ब्रिटनच्या विद्यार्थी कर्ज प्रणालीमध्ये £13 अब्ज थकबाकी असलेल्या 370,000 पेक्षा जास्त ‘बेपत्ता’ पदवीधारकांसह घोटाळा केला जात असल्याची भीती आहे

पदवीधर कोट्यवधींपैकी विद्यार्थी कर्ज प्रणालीचा ‘घोटाळा’ करत आहेत कारण अधिकारी म्हणतात की त्यांनी शेकडो हजारो ग्राहकांचा मागोवा गमावला आहे, असा दावा केला गेला आहे.

स्टुडंट लोन कंपनी (SLC) ने कबूल केले आहे की त्यांच्याकडे जवळपास £13 अब्ज कर्जे असलेले 370,000 पेक्षा जास्त लाभार्थींच्या रोजगार किंवा आर्थिक स्थितीबद्दल कोणतेही तपशील नाहीत.

यापैकी बरेच ईयू विद्यार्थी आहेत जे घरी परतले आहेत किंवा परदेशात गेलेले ब्रिटन आहेत.

इतर कदाचित काम करत नसतील, फायद्यांचा दावा करत असतील किंवा पैसे परत करण्यासाठी पुरेसे कमाई करत नाहीत.

तज्ञ चेतावणी देतात की कर्ज परतफेड योजनेतून पदवीधरांच्या ‘गळती’मुळे करदात्यांना तुकडे उचलणे सोडले जाऊ शकते.

हायर एज्युकेशन पॉलिसी इन्स्टिट्यूट (HEPI) चे संचालक निक हिलमन म्हणाले: ‘या मोठ्या संख्येने विद्यार्थी कर्ज प्रणालीतून मोठी संभाव्य गळती दर्शविली आहे.

‘आम्ही अलिकडच्या आठवड्यात पाहिले आहे की पदवीधरांना त्यांच्या स्वतःच्या शिक्षणासाठी इतके पैसे द्यावे लागल्यामुळे किती संतापले आहे, परंतु शेवटी कोणाला तरी टॅब उचलावा लागेल जे सिस्टममधून पूर्णपणे गायब आहेत.’

मिस्टर हिलमन यांनी सल्ला दिला की धोरणकर्त्यांनी ‘न्यूझीलंडकडे पाहणे’ आवश्यक आहे जेथे देय रकमेची परतफेड करण्यात अयशस्वी झालेल्यांसाठी ‘तीव्र उशीरा देयके’ लादली जातात.

पदवीधर कोट्यवधींपैकी विद्यार्थी कर्ज प्रणालीचा ‘घोटाळा’ करत आहेत कारण अधिकारी म्हणतात की त्यांनी शेकडो हजारो ग्राहकांचा मागोवा गमावला आहे, असा दावा केला गेला आहे (फाइल प्रतिमा)

रुपर्ट लोव म्हणाले: ‘मला विश्वास आहे की एक औद्योगिक घोटाळा चालू आहे ज्यामध्ये परदेशी, विशेषतः रोमानियातील, त्यांची परतफेड न करण्याच्या उद्देशाने कर्ज घेतात’

स्वतंत्र खासदार रुपर्ट लोवे, ज्यांनी लेखी संसदीय उत्तरात आकडेवारी मिळवली, असा युक्तिवाद केला की पैसे परत करण्यात अयशस्वी होणाऱ्या परदेशी विद्यार्थ्यांद्वारे विद्यापीठ कर्ज प्रणाली ‘घोटाळा’ केली जात आहे की नाही हे स्थापित करण्यासाठी तपासणी आवश्यक आहे.

श्री लोवे म्हणाले: ‘मला हे जाणून घ्यायचे आहे की या हरवलेल्या विद्यार्थ्यांपैकी किती परदेशी नागरिक आहेत.

‘मला विश्वास आहे की एक औद्योगिक घोटाळा चालू आहे ज्यामध्ये परदेशी, विशेषतः रोमानियातील, त्यांची परतफेड न करण्याच्या उद्देशाने कर्ज घेतात.

‘मी सरकारला संपूर्ण चौकशी सुरू करण्याची विनंती करत आहे आणि नंतर विद्यार्थी कर्जाची पात्रता केवळ यूकेच्या नागरिकांसाठी मर्यादित करा.

‘कोट्यावधी गेले. जबाबदार कोण? कोणाला बडतर्फ करण्यात आले? तपास कुठे आहे?

‘हे सर्वोत्कृष्ट असक्षमता आहे, सर्वात वाईट म्हणजे औद्योगिक फसवणूक आहे. याचे गंभीर परिणाम भोगावे लागतील.’

रिचर्ड फुलर, टोरी एज्युकेशनचे प्रवक्ते यांनी टेलीग्राफला सांगितले की त्यांना भीती वाटते की करदात्याला ‘मोठ्या टॅब’चा सामना करावा लागेल.

ते पुढे म्हणाले: ‘करदात्यांचा प्रत्येक पैसा’ आणि आमच्या करदात्यांच्या नावावर केलेले प्रत्येक अतिरिक्त कर्ज हे आमचे नागरिक त्यांच्या स्वत: च्या घरातील वित्तपुरवठ्याने ज्या गांभीर्याने आणि काळजीपूर्वक हाताळले जावेत.’

या आठवड्याच्या सुरुवातीला, केयर स्टारर ‘ईयू विद्यार्थ्यांना कमी-किंमत शिकवणी शुल्क देऊ शकते’ (फाइल प्रतिमा)

गेल्या वर्षी डिसेंबरपर्यंत, परतफेड करायच्या सर्व थकित कर्जांचे एकूण मूल्य £226 अब्ज होते.

म्हणून, £12.8 अब्ज किमतीचे कर्ज जेथे पदवीधरांचे उत्पन्न सत्यापित केले जाऊ शकत नाही ते एकूण 5.7 टक्क्यांपेक्षा कमी आहे.

आणि 376,410 पदवीधर ज्यांचे उत्पन्न असत्यापित झाले ते 15 पैकी एक किंवा 5.7 दशलक्ष विद्यार्थ्यांपैकी 6.64 टक्के किंवा परतफेड केलेल्या थकीत कर्जासह पदवीधरांच्या बरोबरीचे आहे.

SLC ने सर्व असत्यापित ग्राहक गहाळ असल्याचे नाकारले – त्यांना त्यांच्या कर्जाची परतफेड करण्याची आवश्यकता नसावी असा आग्रह धरला.

हे मान्य केले होते, मात्र ते परदेशातही असू शकतात.

संस्थेने म्हटले आहे की ग्राहक तीन महिने किंवा त्याहून अधिक काळ परदेशात असतील तर त्यांनी SLC ला कळवले पाहिजे – म्हणजे काही पदवीधर या तीन महिन्यांच्या कालावधीत असू शकतात.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला, हे केयर स्टारर ‘EU विद्यार्थ्यांना कमी-किंमत शिकवणी शुल्क देऊ शकते’ असा उदय झाला.

पंतप्रधानांना इशारा देण्यात आला होता की त्यांनी ब्रिटनमध्ये शिकणाऱ्या EU मधून 30 वर्षांखालील विद्यार्थ्यांना सवलत दिल्यास यूके विद्यापीठांना £580 दशलक्षचा फटका बसेल.

ब्रेक्झिटपासून, UK मधील EU विद्यार्थ्यांना वर्षाला £11,400 आणि £32,000 च्या दरम्यान उच्च आंतरराष्ट्रीय शुल्क आकारले जात आहे, ब्रिटीश विद्यार्थ्यांसाठी वर्षाच्या £9,535 च्या कमी देशांतर्गत दराच्या तुलनेत.

परंतु EU प्रस्तावित युवा गतिशीलता कराराचा एक भाग म्हणून यूकेमधील EU विद्यार्थ्यांसाठी शिक्षण शुल्क कमी करण्यासाठी सरकारवर दबाव आणत आहे.

सर केयर यांनी त्यांच्या ब्रेक्झिट ‘रीसेट’ कराराचा भाग म्हणून ‘युवा अनुभव योजने’ला सहमती दिली आहे, जी EU मधील 18 ते 30 वर्षांच्या मुलांना यूकेमध्ये राहण्यास, काम करण्यास आणि अभ्यास करण्यास अनुमती देईल.

पारस्परिक करारावरील वाटाघाटी, ज्यामुळे तरुण ब्रिटनला EU मध्ये राहण्याची, काम करण्याची आणि अभ्यास करण्याची परवानगी मिळेल, शिक्षण शुल्काच्या मुद्द्यावर अडखळली आहे.

कामगार EU विद्यार्थ्यांना सवलत देण्यापासून सावध राहतील तर ब्रिटिश पदवीधर विद्यार्थी कर्जाच्या कर्जाच्या डोंगराखाली संघर्ष करत आहेत.

YouGov द्वारे नवीन मतदान 10 पैकी चार (44 टक्के) ब्रिटन लोकांना वाटते की सरकारने काही किंवा सर्व विद्यार्थ्यांचे कर्ज माफ केले पाहिजे.

सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की तीन चतुर्थांश (76 टक्के) उत्तरदाते काही विद्यार्थी कर्जावरील 6 टक्के व्याजदर खूप जास्त असल्याचे पाहतात.

सर्वेक्षणानुसार दोन तृतीयांश (68 टक्के) म्हणाले की, इंग्लंडमधील घरगुती विद्यार्थ्यांसाठी £9,000-प्रति-वर्ष शिकवणी शुल्क आकारले जाते.