मायकेल पोलन पुनरावलोकन – चेतनेचे कॅलिडोस्कोपिक अन्वेषण | विज्ञान आणि निसर्ग पुस्तके

टीचार्ल्स स्कॉट शेरिंग्टन यांनी लिहिलेला त्याचा मेंदू हा एक “मंत्रमुग्ध लूम आहे जिथे लाखो फ्लॅशिंग शटल विरघळणारा नमुना विणतात”. ब्रिटीश न्यूरोसायंटिस्टने 80 वर्षांहून अधिक वर्षांपूर्वी ही आश्चर्यकारक प्रतिमा तयार केली होती, ज्या काळात संगणक नव्हे तर यांत्रिक यंत्रमागांनी तंत्रज्ञानाची कल्पना मूर्त स्वरूप धारण केली होती. असे असले तरी प्रतीकात्मकता समर्पक वाटते. यंत्राच्या रूपकाचा अवलंब न करता आपल्या मेंदूबद्दल किंवा मनाबद्दल बोलण्यासाठी आपण धडपडतो: एकेकाळी घड्याळ, नंतर यंत्रमाग आणि आता संगणक. आपण म्हणतो की आपला मेंदू कठोर आहे; आम्ही माहितीवर प्रक्रिया करण्याच्या आमच्या क्षमतेबद्दल बोलतो.

मायकेल पोलनच्या नवीन पुस्तक, ए वर्ल्ड अपिअर्स, चेतनेचा एक अद्भुत आणि मन-विस्तार करणारा शोध: आपण कसे आणि का आत्म-जागरूक आहोत, यामधील कोट केवळ तळटीप म्हणून दिसते. परंतु संपूर्ण गोष्ट शेरिंग्टनच्या मनाची एक मशीन म्हणून कल्पनेला स्पष्ट आणि उत्कट प्रतिक्रिया म्हणून वाचता येते. पोलनच्या मते, आपण अशा कथनांनी कैद झालो आहोत, ज्यांनी मानवी आणि मानवेतर चेतनेची समृद्धता आणि जटिलता अस्पष्ट केली आहे. विज्ञान आणि मानवता या दोहोंना जोडून, ​​पोलन न्यूरोसायंटिफिक रिसर्च, तत्वज्ञान, साहित्य आणि स्वतःचे मन, असण्याबद्दल आणि ते कसे वाटते याबद्दल विचार करण्याचे वेगवेगळे मार्ग शोधतो.

पोलनने मॅजिक मशरूम घेतल्यावर आणि त्याच्या आजूबाजूच्या वनस्पतींना संवेदनशील म्हणून पाहिल्यानंतर पोलनची उत्सुकता वाढली. ते लिहितात, “हे स्पष्ट दिसत होते की या वनस्पतींना त्यांच्या पर्यावरणाची केवळ जाणीव नव्हती, तर त्यांची प्राधान्ये, एजन्सी आणि त्यांचा स्वतःचा दृष्टिकोन देखील होता,” तो लिहितो. सायलोसायबिनवरील लेखकासाठी हे स्पष्ट आहे, परंतु असे दिसून आले की असे बरेच शास्त्रज्ञ आहेत जे त्याच्या निष्कर्षाशी सहमत असतील. ते स्वतःला “प्लांट न्यूरोबायोलॉजिस्ट” म्हणतात. शीर्षक जाणीवपूर्वक प्रक्षोभक आहे; वनस्पतींमध्ये अर्थातच न्यूरॉन्स नसतात, तथापि, पोलन शिकल्याप्रमाणे, ते काही गुण प्रदर्शित करतात जे आपण प्रजातींशी जोडतो: वनस्पती शिकू शकतात आणि आठवणी तयार करू शकतात, त्यांच्या वातावरणातील बदलांचा अंदाज लावू शकतात आणि योग्य प्रतिसाद देऊ शकतात, इतर वनस्पतींकडून सिग्नल पाठवू शकतात आणि प्राप्त करू शकतात आणि परिस्थितीनुसार त्यांचे वर्तन बदलू शकतात.

वनस्पती न्यूरोबायोलॉजिस्ट असे गृहित धरतात की या बुद्धिमत्तेचे आसन मुळे आहेत, जे रासायनिक किंवा इलेक्ट्रिकल सिग्नलद्वारे माहितीची देवाणघेवाण करणारे पेशींचे नेतृत्वहीन नेटवर्क तयार करतात, जसे की न्यूरॉन्स. (पोलनने मायकेल लेव्हिनच्या संशोधनाचा हवाला दिला, ज्यांनी दाखवून दिले आहे की साध्या पेशी जैवविद्युतद्वारे संवाद साधू शकतात आणि स्मृती देखील संग्रहित करू शकतात.) या प्रकरणाने बुद्धिमत्तेबद्दलच्या माझ्या अनेक गृहितकांना खोडून काढले आणि अस्वस्थ करणारे प्रश्न देखील उपस्थित केले. झाडे निर्णय घेऊ शकतात का? त्यांना वेदना होतात का? “मी मदत करू शकत नाही परंतु वनस्पतींचा विचार करू शकत नाही … हे लॉक-इन सिंड्रोम रुग्ण जे मानसिकदृष्ट्या जिवंत आहेत हे ध्वजांकित करू शकत नाहीत,” असे एक संशोधक म्हणतात.

पोलन स्वत: मानववंशशास्त्र (“लॉक-इन रुग्ण” म्हणून वनस्पती) आणि त्याच्या उलट, त्यांच्या अत्याधुनिकतेचा जाणूनबुजून नकार यामधील एक काळजीपूर्वक अभ्यासक्रम तयार करतो. तो त्यांना जागरूक मानत नाही, “संवेदनशील” पसंत करतो, ज्याचे वर्गीकरण तो चेतनेपूर्वीची उत्क्रांतीची पायरी म्हणून करतो. चेतनाचे एक वेगळे वैशिष्ट्य म्हणजे, भावना आणि भावना, जे शास्त्रज्ञांनी मानवी मेंदूच्या सर्वात प्राचीन भागांपैकी एक, वरच्या मेंदूमध्ये “स्थीत” केले आहे (आणि इतर प्रजातींमध्ये देखील उपस्थित आहे, जे महत्त्वाचे नैतिक परिणाम वाढवते).

भाषा वापरण्याच्या आपल्या क्षमतेच्या विपरीत, आपल्या भावना कृत्रिम पुनरुत्पादनास प्रतिरोधक ठरल्या आहेत. पोलन आपल्याला सिंथेटिक चेतनेच्या विचित्र विश्वाकडे आकर्षित करते, ज्यामध्ये न्यूरोसायंटिस्ट आणि संगणक शास्त्रज्ञ भूक, तहान आणि विश्रांतीची गरज यासारख्या भावना आणि इच्छा देऊन एक जागरूक AI तयार करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत. ही पृष्ठे निश्चितपणे विचित्र आहेत, परंतु लवकरच हे स्पष्ट होते की अशा व्यायामांमुळे मानवी चेतनेबद्दल काय वेगळे आहे याची पुष्टी होते; पोलनने नोंदवल्याप्रमाणे, जेव्हा एआय माहितीची नोंदणी करते, तेव्हा ती भावना सारखी नसते. तो या प्रयोगांवर निर्णय घेण्यापासून परावृत्त करतो, जरी त्याच्या संभाषणकर्त्यांपैकी एकाने ते चालवणाऱ्या संशोधकांना एक टोकदार प्रश्न विचारला: “त्यांना फक्त मूल का नाही?”

मी चेतनेच्या विविध सिद्धांतांबद्दल वाचून एक प्रकारचा क्लॉस्ट्रोफोबिया आणि विचित्रपणा अनुभवला, त्यांचा आत्माहीन शब्दकोष व्यवसाय शाळेच्या मॅन्युअलमधून काढलेला दिसतो (एक अग्रगण्य गृहीतक जागतिक कार्यक्षेत्र सिद्धांत म्हणतात). पोलन, एक विज्ञान लेखक, होय, पण मानवतेमध्ये शिकलेला, त्यांच्या कठोर वर्णनापेक्षा श्रेणींच्या विस्फोटाशी संबंधित आहे. पोलन लिहितात, ऑफरवर असलेल्या 22 किंवा त्याहून अधिक सिद्धांतांपैकी एकही, चेतनेच्या “समस्या” सोडवण्याच्या जवळ आलेला नाही. आपल्याकडे मनासाठी असलेली रूपकं, मुख्यत्वे यंत्रांच्या जगातून काढलेली आहेत, ती कार्यान्वित नाहीत (एका सर्वात मनोरंजक परिच्छेदात, मानवी मन संगणकापेक्षा वेगळे कसे आहे हे त्याने अचूकपणे मांडले आहे; भावना आणि विचार केवळ माहितीच्या प्रक्रियेपर्यंत कसे कमी केले जाऊ शकत नाहीत आणि आपल्या जीवशास्त्राशी घनिष्ठपणे जोडलेले आहेत). चिपवर मानवासारखी चेतनेची प्रतिकृती बनवू पाहणारे डॉ फ्रँकेन्स्टाईनपेक्षा सिसिफससारखे असू शकतात.

पोलन चेतनेच्या अभ्यासाची तुलना विश्वविज्ञानाशी करतो: ज्याप्रमाणे आपण केवळ त्याच्या आतून विश्वाचे परीक्षण करू शकतो, त्याचप्रमाणे आपल्या स्वतःच्या चेतनेच्या बाहेर स्वतःला स्थान देण्याचा कोणताही मार्ग नाही. जेव्हा तो न्यूरोसायंटिस्टच्या रिडक्शनिझमपासून दूर जातो तेव्हा जे लोक त्यांच्या स्वतःच्या व्यक्तिनिष्ठ स्थितीचा स्वीकार करतात त्यांच्या कार्याचा विचार करतात तेव्हा तुम्हाला त्याचा आराम जाणवू शकतो. विल्यम जेम्स मार्गदर्शक प्रकाश म्हणून दिसतात; अग्रगण्य तत्वज्ञानी आणि मानसशास्त्रज्ञांनी मानवी मनाची संदिग्धता, त्यातील बदल आणि बारकावे काळजीपूर्वक लक्षात घेतले. जेम्स प्रमाणेच, पोलन स्वतःवर प्रयोग करतो, सामाजिक मानसशास्त्रज्ञाच्या मदतीने दिवसाच्या यादृच्छिक वेळी त्याच्या आंतरिक अनुभवांचे नमुने घेतो, परंतु त्याला पटकन लक्षात येते की त्याच्या स्वतःच्या मनात काय चालले आहे ते सहसा भाषेच्या आवाक्याबाहेर असते. नंतरचे अध्याय, जे बौद्ध विचारांपासून ते आधुनिकतावादी साहित्यापर्यंत प्रत्येक गोष्टीवर रेखाटतात, ते आपल्याला लक्षात आणून देतात की आपण केवळ लक्षात घेण्यास थांबलो तर स्पष्ट काय आहे: आपली मने सतत प्रवाहात असतात, बदलत असतात, बदलत असतात, प्रवाही असतात.

पोलनच्या पुस्तकातील पुष्कळ भागांनी मला सिरी हस्वेड्टच्या 2016 च्या चमकदार निबंधाची आठवण करून दिली, निश्चिततेचा भ्रमवैज्ञानिक घटवादाची स्पष्ट टीका. त्या कार्याप्रमाणेच, पोलनचे पुस्तक आपल्याला आपल्या स्वतःच्या मनाबद्दल वारशाने मिळालेल्या कल्पनांचे निराकरण करण्याचा प्रयत्न करते, ज्याची आपल्याला जाणीवही नसते. बऱ्याचदा, या सिद्धांतांनी आपल्या स्वतःच्या चेतनेवर “हिंसा” ला भेट दिली आहे, ते लिहितात. हिंसा हा एक मजबूत शब्द आहे आणि त्याचा अर्थ हानी आहे. त्यामुळे नुकसान काय आहे आणि ते कोणाचे होत आहे? पोलन कॅलिफोर्नियाच्या बे एरियामध्ये राहतो आणि, जरी त्याच्या पुस्तकात सिलिकॉन व्हॅलीचा क्वचितच उल्लेख केला गेला असला तरी, आपल्या अंतर्गत जीवनापासून आणि भावनांपासून आपल्याला दूर ठेवण्यासाठी गुंतवलेल्या आर्थिक आणि तांत्रिक हितसंबंधांना विरोध म्हणून ते वाचले जाऊ शकते.

त्यांनी एमआयटी समाजशास्त्रज्ञ शेरी टर्कल यांचा उल्लेख केला, ज्यांनी लिहिले: “तंत्रज्ञान आपल्याला जीवनाबद्दल जे काही माहित आहे ते विसरू शकते.” मी सहमत आहे, जरी मी हे जोडत आहे की काहीतरी विसरण्यासाठी, एखाद्याला प्रथम स्थानावर ते माहित असणे आवश्यक आहे आणि एक वेळ अशी येऊ शकते जेव्हा आपण आपल्या स्वतःच्या मनाच्या समृद्धतेपासून इतके घटलेलो असतो की आपण जाणीवेसाठी केवळ माहितीवर प्रक्रिया करणे, वास्तविकतेचे यंत्र रूपक समजू. कदाचित, हाच राक्षस आहे जो या पुस्तकाचा पाठलाग करतो: आपण कोणत्या प्रकारचे AI तयार करू शकतो याविषयी आपली चिंता कमी असली पाहिजे – मशीन एखाद्या दिवशी प्रेम किंवा द्वेष अनुभवू शकते का – आणि अधिक AI आणि तंत्रज्ञानासह आमच्या परस्परसंवादामुळे मनुष्य कशा प्रकारचा बनतो; आपण आपल्या स्वत: च्या मनाच्या गरीब संकल्पनेवर तोडगा काढू किंवा त्याच्या चमत्कारांशी पुन्हा परिचित होऊ.