ब्रॅडमनचा सर्वात मोठा तास: ऑस्ट्रेलियाने ऍशेस जिंकण्यासाठी 2-0 ने कसे खाली उतरले | राख

बीजेव्हा तुम्ही हे वाचाल, तिसऱ्या कसोटीचा पहिला दिवस हळुवारपणे उलगडले / आपत्तीजनकपणे अनस्पूल केलेले असेल. इंग्लंड ऑस्ट्रेलियाची 2-0 अशी आघाडी मिळवून कलश परत मिळवू शकेल याची (अनावश्यक) शक्यता किती आहे याची तुम्हाला आधीच कल्पना असेल.

तुम्हाला कदाचित माहित असेलच की, मालिका जिंकण्यासाठी फक्त एका बाजूने २-० ने मात केली आहे, आणि ती बाजू म्हणजे ऑस्ट्रेलिया, आणि त्यात ऑस्ट्रेलियाचा डॉन ब्रॅडमनचा समावेश होता.

वर्ष होते 1936. साउथॅम्प्टन डॉक्स येथे इंग्लंड ओरियनवर चढले बॉडीलाइननंतरच्या त्यांच्या पहिल्या ऍशेस दौऱ्यावर जाण्यासाठी गॅबार्डिन आणि ट्रिलबीजमध्ये. MCC ने ऑस्ट्रेलियाशी संबंध सुरळीत करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले होते, ज्यात मागील हिवाळ्यात मैत्री मोहिमेवर एक बाजू पाठवणे समाविष्ट होते, परंतु तरीही संवेदनशीलता वाढली होती. यावेळी पिकाडिली हॉटेलमध्ये बॉडीलाइन जेवण नक्कीच नव्हते.

लेग थिअरीचे जनक, डग्लस जार्डिन, 1934 मध्ये क्रिकेटमधून निवृत्त झाले होते, आणि त्यांच्या जागी इंग्लंडचा कर्णधार म्हणून गुब्बी ऍलन हे सर्वोच्च स्थानी होते. 1936 च्या उन्हाळ्यात 119 विकेट्ससह राष्ट्रीय सरासरीच्या शीर्षस्थानी असलेल्या हॅरोल्ड लारवुडशिवाय इंग्लंडने बॉडीलाइनसाठी माफी मागण्यास नकार दिला होता. त्याच्या गुन्ह्यातील भागीदार, बिल वोस, याने प्रवास केला, तथापि, ॲलनने त्याला पटवून दिल्यावर की भूतकाळातील पापांचे प्रायश्चित करणे त्याच्यासाठी योग्य आहे. (लारवूड त्याच्या मित्रावर थोडा वेळ रागावला होता – आणि नंतर संडे डिस्पॅचमध्ये पत्रकार म्हणून ऑस्ट्रेलियाला जाण्याची संधी त्याने नाकारली.)

ॲलनच्या “शांतता दौऱ्यावर” 17 खेळाडूंच्या पथकात वॅली हॅमंड, हेडली व्हेरिटी, मॉरिस लेलँड, लेस एम्स आणि जॉर्ज डकवर्थ, तसेच एक सामानाचा माणूस आणि एक व्यवस्थापक यांचा समावेश होता. लेन हटन, खूप तरुण, आणि हर्बर्ट सटक्लिफ, खूप वृद्ध, घरी सोडले होते.

चार आठवड्यांच्या प्रवासाचा कंटाळा आणि स्थायिक कालावधी असतानाही, इंग्लंडने पहिल्या दोन कसोटी जिंकून मालिकेची धमाकेदार सुरुवात केली. ब्रॅडमन, कर्णधार ज्याने आपल्या पहिल्या चार डावात ३८, ०, ० आणि ८२ धावा जमवल्या होत्या, त्याचे नेतृत्व, त्याचे मनुष्य-व्यवस्थापन आणि त्याच्या फॉर्मची तीव्र तपासणी केली जात होती. दृश्य पाहता, धावा घसरणे हे समजण्यापेक्षा जास्त होते: ब्रॅडमनचा पहिला जन्मलेला मुलगा मालिका सुरू होण्याच्या सहा आठवड्यांपूर्वीच मरण पावला होता. “तरुण पालकांच्या जीवनात याहून दु:खद क्षण क्वचितच असू शकतो,” त्याने नंतर त्याच्या फेअरवेल टू क्रिकेट या आत्मचरित्रात लिहिले..

नेव्हिल कार्डस मँचेस्टर गार्डियनसाठी त्या दौऱ्याचे कव्हर करत होते, त्याचे सुंदर लिहिलेले अहवाल नंतर ऑस्ट्रेलियन समरच्या पृष्ठांमध्ये एकत्र केले गेले. द ग्रेट रोमँटिक पुस्तकात, डंकन हॅमिल्टनने अहवाल दिला आहे की कार्डसने तिसऱ्या कसोटीच्या आदल्या रात्री ॲलनला सांगितले: “स्वर्गासाठी रबर ताबडतोब घट्ट करा. ब्रॅडमन यापुढे असे चालू शकत नाहीत.”

कार्डसची पूर्वकल्पना योग्य होती. तिसरी कसोटी मेलबर्न येथे होती, जिथे ब्रिस्बेन येथे अलीकडील गुलाबी-बॉल कसोटी प्रमाणेच परिस्थिती खेळणे बॉल खेळण्याइतकेच महत्त्वाचे होते. पहिल्या दिवशी उशिरा आणि दुसऱ्या दिवशी जाड, जाड पाऊस पडू लागला आणि खेळाडूंना उत्कृष्ट चिकट कुत्रा सादर करण्यात आला. ब्रॅडमनने नऊ बाद 200 धावांवर घोषित केले आणि इंग्लंड लवकरच गोंधळात पडले. विकेट्स झपाट्याने पडत असल्याने आणि त्या दुपारनंतर पुन्हा फलंदाजी करावी लागू नये म्हणून हताश ब्रॅडमनने आपल्या गोलंदाजांना चेंडू विकेटच्या वाइड पाठवण्याची सूचना केली आणि त्याच्या क्लोज कॅचर्सना बाहेरच्या मैदानात पाठवले. दुसऱ्या दिवशी विश्रांतीचा दिवस होता आणि हवामानाचा अंदाज कडक उन्हाचा होता. पण ऍलनने ऑस्ट्रेलियाला दुसऱ्यांदा बाद करण्याचा जुगार खेळण्यास नकार दिला. इंग्लंडच्या 9 बाद 76 धावांपर्यंत मजल मारली तोपर्यंत त्याने मौल्यवान षटके टाकली.

त्यानंतर ब्रॅडमनने त्यांची सर्व ट्रम्प कार्डे बाहेर काढली. त्याने ॲलनच्या घोषणेकडे दुर्लक्ष केले, पंचांनी त्याची पुष्टी करण्यासाठी इंग्लिश ड्रेसिंग रूममध्ये गेले आणि जाताना मौल्यवान मिनिटे खाऊन टाकली. मग त्याने आपल्या शेपटी-एन्डर्सना पॅड अप करण्यास सांगितले आणि त्यांना स्वतःचे आणि उर्वरित टॉप ऑर्डरचे संरक्षण करण्यासाठी बाहेर पाठवले. खराब प्रकाशामुळे पडदा बंद होण्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियाला फक्त 18 चेंडूत फलंदाजी करायची होती. तीन तासांत तेरा विकेट पडल्या होत्या. तो मालिकेचा महत्त्वाचा दिवस असेल.

कसोटी पुन्हा सुरू झाल्यावर MCG मध्ये 87,000 पेक्षा जास्त लोकांनी गर्दी केली आणि ब्रॅडमन अखेरीस ऑस्ट्रेलियन आघाडीसह 221 धावा घेऊन क्रीजवर आले. सात तास आणि 38 मिनिटांनंतर त्याच्या नावावर 270 धावा झाल्या तेव्हा त्याने आणि जॅक फिंगलटनने विश्वविक्रमी 346 धावा केल्या होत्या आणि इंग्लंडला सहाव्या विकेटसाठी 69 धावांची गरज होती. वाचकहो, त्यांना ते जमले नाही.

ॲलनला एका कुशल रणनीतीने विचारात घेतले होते. तो दयनीयपणे उधळला, आत्मविश्वास आता चहाच्या टेबलावर तुटून पडला. त्याला आधीच उत्तरेकडील व्यावसायिकांना नाकारावे लागले, त्याने आपली पेन विषामध्ये बुडवली आणि पत्रात त्याने स्वतःची बाजू “सडलेली”, “फॅट डुक्कर” म्हणून आवाज काढली आणि “मोठ्या सामन्यांच्या आधी किंवा दरम्यान जवळजवळ सर्व खाजगी पक्षांना सोडून द्या” अशी तक्रार केली.

ब्रॅडमनने ॲडलेड येथे 437 मिनिटांत शानदार 212 धावा केल्या, जिथे ऑस्ट्रेलियाच्या 148 धावांनी विजयाने बरोबरी साधली. आणि त्यांच्या डावात 169 धावांनी विजयी आणि अंतिम कसोटीत इंग्लंडला 200 धावांनी पराभूत करून ऑस्ट्रेलियाचे पुनरागमन पूर्ण केले.

2001 मध्ये, Wisden.com ने ब्रॅडमनच्या 270 धावांची आतापर्यंतची सर्वोत्कृष्ट खेळी घोषित केली (1998-99 मध्ये ब्रिजटाऊन येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध ब्रायन लाराच्या नाबाद 153 धावांचा पराभव करून, हेडिंग्ले येथे ग्रॅहम गूचच्या वेस्ट इंडिजविरुद्ध नाबाद 154 धावांसह, तिसऱ्या स्थानावर).

कार्डस, आतापर्यंत ऑस्ट्रेलियाच्या पूर्णपणे प्रेमात आहे, त्याने गोष्टींचा सारांश दिला. “ऑस्ट्रेलियन लोकांना यथार्थपणे समजले आणि त्यांनी स्पष्टपणे सांगितल्याप्रमाणे अपयश – जरी वेगळ्या शब्दांत, चुटकीसरशी, तंत्राच्या चारित्र्याइतकेच अपयश होते.”

ब्रॅडमन यांनी कर्णधार म्हणून एकही मालिका गमावली नाही.