‘मी तिच्याकडे पाहत आहे’: फोबी लिचफील्ड महिला क्रिकेट विश्वचषकात कर्णधार ॲलिसा हिलीकडून शिकत आहे | ऑस्ट्रेलिया महिला क्रिकेट संघ

फोबी लिचफिल्ड ऑस्ट्रेलियासाठी ती सर्वकालीन फलंदाजी स्टार बनू शकते, परंतु या क्षणासाठी तरुण तोफा घरातील सर्वोत्तम दृश्याचा आनंद घेत आहे कारण तिचा सहकारी सलामीवीर आणि कर्णधार तिला यशाचा मार्ग दाखवतो.

एलिसा हिलीने रविवारी प्रथम भारताला आणि बुधवारी बांगलादेशला रोमहर्षक केल्याने लिचफिल्डने दुसऱ्या टोकापासून आश्चर्यचकितपणे पाहिले. मागे-पुढे शतके ज्यांनी महिला क्रिकेट विश्वचषक स्पर्धेच्या विजेतेपदाच्या बचावात चॅम्पियनला उपांत्य फेरीत नेण्यास मदत केली आहे.

अवघ्या 22 व्या वर्षी, शोभिवंत पण पूर्णपणे आधुनिक डावखुरा लिचफिल्ड या कार्यक्रमात वयात आलेला दिसतो.

हीलीने त्यांच्या २०२ धावांच्या चमकदार भागीदारीदरम्यान विजयाच्या दृष्टीकोनातून आफ्टर बर्नर्स चालू केले नसते तर तिने बुधवारी तिचे पहिले विश्वचषक शतक पूर्ण केले असते.

लिचफील्ड म्हणाली की तिने हिलीला कारकिर्दीतील 7,000 आंतरराष्ट्रीय धावा पार करताना पाहिले तेव्हा तिला दुर्मिळ शिक्षण मिळत आहे – मेग लॅनिंग आणि एलिस पेरीनंतर असे करणारी ती तिसरी ऑस्ट्रेलियन आहे – तर दोन वेगवेगळ्या स्पर्धांमध्ये वर्ल्डकपमध्ये बॅक-टू-बॅक शतके ठोकणारी ती पहिली महिला ठरली आहे.

“सात हजार? ही एक आश्चर्यकारक कामगिरी आहे. ती खूप धावा आहे,” लिचफिल्ड म्हणाला.

“परंतु दुसऱ्या टोकाकडून आणि प्रशिक्षणादरम्यान ते पाहणे आणि अगदी तिच्यासोबत खेळू शकणे, हा खूप मोठा सन्मान आहे.

“तिचा मेंदू कसा क्लिक करतो आणि ती कशी धावा काढते हे पाहण्यासाठी मी तिच्याकडे खूप लक्ष देतो.

“विशेषत: बॉलवर कठोर जाणे आणि आक्रमण करणे या मानसिकतेतून मी बरेच काही शिकतो.

“मिडज अप्रतिम फॉर्ममध्ये आहे. मागे-पुढे शतके? हे मला तिने केलेल्या दुसऱ्या टूर्नामेंटची आठवण करून देते – त्यामुळे ही चांगली चिन्हे आहेत.”

२०२२ च्या विश्वचषक संघाला न्यूझीलंडमध्ये विजय मिळवून देण्यासाठी उपांत्य फेरीत १२९ आणि अंतिम फेरीत १७० धावांची खेळी करताना लीचफील्डने ऑस्ट्रेलियात पदार्पण केले नव्हते. त्यामुळे भारतामध्ये कर्णधाराची पुनरावृत्ती एक शगुन असेल अशी तिला आशा आहे.

त्यानंतरच्या तीन वर्षांत, लिचफिल्डने 1,738 आंतरराष्ट्रीय धावा जमवताना नैसर्गिकरित्या स्टेजवर आणले. पण फक्त गेल्या काही महिन्यांतच तिला असे वाटले आहे की ती तिच्या क्षमतेतून सातत्याने सर्वोत्तम कामगिरी करत आहे.

ऑगस्टपासून, इंग्लंडमध्ये महिलांच्या शंभर स्पर्धेचा मुकुट बनवताना, तिने 12 खेळींमध्ये 71 च्या सरासरीने 568 धावा केल्या आहेत. भारतात आल्यापासून फक्त गेल्या महिन्यात तिने 67.6 प्रति डावाने 338 धावा फटकावल्या आहेत आणि ऑस्ट्रेलियाचे नेतृत्व करत आहे.

तिने सांगितले की, बांगलादेशविरुद्ध नाबाद ८४ धावा ही तिची सर्वात अस्खलित खेळी नव्हती. “परंतु जेव्हा तुम्ही सपाट खेळत असता तेव्हाच्या तुलनेत अशा प्रकारच्या डावातून जाणे अधिक अर्थपूर्ण असते,” ती कसोटीबद्दल म्हणाली.

“प्रत्येक परिस्थितीशी जुळवून घेण्याची आव्हाने ही कदाचित मी शिकलेली सर्वात मोठी गोष्ट आहे आणि त्यामुळे पुढील काही सामन्यांसाठी मला चांगले स्थान मिळाले आहे.”

त्यानंतर बुधवारी इंदोरमध्ये इंग्लंडचा समावेश आहे, ऑस्ट्रेलिया सुरक्षित असल्याने त्यांचे उपांत्य फेरीतील स्थान आधीच सुरक्षित आहे.

लिचफिल्ड म्हणतात, “आम्ही उपांत्य फेरीत आहोत हे जाणून घेतल्याने इंग्लंडच्या त्या सामन्यात जाण्याचा आणि बोर्डावर आणखी एक चांगली कामगिरी करण्याचा आत्मविश्वास मिळतो.

“आम्हाला माहित आहे की जरी आम्ही ऍशेसमधून बाहेर पडलो, 16-0 ने जिंकून, ते काही दिवसांत खूपच कठीण होतील. त्यासाठी खूप उत्सुक आहे.”