भविष्यात अनिश्चिततेने झाकलेले इराणी फुटबॉल खमेनेईनंतरच्या युगात प्रवेश करते | इराण

ए बद्दल प्रश्न अयातुल्ला अली खामेनी यांचे निधन आशियाई चषक स्पर्धेपूर्वी इराण महिला संघाच्या मुख्य प्रशिक्षकाकडे, आणि आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, ऑस्ट्रेलियातील अधिकाऱ्यांनी बंद केले. घरी परत येणा-या घटना जवळजवळ अकल्पनीय वेगाने पुढे जात असताना मरझियाह जाफरी काय बोलले असेल हे जाणून घेणे कठीण आहे. इराणच्या माजी नेत्याने जीवनाच्या सर्व क्षेत्रांवर मोठी सावली टाकली आणि फुटबॉल वेगळा नव्हता, जरी वरवर पाहता तो चाहता नव्हता.

परंतु अनेक हुकूमशहांप्रमाणेच त्याला समजले आणि देशातील सर्वात लोकप्रिय खेळाच्या सामर्थ्याबद्दल आणि त्याने उत्तेजित केलेल्या उत्कटतेबद्दल सावधगिरी बाळगली, विशेषत: जेव्हा हजारो लोक एकत्र आले. जेव्हा काळ तणावपूर्ण असतो तेव्हा बंद दाराआड खेळ खेळले जायचे. 1998 च्या विश्वचषकासाठी पात्र होण्यासाठी ऑस्ट्रेलियात प्लेऑफ जिंकण्यासाठी मागून आलेल्या मेलबर्नच्या नायकांना शहराने उत्सव साजरा केल्यामुळे थेट तेहरानला घरी येऊ नका असे सांगण्यात आले. त्या टूर्नामेंटमध्ये प्रसिद्ध नंतर अधिक सार्वजनिक आनंद होता USA विरुद्ध 2-1 असा विजयपण खामेनी यांचे विधान सर्वात खेळीमेळीचे नव्हते. “आज रात्री पुन्हा बलवान आणि गर्विष्ठ प्रतिस्पर्ध्यांना तुमच्या हातून पराभवाची कडू चव जाणवली,” तो संघाला म्हणाला. “तुम्ही इराणी राष्ट्राला आनंदित केले आहे याचा आनंद घ्या.”

अयातुल्लाच्या संपूर्ण काळात, खेळाडूंना – लाखो नायक – ते काय म्हणाले याची काळजी घ्यावी लागली. घराघरात निदर्शनांदरम्यान महत्त्वपूर्ण खेळ घडले, जसे की सोलमधील 2010 च्या विश्वचषक पात्रता फेरीत जेव्हा अनेक खेळाडूंनी हिरवे हातबँड घातले होते, राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीतील विरोधी उमेदवाराचा रंग अनेकांच्या मते धाडसत्र होता (सध्याचे अध्यक्ष आणि खमेनेईचा माणूस महमूद अहमदीनेजाद होता – शनिवारच्या हल्ल्यात मारला गेला होता, तो खरोखरच राष्ट्रीय संघाला सल्ले देत होता, तो राष्ट्रीय संघाला प्रशिक्षण देणार होता. 2009 ने तेहरानमध्ये चार दिवसांनंतर उत्तर कोरियामधील क्वालिफायरमधून खेळाडूंना परत आणण्यासाठी अध्यक्षीय विमान दिले).

2022 च्या विश्वचषकादरम्यान, घरच्या आणि खेळाडूंमध्ये अधिक निषेध नोंदवले गेले गाण्यास नकार दिला राष्ट्रगीत. होते काहीतरी समान शासन आंदोलकांना मारत असताना या वर्षी 23 वर्षांखालील संघासह आणि या आठवड्यात महिला संघासह गप्प राहिले दक्षिण कोरियाविरुद्धच्या त्यांच्या खेळापूर्वी राष्ट्रगीत सुरू असताना.

अयातुल्लाच्या नेतृत्वाखाली महिलांनी फुटबॉल पाहण्यासाठी स्टेडियममध्ये जाण्यासाठी वर्षानुवर्षे संघर्ष केला. या 2019 मध्ये काहीसा बदल झाला पण प्रवेश मर्यादित राहते. फुटबॉलच्या पायाभूत सुविधा आणि तळागाळातील गुंतवणुकीचा अभाव आहे, लीग प्रादेशिक प्रतिस्पर्ध्यांच्या मागे पडली आहे आणि राष्ट्रीय संघ विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्र ठरला आहे ही वस्तुस्थिती इराण अजूनही तयार करत असलेल्या प्रतिभेचा पुरावा आहे.

खामेनी काही वेळा त्यात सामील होते. अशी अफवा पसरली होती की, 2008 मध्ये त्यांनी अहमदीनेजादला कळवले की स्ट्रायकर अली दाईने राष्ट्रीय संघाचे प्रशिक्षक व्हावे. कोचिंग ही एक थीम वाटली. 2019 मध्ये, त्याने इराणी फुटबॉलमधील परदेशी व्यवस्थापकांच्या गुणवत्तेबद्दल शोक व्यक्त केला. तीन वर्षांनंतर, व्हॉलीबॉल नेशन्स लीगच्या अंतिम फेरीत पोहोचल्याबद्दल इराणी संघाचे अभिनंदन करण्यासाठी त्याने सोशल मीडियावर पोस्ट केले: “इराणी प्रशिक्षकासह आनंदी यश.” एका दिवसानंतर इराण फुटबॉल महासंघाने 2022 च्या विश्वचषकासाठी पात्र ठरलेल्या ड्रॅगन स्कॉसिकला काढून टाकले. क्रोएशियन प्रशिक्षकाला काही दिवसांतच बहाल करण्यात आले परंतु काही आठवड्यांतच त्यांना काढून टाकण्यात आले.

इराणचे सध्याचे प्रशिक्षक अमीर गलेनोई आहेत, त्यांची नियुक्ती प्रेरणादायी मानली जाते, ज्यांनी टीम मेलीला सलग चौथ्या विश्वचषकात नेले जेथे ते ग्रुप जी मध्ये न्यूझीलंड, बेल्जियम आणि इजिप्तशी सामना करतील. त्यापैकी दोन सामने लॉस एंजेलिसमध्ये होणार आहेत, ज्याला “तेहरांजेल” टोपणनाव देण्यात आले आहे.

हे एक मनोरंजक वातावरण असू शकते परंतु, पुन्हा, कदाचित हे घडणार नाही, सर्वात मोठ्या क्रीडा स्पर्धेपासून फक्त 100 दिवसांनंतर, सह-यजमानांपैकी एकाने सहभागींपैकी एकावर हल्ला केला. बॉम्ब आणि क्षेपणास्त्रांचा वर्षाव सुरू असताना इराण फुटबॉल फेडरेशनचे अध्यक्ष मेहदी ताज म्हणाले, “या हल्ल्यानंतर आम्ही विश्वचषकाकडे आशेने पाहण्याची अपेक्षा केली जाऊ शकत नाही हे निश्चित आहे.

डोनाल्ड ट्रम्प हे अप्रत्याशित नसले तरी काहीही नाही त्यामुळे काहीही होऊ शकते पण सातव्या प्रयत्नात प्रथमच गटातून बाहेर पडण्याचा आत्मविश्वास असलेल्या इराणला तेहरानने जाण्याची परवानगी दिली की अमेरिकेत प्रवेश करण्याची परवानगी दिली जाईल याबाबत खरी शंका आहे. इराणने भाग घेतला नाही तर काय होईल याचे शासन करण्यासाठी कोणतेही स्पष्ट नियम नाहीत परंतु ते शक्य आहे आणखी एक आशियाई संघ प्रवेश करेल. याचा अर्थ होतो हे इराक असेल बोलिव्हिया किंवा सुरीनाम विरुद्ध त्यांनी या महिन्यात प्लेऑफ गमावल्यास. जर इराक जिंकला तर पात्रता गटात तिसरे स्थान मिळवणारा UAE, ज्यातून इराण आणि उझबेकिस्तानने दोन स्वयंचलित स्पॉट्स घेतले, ते चांगले पाऊल टाकू शकतात.

अजून आहे. या आठवड्यात पश्चिम आशियामध्ये होणाऱ्या चार एएफसी चॅम्पियन्स लीग एलिटचे अंतिम-16 पहिले लेग पुढे ढकलण्यात आले आहेत. सौदी अरेबियाच्या जेद्दाह शहरात एप्रिलपर्यंत उपांत्यपूर्व फेरी होणार नाही, जे सलग दुसऱ्या वर्षी शेवटच्या आठ सामन्यांचे आयोजन करण्यासाठी निवडले गेले आहे. परंतु ट्रम्प म्हणाले की यूएस मोहीम चार ते पाच आठवडे टिकेल असा अंदाज आहे आणि “त्यापेक्षा जास्त काळ जाऊ शकतो”. त्याच्या सर्वोत्तम परिस्थितीतही, पर्याय शोधावे लागतील. आशियाई फुटबॉलमध्ये बरीच अनिश्चितता आहे आणि केवळ इराण विश्वचषकात जाईल की नाही याबद्दल नाही.