मोठा? सुंदर? डोनाल्ड ट्रम्प अमेरिकेतील लोकशाहीचे घर अक्षरशः उध्वस्त करत आहेत. कोणाला खरोखर आश्चर्य वाटले आहे का? | एम्मा ब्रोक्स

ओअधूनमधून, आयुष्य तुम्हाला अशी परिस्थिती देते जे पैशाच्या जोरावर त्यांच्यासोबत काहीही करणे अशक्य आहे. बोरिस जॉन्सन अडकले झिप वायरच्या अर्ध्या खाली दोन संघाचे झेंडे फडकवताना, उदाहरणार्थ; किंवा लिझ ट्रस हरवणे खोली सोडण्याचा प्रयत्न करताना – दोन प्रतिमा ज्या इतक्या लाजिरवाण्या आहेत की त्यांचा आनंद घेणे जवळजवळ कठीण आहे. पंच लाईनवर येण्यापूर्वी त्याने थोडे काम केले आहे असे वाटणे प्रेक्षकांना आवडते, म्हणूनच सोमवारी, जेव्हा विध्वंस करणारे कर्मचारी व्हाईट हाऊसमध्ये गेले भाग पाडणे डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या इशाऱ्यावर पूर्व विभागातील, आपण व्यंग्योत्तर काळात जगत आहोत असे पुन्हा एकदा जाणवले.

फोटोंवरून आपण सांगू शकतो की, ट्रम्प यांनी प्रत्यक्षात नासधूस करणारा चेंडू पाठवला नाही – जरी त्यांच्या प्रशासनाने शेजारच्या ट्रेझरी इमारतीत काम करणाऱ्या सरकारी कर्मचाऱ्यांना विध्वंसाचे व्हिज्युअल ऑनलाइन पोस्ट केल्याबद्दल कठोरपणे फटकारले, त्यामुळे या क्षणी कोणाला माहिती आहे? तथापि, तेथे खोदकाम, फाटलेल्या भिंती आणि प्रचंड धूळ होती. ट्रम्प यांनी 90,000 चौरस फूट (8,300 चौरस मीटर) बॉलरूमच्या व्हाईट हाऊसची जोड म्हणून जाहिरात केलेल्या प्रकल्पाचा हा पहिला टप्पा होता, ज्याची अंदाजे किंमत $250m (£187m) आणि क्षमता आहे, ट्रम्प यांच्या मते, “999 लोकआणि हे मान्य असले तरी, ही मॅकडोनाल्डची शाखा नाही – ट्रम्पच्या श्रेणीबद्दल एक गोष्ट अशी आहे की, कितीही वाईट गोष्टी असल्या तरी त्या नेहमीच वाईट असू शकतात – आर्किटेक्चरल आणि हेरिटेज संस्था चिंता व्यक्त करत आहेत.

राष्ट्रपतींना अर्थातच देशाच्या आर्थिक व्यवस्थेवर आपली छाप सोडायला आवडते. ओबामांनी ए किचन गार्डन व्हाईट हाऊसमध्ये, बास्केटबॉल कोर्टमध्ये ठेवले आणि प्रकाशात चिमटा काढला, वरवर पाहता त्यांच्या मुलींना त्यांचे गृहपाठ करणे पुरेसे उज्ज्वल होते. जो बिडेन यांच्याकडे नूतनीकरणासाठी कमी वेळ होता, परंतु ओव्हल ऑफिसमधील काही शांत क्लिंटन काळातील पडदे आणि नवीन गालिच्यासाठी ट्रम्पचे सोन्याचे पडदे बदलले.

ट्रम्प, दरम्यान, रोझ गार्डन वर प्रशस्त, बाहेर decked सोन्यामध्ये ओव्हल ऑफिसआणि आता ईस्ट विंगच्या 1942 च्या दर्शनी भागाला एक भव्य इव्हेंट स्पेस तयार करण्यासाठी घाऊक पाडताना दिसत आहे – आणि तुम्हाला आश्चर्य वाटेल की त्याने राज्य मेजवानीचा आनंद घेतला का? गेल्या महिन्यात विंडसर कॅसल येथे बांधकाम सुरू होण्यासाठी प्रेरणा मिळाली आहे. नवीन जागा कशी दिसू शकते याबद्दल, आम्ही असे गृहीत धरले पाहिजे की क्लार्क कन्स्ट्रक्शन आणि मॅकक्रेरी आर्किटेक्ट्स, डिझाइन आणि बांधकाम संस्था, ट्रम्पच्या सामान्य सौंदर्याच्या नेतृत्वात असतील आणि त्यांना मार-ए-लागो येथील ग्रँड बॉलरूम आणि सद्दाम हुसेनच्या राजवाड्यामध्ये एक आनंदी माध्यम मिळेल.

बरं, तुम्ही कल्पना करू शकता, ऑनलाइन काही कार्पिंग झाले आहे. सोसायटी ऑफ आर्किटेक्चरल हिस्टोरियन्स यांनी एक निवेदन प्रसिद्ध केलेमोठी चिंता“प्रस्तावित बॉलरूमवर. अमेरिकन इन्स्टिटय़ूट ऑफ आर्किटेक्ट्सने कठोर टीप दिली अध्यक्षांची आठवण करून देत आहे की “1600 पेनसिल्व्हेनिया अव्हेन्यू येथील ऐतिहासिक वास्तू म्हणजे पीपल्स हाऊस, एक राष्ट्रीय खजिना आणि आपल्या लोकशाहीचे चिरस्थायी प्रतीक”. आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, “त्यात कोणतेही बदल – विशेषत: या परिमाणातील बदल – व्हाइट हाऊसचे महत्त्व, प्रमाण आणि प्रतीकात्मक वजन प्रतिबिंबित केले पाहिजे”. हा, कदाचित, हे दर्शविण्याचा एक विवेकपूर्ण मार्ग होता की, पूर्वेकडील समुद्रकिनारी असलेल्या एका मोठ्या शहरात तुम्ही परमिट न घेता केवळ शेल्फ ठेवू शकता, तर डीसी इमारतींचा विभाग या गोष्टींमध्ये लक्ष घालू शकेल.

तिच्या ऑनलाइन कॉमेंट्रीमध्ये हिलरी क्लिंटन होत्या अधिक थेट: “ते त्याचे घर नाही, ते तुमचे घर आहे. आणि तो ते नष्ट करत आहे.” बऱ्याच अमेरिकन लोकांसाठी, विध्वंसाचे फोटो अशा प्रकारे आत्मा थरथरणारे होते की यूकेमध्ये थेट समतुल्य नाही. मला असे वाटते की जर त्यांनी डाऊनिंग स्ट्रीटमधील दरवाजाचे क्रमांक बदलले तर बरेच लोक नाराज आणि अस्वस्थ होऊ शकतात. पण 10 क्रमांकावरील इमारत आणि विशेषत: राहण्याचे निवासस्थान – जे पूर्व लंडनमधील कालव्याच्या बोटीच्या आतील भागापेक्षा लहान असलेल्या फ्लॅटसाठी महिन्याला £2,000 मागण्यासाठी व्हायरल झालेल्या भाड्याच्या जाहिरातींपैकी एक दिसले – ते त्यांच्या यूएस समकक्षांइतके प्रतिष्ठित किंवा भावनिक शुल्क कधीच नव्हते.

व्हाईट हाऊसच्या प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी सर्व बडबड “बनावट आक्रोश” म्हणून फेटाळून लावली, तर अध्यक्षांनी स्वत: ऑनलाइन पोस्ट केले, “150 वर्षांहून अधिक काळ, प्रत्येक राष्ट्रपतीने व्हाइट हाऊसमध्ये भव्य पार्ट्या, राज्य भेटी इत्यादींसाठी लोकांना सामावून घेण्यासाठी बॉलरूम असण्याचे स्वप्न पाहिले आहे.” ट्रम्प म्हणत असलेल्या प्रत्येक गोष्टीप्रमाणे, या वाक्यातील “इत्यादी” हे सर्वात जास्त काळजीचे कारण आहे. बॉलरूमला खाजगी देणग्यांद्वारे निधी दिला जाईल, राष्ट्रपतींच्या मर्जीसाठी आणखी एक शर्यत उभारली जाईल. आणि, इव्हेंट स्पेस म्हणून, ते ट्रम्प इंटरनॅशनल हॉटेलशी स्पर्धा करेल, इमारतीसाठी ट्रम्पियन भविष्यातील वापराची शक्यता प्रदान करेल: कॉर्पोरेट रिट्रीटसाठी व्हाईट हाऊस.