माझ्या 20 च्या दशकात त्यांना ‘ट्रीट’ मीन, ‘त्यांना उत्सुक ठेवा’ शक्तीसारखे वाटले. माझ्या 50 च्या दशकात मी पाहतो की डेटिंग धोरण ते काय आहे: भीती | डेटिंग

आय 1990 च्या धर्मग्रंथावर उठवले गेले: त्यांना क्षुद्र वागवा, त्यांना उत्सुक ठेवा. तो सुवर्ण नियम होता. स्लिप, स्लॉप, स्लॅप च्या डेटिंग समतुल्य. स्लीपओव्हरमध्ये कुजबुजली. डॉली मासिकाच्या फरकाने बोल्ड केलेले. पहिल्या रिंगवर कधीही उचलू नका. आपण शनिवारी मोकळे आहात असे कधीही म्हणू नका. बक्षीस व्हा, स्पर्धक नाही.

माझ्या 20 च्या दशकात, हे शक्तीसारखे वाटले. (बहुतेक चांगल्या प्रकाशात भीती वाटत होती पण मला ते अजून माहित नव्हते.) मी ब्रीझी उदासिनतेमध्ये प्रभुत्व मिळवले. मी माझ्या मजकुराची वेळ मिनिटाला केली: त्याने जितका वेळ घेतला त्याच्या दुप्पट, अधिक 10 रहस्यासाठी. मला वाटले की मी पुरुषांना माझे मूल्य शिकवत आहे. मला वाटले की मी त्यांना माझ्यावर प्रेम करण्याचे प्रशिक्षण देत आहे.

पण मी आता ५१ वर्षांचा आहे. घटस्फोटानंतर डेटिंगच्या पहिल्या वर्षी 50 वर वळून पाहताना – ॲप्स, प्रोफाइल, अल्गोरिदम द्वारे जुळले आणि टाकून दिलेली शांत हिंसा – मला काहीतरी अस्वस्थ वाटते: मी त्यांना प्रशिक्षण देत नव्हते. मी लपून बसलो होतो.

मिडलाइफमध्ये डेटिंगमध्ये एक विशिष्ट अपमान आहे ज्यावर आपण क्वचितच चर्चा करतो: आपण जगात कोण आहोत आणि आपण कोण बनतो यातील विसंगती ज्या क्षणी एक छान जबडा असलेला माणूस वाचण्याच्या पावतीची आधुनिक क्रूरता देतो – त्याने तुमचा संदेश पाहिला आणि शांतता निवडली याची पुष्टी करणारी निळी टिक.

माझ्या खऱ्या आयुष्यात मी सक्षम आहे. बीबीसीसाठी मी राजकारण्यांच्या मुलाखती घेतल्या आहेत. मी बजेट व्यवस्थापित केले आहे. मी आई-वडिलांचा मृत्यू आणि विवाह उद्ध्वस्त केले आहे. मी पदार्थाची स्त्री आहे. तरीही मला ॲपवर भेटलेल्या माणसाकडून मला “कदाचित” द्या आणि मी तीन दशके मागे पडलो. मी माझ्या फोनकडे टक लावून पाहतो. मी एका मैत्रिणीसोबत इमोजीच्या सेमिऑटिक्सवर चर्चा करतो जी एक उच्च-कार्यरत व्यावसायिक देखील आहे. आम्ही क्रेमलिनोलॉजिस्ट सारख्या शांततेचे विश्लेषण करतो.

तो व्यस्त आहे का? तो दूर खेचत आहे का? मी अस्तित्वात आहे याची आठवण करून देण्यासाठी मी एक कथा पोस्ट करावी? ते त्रासदायक आहे. ते आपल्या खाली आहे. आणि आम्ही ते करतो कारण आम्ही घाबरलो आहोत.

आम्ही हे खेळ 50 व्या वर्षी खेळतो, कारण आम्ही गर्विष्ठ आहोत म्हणून नाही, तर आमची खात्री आहे की आमची वास्तविकता फक्त … खूप भारी आहे. आम्ही जगलो आहोत. आम्ही स्ट्रेच मार्क्स आणि मते घेऊन येतो. माजी पती आणि कस्टडी शेड्यूल आणि शाळेच्या व्हॉट्सॲप ग्रुपसह जे कधीही झोपत नाहीत. एकट्याने आयुष्य पुन्हा घडवण्याच्या शांत गणितांनी. अगदी पृष्ठभागाखाली बसलेल्या दुःखाने.

आणि, बर्याचदा, एक धोकादायक, न बोललेले धरून ठेवणे आवश्यक आहे. वाटेत कुठेतरी, आपल्यापैकी बऱ्याच जणांनी एकच भीती आत्मसात केली: जर एखाद्या माणसाने आपले संपूर्ण वजन पाहिले तर तो धावेल. म्हणून आम्ही कामगिरी करतो. आम्ही मजकूर परत करण्यासाठी तीन तास प्रतीक्षा करतो. आम्ही मंगळवारपासून मोकळे असताना “मी नंतर मोकळा होऊ शकतो” असे म्हणतो. आम्ही असे भासवतो की आम्ही गॅलरी उघडत आहोत जेव्हा आम्ही प्रत्यक्षात चिकन डीफ्रॉस्ट करत आहोत आणि तिसऱ्यांदा उत्तराधिकारी पाहत आहोत.

आम्ही त्यांच्याशी वाईट वागतो कारण आम्हाला वाटते की दयाळूपणा आमच्या वयाच्या स्त्रीमध्ये निराशा म्हणून वाचतो. आणि गंभीर त्रासदायक भाग आहे: ते कार्य करते. सुंदरपणे. फक्त चुकीच्या दिशेने. ट्रीट ‘एम म्हणजे टाळणाऱ्यांसाठी गाळण्याची प्रक्रिया प्रणाली आहे.

जेव्हा तुम्ही अनुपलब्धता करता तेव्हा तुम्ही सुरक्षित पुरुषांना आकर्षित करत नाही. सुरक्षित पुरुषांना कोडे नको असते. त्यांना एक व्यक्ती हवी असते. तुम्ही शुक्रवारी मोकळे आहात की नाही हे त्यांना जाणून घ्यायचे आहे जेणेकरून ते टेबल बुक करू शकतील. खेळ खेळा आणि तुम्ही शिकारींना आकर्षित करता – ज्या पुरुषांना पाठलाग आवडतो कारण पाठलाग करण्यासाठी जवळीक नसते. व्होल्टेजचे व्यसन पुरुष. अनिश्चिततेसाठी. अणकुचीदार टोकाने भोसकणे.

या पुरुषांना आकर्षित करण्यात मी गेले वर्ष घालवले. मी त्यात उत्कृष्ट होतो. व्यस्त. मायावी. वरवर पाहता खूप उत्सुक-प्रेरित करणारे. प्रत्यक्ष कनेक्शनसाठी मी शांतपणे उपाशी असताना मी त्यांना माझ्या उदासीनतेची परिक्रमा करत राहिलो.

अनिश्चितता तुमच्या डोपामाइनला वाढवते. आम्हाला वाटते की हे रसायनशास्त्र आहे. ते नाही. हा तणावाचा प्रतिसाद आहे. ज्या क्षणी मी अभिनय सोडला – ज्या क्षणी मी म्हणालो की मला तू आवडतेस – ते गायब झाले. कारण मी करार मोडला होता. मी कल्पनारम्य बनणे बंद केले आणि एक स्त्री होण्यास सुरुवात केली.

50-प्लसवर, गणिते बदलणे आवश्यक आहे. पुरुषांना उत्सुक ठेवण्यासाठी माझ्याकडे वेळ नाही. फक्त त्यांचे लक्ष वेधून घेण्यासाठी गूढ निर्माण करण्याची शक्ती माझ्याकडे नाही. माझे रहस्य आता खरे झाले आहे. हे मी पुन्हा तयार केलेल्या जीवनात जगते. दुःखात मी वाहून गेलो आहे. लवचिकतेत ते अजूनही येथे अजिबात उभे राहायला लागले.

जर मला पुरुषांना फसवायचे असेल तर मला विजय नको आहे. कारण तो खेळ जिंकण्याचे बक्षीस हे एक असे नाते आहे जिथे मी कधीही विश्रांती घेऊ शकत नाही – जिथे मला दिवसेंदिवस उदासीनता दाखवावी लागेल किंवा स्पेल ब्रेक होईल.

त्यामुळे मी रणनीती निवृत्त करत आहे. मी कूल गर्लच्या भूमिकेसाठी ऑडिशन दिले आहे. ती खेळण्यासाठी थकवणारी होती – आणि स्पष्टपणे, पुनरावलोकने मिश्रित होती. मी तिची जागा पाठवणारी स्त्री घेत आहे. कोण काय म्हणतो तिला. कोण कबूल करतो तिला धरून ठेवायचे आहे. ही एक भयानक पैज आहे. हे 30 वर्षांच्या प्रशिक्षणाच्या विरोधात जाते. पण मी यावर पैज लावत आहे: योग्य माणसाला जिंकण्यासाठी आव्हान नको आहे. त्याला विश्रांतीसाठी जोडीदार हवा आहे. आणि देव जाणतो – मी विश्रांतीसाठी तयार आहे.