जर तो परत आला नाही तर बॉक्सिंगच्या महान खेळाडूंपैकी एक म्हणून टेरेन्स क्रॉफर्डचा वारसा सुरक्षित आहे | टेरेन्स क्रॉफर्ड

टेरेन्स “बड” क्रॉफर्डने नेहमीच वादासाठी जागा सोडू नये अशा माणसाप्रमाणे लढा दिला आहे. फक्त जिंकण्यासाठी नाही तर इतक्या स्वच्छपणे जिंकण्यासाठी की मतभेद संपर्कावर कोसळतात. तर मंगळवारी त्यांची निवृत्तीची घोषणा फाईल बंद होण्याइतकी अचानक फिकट झाल्यासारखे वाटले नाही: नीटनेटके, निर्णायक, स्वतःच्या हातात स्वाक्षरी. दोन वजन विभागणी स्केलिंग केल्यानंतर तीन महिन्यांनी करण्यासाठी लास वेगासमधील कॅनेलो अल्वारेझला आउटक्लास आणि निर्विवाद सुपर-मिडलवेट चॅम्पियन बनला, क्रॉफर्ड म्हणतो की तो “स्वतःच्या अटींवर” दूर जात आहे. सर्वात क्रूर खेळात, ते परिपूर्ण विक्रमापेक्षा दुर्मिळ आहे.

बॉक्सिंग हे तुम्हाला आत ठेवण्याच्या उद्देशाने बनवलेले आहे. तुम्हाला आणखी एक पगार, आणखी एक बेल्ट, स्कोअर सेट करण्याची आणखी एक संधी देण्याचे आमिष दाखवणे, जे फक्त अस्तित्वात आहे कारण प्रवर्तक किंवा लोक ते असावेत असा आग्रह करतात. दुखापत झालेला व्यवसाय आनंदी अंतासाठी कधीही अनुकूल नव्हता. प्राधान्य दिलेली स्थानिक भाषा हिंसक किंवा दुःखी किंवा तडजोड आहे: एक थांबा जो तुम्हाला येत नाही, एक संशयास्पद निर्णय, उच्च परिभाषामध्ये कायमस्वरूपी जतन केलेली स्वतःची कमी झालेली आवृत्ती.

38 वर्षीय क्रॉफर्ड, नॉकआउटमध्ये 31 विजयांसह 42 व्यावसायिक लढतींमध्ये अपराजित आहे, असे कोणतेही तारांकन नाही. उशीरा-करिअर सर्व्हायव्हल कृती नाहीत. क्षरणाची जाणीव नाही. तो जगातील सर्वोत्कृष्ट सेनानी असतानाही बाहेर पडतो – फक्त नाओया इनू आणि ऑलेक्झांडर उसिक संभाषणात आहेत – त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठा विजय, संधी अजूनही दारात जोरात वाजत आहे.

बरेच चॅम्पियन्स सिद्धांतात शीर्षस्थानी गेले आहेत. फार कमी जणांनी त्यांच्या कमाईच्या क्षमतेच्या उंचीवर असताना व्यवहारात असे केले आहे. जवळजवळ कोणीही असे केले नाही: पाउंड-फॉर-पाऊंड-सर्वोत्कृष्ट लढाऊ जिवंत म्हणून, पाच वजन वर्गांमध्ये आव्हान नसलेले, एकाही लढ्याशिवाय, ज्याने निरीक्षकांना उशीरा फेरीत पुढे झुकवले आणि आश्चर्यचकित केले की तो क्षण आला आहे की नाही. कोणत्याही न्यायाधीशाने त्याच्या कारकिर्दीत प्रतिस्पर्ध्याच्या बाजूने एकदाही गोल केला नाही. जीन टुनी नाही. रॉकी मार्सियानो नाही. लेनोक्स लुईस नाही. जो कॅलझागे नाही. फ्लॉइड मेवेदर ज्युनियर नाही. आंद्रे वॉर्ड नाही. क्रॉफर्डसोबत, लढा कधी झुकणार हा प्रश्नच नव्हता.

त्याची कथा योग्यरित्या सांगण्यासाठी, तुम्हाला ओमाहामध्ये सुरुवात करावी लागेल, कारण ओमाहा कधीही फ्रेम सोडत नाही. उत्तर 33व्या रस्त्यावरचा मुलगा, जिथे पर्याय लवकर कमी झाले आणि जिम ही एक प्रकारची नैतिक रचना बनली. बॉक्सिंगने क्रॉफर्डला उपजीविका देण्याच्या खूप आधी, त्याला एक रचना दिली. हनुवटी टकली. हात उंच. कोपर आत. तुमचा शब्द ठेवा. ते कसे वाटले हे पाहण्यासाठी तो ऑर्थोडॉक्स ते दक्षिणपंजा बदलत असे.

शालेय लढतीत जेव्हा त्याचा उजवा हात मोडला, तेव्हा तो नैसर्गिक वाटेपर्यंत डाव्या हाताने ड्रिलिंग करत, तरीही तो प्रशिक्षणासाठी उपस्थित राहिला. त्याने कधीही त्याचे गुरुत्व केंद्र किनाऱ्यावर हलवले नाही किंवा स्वतःला ब्रँड म्हणून पुन्हा शोधून काढले नाही. पैसे ओतायला सुरुवात झाली तरीही, ओमाहा घरीच राहिला – एक जागा ज्यासाठी तो लढला, परत आला आणि त्याच्या आसपास बांधला, अगदी क्वचित प्रसंगी त्याला परत आवडत नाही.

वास्तविक कारमधील वास्तविक शरीरावर असे घडल्याचे लक्षात येईपर्यंत एक मिथक वाटणारा क्षण देखील आहे: 2008 फासे गेम, जिंकलेले हिशेब, मागच्या खिडकीतून बंदुकीची गोळीत्याच्या कानाखाली गोळी चरत होती. क्रॉफर्डने स्वतःला हॉस्पिटलमध्ये नेले, बरे केले आणि कोर्स ठेवला. दुसऱ्या सेनानीच्या कथेत, त्याचा सखोल अर्थ दिला जाईल. त्याच्यामध्ये, ते पुढील कामासाठी एक प्रस्तावना राहते.

त्या कामामुळे तो बॉक्सिंगचा सर्वात विश्वासार्ह समस्या सोडवणारा बनला. क्रॉफर्डने विरोधकांना ताबडतोब ग्रासले नाही; सनातनी किंवा दाक्षिणात्य भूमिकेतून त्यांनी समान धोक्याची पद्धतशीरपणे तोडफोड केली. त्याने सुरुवातीच्या फेऱ्यांमध्ये माहिती डाउनलोड केली, जॅबसह प्रतिक्रिया तपासल्या, सवयींची यादी केली, त्यानंतर कृतीची भूमिती बदलली. कोन हलवले. अंतर वितळले. स्पर्धात्मक दिसणाऱ्या मारामारी लवकर आयोजित केल्या गेल्या, नंतर अपरिहार्य झाल्या. विरोधक फक्त हरले नाहीत; त्यांना हळूहळू लक्षात आले की खोली त्यांच्याभोवती पुनर्रचना केली गेली आहे.

संकल्पनेचा पुरावा म्हणून शीर्षके पुढे आली. प्रथम हलके. नंतर 140lb, जिथे तो चार-बेल्ट युगाचा विभागाचा पहिला निर्विवाद चॅम्पियन बनला. त्यानंतर वेल्टरवेट, जिथे बहुप्रतिक्षित एरॉल स्पेन्स ज्युनियर लढत संपली नाटकात नाही तर विध्वंसात. त्यानंतरही, सप्टेंबरच्या कॅनेलोवरील विजयाने वादाचे रूपांतर केले आणि त्याला पिढ्यानपिढ्या प्रतिभेतून उचलून हॅरी ग्रेब, हेन्री आर्मस्ट्राँग, रॉबर्टो डुरान आणि मॅनी पॅक्विआओ यांसारख्या सर्वकालीन वेट-जंपर्सच्या क्षेत्रात आणले.

शेवटी, रेझ्युमे लॉकबॉक्सप्रमाणे वाचला. थॉमस हर्न्स, शुगर रे लिओनार्ड, ऑस्कर डी ला होया, मेवेदर आणि पॅकियाओ यांच्यासोबत पाच विभागांमध्ये जागतिक विजेतेपद जिंकणारा इतिहासातील केवळ सहावा पुरुष सेनानी. मेवेदर आणि पॅकियाओ यांच्यासोबत चारमध्ये लीनल चॅम्पियनशिपचा दावा करणारा फक्त तिसरा. 1938 मध्ये आर्मस्ट्राँग नंतर तीन वजन वर्गात निर्विवाद चॅम्पियन बनणारा दुसरा माणूस.

या पराक्रमांनी एकेकाळी घरगुती कीर्तीची हमी दिली. क्रॉफर्डने त्यांना पेवॉल, जाहिरातीतील अडथळे आणि महानता ही नाट्यशास्त्राशी जोडलेली असायला हवी या अपेक्षेने खंडित झालेल्या युगात पूर्ण केली. त्यांनी ती स्क्रिप्ट नाकारली. त्याने जुन्या तर्कावर विश्वास ठेवला: जिंकत राहा आणि शेवटी जगाला तुमचा हिशोब द्यावा लागेल. आता आहे. आणि तरीही तो निघून जातो.

ते सर्व सर्वात मूलगामी भाग असू शकते. अनेक महान चॅम्पियन निघून जातात कारण त्यांना यापुढे त्यांच्या कलाकुसरीचा त्रास सहन करायचा नाही. क्रॉफर्ड दळणातून सुटलेला माणूस दिसत नाही. तो अशा माणसासारखा दिसतो ज्याने आधीच काम पूर्ण केले आहे. तो दृश्यमान घट न करता, प्रतिस्पर्ध्याने त्याच्यावर दबाव न आणता, प्रश्नाचे उत्तर न सोडता निघून जातो.

येथे अजूनही विरोधाभास आहे. क्रॉफर्डला स्वच्छपणे दूर जाण्याची परवानगी देणारी तीच शिस्त आहे ज्यामुळे त्याच्या मागचा दरवाजा किंचित कोलमडलेला वाटतो. त्याने असे म्हटले नाही की आपली लढाई संपली आहे. स्पर्धेपासून दूर जात असल्याचे त्याने सांगितले. त्याने याला “वेगळ्या प्रकारची लढाई” जिंकून दिली. आपल्या शांततेचे रक्षण करणाऱ्या माणसापेक्षा ते निरोप घेण्यासारखे कमी वाटते.

तो कधीही परत न आल्यास, त्याचा वारसा सुरक्षित आणि एजन्सी अबाधित आहे. प्रत्येक युगात काही मुठभर लढवय्ये तयार होतात ज्यांचे समकालीन लोक आग्रही असतात – जिद्दीने, कायमचे – त्यांना कोणीही पराभूत करू शकले नसते. टेरेन्स क्रॉफर्ड आता त्या लढवय्यांपैकी एक आहे. केवळ वाद हा एक प्रकारचा अमरत्व आहे. आणि जर तो परत आला तर बॉक्सिंगने त्याची मागणी केल्यामुळे असे होणार नाही. कारण, त्याच्या मनात कुठेतरी एक नवीन समस्या निर्माण झाली होती – आणि त्याने ठरवले की त्याला अजूनही ते सोडवायचे आहे.