मॉर्गन रॉजर्सच्या तेजाने ॲस्टन व्हिलाला वेस्ट हॅम बुडविण्यासाठी लढाई पूर्ण केली | प्रीमियर लीग

केव्हा करू शकतो ऍस्टन व्हिला स्वप्न पाहण्याची हिंमत आहे का? युनाई एमरी कधी स्वीकारेल की शीर्षक आव्हानाची चर्चा काल्पनिक नाही?

व्हिलाची मानके घसरली आणि त्यांचे पाय जड दिसत होते पण सध्या त्यांच्या भुकेची सीमा नाही. ते वेस्ट हॅमने ताणले होते, ज्याने त्यांच्या रेलीगेशन विरुद्धच्या लढाईत महत्त्वपूर्ण विजय मिळवण्याआधी दोनदा नेतृत्व केले आणि तरीही एमेरीच्या अविस्मरणीय बाजूने 17 गेममध्ये 15व्यांदा विजय मिळवण्यापूर्वी मॉर्गन रॉजर्सच्या व्हर्च्युसो प्रदर्शनामुळे दुसऱ्या फेरीत वळण घेतले.

हा व्हिला फायटिंग मोडमध्ये होता. मधील सर्वात वेगवान गोल करण्यासाठी ते मागे पडले प्रीमियर लीग या मोसमात, हाफ टाईममध्ये 2-1 ने पिछाडीवर होते आणि लांब स्पेलसाठी दुसऱ्या क्रमांकावर होते, परंतु त्यांनी रोल ओव्हर करण्यास नकार दिला. वेस्ट हॅम, नुनो एस्पिरिटो सँटो अंतर्गत त्यांच्या सर्वोत्तम कामगिरीपैकी एक तयार करूनही तळाच्या तीनमध्ये अडकले, त्यांना दूर ठेवू शकले नाही. दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीलाच रॉजर्सने त्यांना माघारी धाडले आणि त्यानंतर, जेव्हा वेस्ट हॅम उशिरा पुशसाठी तयारी करत असल्याचे दिसत होते, तेव्हा इंग्लंडच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूने नुनोच्या बाजूने 3-2 असा गोल करून त्याला 3-2 अशी जागा मिळवून दिली, जे व्हिला आक्रमणकर्त्याच्या अद्भुत तंत्रामुळे आणि जोखीम घेण्याची भूक यामुळेच होते.

हे रॉजर्सचे रॉकेट होते, बॉल त्याच्या भेटवस्तू उजव्या पायाला फाडून अल्फोन्स अरेओलाच्या वरच्या उजव्या कोपर्यात उडत होता. गेल्या आठवड्यातील आर्सेनलवरच्या शेवटच्या-गप्पांच्या विजयाप्रमाणे हे नाटकीय नव्हते – यावेळी निर्णायक गोल 11 मिनिटे बाकी असताना आला – परंतु प्रभाव कमी लक्षणीय वाटला नाही. व्हिलाचा हा सलग सहावा लीग विजय होता आणि एमरीला आनंद झाला की ते मुख्य खेळाडूंच्या मागे गहाळ झाले. “विलक्षण,” व्हिक्टर लिंडेलॉफवर व्यवस्थापकाचा निर्णय होता, ज्याने पॉ टोरेससाठी सेंट्रल डिफेन्समध्ये नियुक्त केले आणि वेस्ट हॅमच्या दबावाला सामोरे जाण्याआधी रॉजर्सला पास देण्याआधी व्हिलाला आर्सेनलपासून तीन गुणांनी गोळ्या घालण्यासाठी टेबलच्या शीर्षस्थानी होते.

हंगामाच्या सुरुवातीला सहा गेम जिंकल्याशिवाय ख्रिसमस जवळ आल्यावर व्हिला तिसऱ्या स्थानावर बसला असता तर हात वर करा? एमरीने अपेक्षा वास्तववादी ठेवण्याचा प्रयत्न केला असला तरी तो एक उल्लेखनीय बदल झाला आहे. ही त्याच्या पक्षाच्या टिकण्याच्या शक्तीची आणखी एक चाचणी होती. एमरीने गेल्या गुरुवारनंतर सहा बदल केले एफसी बासेलवर विजय युरोपा लीगमध्ये पण त्याने कबूल केले की वेस्ट हॅमपासून वेगवान सुरुवात केल्यानंतर व्हिलाला त्यांचे भौतिक लक्ष्य गाठणे सोपे नव्हते.

किक ऑफच्या वेळी छान वातावरण होते. लंडन स्टेडियम स्वर्गीय बिली बॉन्ड्सला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी उठले होते आणि सकारात्मकता वाढली जेव्हा एझरी कॉन्साच्या एका त्रुटीने मॅटस फर्नांडिसला केवळ 29 सेकंदांनंतर वेस्ट हॅमसमोर चाबूक मारण्याची संधी दिली.

पहिल्या हाफमध्ये दोन्ही बचाव अनिश्चित होते. व्हिलाने पटकन बरोबरी साधली जेव्हा ओली वॅटकिन्सने जॉन मॅकगिनच्या क्रॉसला हेडिंग करण्यासाठी कॉन्स्टँटिनोस मावरोपॅनोसवर दबाव आणला तेव्हा वेस्ट हॅमने पुन्हा गोल केला तेव्हा ते अनिर्णित होते. लुकास पॅकेटाच्या सुंदर पासवरून एल हादजी मलिक डायउफचा क्रॉस अर्धाच साफ झाला होता, फ्रेडी पॉट्सने आशादायक शॉटला प्रत्युत्तर दिले आणि जॅरॉड बोवेनने मार्को बिझोटच्या बाजूने चेंडू वळवला तेव्हा त्याने जखमी एमी मार्टिनेझला गोलमध्ये डेप्युटीज केले.

हाफ-टाइममध्ये एमरीकडे त्याच्या खेळाडूंसाठी काही पर्याय होते. “त्यांनी कसा प्रतिसाद दिला याबद्दल मी खूप आनंदी आहे,” स्पॅनियार्ड म्हणाला. “आम्ही दोनदा मागे होतो पण त्यांनी बांधिलकी कशी जपली ते म्हणजे एक संघ म्हणून आम्ही कसे आहोत – महत्वाकांक्षी, जबाबदार, वचनबद्धता डावपेच.”

यामुळे वेस्ट हॅमने 31 ऑगस्टपासून क्लीन शीट ठेवली नाही. ग्रॅहम पॉटरची जागा घेतल्यापासून नुनोने त्यांच्या बचावात्मक आजारांचे निराकरण केले नाही आणि सलग दुसऱ्या आठवड्यात विजयी स्थितीत टिकून राहण्यात आपल्या पक्षाच्या अपयशाबद्दल त्याने शोक व्यक्त केला. “हे असे काहीतरी आहे जे आम्ही करू शकत नाही – जेव्हा आम्ही समोर असतो तेव्हा गेम नियंत्रित आणि व्यवस्थापित करतो,” वेस्ट हॅमचे व्यवस्थापक म्हणाले. का होत आहे? “मी तुम्हाला योग्य उत्तर देऊन योग्य उत्तर देऊ शकलो असतो,” नुनोने उत्तर दिले.

वेस्ट हॅमसाठी निराशा ही आहे की त्यांनी खूप चांगले केले, सॉन्गौटौ मॅगासा, फर्नांडिस आणि पॉट्स यांनी मिडफिल्डमध्ये स्पर्धा केली. तरीही 50 व्या मिनिटाला पक्वेटाने ताबा गमावल्यानंतर व्हिलाने झटका दिल्याने नुनो निराश झाला. युरी टायलेमन्स योग्य सेकंदांनंतर खाली होता आणि त्याचा क्रॉस रॉजर्सपर्यंत पोहोचला, ज्याने जवळच्या श्रेणीतून गोल करण्यापूर्वी नियंत्रित केले.

वेस्ट हॅम किमान चालू ठेवला. बोवेनला सर्वात घट्ट ऑफसाइड्ससाठी नामंजूर करण्यात आलेला गोल होता परंतु व्हिलाला यश मिळाले जेव्हा मॅगासाने खूप उंचावर ढकलले आणि रॉजर्सला हरवले, ज्याच्या समाप्तीमुळे एमरीला त्याच्या बाजूचे विजेतेपद कमी करणे आणखी कठीण झाले.