मतदान हक्क कायदा लाँच करण्यात मदत करणारे नागरी हक्क नेते बर्नार्ड लाफायेट यांचे वयाच्या ८५ व्या वर्षी निधन झाले | नागरी हक्क चळवळ

सेल्मा, अलाबामा येथे मतदार नोंदणी मोहिमेसाठी धोकादायक ग्राउंडवर्क करणारा आगाऊ माणूस बर्नार्ड लाफायेट, ज्याने 1965 चा मतदान हक्क कायदा मंजूर केला, त्याचे निधन झाले.

बर्नार्ड लाफायेट तिसरा म्हणाले की त्याच्या वडिलांचे गुरुवारी सकाळी हृदयविकाराच्या झटक्याने निधन झाले. ते ८५ वर्षांचे होते.

7 मार्च 1965 रोजी, सेल्माच्या एडमंड पेटस ब्रिजवर भावी काँग्रेसमॅन जॉन लुईस आणि मतदान हक्क मोर्चेकऱ्यांना मारहाण झाल्यामुळे संध्याकाळच्या बातम्यांनी देशाच्या विवेकाला धक्का बसला आणि काँग्रेसला कारवाई करण्यास भाग पाडले. पण “ब्लडी संडे” च्या दोन वर्षापूर्वी, लाफायेटनेच सेल्मा आणि त्यानंतरच्या मतदानाच्या अधिकारातील प्रगतीसाठी शांतपणे स्टेज सेट केला.

LaFayette हे नॅशव्हिलच्या विद्यार्थ्यांच्या शिष्टमंडळापैकी एक होते ज्यांनी 1960 मध्ये विद्यार्थी अहिंसक समन्वय समिती शोधण्यात मदत केली, ज्याने दक्षिणेतील विघटन आणि मतदान हक्क मोहिमांचे आयोजन केले. काही प्रारंभिक स्काउटिंगने “गोरे लोक खूप वाईट होते आणि काळे लोक खूप घाबरले होते” असे ठरवल्यानंतर SNCC ने सेल्माला त्याच्या नकाशावरून ओलांडले, लाफायेट म्हणाले.

पण तरीही प्रयत्न करण्याचा आग्रह धरला. 1963 मध्ये अलाबामा मतदार नोंदणी मोहिमेचे नामांकित संचालक, LaFayette शहरात गेले आणि, त्यांची माजी पत्नी, कोलिया लिडेल यांच्यासोबत, हळूहळू स्थानिक लोकांची नेतृत्व क्षमता निर्माण केली, त्यांना बदल शक्य आहे हे पटवून दिले आणि थांबवता येणार नाही अशी गती निर्माण केली. त्यांनी या कामाचे 2013 च्या संस्मरण, इन पीस अँड फ्रीडम: माय जर्नी इन सेल्मा मध्ये वर्णन केले.

मिसिसिपीमध्ये ज्या रात्री मेडगर एव्हर्सची हत्या करण्यात आली त्याच रात्री लाफायटने ज्या अनेक धोक्यांचा सामना केला त्यात हत्येचा प्रयत्न समाविष्ट होता, ज्यामध्ये एफबीआयने म्हटले होते की नागरी हक्क कर्मचाऱ्यांना मारण्याचा कट होता.

1965 मध्ये सेल्मा मधील त्याचे काम पूर्ण झाले तोपर्यंत LaFayette शिकागोमध्ये एका नवीन प्रकल्पावर काम करत होते. त्याने दुसऱ्या दिवशी सेल्मा-ते-मॉन्टगोमेरी मार्चमध्ये सामील होण्याची योजना आखली होती, त्यामुळे सेल्मामधून बाहेर पडण्यापूर्वीच अश्रूधुराच्या वायूने ​​आणि राज्य सैन्याच्या सैन्याने मोर्चा थांबवला तेव्हा तो रक्तरंजित रविवार चुकला.

तो त्वरीत स्थलांतरित झाला, शिकागोमधील लोकांना गोळा केले आणि दुसऱ्या प्रयत्नासाठी अलाबामाला वाहतूक व्यवस्था केली. दोन आठवड्यांनंतर ते विजयी पदयात्रा बनले होते: अध्यक्ष लिंडन जॉन्सन यांनी काँग्रेसला मतदान हक्क कायदा सादर केला होता.

लाफायेट फ्लोरिडामधील टँपा येथे मोठा झाला, जिथे तो सात वर्षांचा असताना त्याच्या आजीसोबत ट्रॉलीवर चढण्याचा प्रयत्न करत होता. काळ्या प्रवाशांना पुढच्या बाजूने पैसे द्यावे लागतील, नंतर चढण्यासाठी मागच्या बाजूने चालत जावे. पण ते चढण्याआधीच कंडक्टर दूर खेचू लागला आणि त्याची आजी पडली. मदत करायला तो खूप कमी होता.

“मला असे वाटले की तलवारीने माझे अर्धे तुकडे केले आहेत आणि मी शपथ घेतली की मी एक दिवस या समस्येवर काहीतरी करेन,” त्याने त्याच्या आठवणीत लिहिले.

त्याच्या आजीनेच ठरवले की त्याला धर्मोपदेशक बनायचे आहे. तिने त्याला नॅशव्हिलच्या अमेरिकन बॅप्टिस्ट थिओलॉजिकल सेमिनरीमध्ये (आताचे अमेरिकन बॅप्टिस्ट कॉलेज) उपस्थित राहण्याची व्यवस्था केली, जिथे तो लुईससोबत राहत होता आणि दोघांनीही अहिंसक सविनय कायदेभंग मोहिमेचे नेतृत्व करण्यास मदत केली ज्यामुळे नॅशव्हिल त्याच्या डाउनटाउनच्या निवासस्थानांना वेगळे करणारे पहिले मोठे दक्षिणी शहर बनले.

1961 च्या स्वातंत्र्य सवारी

1961 मध्ये, लाफायेटने अधिकृत फ्रीडम राइडमध्ये सामील होण्यासाठी अंतिम परीक्षेच्या मध्यभागी महाविद्यालय सोडले, ज्याने दक्षिणेकडील अधिकाऱ्यांना न्यायालयाच्या निर्णयाचे पालन करण्यास भाग पाडण्याचा प्रयत्न केला. त्याला मॉन्टगोमेरी, अलाबामा येथे मारहाण करण्यात आली आणि जॅक्सन, मिसिसिपी येथे अटक करण्यात आली आणि पार्चमन तुरुंगात पाठवलेल्या 300 हून अधिक स्वातंत्र्य रायडर्सपैकी एक बनला.

लाफायेटने नंतर कृष्णवर्णीय तरुणांना शिकागो स्वातंत्र्य चळवळीत नेते होण्यासाठी प्रशिक्षित केले आणि भाडेकरू संघटना आयोजित करण्यात मदत केली.

“आज आमच्याकडे असलेले भाडेकरू संरक्षण हे खरोखरच शिकागोमधील त्या कामाचा थेट परिणाम आहे,” मेरी लू फिनले म्हणाली, अँटिऑक युनिव्हर्सिटी सिएटल येथील प्रोफेसर एमेरिटस ज्यांनी 1960 च्या दशकात शिकागोमध्ये लाफायेटसोबत काम केले होते.

LaFayette ने अँड्र्यू यंग आणि सदर्न ख्रिश्चन लीडरशिप कॉन्फरन्स सोबत काम केले. मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियरची दुर्दैवी उत्तर मोहीम. राजाच्या अनेक मोर्चांवर पांढऱ्या जमावाने हल्ले केले, परंतु शिकागो चळवळ अयशस्वी ठरली या कल्पनेला लाफायेट आणि यंग यांनी आव्हान दिले.

1968 पर्यंत, लाफायेट हे किंगच्या गरीब लोकांच्या मोहिमेचे राष्ट्रीय समन्वयक होते आणि त्यांच्या हत्येच्या दिवशी सकाळी लॉरेन मोटेलमध्ये राजासोबत होते. किंगचे त्यांना शेवटचे शब्द अहिंसा चळवळीचे संस्थात्मक आणि आंतरराष्ट्रीयीकरण करण्याच्या गरजेबद्दल होते. लाफायटने हेच आपल्या जीवनाचे ध्येय बनवले.

किंगच्या मृत्यूनंतर, लाफायेट आपली बॅचलर पदवी पूर्ण करण्यासाठी अमेरिकन बॅप्टिस्टकडे परतला आणि त्यानंतर हार्वर्ड विद्यापीठातून मास्टर्स आणि डॉक्टरेट मिळवली. त्यांनी नंतर लॅटिन अमेरिकेतील शांतता आणि न्याय संचालक म्हणून पीस रिसर्च, एज्युकेशन अँड डेव्हलपमेंटच्या कन्सोर्टियमचे अध्यक्ष म्हणून काम केले; रोड आयलंड विद्यापीठातील अहिंसा आणि शांतता अभ्यास केंद्राचे संचालक; एमोरी युनिव्हर्सिटीच्या कँडलर स्कूल ऑफ थिओलॉजीमध्ये प्रतिष्ठित ज्येष्ठ विद्वान-निवासस्थान; आणि टस्केगी, अलाबामा येथील वेस्टमिन्स्टर प्रेस्बिटेरियन चर्चचे मंत्री, इतर पदांसह.

“बर्नार्डने लॅटिन अमेरिकेत काम केले. त्यांनी आफ्रिकन राष्ट्रीय काँग्रेससह दक्षिण आफ्रिकेत अहिंसा कार्यशाळा केल्या. जेव्हा तेथे गृहयुद्ध सुरू होते तेव्हा तो नायजेरियाला गेला,” यंग म्हणाला. “बर्नार्ड अक्षरशः सर्वत्र गेला जेथे त्याला अहिंसेचा जागतिक संदेष्टा म्हणून आमंत्रित केले गेले होते.”

त्याच्या आठवणींमध्ये, लाफेएटने लिहिले की संघटनाच्या सुरुवातीच्या काळात मृत्यूच्या सततच्या धोक्याने त्याला शिकवले की जीवनाचे मूल्य “दीर्घायुष्यात नाही, तर लोक त्याला महत्त्व देण्यासाठी काय करतात” यात आहे.