मेटाने इंस्टाग्राम, व्हॉट्सॲप अधिग्रहणांवर अविश्वास प्रकरणाचा पराभव केला

12

जॉडी गोडॉय आणि माईक स्कारसेला (रॉयटर्स) यांनी -फेसबुक मूळ कंपनी मेटा प्लॅटफॉर्म्सने मंगळवारी इंस्टाग्राम आणि व्हॉट्सॲपचे अधिग्रहण सोडवण्याच्या अमेरिकेच्या प्रयत्नांना पराभूत केले जेव्हा फेडरल न्यायाधीशांनी कंपनीची सोशल मीडिया मक्तेदारी नसल्याचा निर्णय दिला. या निर्णयामुळे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या पहिल्या कार्यकाळात सुरू झालेल्या अविश्वास क्रॅकडाऊनविरुद्ध बिग टेकला पहिला निर्णायक विजय मिळाला आणि Amazon.com विरुद्ध स्वतंत्र अविश्वास खटल्याचा पाठपुरावा करणाऱ्या यूएस फेडरल ट्रेड कमिशनसाठी हा मोठा धक्का आहे. एजन्सीने मेटाला स्पर्धा पुनर्संचयित करण्यासाठी इन्स्टाग्राम आणि व्हॉट्सॲपची पुनर्रचना किंवा विक्री करण्यास भाग पाडण्याचा प्रयत्न केला, असे म्हटले की कंपनीने नवजात प्रतिस्पर्ध्यांना दूर करण्यासाठी अधिग्रहणांवर अब्जावधी डॉलर्स खर्च केले. या बातमीनंतर मेटा शेअर्सचे नुकसान झाले आणि दुपारच्या ट्रेडिंगमध्ये फक्त 0.3% खाली $599.95 वर आले. “आमची उत्पादने लोक आणि व्यवसायांसाठी फायदेशीर आहेत आणि अमेरिकन नवकल्पना आणि आर्थिक वाढीचे उदाहरण देतात,” मेटाच्या प्रवक्त्याने सांगितले. “आम्ही प्रशासनासोबत भागीदारी करणे आणि अमेरिकेत गुंतवणूक करण्यास उत्सुक आहोत.” “आम्ही या निर्णयामुळे खूप निराश झालो आहोत,” FTC चे प्रवक्ते जो सायमनसन म्हणाले, “आम्ही आमच्या सर्व पर्यायांचे पुनरावलोकन करत आहोत.” Facebook ने 2012 मध्ये Instagram आणि 2014 मध्ये WhatsApp विकत घेतले. FTC ने त्यावेळी डील ब्लॉक करण्याचा प्रयत्न केला नाही, परंतु 2020 मध्ये मेटा, तेव्हा Facebook म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, मित्र आणि कुटुंबासह सामग्री शेअर करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या यूएस प्लॅटफॉर्मवर मक्तेदारी असल्याचा आरोप करत खटला दाखल केला. एजन्सीने युक्तिवाद केला की त्या बाजारपेठेतील मेटा चे मुख्य प्रतिस्पर्धी Snap चे Snapchat आणि MeWe होते, जे 2016 मध्ये लॉन्च केलेले एक लहान गोपनीयता-केंद्रित सोशल मीडिया ॲप होते आणि विशिष्ट प्लॅटफॉर्म जेथे वापरकर्ते X, TikTok, YouTube आणि Reddit सारख्या सामायिक स्वारस्यांवर आधारित अनोळखी लोकांसाठी सामग्री प्रसारित करतात. एप्रिलमध्ये झालेल्या चाचणीत, एफटीसीने सौद्यांबद्दल फेसबुकच्या विधानांकडे लक्ष वेधले, ज्यात 2008 च्या ईमेलचा समावेश आहे ज्यामध्ये सीईओ मार्क झुकरबर्ग म्हणाले “स्पर्धा करण्यापेक्षा खरेदी करणे चांगले आहे.” मेटाने असा युक्तिवाद केला की FTC ने ByteDance च्या TikTok, Google चे YouTube आणि Apple चे मेसेजिंग ॲप, इतरांच्या स्पर्धात्मक दबावाकडे दुर्लक्ष केले. स्पर्धक उत्पादने तयार करण्याऐवजी नवीन वैशिष्ट्यांमध्ये उत्कृष्ट असलेल्या कंपन्या खरेदी करणे हे वैध व्यवसाय धोरण आहे असे सांगून त्यांनी आपल्या अधिग्रहणांचा बचाव केला. वॉशिंग्टनमधील यूएस डिस्ट्रिक्ट जज जेम्स बोसबर्ग यांनी मेटाशी मोठ्या प्रमाणात सहमती दर्शवली की ज्या दिवसांपासून फेसबुकचा वापर वैयक्तिक स्थिती अद्यतनांसाठी केला जात होता तेव्हापासून सोशल मीडिया बदलला आहे. “फेडरल ट्रेड कमिशनने जेव्हा हा अविश्वास खटला आणला तेव्हा केवळ पाच वर्षांपूर्वी अस्तित्वात असलेले लँडस्केप स्पष्टपणे बदलले आहे,” बोसबर्ग म्हणाले, चाचणीच्या पुराव्याचा हवाला देऊन वापरकर्त्यांनी मेटा ॲप्ससाठी YouTube आणि TikTok आणि आउटेजच्या वेळी उलट बदल केला. TikTok हा इतका स्पर्धात्मक धोका होता की त्याने मेटाला मागील वर्षी Reels वर $4 अब्ज खर्च करण्यास भाग पाडले, त्याचे छोटे व्हिडिओ-शेअरिंग वैशिष्ट्य, न्यायाधीशांनी नमूद केले. बोसबर्ग म्हणाले की, FTC ने मेटाच्या वर्चस्वाला आव्हान देत असलेल्या बाजारातून YouTube आणि TikTok चुकीच्या पद्धतीने वगळले आहे. “जरी यूट्यूब बाहेर असले तरी, टिकटोकसह एकट्याने FTC च्या केसचा पराभव केला,” न्यायाधीश म्हणाले. एफटीसीच्या सायमनसन यांनी मंगळवारी सांगितले की, “सध्या महाभियोगाचा सामना करणाऱ्या न्यायाधीश बोसबर्ग यांच्यासोबत आमच्या विरोधात डेक नेहमीच रचलेला होता.” वॉशिंग्टनमधील मुख्य फेडरल न्यायाधीश बोसबर्ग यांनी ट्रम्प प्रशासनाविरुद्ध अनेक हाय-प्रोफाइल प्रकरणे हाताळली आहेत. या वर्षाच्या सुरुवातीला ट्रम्प यांनी बोसबर्ग यांच्यावर महाभियोग चालवण्याची मागणी केली होती, ज्यामुळे अमेरिकेचे मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट्स यांनी दुर्मिळ फटकारले होते. यूएस हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हमधील काही रिपब्लिकन खासदारांनीही बोसबर्ग यांच्यावर महाभियोग चालवण्याची मागणी केली आहे. मेटा केस हा यूएस मधील बिग टेक वरील मोठ्या अविश्वास क्रॅकडाऊनचा एक भाग आहे, ज्यामध्ये अल्फाबेटच्या Google विरुद्ध न्याय विभागाचे दावे आणि Apple विरुद्धच्या केसचा देखील समावेश आहे. (न्यूयॉर्कमधील जोडी गोडॉय आणि वॉशिंग्टनमधील माईक स्कारसेला यांनी नोंदवलेले ख्रिस सँडर्स आणि मॅथ्यू लुईस यांचे संपादन)

(लेख सिंडिकेटेड फीडद्वारे प्रकाशित केला गेला आहे. शीर्षक वगळता, मजकूर शब्दशः प्रकाशित केला गेला आहे. उत्तरदायित्व मूळ प्रकाशकावर आहे.)