ठ व्यक्तींबद्दल चुकीचे ठरले – “प्रामुख्याने ज्यांना उपपंतप्रधान बनायचे होते”, एका स्त्रोताने सांगितले – आणि म्हणून 2009 मध्ये मँडेलसन यांना देण्यात आलेली पदवी राज्याचे प्रथम सचिव होते.

ब्राऊनला जवळच्या मित्राने सल्ला दिला होता की तो “खूप महत्त्वाचा धोका आहे आणि घेण्यास योग्य नाही” परंतु त्याला परत आणण्याचा निर्णय, घट्ट वर्तुळात ठेवण्यात आला होता.

ब्राउनच्या जवळच्या एका स्त्रोताने प्रतिवाद केला की आर्थिक संकटाच्या वेळी सिटी ग्रँडी पॉल मायनर्ससह आर्थिक कौशल्य आणण्याच्या व्यापक हालचालीचा हा एक भाग होता. ब्राउनने तत्कालीन युरोपियन कमिशनचे अध्यक्ष, जोसे मॅन्युएल बॅरोसो यांनाही हे काम न करण्याचे काही कारण आहे का हे जाणून घेण्यासाठी फोन केला होता, असेही सूत्राने सांगितले.

मँडेलसन शिक्षण सचिव आणि माजी ट्रेझरी सल्लागार एड बॉल्स यांच्याशी एका अंतर्गत वर्तुळात सामील झाले जे रविवारी रात्री डाउनिंग स्ट्रीट येथे “फायरसाइड चॅट” साठी भेटतील.

लेबर खासदारांमधील एपस्टाईनच्या खुलाशांना मिळालेला प्रतिसाद हा संतापाचा होता असे म्हटले जाते, तर लॉर्ड्समधील संसदीय पक्ष दु:खाचा होता, त्यांच्या स्वतःच्या एकाने विश्वासघात केल्याची भावना पक्षाच्या एका आतील व्यक्तीने सांगितले.

“परंतु सर्व वैयक्तिक विश्वासघातासाठी, गॉर्डन रागाच्या शिबिरात ठामपणे आहे,” सूत्राने सांगितले. “तो खोलवर, जवळजवळ त्रासदायक, नैतिक आहे. खर्चाच्या घोटाळ्यादरम्यान, मुख्य चाबूकांपैकी एकाने गॉर्डनबद्दल सांगितले की तो पैशात कमी स्वारस्य असलेल्या कोणालाही भेटला नाही.”

एपस्टाईन घोटाळ्याबद्दलच्या या रागाचा ब्राउनचा हट्टी, कार्यकर्त्यासारखा वापर हा तो कोण आहे याचा फक्त एक भाग आणि पार्सल असल्याचे आतल्या लोकांनी म्हटले होते.

ब्राउन चान्सेलर आणि नंतर पंतप्रधान असताना सुट्टीवर जाण्याचा तिरस्कार सरकारमध्ये असताना त्यांच्या सार्वजनिक सेवेतील निष्ठेचा परिणाम म्हणून चित्रित करण्यात आले होते परंतु “त्यांना सुट्टीवर जाणे देखील आवडत नाही कारण ते कदाचित त्यांच्या घरी बसून प्रेस रिलीझ लिहितात जे कधीही पाठवले जाणार नाहीत”, एका स्त्रोताने सांगितले. “रैथ रोव्हर्स फक्त दिवसाचा बराचसा वेळ घेतील,” ब्राउनला समर्थन देणारा फुटबॉल संघाचा स्रोत जोडला.

ब्राउन 10 व्या क्रमांकावर असताना चांगल्या हेतूने सल्ले देणाऱ्या गंभीर लेखांवर संतापाने उद्रेक झाला होता, परंतु आता तो सरकारमधील काही लोकांच्या सौम्य चिडून सल्ल्याचा सतत स्रोत आहे.

ब्राउनने त्याच्या पंतप्रधानपदानंतरच्या कारकिर्दीत जी कारणे हाती घेतली होती त्यामध्ये रुपर्ट मर्डॉकच्या कंपनीच्या फोन हॅकिंगच्या कथित कव्हर-अपच्या नवीन पोलिस तपासाची मागणी करण्यापासून ते चुकीचे काम नाकारण्यात आले – दोन-मुलांच्या फायद्यांची मर्यादा बदलण्यापर्यंत आणि सहाय्यक मृत्यूवर कायदा मंजूर होण्यापूर्वी सुधारित उपशामक काळजीची आवश्यकता आहे.

“हे स्टिरॉइड्सवरील टेड हीथसारखे आहे,” असे एका कामगार स्त्रोताने सांगितले. “पण एपस्टाईन सामग्रीवर तो बरोबर आहे – तो हे चालवत आहे आणि हवामान स्पष्टपणे बनवत आहे.”

आत्तासाठी, ब्राउनला पोलिस तपास त्यांच्या मार्गावर जाऊ देण्यात आनंद झाला असल्याचे समजते. जागतिक राजकारणावर त्यांचे सप्टेंबरमध्ये नवीन पुस्तक आले आहे. पुढील आठवड्यात तो नवीन VAT सवलत प्रसिद्ध करण्याचा प्रयत्न करेल जे धर्मादाय वस्तू दान करताना व्यवसायांसाठी VAT भरण्याची आवश्यकता प्रभावीपणे रद्द करते.

हे असे धोरण आहे की ब्राउनला इतरांबरोबरच मल्टीबँक ही मदत करेल, ही एक धर्मादाय संस्था आहे जी त्याने किर्ककॅल्डी येथे सुरू केली आहे जी वंचित कुटुंबांना व्यवसायाद्वारे देणगी दिलेल्या उत्पादनांचे वितरण करते. “गॉर्डन प्रत्येक गोष्टीला नैतिक धर्मयुद्ध म्हणून पाहतो,” एका स्त्रोताने सांगितले, “आणि जेव्हा ते चांगले असते तेव्हा आग आश्चर्यकारक असते.”