टोरंटो – विल्यम नायलँडरने नेटमध्ये कॅरम पाहण्यापूर्वी त्याची काठी फडफडणाऱ्या पकाकडे वळवली.
एकच मुद्दा होता. मॅपल लीफ्स विंगर त्याच्या स्वत: च्या गोल समोर होता.
दोन आठवड्यांत विजय न मिळवता बचावात्मक गडबड करणारा संघ आणि सात जखमी नियमित खेळाडूंचा समावेश असलेला संघ, सेंट लुईस ब्लूज विरुद्ध मंगळवारच्या सुरुवातीलाच टोरंटोने स्वत:ला सुरुवात केली.
“हे असे होऊ शकते, ‘अरे (बकवास), इथे आम्ही पुन्हा जाऊ,'” बचाव अधिकारी जेक मॅककेब म्हणाले. “पण आम्ही त्यात अडकलो.”
आणि मग नायलँडरने दुरुस्ती केली.
स्वीडनने ओव्हरटाईममध्ये मंत्रमुग्ध करणाऱ्या एकट्याच्या प्रयत्नात जॉन टावरेसच्या कमी कामगिरीनंतर विजेतेपद पटकावले कारण टोरंटोने दबावमुक्त 3-2 असा विजय मिळवला ज्यामध्ये चार नियमन पराभवाचा समावेश होता.
“आम्ही घेतलेल्या कठीण ताणानंतर एक छान विजय,” नायलँडर म्हणाला. “फक्त लढत आणि विजय मिळवण्यासाठी स्पर्धा.”
टोरंटो उणे चार फॉरवर्ड्स (ऑस्टन मॅथ्यू, मॅथ्यू नीज, स्कॉट लॉफ्टन आणि निकोलस रॉय), दोन बचावपटू (ख्रिस तानेव्ह आणि ब्रँडन कार्लो) आणि एक गोलकेंद्र (अँथनी स्टोलार्झ) होता.
2019 मध्ये सेंट लुईसह स्टॅनले कप जिंकणारे आणि आदल्या दिवशी सरव्यवस्थापक ब्रॅड ट्रेलिव्हिंगचे समर्थन मिळवणारे लीफ्सचे मुख्य प्रशिक्षक क्रेग बेरुबे म्हणाले, “स्किड संपवणे नेहमीच छान असते. “परंतु जेव्हा मी संघाकडे पाहतो आणि दुखापतींसह चालू असलेल्या सर्व गोष्टींकडे पाहतो तेव्हा आमच्या मुलांसाठी हे म्हणणे सोपे होते, ‘ठीक आहे, आम्ही सर्व गडबडलो आहोत, आम्हाला कोणीही मिळाले नाही.’ पण मला ते अजिबात पटलं नाही. आमच्या मुलांनी खरोखर कठोर स्पर्धा केली.
संबंधित व्हिडिओ
“मला त्यांचा अभिमान आहे, त्यांनी ज्या प्रकारे स्पर्धा केली आणि एकत्र अडकले.”
टोरंटो नेटमाइंडर जोसेफ वॉलवर नायलँडरच्या स्वत: च्या गोलने क्लबला सुरुवातीच्या पायावर आणले तेव्हा त्याला विशेषतः दोन मिनिटांपेक्षा कमी वेळ लागला.
दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा
दिवसातून एकदा तुमच्या इनबॉक्समध्ये दिवसभरातील प्रमुख बातम्या, राजकीय, आर्थिक आणि चालू घडामोडींचे मथळे मिळवा.
“स्निप,” नायलँडरला त्या लाल-चेहऱ्याच्या क्रमाबद्दल विचारले असता तो डेडपॅन झाला. “प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, मी काय विचार करत होतो हे देखील मला माहित नाही … ते थोडेसे प्रतिगामी आहे, मला वाटते. परंतु नेटवरून ते लवकर जाणवले हे छान वाटले.”
त्याने आपल्या सहकाऱ्याची माफी मागितली आणि नंतर कामावर परत गेला.
“ते अभिजात वर्ग आहे,” वोलने पान उलटण्याच्या नायलँडरच्या क्षमतेबद्दल सांगितले. “त्याची व्यक्तिरेखा एक प्रकारची महासत्ता आहे, बरोबर? खेळाच्या कोणत्याही क्षणी तो अगदी सम-विचारी राहण्यास सक्षम आहे.
“आणि तो आमच्या नेटवर किंवा त्यांच्या नेटवर स्कोअर करतो की नाही, तो जवळजवळ सारखाच आहे.”
मॅककेबने बरोबरी साधल्यानंतर संघाचा दुसरा गोल करणारा टोरंटोचा फॉरवर्ड स्टीव्हन लोरेंट्झ म्हणाला, ज्या गटाने आघाडी उडवली आहे आणि हॉकीच्या वेडाच्या बाजारपेठेत 20 सामन्यांद्वारे 9-9-2 च्या विक्रमापेक्षा खूप जास्त अपेक्षा आहे त्या गटाने डोळे मिचकावले नाहीत.
“आम्ही जवळजवळ फक्त हसलो,” लॉरेन्ट्झने 1-0 च्या तूटबद्दल सांगितले. “अलीकडे आमच्यासाठी गोष्टी कशा चालल्या आहेत याचे हे एक प्रकारचे लक्षण होते.”
टोरंटोमध्ये कुरूप कामगिरीबद्दल उत्साही होण्यासारखे बरेच काही नसले तरी, 35 वर्षीय टावरेसचे काम एक स्थिर आहे, ज्याने ओटीमध्ये मॉर्गन रिलीला नायलँडर सेट करण्यास मदत करण्यापूर्वी तीन विरोधकांचा सामना केला.
“त्याचेच ते आहे,” बेरुबे म्हणाले. “ते नाटक जॉन टावरेसचे प्रतीक आहे.”
नायलँडरची कामगिरी – कधी डोके खाजवणे, कधी जबडा सोडणे – टोरंटोच्या क्रीडा सूक्ष्मदर्शकाखाली एक दशक घालवलेल्या खेळाडूचे प्रतीक आहे.
तो म्हणाला, “तुम्ही इथे खेळून शिकलात. “प्रत्येक हंगामात नेहमीच चढ-उतार असतात. जर ते सांघिक किंवा वैयक्तिक असो किंवा काहीही असो, ते घडते.
“फक्त समान राहायला हवे.”
विशेषतः जेव्हा पक चुकीच्या जाळ्यात जातो.
कडेला पोर
मोठ्या विंगरला पक ड्रॉपच्या अंदाजे एक तास आधी स्क्रॅच केले गेले आणि शरीराच्या खालच्या दुखापतीने आधीच खचाखच भरलेल्या आजारी खाडीत आणखी एक जागा घेतली.
“त्याच्याकडे काही काळ रेंगाळणारी गोष्ट होती,” बेरुबेने निजबद्दल सांगितले, ज्यांना दिवस-दिवस म्हणून सूचीबद्ध केले आहे. “आणि ते आणखी वाईट झाले.”
वर येत आहे
द लीफ्स ड्रेस्ड डिफेन्समॅन ट्रॉय स्टेचर – यांनी आठवड्याच्या शेवटी एडमंटन ऑइलर्सकडून सूट मिळण्याचा दावा केला – आणि जेकब क्विलनला अमेरिकन हॉकी लीगमधून परत बोलावल्यानंतर केंद्रस्थानी ठेवले.
“त्यांनी छान खेळ केला,” नायलँडर म्हणाला. “मार्लीजकडून, लीफ्ससह तुमचा पहिला गेम खेळणे आणि नंतर पूर्णपणे वेगळ्या संघाकडून येणे कठीण आहे. त्यांनी एक जबरदस्त कामगिरी केली. ते संपूर्ण हंगामात येथे खेळल्यासारखे पहा.”
कॅनेडियन प्रेसचा हा अहवाल 18 नोव्हेंबर 2025 रोजी प्रथम प्रकाशित झाला.
&कॉपी 2025 कॅनेडियन प्रेस
