‘मी लढणार आहे’: मादुरोच्या पतनानंतर व्हेनेझुएलाच्या कार्यकर्त्याची सुटका | व्हेनेझुएला

जानेवारीच्या सुरुवातीस व्हेनेझुएलाच्या सर्वात कुप्रसिद्ध राजकीय तुरुंगात जेसस अरमास झोपला होता, जेव्हा गडगडाटी स्फोट आणि ब्लॅकआउटने नवीन युग सुरू झाल्याची घोषणा केली.

कार्यकर्त्याला तुरुंगाच्या सेलमधून उत्तेजित होणा-या गर्जना आठवतात कारण गोंधळलेले रक्षक आजूबाजूला फिरत होते “जणू काही खरोखरच मोठे घडत आहे”. कैद्यांनी व्हेनेझुएलाचे राष्ट्रगीत वाजवण्यास सुरुवात केली, जुलूमशाहीविरुद्ध एक खळबळजनक लढाई: “शूर लोकांचा गौरव! … साखळ्यांसह खाली! … अत्याचाराला मरण!”

3 जानेवारी रोजी पहाटेच्या पूर्व गोंधळाचे कारण काय होते याची आर्मस आणि त्याच्या सहकारी कैद्यांना कल्पना नव्हती, जरी काहींना ते युनायटेड स्टेट्सशी जोडलेले असल्याचा संशय होता.

केवळ तीन दिवसांनंतर, एका दुर्मिळ कौटुंबिक भेटीदरम्यान, 39 वर्षीय वृद्धाला हे कळले की व्हेनेझुएलाचे हुकूमशाही अध्यक्ष, निकोलस मादुरोडोनाल्ड ट्रम्प यांच्या आदेशानुसार रात्रीच्या हल्ल्यादरम्यान पकडले गेले होते.

“त्या क्षणी मला समजले … लोकशाहीमध्ये संक्रमण करण्याची आम्हाला खरी संधी आहे,” आर्मास गेल्या आठवड्यात निघून जाण्याची परवानगी दिल्यानंतर म्हणाले एल हेलिकॉइड तुरुंग 14 महिन्यांनंतर – मादुरोच्या निधनानंतर 440 हून अधिक राजकीय कैद्यांपैकी एकाची सुटका झाली.

त्याच्या सुटकेच्या चार दिवसांनंतर, अरमास अजूनही व्हेनेझुएलाच्या अशांत अलीकडील इतिहासातील सर्वात आश्चर्यकारक वळण समजून घेण्याचा प्रयत्न करत होता आणि तो देशाच्या भविष्याला कसा आकार देऊ शकतो.

“हे विचित्र आहे,” तो म्हणाला, मादुरोच्या पतनानंतर नवीनतम लोकशाही समर्थक निषेधाकडे जाण्याची तयारी करत असताना. “आम्ही पूर्णपणे संक्रमणामध्ये नाही, परंतु मला वाटते की आम्ही त्या दिशेने काही पावले टाकत आहोत.”

फक्त दोन महिन्यांपूर्वी, मादुरोच्या वाढत्या निरंकुश शासनाच्या निषेधाच्या वेळी, सार्वजनिक अवहेलनाचे असे प्रदर्शन अकल्पनीय होते आणि कदाचित सुरक्षा दलांनी ते चिरडले असेल. 2024 मध्ये, 2,400 हून अधिक लोक – अरमासह, जे होते अपहरण आणि अत्याचार मशीन गन असलेल्या पुरुषांद्वारे – व्हेनेझुएलाच्या हुकूमशहाने दावे शांत करण्याचा प्रयत्न केल्यामुळे त्यांना तुरुंगात टाकण्यात आले त्यांनी राष्ट्रपतीपदाची निवडणूक चोरली होती.

पण मादुरो यांना हटवल्यापासून मूड बदलला आहे एक अलीकडील मतदान अनेक वर्षांच्या दडपशाही, खाजगीपणा आणि निराशेनंतर व्हेनेझुएलाच्या लोकांमध्ये आशावाद वाढला आहे. गेल्या आठवड्यात, लोकशाहीमध्ये पूर्ण संक्रमण आणि राजकीय तुरुंग पूर्णपणे रिकामे करण्याची मागणी करण्यासाठी व्हेनेझुएलामधील शहरांमध्ये जमलेल्या हजारो तरुण निदर्शकांपैकी अरमास एक होता.

सेंट्रल युनिव्हर्सिटी ऑफ व्हेनेझुएला (UCV) च्या पाम-डॉटेड कॅम्पसमध्ये रॅलीमध्ये सामील झालेल्या 21 वर्षीय मारिया फर्नांडीझ म्हणाल्या, “मला रस्त्यावर येण्याचा अधिकार आहे आणि म्हणूनच मी येथे आहे.

ऑगस्टिन गोन्झालेझ, 20 वर्षीय कायद्याचा विद्यार्थी, म्हणाला की तो कूच करत आहे कारण त्याला त्याच्या जन्मभूमीसाठी “साम्राज्यवादी शिकवण किंवा सतत हुकूमशाही” नको आहे.

व्हेनेझुएलाच्या लोकशाहीकडे परत येण्यावर मादुरोच्या पदच्युतीवर पूर्णपणे शिक्कामोर्तब झाले नव्हते हे वस्तुस्थितीवरून स्पष्ट होते की त्यांचे उपाध्यक्ष, डेल्सी रॉड्रिग्ज नावाच्या UCV माजी विद्यार्थी यांनी त्यांच्या जाण्यानंतर लगेचच लगाम घेतला. ट्रम्प अधिकाऱ्यांनी असा निष्कर्ष काढला की नोबेल विजेते विरोधी नेत्याला बसवण्याऐवजी व्हेनेझुएला रॉड्रिग्जच्या हातात सोडले. मारिया कोरिना मचाडोमादुरोच्या लष्करी तळावर केलेल्या सर्जिकल स्ट्राईकनंतर – हिंसा टाळण्याचा आणि व्हेनेझुएलाच्या अफाट तेल साठ्यात सुरक्षित प्रवेश करण्याचा हा सर्वोत्तम मार्ग होता.

“डेलसीने खूप चांगले काम केले आहे आणि संबंध मजबूत आहेत. तेल बाहेर येत आहे आणि भरपूर पैसे कमावले जात आहेत,” ट्रम्प यांनी शुक्रवारी त्यांचे ऊर्जा सचिव, ख्रिस राईट, काराकासला गेल्यानंतर सांगितले – अनेक वर्षांमध्ये असे करणारे सर्वात वरिष्ठ यूएस अधिकारी.

मादुरोच्या अपहरणानंतर सहा आठवड्यांनंतर, रॉड्रिग्ज सत्तेत आहेत – त्यांच्या राजवटीच्या अनेक प्रमुख व्यक्तींप्रमाणेच, ज्यात गृहमंत्री, डिओस्डाडो कॅबेलो आणि संरक्षण मंत्री व्लादिमीर पॅड्रिनो लोपेझ यांचा समावेश आहे. गेल्या आठवड्यात, एनबीसी न्यूजला एका दुर्मिळ मुलाखतीत, रॉड्रिग्जने आग्रह धरला की मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुका “पूर्णपणे” घेतल्या जातील – परंतु केव्हा हे सांगण्यास नकार दिला. तिचा भाऊ, नॅशनल असेंब्ली प्रमुख, जॉर्ज रॉड्रिग्ज, “लगेच” भविष्यात मतदान होईल अशी आशा व्यक्त केली.

मादुरोचा पाडाव आणि व्हेनेझुएलाच्या अलोकतांत्रिक स्थितीची एकाचवेळी देखभाल यामधील निर्विवाद बदलांमधील विचलित करणाऱ्या डिस्कनेक्टपेक्षा आर्मास चांगले समजते.

8 फेब्रुवारी रोजी, त्याला आठवते की एल हेलिकॉइडचा दिग्दर्शक त्याच्या तुरुंगातील दुःस्वप्न संपल्याची बातमी घेऊन त्याच्याकडे आला होता: “येशू, माझ्याबरोबर ये … तू बाहेर पडत आहेस.”

काही तासांनंतर गुप्तचर एजंट अरमासला त्याच्या 90-वर्षीय वडिलांना पाहण्यासाठी त्याच्या कौटुंबिक घरी घेऊन जात होते, ज्यांना तो तुरुंगात असताना मृत्यूची भीती वाटत होती. “तो काहीही बोलला नाही. तो फक्त रडला,” विरोधी पक्षनेत्याने काही महिन्यांतील त्यांची पहिली मिठी आठवली.

थोड्याच वेळात, आर्मास काराकासच्या रस्त्यावरून मोटारसायकलच्या ताफ्यात फिरत होते, ज्यात जुआन पाब्लो गुआनिपा या सुप्रसिद्ध विरोधी राजकारणी सहकाऱ्यांसह, ज्यांना नुकतेच सोडण्यात आले होते. “हे आश्चर्यकारक होते … लोक ओरडत होते [with] उत्साह,” तो म्हणाला.

हा उत्साह अल्पकाळ टिकला. रात्र पडताच, सशस्त्र वजनदारांच्या एका गटाने गुआनिपाला पकडले आणि तो घोट्यावर टॅग घालून नजरकैदेत परत येण्यापूर्वी त्याच्याबरोबर गायब झाला. “मला धक्का बसला होता,” आर्मास म्हणाला, ज्याने व्हेनेझुएलाच्या सुरुवातीच्या राजकीय वितळण्याच्या मर्यादा ताबडतोब समजून घेतल्या. “मला वाटले: ‘ठीक आहे, जर हे जुआन पाब्लोच्या बाबतीत घडत असेल तर ते माझ्यासोबतही घडणार आहे.”

गुआनिपाच्या सुटकेने प्रवृत्त झालेल्या भावनांमुळे वरिष्ठ अधिकारी घाबरले होते आणि कमाल मर्यादा निश्चित न केल्यास लोकशाहीच्या मागण्या नियंत्रणाबाहेर जातील अशी भीती आर्मासने व्यक्त केली.

“त्यांना काळजी वाटली पाहिजे की हे वाढू शकते कारण लोक त्यांची भीती गमावतात … की हे एका स्नोबॉलसारखे असू शकते जे वाढेल आणि वाढेल आणि वाढेल,” यूकेच्या चेव्हनिंग शिष्यवृत्तीचा प्राप्तकर्ता म्हणून ब्रिस्टल विद्यापीठात अभ्यास करून 2021 मध्ये आपला राजकीय संघर्ष सुरू ठेवण्यासाठी कराकसला परतलेल्या कार्यकर्त्याने सांगितले.

राष्ट्रीय सभेने मर्यादित कर्जमाफीच्या कायद्याला मंजुरी दिल्यानंतर गुरुवारी प्रसिद्ध झालेल्या गुआनिपा सारख्या व्यक्तींना लक्ष्य करून दक्षिण अमेरिकन ग्लॅस्नोस्टला आळा घालण्याचे आर्मसचे शासनाचे प्रयत्न कदाचित लोकशाहीकडे कूच कमी करू शकतील, परंतु ते थांबवणार नाहीत असा विश्वास आहे.

“सध्या माझी भूमिका कराकसमधील विरोधी चळवळीच्या पुनर्रचनेचे नेतृत्व करणे आणि राजकीय कैद्यांचा आवाज बनण्याचा प्रयत्न करणे आहे,” तो म्हणाला. “प्रत्येक राजकीय कैदी मुक्त होईपर्यंत मी लढणार आहे … आणि लोकशाहीत संक्रमण होईपर्यंत मी लढण्याचा प्रयत्न करेन.”