भारताची अण्वस्त्र कोंडी एका नाट्यमय क्षणाला सामोरे जात आहे

नवी दिल्ली: 21व्या शतकातील अणु-चाचणी नियमाचा नाजूक पाया ढासळला आहे. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी 2025 च्या शरद ऋतूतील घोषणा, चीन, रशिया आणि अगदी पाकिस्तान देखील गुप्त अणुचाचण्या घेत असल्याचा आरोप करत, थंडपणे पुष्टी केली आहे.

बीजिंग आणि मॉस्को या दोन्ही देशांनी “सुपर-क्रिटिकल अण्वस्त्र चाचण्या” मध्ये गुंतले आहेत असे ठामपणे सांगून CIA कडून त्यानंतरच्या पुष्टीकरणाने-त्यामुळे जागतिक अधिस्थगन अधोरेखित करणारे “शून्य-उत्पन्न” मानक ओलांडले आहे – जगाला एका नवीन आणि धोकादायक धोरणात्मक युगात नेले आहे.

भारतासाठी, हे प्रकटीकरण काही दूरच्या महान शक्ती विवाद नाही; हे अस्तित्वाचे संकट आहे. ते नवी दिल्लीला स्वत:च्या चतुर्थांश-जुन्या, अणुचाचण्यांवरील स्व-लादलेल्या स्थगितीचा सामना करण्यास भाग पाडते – हे धोरण एक जबाबदार आण्विक शक्ती म्हणून त्याच्या ओळखीचा आधारस्तंभ आहे. नवीन जागतिक वास्तव – जिथे भारत 1998 च्या डेटावर विसंबून असताना विरोधक नवीन स्फोटक चाचण्यांसह त्यांच्या शस्त्रागारांचे सक्रियपणे आधुनिकीकरण करत आहेत – भारतीय धोरणात्मक आस्थापनेच्या अगदी केंद्रस्थानी धुमसत, निराकरण न झालेल्या आगीवर गॅसोलीन ओतले आहे.

भारताच्या गंभीर आण्विक कोंडीवरील तीन भागांच्या मालिकेतील ही पहिलीच मालिका आहे आणि जोपर्यंत मजबूत निवडी केल्या जात नाहीत तोपर्यंत भविष्य अंधकारमय का दिसते. ही संदिग्धता नवीन नाही, परंतु दावे कधीच जास्त नव्हते. मध्यवर्ती, वेदनादायक प्रश्न-भारताचा प्रतिबंध खरोखर विश्वासार्ह आहे का?– आता उत्तर दिले पाहिजे.

हा निबंध भारताच्या निवडीचे विश्लेषण करेल, 1998 च्या पोखरण-II चाचण्यांच्या गहन, निराकरण न झालेल्या संदिग्धतेकडे त्याचे मूळ शोधून काढेल आणि आधुनिक भारतीय वादाची व्याख्या करणाऱ्या दोन द्विमितीय विरोधी धोरणात्मक तत्त्वज्ञानांद्वारे ते तयार करेल: “अधिकतमतावादी” शाळा, “कर्मचारी शाळा” आणि “भारतीय शाळा” मनप्रीत सेठी यांनी प्रतिनिधित्व केले.

भारताची सध्याची कोंडी समजून घेण्यासाठी, मे 1998 च्या तीव्र उष्णतेकडे परत यावे लागेल. जेव्हा भारताने पोखरण येथे पाच “शक्ती” अणुचाचण्या घेतल्या, तेव्हा ते अयोग्य यश घोषित केले. या मालिकेत फिशन उपकरण, सब-किलोटन उपकरणे आणि सर्वात गंभीरपणे थर्मोन्यूक्लियर उपकरण (टीडी), किंवा एच-बॉम्ब समाविष्ट होते. चाचण्यांनंतर लगेचच, पंतप्रधान अटलबिहारी वाजपेयी यांनी पुढील चाचण्यांवर एकतर्फी स्थगिती जाहीर केली—एक चपळ राजनयिक चाल ज्याने जबाबदारीचे संकेत दिले आणि भारताला आंतरराष्ट्रीय निर्बंधांच्या वादळाचा सामना करण्यास मदत केली.

हा अधिस्थगन भारताच्या आण्विक सिद्धांताचा पाया बनला: “प्रथम वापर नाही” वर आधारित “विश्वासार्ह किमान प्रतिबंध”. एका दशकाहून अधिक काळ, संपूर्ण यशाची ही कथा अधिकृत, अगम्य सत्य होती.

2009 मध्ये हे बदलले. के. संथानम, एक वरिष्ठ DRDO शास्त्रज्ञ आणि 1998 च्या चाचणी साइटच्या तयारीचे क्षेत्र संचालक, यांनी एक बॉम्बफेक सोडली. त्यांनी जाहीरपणे सांगितले की थर्मोन्यूक्लियर चाचणी एक “फिझल” होती. संथानमचा दावा असा होता की चाचणीचे उत्पन्न 45 किलोटन (KT) पेक्षा खूपच कमी आहे-कदाचित 20-25 KT इतके कमी.

परिणाम भयंकर होता: H-बॉम्बसाठी विखंडन “ट्रिगर” काम करत होता, परंतु दुय्यम फ्यूजन स्टेज-जो भाग H-बॉम्बला त्याची शहर-नाश करण्याची शक्ती देतो-योग्यरित्या प्रज्वलित करण्यात अयशस्वी झाला. थोडक्यात, भारताने त्याच्या एच-बॉम्ब डिझाइनचे यशस्वीरित्या प्रमाणीकरण केले नव्हते.

डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम आणि डॉ. आर. चिदंबरम यांसारख्या नावांच्या नेतृत्वाखालील वैज्ञानिक आस्थापनांनी तीव्र खंडन करून प्रतिसाद दिला. चाचण्या पूर्ण यशस्वी झाल्याचा त्यांनी आग्रह धरला, की उत्पन्न म्हटल्याप्रमाणेच होते आणि भूकंपातील कोणतीही विसंगती पोखरण साइटच्या भौगोलिक विशिष्टतेमुळे होती.

सरकारने त्यांना पाठिंबा दिला, आणि वादविवाद अधिकृतपणे शांत झाला—परंतु ही संदिग्धता भारताच्या धोरणात्मक कोठडीत कायमचे “भूत” बनली.

जर संथनम बरोबर असेल तर, चीनविरुद्ध भारताचा “विश्वासार्ह प्रतिबंध” एक आपत्तीजनक स्पष्टवक्ता होता. एक विखंडन बॉम्ब पाकिस्तानला रोखण्यासाठी पुरेसा आहे, परंतु चीनसारख्या विशाल, खंड-आकाराच्या राष्ट्राला रोखण्यासाठी उच्च-उत्पन्न (मेगाटन-वर्ग) थर्मोन्यूक्लियर शस्त्रांची सिद्ध, प्रचंड विनाशकारी शक्ती आवश्यक आहे. सिद्ध टीडीशिवाय, भारताची क्षेपणास्त्रे तोफांनी सज्ज असलेल्या शत्रूविरुद्ध पॉपगनसह सशस्त्र आहेत.

हा न सुटलेला प्रश्न नवी दिल्लीला सतावत आहे. आणि 2025 च्या खुलासे- की चीन आता सुपर-क्रिटिकल टेस्टिंगद्वारे नवीन डिझाईन्स पूर्ण करत आहे, तर भारत अजूनही त्याच्या पहिल्याबद्दल वाद घालत आहे- यामुळे ही अस्पष्टता धोरणात्मकदृष्ट्या असमर्थनीय झाली आहे.

सेंटर फॉर पॉलिसी रिसर्चचे वरिष्ठ फेलो आणि भारताच्या “मॅक्सिमलिस्ट” किंवा “विस्तारवादी” स्कूल ऑफ न्यूक्लियर विचारसरणीचे मुख्य पुजारी, भरत कर्नाड यांच्यापेक्षा 2025 ची बातमी अधिक वैध ठरली नाही.

अनेक दशकांपासून, कर्नाड यांनी नवी दिल्लीच्या आस्थापनेची “भीरू” आणि “धोकादायकपणे भोळी” सहमती म्हणून ज्याला ते पाहतात त्याविरुद्ध टीका केली आहे. कर्नाडांचे तत्त्वज्ञान कठोर वास्तववादात रुजलेले आहे: अण्वस्त्रे ही केवळ प्रतिकाराची राजकीय साधने नाहीत; ते राज्य शक्ती, वर्चस्व वाढवण्याची आणि शेवटी युद्ध लढण्याची साधने आहेत. तो असा युक्तिवाद करतो की भारताचा “किमान” प्रतिबंध हा खरे तर “आत्मसंरक्षण” आहे, एक पवित्रा इतका कमकुवत आणि भित्रा आहे की तो चीनकडून आक्रमकतेला आमंत्रण देतो.

कर्नाड यांच्यासाठी 2025 मधील खुलासे हे एक “मी-तुला-म्हणून-म्हणून” अत्यंत महत्त्वाचा क्षण आहे. तो असा युक्तिवाद करेल की भारताने स्वतःचे हात स्थगनाने बांधले असले तरी, त्याचे शत्रू – चीन, रशिया आणि पाकिस्तान – इतके मूर्ख कधीच नव्हते. त्यांनी 1998 नंतरचा काळ संयमाचा काळ म्हणून नाही तर पुढे जाण्याची सुवर्णसंधी म्हणून पाहिले.

CIA च्या “सुपर-क्रिटिकल” चाचण्यांच्या पुष्टीवरून हे सिद्ध होते की चीन सक्रियपणे नवीन, अत्याधुनिक आणि विश्वासार्ह वॉरहेड डिझाईन्सची चाचणी घेत आहे आणि परिपूर्ण करत आहे, तर भारत 27 वर्ष जुन्या, संभाव्यतः अयशस्वी डिझाइनला चिकटून आहे.

चाचणीसाठी कर्नाड यांचा युक्तिवाद तीनपट आहे:

• एच-बॉम्ब प्रमाणित करा: H-बॉम्ब “फिजला” याचा परिपूर्ण पुरावा म्हणून त्याने संथानमच्या 2009 च्या दाव्यावर कब्जा केला. अयशस्वी प्रयोगावर देशाचे अस्तित्व टिकवणे ही राष्ट्रीय आत्महत्या आहे, असे त्यांचे म्हणणे आहे. भारताने उच्च-उत्पन्न असलेल्या थर्मोन्यूक्लियर उपकरणांच्या मालिकेची (200-500 KT श्रेणीत) चाचणी करणे आवश्यक आहे जोपर्यंत ते योग्य होत नाही.

• सिम्युलेशन नाकारणे: कॉम्प्युटर सिम्युलेशन पूर्ण-प्रमाणात स्फोटक चाचणीचा पर्याय आहे या आस्थापनाच्या दाव्याची तो खिल्ली उडवतो. त्याने युक्तिवाद केल्याप्रमाणे, सिम्युलेशन म्हणजे कचरा, कचरा. एक विश्वासार्ह मॉडेल तयार करण्यासाठी, एखाद्याला वास्तविक-जागतिक चाचणी डेटा आवश्यक आहे – जो त्याच्या मते भारताकडे नाही.

• खरा ट्रायड तयार करा: विश्वासार्ह ट्रायड (जमीन, हवा आणि समुद्र) साठी युद्धक्षेत्रातील वापरासाठी लहान, रणनीतिकखेळ शस्त्रे आणि सामरिक प्रतिकारासाठी मोठ्या प्रमाणात, उच्च-उत्पन्न “सिटी-बस्टर्स” च्या श्रेणीची आवश्यकता असते. भारताने हेही सिद्ध केले नाही, असा त्यांचा तर्क आहे.

हे आपल्याला कर्नाडांच्या संथानमच्या टीकेकडे आणते – एक सूक्ष्म मुद्दा. कर्नाड यांनी संथानम यांच्या वैज्ञानिक दाव्यावर टीका केली नाही; त्याने ते “उल्लेखनीय” आणि धैर्यवान म्हणून जिंकले. संथानम ज्या व्यवस्थेचा भाग होता त्या व्यवस्थेवर आणि स्थापनेवर त्यांची टीका होती.

त्यांची टीका अशी होती:

• संथनमने खूप वेळ वाट पाहिली—त्याला आणि इतर शास्त्रज्ञांना १९९८ मध्ये सत्य कळले पण ते एका दशकाहून अधिक काळ शांत राहिले.

• प्रतिष्ठानचे DRDO आणि AEC बॉसचे “अभेद्य संबंध” प्रतिष्ठा आणि बजेटचे संरक्षण करण्यासाठी राष्ट्राशी “खोटे बोलले”.

• संदिग्ध निकाल असूनही स्थगिती जाहीर करणे, कर्नाडांच्या शब्दांत, “अविचारी बेजबाबदारपणा” होता.

2025 च्या संदर्भात, कर्नाड यांचे प्रिस्क्रिप्शन स्पष्ट, तात्काळ आणि क्रूर असेल: आज स्थगिती सोडून द्या. उच्च-उत्पन्न H-बॉम्ब प्रमाणित करण्यासाठी आणि सामरिक आण्विक शस्त्रे विकसित करण्यासाठी चाचण्यांच्या मालिकेची घोषणा करा. भारताचे दीर्घकालीन अस्तित्व सुरक्षित ठेवण्यासाठी आवश्यक, अल्पकालीन किंमत म्हणून आंतरराष्ट्रीय निर्बंध स्वीकारा.

कर्नाड यांच्या विरोधात “पर्याप्तता” किंवा “मध्यम” शाळा आहे, मनप्रीत सेठी, सेंटर फॉर एअर पॉवर स्टडीजचे प्रतिष्ठित फेलो यांनी व्यक्त केले आहे. या शाळेसाठी, अण्वस्त्रे ही मूलभूतपणे राजकीय साधने आहेत, लष्करी नाहीत. त्यांचा एकमेव उद्देश अण्वस्त्रांचा वापर आणि ब्लॅकमेल रोखणे हा आहे – आण्विक युद्ध “जिंकणे” नाही, ज्याला ते ऑक्सिमोरॉन म्हणून पाहतात.

सेठी आणि इतर “संयम” समर्थक त्यांचे केस 1998 च्या वेगळ्या अर्थाने आणि जागतिक राजकारणाच्या वेगळ्या दृष्टिकोनावर तयार करतात.

संथानम वादावरील तिची प्रतिक्रिया ही शैक्षणिक विचलन म्हणून फेटाळून लावणारी आहे. तिच्या मते, 1998 च्या चाचण्या पुरेशा होत्या – त्यांनी अनेक अणु उपकरणांची रचना आणि स्फोट करण्याची भारताची क्षमता सिद्ध केली. एच-बॉम्बचे नेमके उत्पादन राजकीय रणनीतीकारासाठी अप्रासंगिक आहे. महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे अस्पष्टता.

शत्रू – अर्थात चीन – एच-बॉम्ब अयशस्वी झाल्याची 100% खात्री बाळगू शकत नाही. ती शंका-ते भारत कदाचित सामूहिक संहाराचे शस्त्र बाळगणे – हा प्रतिबंधाचा संपूर्ण आधार आहे. पुन्हा चाचणी करणे, तिचा तर्क आहे की, केवळ अनावश्यकच नाही तर अत्यंत प्रतिकूल आहे.

2025 च्या खुलाशांना तोंड देताना, सेठीची शाळा अत्यंत सावधगिरीसाठी युक्तिवाद करेल आणि चेतावणी देईल की गुडघेदुखीची प्रतिक्रिया (म्हणजे चाचणी) आपत्तीजनक असेल.

• राजकीय आपत्ती: चाचणी पुन्हा सुरू केल्याने एक जबाबदार आण्विक शक्ती म्हणून भारताची कठोरपणे जिंकलेली प्रतिमा त्वरित खराब होईल. अमेरिका आणि क्वाड सदस्यांसारख्या भागीदारांकडून अपंग निर्बंधांना आमंत्रण देणारे हे भारताला एक पारायत बनवेल.

• धोरणात्मक अस्थिरता: भारतीय चाचणीमुळे पाकिस्तानकडून टाय-टॅट प्रतिसाद मिळेल आणि चीनला प्रोत्साहन मिळेल – दक्षिण आशियाला अजिंक्य शस्त्रांच्या शर्यतीत लॉक करेल.

• सैद्धांतिक सामर्थ्य: सेठी यांनी “प्रथम वापर नाही” (NFU) धोरणाचा बचाव केला, असा युक्तिवाद केला की ते सर्वोच्च आत्मविश्वास प्रतिबिंबित करते आणि “वापरा-किंवा-हरवा-इट” दबाव कमी करून प्रदेश स्थिर करते.

2025 मध्ये, सेठीचे प्रिस्क्रिप्शन असेल आमिष दाखविण्यास नकार द्या. चीनच्या चाचण्या, त्रासदायक असताना, प्रतिबंधाचे मूळ तर्क बदलत नाहीत. भारताचे विद्यमान विखंडन शस्त्रागार कोणत्याही शत्रूला अस्वीकार्य नुकसान पोहोचवण्यासाठी “पुरेसे” आहे. ती म्हणते की, योग्य प्रतिसाद म्हणजे स्फोटक चाचणीसाठी इतरांचे अनुसरण करणे नव्हे तर जगण्याची क्षमता मजबूत करणे – बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र पाणबुड्या, कठोर सायलो आणि चांगले टोपण याद्वारे.

या मालिकेच्या पुढील भागांमध्ये, आम्ही जगभरातील आण्विक गतिशीलता कशी बदलली आहे – आणि बदलत आहे – आणि बदलत आहे – आणि वाढत्या गोंधळात जागतिक आण्विक व्यवस्थेने उभ्या केलेल्या आव्हानांना तोंड देण्याशिवाय भारताकडे पर्याय का नाही हे पाहू.

—हिंदोल सेनगुप्ता ओपी जिंदाल ग्लोबल युनिव्हर्सिटीमध्ये आंतरराष्ट्रीय संबंधांचे प्राध्यापक आणि विद्यापीठाच्या इंडिया इन्स्टिट्यूटचे संचालक आहेत.