‘मला नेहमीच विश्वास होता’: मेलबर्नच्या गौरवानंतर एलेना रायबाकिना शीर्षस्थानी परतण्याचा आनंद घेते | ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026

एलेना रायबाकीनाने जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या आणि दोन वेळा विजेती असलेल्या आर्यना सबालेन्का हिला पराभूत करून दुसरे ग्रँडस्लॅम जेतेपद पटकावणार यावर विश्वास ठेवला नाही. ६-४, ४-६, ६-४ आणि ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकले.

पाचवी मानांकित रायबाकिना तिच्यानंतर फॉर्ममध्ये असलेली खेळाडू म्हणून येथे आली WTA फायनलमध्ये विजय गेल्या नोव्हेंबरमध्ये. तिच्यानंतरचे हे दुसरे मोठे विजेतेपद आहे 2022 मध्ये विम्बल्डन जिंकले.

ती म्हणाली, “मी ज्या स्तरावर होते त्या स्तरावर मी परत येऊ शकते यावर माझा नेहमीच विश्वास होता. “आपल्या सर्वांमध्ये चढ-उतार आहेत. सर्वांप्रमाणेच, मला वाटले की कदाचित मी पुन्हा कधीच अंतिम फेरीत जाऊ शकणार नाही किंवा ट्रॉफीही मिळवू शकणार नाही, पण हे सर्व कामावर आहे.

“आम्ही संघासोबत खूप काम केले आहे आणि ते देखील खूप सपोर्टिव्ह होते. ज्या क्षणी मी कदाचित तेवढा सकारात्मक नव्हतो, तेव्हा ते बाजूने मदत करत असतील. जेव्हा तुम्ही काही विजय मिळवाल, आघाडीच्या खेळाडूंविरुद्ध मोठे विजय मिळवाल, तेव्हा तुम्ही अधिक विश्वास ठेवू लागाल, तुमचा आत्मविश्वास वाढेल.”

गेल्या वर्षी, रायबकिनाचे प्रशिक्षक, स्टेफानो वुकोव्ह यांना ऑस्ट्रेलियन ओपनदरम्यान तिच्याशी केलेल्या शाब्दिक अपमानास्पद वागणुकीमुळे दौऱ्यातून निलंबित करण्यात आले होते. एका वर्षानंतर, तिच्यासोबत केलेल्या कामाची ओळख म्हणून त्याला कोर्टवर ट्रॉफी मिळाली. त्याच्या अपीलवर निलंबन मागे घेण्यात आले ऑगस्ट मध्ये. रायबाकिना म्हणाली की तिने त्याच्या ट्रॉफीला महत्त्वाचा क्षण मानला नाही.

“मला काही विशेष वाटले नाही, कारण आम्ही एकत्र अनेक विजेतेपदे जिंकली, आणि गेल्या वर्षी निंगबो, डब्ल्यूटीए फायनल्समध्येही, आणि आता ही ट्रॉफी मला पुन्हा अभिमान वाटली आणि माझ्या कार्यासाठी माझ्या टीमचे आभारी आहे,” ती म्हणाली. “आम्ही चांगली तयारी केली. प्री-सीझनमध्ये, अगदी या वर्षाच्या सुरुवातीला, पहिल्या टूर्नामेंटमध्येही काही चढ-उतार आले. मला खूप आनंद झाला. हा सर्व संघासाठी, मला पाठिंबा देणाऱ्या सर्व लोकांसाठी हा विजय आहे. मला आशा आहे की मी संपूर्ण हंगामात हा क्षण सांभाळू शकेन आणि सुधारणा करत राहू शकेन.”

एका मोठ्या फायनलमध्ये आणखी एका कठीण पराभवानंतर सबलेन्काने तिची निराशा लपवली नाही, परंतु फ्रेंच ओपनच्या अंतिम फेरीत कोको गॉफकडून झालेल्या पराभवापेक्षा तिने ती अधिक संयमाने हाताळली. ती आता प्रमुख फायनलमध्ये 4-4 अशी आहे.

“मी खरोखरच स्वतःवर नाराज झालो होतो कारण, पुन्हा एकदा मला संधी मिळाल्या. एका विशिष्ट टप्प्यापर्यंत मी चांगला खेळ केला, आणि नंतर मी तिच्या आक्रमकतेचा प्रतिकार करू शकलो नाही,” सबलेन्का म्हणाली.

“पण मी येथे उत्कृष्ट टेनिस खेळलो. या फायनलमध्येही मला असे वाटते की मी छान खेळलो. मी लढत होतो. मी माझे सर्वोत्तम खेळ केले आणि आज ती एक चांगली खेळाडू आहे.

“आम्ही संघाशी बोलू. आता ते मला टाळण्याचा आणि पळून जाण्याचा प्रयत्न करतात कारण त्यांना असे दिसते की सध्या माझ्याभोवती असणे खरोखरच निरोगी नाही.”

सबालेंकाने हा पराभव विनोदाने पचवला. ती तिच्या टीमसोबत कधी डीब्रीफ करणार असे विचारले असता, तिने गमतीने तिचा हिटिंग पार्टनर आंद्रेई वासिलिव्हस्कीला मीटिंग कधी होणार असे विचारले. जेव्हा त्याने नंतर असे करण्यास सुचवले तेव्हा ती हसत म्हणाली: “कधी? आज? अरे, तुला, नाही.”

“कदाचित एका आठवड्यात. किंवा कदाचित काही दिवसात. जेव्हा जेव्हा मला असे वाटते: ‘ठीक आहे, मी यातून पुढे जाऊ शकतो.’