मी तुटलेले मनगट घेऊन A&E मध्ये गेलो आणि ‘I’ve be lucky’ सिंड्रोमचा डोस पकडला | पॉली टॉयन्बी

नवीन वर्षाची सुरुवात वाईट होती. बर्फावरून घसरून मी पडलो आणि माझे उजवे मनगट तुटले, त्यामुळे आता मी माझ्या हाताने पेन धरू शकत नाही. पण माझा अनुभव NHS काही तथ्यांची चांगली आठवण होती.

जवळच्या A&E कडे जाताना, मला त्या 12 तासांच्या प्रतीक्षा आणि कॉरिडॉरपैकी एक अपेक्षित होता ज्यामध्ये जवळच्या-मृतांच्या ट्रॉलीने रांगेत उभे होते, मद्यधुंद आणि मनोविकाराने गोंधळलेले होते. द गार्डियन नुकताच सापडला इंग्लंडमधील 212 NHS ट्रस्टने नोंदवलेल्या हिंसक घटना 2022-23 मधील 91,175 वरून 2024-25 मध्ये 104,079 पर्यंत वाढल्या, दररोज नोंदवलेल्या सुमारे 285 प्रकरणांच्या समतुल्य. त्यामुळे मी काहीही करायला तयार होतो. कर्मचाऱ्यांचा गैरवापर शून्य सहन केला जाईल, असा इशारा नोटिसांमध्ये देण्यात आला आहे.

पण ती जागा अनपेक्षितपणे शांत झाली होती, सुमारे २५ लोक वाट पाहत होते – काही खूप म्हातारे, एक लहान मूल, काही निस्तेज, शांत, तिच्या श्वासाखाली फक्त एकच डोलत आणि ओरडत होता. नावे पुकारली गेली, सल्लागार खोलीचे दरवाजे उघडले आणि बंद केले. आजारी रुग्ण पडदे असलेल्या खाडीत ट्रॉलीवर पडून असतात. मी भाग्यवान होतो, माझ्या मते, एका दिवशी आणि अशा वेळी जेव्हा वातावरण गजबजलेले होते, परंतु कोणत्याही गोंधळाशिवाय मी येथे होतो. मी बरेच तास स्थायिक झालो, माझी बोटे फॅट सॉसेज सारखी सुजली, पण रडत दुखत नाही, आणीबाणी नाही. किती वेळ लागेल?

अर्ध्या तासानंतर मला एक्स-रेसाठी पाठवण्यात आले. एका तासापेक्षा कमी वेळात, स्क्रब्समध्ये असलेल्या टॉसल-केसांच्या डॉक्टरांनी मला सांगितले की, होय, ते तुटले आहे आणि कास्टची गरज आहे. त्याने अंगठा, हात आणि मनगटाच्या काळजीतील तज्ञांना फोन केला, त्यांचे मार्गदर्शन घेतले आणि कामाला लागलो. मी त्याच्या दिवसाबद्दल विचारले: या फ्रॅक्चर क्लिनिकमध्ये त्यांच्याकडे 71 रूग्ण होते, आणि माझे प्लास्टर कास्ट त्याच्या शिफ्टचा 19 वा आणि शेवटचा होता, ज्याची लांबी – 12 तास – मी त्याच्या संयमाचा अंदाज लावला नसता. त्याने फॉलो-अप अपॉइंटमेंट बुक केली आणि ती माझ्या डायरीतही लिहिली कारण मला लिहिता येत नाही.

मी किती भाग्यवान होतो. पण मग मी जरा जास्तच विचार करतो. माझ्या सर्व कामकाजाच्या आयुष्यात मी NHS आकडेवारीच्या चढ-उतारांबद्दल लिहिले आहे – काही 2010 मध्ये आतापर्यंतचे सर्वोत्तमतेव्हापासूनचे काही सर्वात वाईट. A&E प्रतीक्षा वेळा किती वाईट आहेत? नफिल्ड ट्रस्ट आणि हेल्थ फाउंडेशन NHS डॅशबोर्ड दाखवते 95% लक्ष्य चार तासांत उपचारासाठी आले आहे वर्षानुवर्षे वाईटरित्या चुकले. नवीनतम आकडेवारी थोडीशी सुधारणा दर्शवते: 26.1% लोक इंग्लंड मध्ये चार तासांपेक्षा जास्त वेळ वाट पाहिली. परंतु याचा अर्थ 73.9% रुग्णांनी जास्त वेळ प्रतीक्षा केली नाही. तर, सांख्यिकीयदृष्ट्या, मी विशेषतः भाग्यवान नव्हतो, परंतु अगदी सामान्य होतो.

आणीबाणी विभागांच्या उच्छृंखल प्रतिष्ठेबद्दल, एकतर सापेक्ष शांतता मिळवण्यासाठी मी इतके भाग्यवान नव्हतो. ए रॉयल कॉलेज ऑफ नर्सिंग (RCN) अहवाल गेल्या ऑगस्टमध्ये असे आढळले की “इंग्लंडमधील सामान्य कामकाजाच्या दिवसात, A&E कर्मचाऱ्यांवर आता दर तासाला हल्ले केले जात आहेत”. ते भयावह आहे. लोक असे कसे वागू शकतात? परंतु आरसीएनच्या आकड्यांचा विचार केल्यास, 89 ट्रस्टमध्ये 4,054 घटनांना उत्तर दिले गेले. एकूण यूकेमधील 200 किंवा त्यापेक्षा जास्त ट्रस्टच्या जवळ जाण्यासाठी त्यास दोनने गुणा. पण नंतर तो नंबर च्या संदर्भात ठेवा A&E मध्ये 6.7 दशलक्ष लोक उपस्थित आहेत एकट्या इंग्लंडमध्ये 2024-25 च्या दुसऱ्या तिमाहीत. एनएचएस कर्मचाऱ्यांविरुद्धच्या अनेक हिंसक घटनांना ट्रस्टद्वारे वर्गीकृत करण्यात आले होते “नकळत“, संरक्षक तपासणीनुसार, प्रलाप किंवा मानसिक आरोग्य समस्यांचा परिणाम आहे.

एनएचएसमध्ये कॉरिडॉर केअरच्या चालू असलेल्या त्रासाबद्दल नवीन आरसीएन तपासणीसह, भयानक गोष्टी घडतात ज्याला “एक प्रकारचा छळ” ज्यामुळे रुग्णांचा मृत्यू होतो.

सार्वजनिक सेवांबद्दलच्या वृत्तीचा मागोवा घेणाऱ्या पोलस्टर इप्सॉसने दशकांपासून निरीक्षण केलेल्या “आय हॅव बी लकी” सिंड्रोमला मी बळी पडलो. आणखी बरेच लोक NHS राष्ट्रीय स्तरावर चांगले काम करते असे वाटते त्यापेक्षा त्यांची स्थानिक NHS चांगली सेवा प्रदान करते. ते बऱ्याच गोष्टींवर लागू होते – गुन्हेगारी, इमिग्रेशन, कौन्सिल सेवा: “तेथे भयंकर आहे, परंतु मी माझ्या होम पॅचमध्ये भाग्यवान आहे.” लोकांच्या स्वतःच्या डोळ्यांच्या पुराव्यापेक्षा निराशाजनक बातम्यांचे अधिक वजन असलेल्या राजकारण्यांसाठी किती निराशाजनक आहे.

वेदनादायकपणे हळूहळू, NHS आकडेवारी सुधारत आहे. NHS चे सर्वात व्यस्त वर्ष असूनही 2025 मध्ये प्रतीक्षा संख्या कमी झाली – परंतु वृद्ध लोकसंख्या अधिक रांगेत सामील झाली. आरोग्य असमानतेवर कामगारांचे लक्ष फार कमी लोकांनी लक्षात घेतले असेल: प्रतीक्षा यादी घसरत आहे सह भागात तीन पट वेगाने सर्वाधिक बेरोजगारी.

इप्सॉसचा वार्षिक अहवाल, समजाचे संकटलोक किती रानटीपणे सामाजिक आजारांना जास्त महत्त्व देतात हे दाखवते. प्राचीन काळापासून, मानवांनी वर्तमानकाळाला काल्पनिक सुवर्णयुगांपेक्षा वाईट मानले आहे. परंतु सध्याच्या निराशावाद आणि अधःपतनाचे खरे कारण आहे, कारण जीवनमान सपाट झाले आहे आणि 20 वर्षांपूर्वीपेक्षा जास्त युद्धे आणि कमी लोकशाही असलेल्या जगात, बेपर्वा तपस्यामुळे सार्वजनिक सेवा कमी झाल्या आहेत.

गोष्टी सुधारल्या तरीही, राजकारणी तुटपुंज्या श्रेयाची अपेक्षा करू शकतात: इप्सॉसचे वरिष्ठ संचालक गिडॉन स्किनर म्हणतात, इतरत्र हलवून सार्वजनिक चिंतेची त्यांना सर्वात चांगली गोष्ट मिळते. हे त्यांच्यासाठी आहे, ते म्हणतात, गोष्टी चांगल्या होतील अशी आशा देणारे शब्द देतात. आपण प्रगतीच्या वाटेवर परतलो आहोत, असा विश्वास निर्माण करण्यात हे सरकार आतापर्यंत अपयशी ठरले आहे. परंतु याला फक्त माउसचा एक क्लिक लागतो – किंवा A&E ची सहल – तुम्हाला माहिती देणारी तथ्ये शोधण्यासाठी तुम्हाला भीती वाटते तितकी वाईट नसते. मला चांगले माहित असले पाहिजे – मी आता नक्कीच करतो.